탐정 홍련

탐정 홍련 - 철산사건일 ㅣ 한국추리문학선 14
이수아 지음 / 책과나무 / 2022년 11월

<탐정 홍련>은 고전 소설 장화홍련전을 모티브로 재창작해 낸 이야기이다. 원작에서는 언니인 장화가 재산을 노린 계모와 무능력한 아버지 사이에서 억울한 죽음을 당하게 된다. 동생 홍련은 언니의 억울한 죽음에 대해 알게 되고, 자신도 언니를 쫓아 죽음을 선택한다. 억울함을 풀지 못한 채 죽은 자매는 귀신이 되어 새로 부임하는 사또들에게 한을 풀어달라며 읍소하지만 자매 귀신을 본 사또들은 놀라서 죽음에 이른다. 그러던 중, 용기있는 사또를 만나 자신들의 사연을 이야기하고, 사또는 죄를 지은 이들에게 벌을 내려 자매의 한을 풀어준다. 장화홍련전은 너무도 유명한 이야기라 영화나 드라마로 재창작된 작품들이 이미 많은데, <탐정 홍련>은 어떤 것들을 달리할지 궁금했다.

<탐정 홍련>에서는 홍련이 죽지 않았다, 언니의 억울한 죽음을 파헤치기 위해 살아남은 채 탐정이 되기로 한다. 그녀는 의녀가 되어 목숨을 부지하다가 어머니의 친구였던 황대감의 첩이 되면서 출궁한다. 대감은 위장 결혼으로 홍련의 신분을 숨겨주고, 급한대로 '원추리'라는 이름을 새로 지어 준다. 그녀는 안방에서 사건을 해결하는 추리마님이 되어 누명을 쓴 사람들의 억울함을 풀어주기도 한다. 그렇게 장화 언니의 복수를 할 날만을 기다리던 중, 철산이 폐읍 위기에 몰렸다는 소식을 듣는다. 게다가 범인이 장화홍련 귀신이라는 것. 홍련은 이야기를 듣자마자 철산으로 떠나고 그곳에서 귀신을 보는 사또 정동호를 만난다. 철산에서는 연이은 살인 사건이 일어나는데, 홍련과 정동호는 공조하며 이 사건들을 하나씩 해결 해나간다. 이들은사건을 밝혀낼 때마다 어떤 연결 고리를 발견하고, 장화 언니의 죽음과도 연관된다는 사실을 알게 된다. 홍련은 언니의 죽음을 밝혀낼 수 있을까?

귀신들의 억울함을 풀어 달라 청하셨소. 언니께서도 부인의 의술과 추리 솜씨가 뛰어나다는 걸 이미 알고 계셨습니다. 제가 귀신을 볼 때마다 의녀님께서는 추리 부인의 실력으로 사건을 해결해 주시면 됩니다. 대신, 언니가 죽은 곳을 성급히 알려고 하지 마십시오. 그분 말씀에 따르면, 사건을 해결하다 보면 알 수 있을 것이라고 하셨습니다.

p.76 중에서.

600페이지의 분량이 부담스럽지 않을 만큼 휙휙 넘어간다. 읽을수록 이어질 이야기가 궁금해지는데, 추리는 좋아하는 장르라 더욱 흥미롭게 읽었던 소설이다. 출판사에서는 이 소설을' 조선 시대 추리 로코물'이라 명명하는데, 장르에 걸맞게 적당히 섞여있는 유머와 홍련과 호위무사 무영 그리고 사또 정동호의 애정 관계가 재미를 더한다. 하드한 추리 소설도 나름대로의 매력을 가지고 있지만 <탐정 홍련>은 너무 무겁지 않아서 그것대로 좋았다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

그분이 오신다

그분이 오신다 ㅣ 안전가옥 쇼-트 16
김혜영 지음 / 안전가옥 / 2022년 11월

<그분이 오신다>는 안전가옥 쇼-트 시리즈의 열 여섯 번 째 책이다. 이번 책도 열 다섯 번째 책이었던 <푸르게 빛나는>의 김혜영 저자의 작품이기에 더욱 흥미로웠다. 여지껏 연이어 같은 작가의 작품이 나온 적은 없었던 것 같은데, 무슨 이유가 있는걸까? 내용이 앞의 작품과 이어지려나? 프로듀서에 말에 의하면 <푸르게 빛나는>과 <그분이 오신다>는 한 권의 책으로 기획된 작품집이었으며 각각의 이야기를 한 권 분량으로 담기엔 거대해지고, 깊어져서 두 권 분량의 이야기가 나왔다고 한다.

