방향을 따라야 인생이 달라진다

방향을 따라야 인생이 달라진다 - 열심히 살아도 공허한 사람들에게
메건 헬러러 지음, 이현 옮김 / 흐름출판 / 2026년 2월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

저자인 메건은 남들이 부러워할 만한 것들을 가졌다. 소위 말하는 탄탄대로의 엘리트 코스를 밟아온 인물이랄까. 뛰어나고 다재다능한 학생으로서 스탠포드에 합격했으며 스물두 살에 벌 수 있으리라곤 상상하지도 못한 큰돈을 받으며 구글에 취업한다. 트렌디한 아파트에 거주하며 동료들이 주는 상과 MVP 상을 받으며 특정 프로젝트에서 기대 이상의 성과를 거둔다. 책의 첫 이야기는 그런 그녀가 구글 뉴욕 지사의 공중 화장실 바닥에 누워서 공황 발작을 일으키는 상황에서부터 시작된다. 이후 스스로에게 비참함을 느끼고 충만하지 못하며 방황하는 자신에게 부끄러움을 느끼고, 결국 더 이상 일을 할 수 없게 된 것을 인정하며 자신이 원했다고 생각한 모든 것을 뒤로한 채 퇴사한다. 하지만 퇴사 이후에도 그녀의 삶은 전혀 나아지지 않았으며 고립되고, 불안만 감정만 커진다. 그러던 중 '코칭' 강좌에 등록해서 코칭 수련을 하게 되고, 점차 자신이 누구인지 알아가기 시작한다.

<방향을 따라야 인생이 달라진다>는 저자 메건 헬러러처럼 열심히 살지만 공허한 이들에게 메시지를 담고 있는 책이다. 코칭 수련에서 영감을 얻어 자신이 줄곧 찾았지만 찾을 수 없었던 새로운 인생지침서를 작성하였으며 이는 많은 이들이 공감한다. 어느새 중년의 삶을 살아가고 있는 나를 돌아보면서 내가 생각하는 인생의 목표는 뭐였는지, 그러한 삶을 어느 정도 살고 있는지 스스로를 되돌아보게 된다. 저자 처럼 좋은 스펙을 쌓고, 높은 연봉을 받으며 살고 싶었지만 지금에 와서는 그러한 삶을 살고 있는 것도 아니며 그렇다고 만족하며 여유로운 삶을 살고 있는 것도 아닌 듯하여 조금은 헛헛한 감정에 휩싸였던 것 같다. 책에서 저자가 하고 싶은 이야기들이 무엇인지 쫓으려 하다 보니 나에게 어떤 삶이 의미 있을지에 대한 생각이 정리되는 듯 하여 꽤나 도움이 되는 에세이였다.

신기한 맛 도깨비 식당 10

신기한 맛 도깨비 식당 10 ㅣ 신기한 맛 도깨비 식당 10
김용세.김병섭 지음, 센개 그림 / 꿈터 / 2026년 1월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

<신기한 맛 도깨비 식당10>은 도깨비 식당의 주인 도화랑이 고민이 있는 아이들의 사연을 듣고, 직접 한 요리를 통해 고민을 해결해주는 스토리를 가지고 있다. 참신한 이야기들로 꾸준히 출간 중인데, 아이들이 다음에 이어질 이야기를 기다리는 걸 보면서 여러가지 매력적인 요소들을 가지고 있는 책이라 생각했다.

<신기한 맛 도깨비 식당10>에서는 <영혼을 가두는 맛 13>, <진심을 말하는 맛 57>, <달콤한 하루의 맛 88>, <명필이 되는 맛 120> 등, 네 편의 이야기와 도화랑의 비밀이야기가 담겨있다. <영혼을 가두는 맛 13>에서는 매형이 사고로 세상을 떠난 뒤, 세혁과 누나는 여원이를 함께 키운다. 사람들에게 '딸 바보 삼촌'이라 불릴 만큼 조카 사랑이 대단한 세혁에게 도화랑은 뜬금없이 갓 구운 백원빵 한 봉지를 내민다. 어느날 세혁은 유괴를 당한 여원이를 찾아 헤매다가 도화랑과 재회하게 되고, 그녀가 만든 주먹밥을 먹게 된다... 이후 그들에겐 무슨 일이 벌어지는걸까.

자극적이지 않으면서도 호기심을 불러 일으키는 스토리 전개와 고민에 빠진 아이들을 해결해나가는 모습을 통해 독자들도 느끼는 바가 있게 만든 소설이라 생각했다. <신기한 도깨비 식당10>은 어린이들에게 유익하면서도 재미를 추구하는 한국형 판타지 동화이다.

매일 죽어야 하는 X

매일 죽어야 하는 X
정명섭 지음 / 빚은책들 / 2026년 2월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

정명섭 작가님의 새로운 장편소설 출간 소식을 듣자마자 책을 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 역사추리소설을 비롯하여 스릴러, 청소년 소설까지 다양한 장르에서 활동 중이며 이번에는 학원 범죄 타임루프물에 도전하는 그를 본다. 또 어떤 이야기들이 담겨 있을지 궁금한 마음으로 <매일 죽어야 하는 X>를 펼쳐보기로 했다.

