둥글둥글 지구촌 경제 이야기

둥글둥글 지구촌 경제 이야기 ㅣ 함께 사는 세상 4
석혜원 지음, 유남영 그림 / 풀빛 / 2009년 8월

둥글둥글 지구촌 경제 이야기

둥글둥글 지구촌 경제 이야기는 풀빛 출판사의 함께 사는 세상 시리즈의 네 번째 이야기이다. 둥글둥글 지구촌 종교 이야기, 둥글둥글 지구촌 문화 이야기, 둥글둥글 지구촌 인권 이야기 다음으로 지구촌의 경제 이야기를 이해하기 아주 쉽게 설명한 책이다. 다양한 생각과 다양한 모습으로 살아가는 지구촌에 서로를 배려하고 존중하며 이해하는 마음 가지자라는 모토에서 출발한 함께 사는 세상 시리즈. 둥글둥글 지구촌 경제 이야기를 보는 것은 지구촌이라는 둘레 안에서 일어나는 모든 경제 활동에 대해 알아 볼 수 있는 소중한 시간의 투자인 셈이다.

둥글둥글 지구촌 경제 이야기는 어린이들이 쉽게 읽을 수 있는 수준으로 만들어 놓았다. 책의 깊이이며, 책의 구성과 서술형태 그리고 삽화까지 우리 어린이들이 아주 좋아할 스타일을 선보이고 있다. 그런데 신기한 것은 어른이 내가 읽어도 참 재미있고, 이렇게 경제에 대해서 무식했을까 하는 생각을 가지게 한 책이다. 사실 우리는 경제라는 부분을 돈으로만 환산하려고 하는 경향이 있다. 그래서 경제 이야기만 나오면 돈 이야기인 줄 아는 선입견을 가지지만 경제라는 것은 사람이 살아가는 삶자체의 한 부분이라는 것을 인식해야 한다.

이 책의 저자 석혜원님은 M은행 서울지점장으로 근무 중이다. 자녀들이 경제에 대해서 어떻게 하면 좀 더 쉽게 다가갈 수 있으며, 어떻게 하면 올바른 경제가치관을 가지게 할 수 있을지 생각하다 만들어 낸 책이 바로 둥글둥글 지구촌 경제 이야기이다. 이 책을 읽으면서 느낀 것은 어려운 경제 분야를 아주 이해하기 쉽게 풀이해 놓았다는 것이고, 경제 분야 종사자가 직접 고민하며 글을 집필하였기에 더욱 이 책을 일어야 할 필요성을 있다는 것이다.

둥글둥글 지구촌 경제 이야기는 총 여섯 부분으로 나뉜다. 아시아, 유럽, 북 아메리카, 중남부 아메리카, 오세아니아, 아프리카까지 대륙별 문화적 특성을 지닌 곳들이 주제로 이야기를 펼쳐 나간다. 둥글둥글 지구촌 경제 이야기의 여섯 이야기를 보면서 느낀 것은 각 지역의 문화적 특성과 환경 여건이 그들이 경제생활의 수준과 특성을 판가름 하는 아주 중요한 요소로 작용 한다는 것이다. 그리고 무엇보다 잘 알지 못했던 경제 용어들을 해설 해 놓은 것이 이 책의 가장 큰 장점일 것이다. 그리고 지루하지 않게 곳곳에 삽화가 그려져 보이는 이들로 하여금 오래 기억에 남도록 도와준다는 것이다.

아시아편에서는 한국, 일본, 중국과 인도의 친디아, 싱가포르등의 경제 신화 이야기가 주를 이룬다. 또한 1997년의 아시아 경제위기를 설명하고, 석유로 일어선 중동의 강세에 대한 설명도 눈여겨 볼만 하다. 유럽편에서는 유럽공동체를 중심으로 한 유럽경제의 단일화와 각나라에 대한 우리가 알지 못했던 재미있는 경제 이야기이다. 북아메리카 편에서는 세계 경제의 절대 강자 미국에 대해서, 캐나다의 경제 이야기와 북아메리가 경제협력기구 NAFTA에 대해서도 알 수 있다. 중남부 아메리카 편에서는 브라질, 파나마 운하, 코스타리카 등의 특수한 경제 활동과 그들의 미래에 대한 이야기가 주를 이룬다.  오세아니아 편에서는 호주, 뉴질랜드 그리고 우리가 잘 알지 못하는 국가들의 재미있는 경제 이야기가 우리를 기다린다. 무거운 돌을 화폐로 사용하는 나라의 이야기를 들어 본적 있는가? 아프리카 편에서는 흑백논리가 가져다 준 경제의 이기에 대한 이야기가 주를 이루고 있다.

경제는 나만 잘살기 위해서가 아니라 함께 잘사는 세상을 만들기 위해 알아야 된다는 저자의 말처럼 경제 활동의 이기주의가 아니라는 것을 우리는 깨달아야 한다. 전 세계가 더욱 선진화 될수록 굶어서 죽는 이들이 더욱 많이 생긴다는 통계청의 보고가 있다. 빈익빈 부익부의 말처럼 잘사는 나라는 더욱 잘 살고, 못사는 더욱 못사는 경제의 약육강식 논리가 전 세계를 지배하고 있다. 이제는 달라져야 하지 않을까? 이러한 인식의 전환은 어릴 적부터의 올바른 경제 가치관을 심어 주는 것부터이다. 그러므로 우리는 둥글둥글 지구촌 이야기와 같은 책을 우리 아이들에게 읽게 해주어야 한다는 것이다. 경제는 어려운 것이 아니다. 바로 우리의 실생활이기에 좀 더 세밀하게 이해하고 넘어 갈 필요가 있다. 왜냐하면 다 함께 잘 사는 아름다운 세상을 향한 꿈이 있기 때문이다.