책은 '런', '그분이 오신다' 두 가지 이야기를 담고 있다. 첫번 째 이야기인 '런'은 주인공이 친구 민아와 통화하며 밤길을 걸어 귀가하던 중, 왼쪽 에어팟을 잃어버리면서 시작된다. 아이폰 설정 내 '나의 찾기' 애플리케이션을 실행하고 연동된 에어팟을 터치한 뒤에 소리를 재생하면 되는데, 주변을 빙글빙글 돌아 봐도 어떤 소리도 들려오지 않는다. 한번 더 시도해보고도 소리가 들리지 않는다면 깔끔히 포기하고 집으로 돌아가려하는데, 때마침 소리가 들리기 시작한다. -삐이이이이이이이이이이이. 주인공은 자신이 단 한걸음도 내딛지 않은 어둠 속에서 들려오는 소리를 쫓아가보지만 걸을수록 가까워지지 않는 소리에 불안과 공포를 느낀다.

두번 째 이야기 '그분이 오신다'는 <푸르게 빛나는>의 '열린문'과 연결된다. 몰락한 유튜버 종찬은 전체 조회 수가 떨어질 것 같은 압박감 속에 신도시 괴담 이야기를 만들어 다시 주목받기를 꿈꾼다. 하지만 종찬은 자신을 저격하는 글로 인해 신상이 공개되고, 사람들의 조롱을 받는다. 게다가 괴담 마저 주작 논란에 휘말리고, 그것이 거짓이 아니라는 증명을 해보이려고 하는데...

나는 핸드폰을 꺼내 유튜브 채널의 채팅방을 확인했다. 설정이냐, 실화냐, 조작이냐, 신고해야 하는 거 아니냐는 의심들보다 왼쪽 문을 열라는 말과 오른쪽 문을 열라는 말 사이의 팽팽한 대립이 더 눈에 띄었다. 그래. 이 영상의 내용이 진실인지 거짓인지보다 사람들은 왼쪽 문과 오른쪽 문을 열었을 때 펼쳐질 광경을 더 궁금해했다. 그게 더 재밌으니까.

p.134 중에서.

언제부턴가 안전가옥 쇼트 시리즈는 출간 때마다 빠지지 않고 읽게 되는데 독특한 소재와 장르로 무궁무진한 이야기들이 펼쳐지는 것이 흥미롭고, 마냥 신기하다. <푸르게 빛나는>는 기괴하다고 느껴지는 장면이 많았는데 <그분이 오신다>의 두 이야기는 희한하게 읽는 이로 하여금 긴장감을 유발한다. '런'에서는 이야기 속의 소리를 읽는 것 만으로도 두려움과 공포를 느꼈고 동시에 섬뜩한 기운도 느꼈다. 그리고 '그분이 오신다'에서는 물리칠 수 없는 재앙 앞에 우리의 나약함이 날 것으로 드러나 짓이겨지는 이야기를 해보고 싶었다는 작가의 말처럼 종찬이 맞닥뜨린 건 그가 무엇을 어찌할 수 없는 상황이었다. 다소 이해하기 어려운 부분도 있었지만 무력한 인간의 모습을 섬세하게 잘 표현했다는 생각이 든다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

소녀를 아는 사람들

소녀를 아는 사람들
정서영 지음 / 팩토리나인 / 2022년 12월

붉은색 바탕에 뭔가 모를 섬뜩한 분위기를 풍기는 소녀, 그리고 '너, 죽이고 싶은 사람 있어?'라는 띠지의 글귀가 눈에 띄는 책이다.

이야기는 한 기숙학교에서 남학생과 여사감이 함께 사라지면서 시작된다. 뉴스에서는 이들의 얼굴과 이름이 나오며 공개수사가 진행 중이니 시민들의 제보를 부탁한다는 앵커의 말이 흘러나온다. 보도 이후, 전국이 들썩였지만 쓸 만한 제보는 들어오지 않는다. 평범한 남학생을 납치한 여사감이 우발적으로 저지른 범행이라 딱히 제보할 만한 수상한 점이 없었을 수도 있겠으나 그것은 진실이 아니었다.

화면 속 강슬지라는 이름과 수수하게 예쁜 얼굴을 보고는 전화기를 들었다 내려놓는 사람들이 있었지만 예전의 공포가 떠올라 다시 전화기를 내려놓을 수 밖에 없었던 사람들의 이야기가 시작된다. 사람들과 관계를 맺는 것에 익숙치 않은 슬지는 사람들의 관심을 받고 싶을 때면 싫어하는 사람을 죽이는 방법을 알려 준다던지 가족의 안위를 걸고, 자신을 만나 달라는 기행을 일삼는 아이였다. 그녀는 사람들이 원하는 살해나 복수 방법이 무엇인지 알려 주면서라도 관심이나 사랑의 감정을 느껴보고 싶어한다.