첫 장면에서 주인공 동현은 칼에 찔린 아랫 배의 통증을 느끼며 누군가에게 쫓기다가 죽는다! 이후 시끄러운 알람 소리에 눈을 뜨게 되는데, 화장을 한 남자 아이가 동현을 깨우며 일어나라고 쏘아붙인다. 자신이 있는 곳이 어디고 왜 왔는지에 대한 기억이 전혀 없는데, 어젯밤 일과 감각은 생생하기만 하다. 그 때 선글라스를 쓴 미친개가 나타나 교문 옆 축구 골대까지 선착순으로 들어올 것을 명령한다. 동현은 가려워서 오른쪽 팔을 긁다가 일곱 개의 별이 띄엄띄엄 새겨진 것을 발견하게 된다. 게다가 제일 오른쪽에 있는 별은 희미하게 지워진 상태이다. 바른 학교에서 강연을 들으며 하루를 보낸 그에게 누군가 11시에 농구장에서 보자는 메시지를 남기고, 동현은 그곳에서 알 수없는 세명의 아이들에게 쫓겨 다시 칼에 찔리는데...

동현은 세 아이들에게 쫓겨 칼에 찔려 죽고, 다음날이면 멀쩡하게 눈을 뜬 뒤엔 매일 같은 날을 되풀이하다가 죽는 일을 반복한다. 그럴 때마다 오른 팔뚝에 새겨진 일곱 개의 별 모양 문신이 하나씩 희미해진다는 규칙을 발견한다. 이유도 모른 채 매일 밤 고통 속에서 죽는 일을 벗어나기 위해 고군분투한다.

책을 반쯤 읽어내려가는 동안에도 동현이 왜 매일밤 죽임을 당하는지 알 수 없었기에 이야기의 후반부로 갈수록 궁금증과 호기심이 더해진다. 또한 동현이 자신에게 반복되는 죽음의 고리를 끊어내기 위해 고민하고, 새로운 것들을 알아내기 위해 애쓰는 모습에서 흥미진진함을 느낄 수 있으며 사건의 속도나 전개가 빠르게 진행되어서 지루할 틈이 없는 작품이라 생각했다.

[100자평] 런던이의 마법학교 2

런던이의 마법학교 2 - 어둠과 빛의 초대 ㅣ 런던이의 마법
김미란 지음, 스티브 그림 / 주부(JUBOO) / 2026년 1월

런던이의 따뜻한 마음과 용기과 아이들에게도 전해지길!

런던이의 마법학교 2

런던이의 마법학교 2 - 어둠과 빛의 초대 ㅣ 런던이의 마법
김미란 지음, 스티브 그림 / 주부(JUBOO) / 2026년 1월

출판사로부터 도서를 지원받아 작성된 후기입니다.

귀여운 표지부터 시선을 붙드는 <런던이의 마법학교2: 어둠과 빛의 초대>가 출간되었다. <런던이의 마법학교1: 꿈의 대모험>도 아이와 재미있게 읽은 기억이 있는터라 이번 책도 기대가 되었던 것 같다. <어둠과 빛의 초대>에서 런던이는 무려 세 번의 꿈을 꾼다.

#세 번째 꿈

런던이는 매일 다니던 익숙한 동네를 지나 학교에 가지만 학교가 가라앉았다는 검은 형체의 속삭임을 듣는다. 학교가 왜 호수에 가라앉게 된건지 그 이유를 알기 위해 학교로 향하지만 런던이 눈 앞에 있는 학교는 온통 쓰레기에 덮여 검게 물들어 있는 상태이다. 학교는 완전히 망가져 있었는데, 유일하게 매점만은 깨끗하다는 사실을 알게 된다. 학생들이 표정이 없는 멍한 얼굴로 손을 내밀고 있었는데, 유독 매점 아줌마만 놀라울 만큼 깨끗하고 밝다. 이상함을 느낀 런던이는 그들을 뒤쫓기로 하는데...

#네 번째 꿈

런던이는 엄마와 함께 장을 보다가 마트 한쪽에 있는 작은 동물 코너 앞에서 낯익은 토끼 한 마리를 만난다. '버니'다. 버니는 간절한 눈빛으로 친구 킨토리가 위험하다는 말을 하고, 런던이는 엄마를 졸라 버니를 키우기로 한다. 버니의 다급한 목소리에 잠을 깬 런던이는 숲에서 킨토리를 찾아 나선다. 그 때, 인간을 나쁘다고 생각하는 검은개를 만나 킨토리가 많이 다쳐있었다는 이야기를 듣게 된다. 또 인간으로 인해 상처받고, 다친 동물들을 만나게 되는데......

<런던이의 마법학교> 시리즈는 주인공이 꿈 속에서 모험을 떠나는 내용의 판타지 동화이다. 진부한 내용이라 말할 수도 있지만 어린이들을 진정으로 사랑했으나 실수로 인해 상처받은 어른의 모습이나 사람으로 인해 다치거나 버림받은 동물들의 모습이 상세히 표현되어 있다. 아이와 함께 생각을 해볼 수 있게 하는 장치들이 마련되어 있으며 '런던이'라는 주인공을 통해 학교를 꼭 지키고 싶은 존재로 여긴다거나 동물들의 생명을 소중히 생각하고, 자신을 내던져 그들을 구하려는 모습은 인간적이면서도 감동적으로 표현되어 있다. 또한, 사실적이면서도 귀여운 그림체가 자꾸 보게 되는 매력이 있는 것 같다 .