옳지 않은 방법을 알려주고서라도 얻고 싶었던 사랑의 감정이라니. 슬지도 작고 가련한 소녀였는데, 그녀가 애처롭게 느껴진다. 하지만 슬지와 연관된 열 세 가지의 이야기에서는 이야기가 더해질수록 악녀로 거듭나는 그녀의 모습을 볼 수 있다. '사람은 환경에 영향을 받는다'는 환경론의 주장이 무조건적으로 성립되지는 않는다 생각해왔으나 이 이야기를 비롯한 다른 범죄자들의 이야기를 보면 또 틀린 말은 아니라고 생각한다. 범죄자들 중에서는 평범한 가정보다 불우한 가정사를 가진 이들이 훨씬 많기 때문이다. 이러한 의미에서 결손가정이나 극빈가정에서 어려움을 겪는 아이들은 우리 모두가 관심을 가지고 도와야 한다는 생각이 든다. 또 제대로 된 사회제도를 갖추어 적어도 아이들만큼은 바르게 자랄 수 있도록 해야한다. 제2의 강슬지가 나오지 않도록 말이다. 책은 잔혹한 서스펜스 스릴러라 읽는 내내 긴장감이 꽤 감돌았다. 단순한 재미를 넘어 생각의 여지를 남기는 소설이라 그것 또한 매력적으로 다가오는 책이었다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

바람의 독서법

바람의 독서법 ㅣ 자음과모음 청소년문학 99
김선영 지음 / 자음과모음 / 2022년 12월

<바람의 독서법>은 <시간을 파는 상점>을 쓴 김선영 작가의 소설집이라고 해서 읽어보고 싶었다. 단지 이유는 그것 뿐이었는데, 생각해보면 좀 우스운 것 같기도 하다. 왜냐하면 '시간을 파는 상점'은 아직 읽어보지 못했고, 위시리스트에 적혀있는 책 중의 하나일 뿐인데, 그저 읽고 싶었다니. 따뜻한 이야기들이 담겨있지 않을까하는 확실치 않은 기대감이 내 관심을 불러일으킨 듯하다.

책은 소설집으로 '바깥은 준비됐어', '바람의 독서법', '흔들리는 난타', '나는 잘 지내', '중독' 등 다섯 편의 단편으로 이루어져 있다. 각 단편의 주인공들은 인생에서 평탄치 않은 순간들에 직면해 있다. 자신과 엄마의 곁을 일찍 떠나버린 아빠, 홀로 감당해야하는 삶의 무게가 버거운 엄마, 교우관계 속에서 아무 것도 아닌 것 같은 자신의 존재 속에서 고민하는 인서의 모습이나 어느날 갑자기 나타난 돋을새김 현상으로 시험에서 1등을 하고, 모두의 기대를 한 몸에 받지만 이 모든 것이 부담스럽기만 한 강우. 무의미한 시간을 보내다 난타반에 들어가서 삶의 의미를 깨닫는 채원. 로마행 비행기 표를 끊어놓고 암으로 죽은 언니를 보낸지 얼마되지 않아 대뜸 이태리로 유학을 가겠다는 딸 주연과 단 둘이 떠난 유럽여행에서 속마음을 꺼내보이는 모녀, 민가의 생활용품이나 손사진을 수집하는 것에 중독된 모자와 같이 소설 속에는 다양한 유형의 인물들이 등장한다.

엄마를 동물로 표현해 본다면? 한 번도 생각해 보지 않았다. 그런데 떠오르는 건 있다. 박쥐. 그래, 박쥐다. 날짐승과 네 발 달린 짐승 사이를 유리한 대로 왔다 갔다 하는 배신자가 아니라, 동굴 속으로 숨어드는 모습이 떠올라서이다. 박쥐의 날카로운 울음소리와 함께. 엄마는 내게 어둡거나 날카롭거나이다. 숲 샘은 내가 그린 그림을 보며 혼잣말처럼 말했다.

"자기 안의 그림자로 세상을 본다는 말이 있어. 아마 우리 모두 그럴 거야. 누구나 버겁지 않을까 겁도 나고, 이게 뭔가 싶기도 하고."

p.32, '바깥은 준비됐어' 중에서.

작가의 말처럼 소설에는 청소년과 청년들이 겪는 좌충우돌 분투의 과정이 고스란히 녹아있는데, 불혹의 나이에 이른 내게도 고민과 걱정거리들이 가득하다. 어린시절 상상했던 지금 시기의 나는 상당히 안정적이고, 편안한 삶을 누리고 있을 줄 알았는데... 어느 시기이든 저마다의 무게를 느끼며 고민을 안고 살아가는 게 인생인 듯하다. 하지만 그 속에서 또 웃을 일을 찾으며 나아가는 삶이면 되지 않을까라는 생각이 들곤한다. 그리고 살아갈수록 느끼게 되는 건, 무의미한 것은 없더라는 것이다. 마냥 죽을 것 같은 현실도 지나가고 나면 내 삶의 거름이 되기도 하니 우리 모두에게 닥친 힘든 날들이 무던히 지나갔으면 좋겠다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

에밀리, 파리에 가다

에밀리, 파리에 가다
카트린 카랑굴라 지음, 김영신 옮김 / 빚은책들 / 2022년 12월

넷플릭스 인기 시리즈라고 하니 더욱 관심이 갔던 <에밀리, 파리에 가다>. 책 표지를 보니 에밀리가 어떤 인물인지 대략 짐작이 간다. 톡톡튀고, 발랄하며 사랑스러울 것 같은 느낌이 표지부터 잔뜩 묻어난달까. 나는 영화나 드라마를 보기 전에 원작 소설이 있다면 소설부터 읽는 걸 즐기는 편이다. 내 상상 속에서 캐릭터를 만들거나 인물들과 어울리는 배역을 캐스팅 하곤 하는데, 영상으로 구현된 제작물이 내 생각과 일치할 때에는 괜스레 기분이 좋아진다. 더구나 판타지나 스릴러물의 경우엔 표현할 수 있는 범위로 봤을 때, 내 머릿속이 훨씬 무궁무진하기에 좀 더 재미가 있다. 소설은 첫 느낌대로 발랄하다.

시카고 본사에서 파리로 올 계획이었던 직장 상사가 임신하는 바람에 그녀를 대신하게 된 에밀리 쿠퍼. 설레는 마음과 두려움 마음을 동시에 안고 도착한 파리의 첫 인상은 고전적이고 아름답다. 하지만 미국과는 다르게 집 층수 세는 방법부터 달라 불편하기 이를 데가 없다. 에밀리는 엘리베이터가 없는 건물 5층에 집을 얻는데, 작지만 광경만큼은 탄성을 자아낼 정도로 멋지다.

에밀리는 명품만을 홍보하는 프랑스 마케팅 에이전시인 '사부아르'의 SNS 홍보 전략을 발전 시키기 위해 파리에 왔으나 새로운 동료들의 반응은 자신의 생각과 다르기만 하다. 프랑스어를 못한다는 이유로 면박을 주거나 불친절하기만 하다. 에밀리는 파리 생활에 적응할 수 있을까?

처음이니까 겸손해야겠지? 나는 아무 말 않고 가만히 듣고만 있었다. 내가 그들과 친해지고 싶다면 비판은 삼가야 한다. 그리고 모든 것을 받아들일 수 있는 오픈 마인드여야 한다. 그래, 바로 그거다. 모든 것에 활짝 열려 있어야 한다. 그리고 신경질적이어서는 안된다.

P.14 중에서.

대학에 가면서 온전히 독립하게 된 나의 스무살이 떠오른다. 낯선 도시, 낯선 학교, 낯선 사람... 그 때를 생각하니 에밀리가 느끼는 두려움과 설렘이 고스란히 느껴진다. 게다가 자신에게 호의적이지 않은 동료들이라니. 하지만 에밀리는 자신의 상황을 받아들이며 회사 사람들과 친해지기 위해 더 노력한다. 이후, 그녀에게도 새로운 친구가 생기기 시작한다. 섹시한 아랫층 남자 가브리엘, 우연히 만났지만 대화할수록 따뜻한 민디, 친절한 카미유... 에밀리는 자신만의 개성과 아이디어로 주어진 업무를 하나, 둘 재치있게 해결 해나가며 조금씩 성장한다. 파리에서 적응하는 것이 결코 쉽지 않지만 매 순간 긍정적으로 생각하려고 애쓰는 그녀의 모습이 사랑스럽다. 나도 자고 일어나면 다 괜찮았던 긍정이 시절이 있었는데, 세상살이가 만만치 않은 걸 몇 번씩 경험하고 나니 쉽게 회복이 안 되는 경우가 생기기도 한다. 그런 와중에 읽게 된 에밀리의 이야기는 희안하게 위로가 된다. 그녀가 가진 특유의 밝은 기운이 내게도 전해진 듯하다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.