야누스

야누스 - 한국과 베트남의 비극적 만남과 위대한 반전
김연정 지음 / 매직하우스 / 2014년 5월

세계의 각 국가들이 긴밀한 상호교류를 이끌어 나가는 이 세상 속에서, 과연 몇몇의 국가들이 '

진정한 독립과 자치를' 지켜 나갈까?   아쉽게도 많은 국가들이 이른바 '파워국가'의 그늘아래

서 진정한 자치의 가치를 위협받고 있는것이 사실이다.    예를들면 안정과 부유함을 부여받는

대신 국가간의 관계선택에 대한 자유를 제한받는 일본과 대한민국,  풍부한 지하자원에 대한

강대국의 탐욕에 의해서, 끝임없는 포화와 이데올로기에 희생되고 있는 중동의 국가들이 그러

한 파워국가들의 개념, 소위 '세계의 질서'라는 슬로건을 위해서 움직이는 피의 꼭두각시의 역

활을 톡톡히 수행하고 있는 것이다. 

그러한 개념에서 보면 오늘날의 세상은 그저 노골적인 제국주의 시대에서, 은근한 뒷공작으로

움직이는 제국주의로 바뀐 것뿐이라는 느낌을 받을 수 밖에 없다.     실제로 그 느낌을 뒷받침

하듯, 한국은 자신의 국가적. 외교적 상황과는 전혀 상관이 없었던 월남파병과 같은 '군사지원

활동'을 실행하여, 먼 훗날인 오늘날에 이르기까지 그 행위에 대한 책임론&긍정론의 의견대립

이 격렬한데, 이는 분명히 공산주의의 확대를 저지한 활동, 한국 경제부흥의 시발점이라는 일

부 긍정적인 시각과 함께, 그저 강대국 미국의 요청에 의한 이념없는 군사작전, 한국군은 그저

이유없이 베트남에 가해진 횡포에 팔려간 용병이라는 비판적인 의견을 함께 두드러지게 하며,

한국사회의 양극화, 즉 세대의 견애차이, 가치관의 차이를 극명하게 드러내게 하는 기준점이

되고있다.

실제로 이러한 논란은, 각자의 믿음에 의한 가치관의 차이이기 때문에, 도덕론적인 가치와는

다르게 깔끔한 선.악의 구분이 어렵다.   이 책의 저자가 '야누스'라는 제목을 통해서, 드러낸

바와 같이 세상에는 이유없는 행위가 존재하지 않고, 그 나름대로의 정의가 없는 역사가 없는

법이다.    그렇기에 한국 사회는 표면적으로 다문화 사회를 표명하면서도, 정작 그 속에서는

과거의 망령, 즉 사회주의는 나쁘다.  중국은 때놈, 베트남은 베트콩에 불과하다는 낡은 가치관

에 묶여 한국에 들어온 다문화를 깔보고 무시하는 경향이 있다.  그렇기에 우리들은 그들의

진정한 아픔을 모른다.   어째서 한국이 베트남에 군대를 보내게 되었을까?  한국의 군인들

은 베트남에서 무엇을 하였을까?  그리고 그 군사적 활동을 통해서 베트남에게 어떠한 영향

을 미쳤을까?    과연 이러한 질문에 시원한 대답을 할 한국인이 과연 얼마나 있을지... 그건 아

무도 모를 일이다.  (정규 교육과정에는 이러한 역사의 내용이 없다.)

저자도 물론 그러한 현상을 보고, 그것을 주제로 한 이 소설을 지었을 것이다.    물론 한국은

한국 나름대로의 정의가 있었고, 베트남은 베트남 나름대로의 정의가 있다.    그리고 우리들

이 과거 일본제국을 증오하고 그 잘못에 대한 사과를 요구하듯이 베트남도 한국에 대해서 '

침략'에 대한 사과와 반성을 요구하는것이 당연하다.    그러나 한국도 단지 미국의 돈과, 북한

의 위협에서 안전을 보장하여주는 미국의 그늘이 아쉬웠기에 마지못해 군대를 움직인 모습도

있고, 전쟁 후유증이나, 미군의 고엽제와 같은 후천적인 피해에 고생하고 고통받는 파병군인들

의 문제를 안고있기에, 그 나름대로의 변명거리가 있으며, 무엇보다 파병군인은 그들에게 "너

희들의 활동은 잘못된 것이였다" 라고 일방적으로 통보하는것도 어찌보면 잔인한 일이다.   

(한 인간의 젊은날, 아니 삶의 일부분을 부정한다는 것 자체가 되는 일이니까.)   그렇기에 한국

과 베트남 그 두 국가는 지금도 과거의 일에대한 매듭과 갈등의 골을 극복하지 못하고 그저 하

루하루를 보내고 있다.    (언젠가 시간이 모든것을 해결하여 줄 것이라 믿어 의심치 않고 있는

것일까? 그렇게 믿고 있다면 대한민국 또한 일본과 무엇하나 다를 것이 없는 존재이다.) 

다행스럽게도 베트남은 대한민국과의 국교를 맺은 1992년을 시작으로 김대중, 박근혜 대통령

이 표명한 사과를 긍정적으로 받아들이고 있다.        자... 이제 대한민국과 베트남 이 두 국가

는 과거를 뛰어넘어 진정한 협력자로서, 손을 맞잡고 날만이 남은 것인데, 과연 국가론을 뛰어

넘어 그 속의 국민들은 진정으로 서로가 손을 맞잡고 협력의 길을 내딛을 수 있을까?   물론 그

답은 그 아무도 모를 일이다.    오랜기간 사람들의 뇌리에 뿌리박은 단일민족이라는 사고와,

공산주의 베트콩 이라는 부정적인 관점을 버리기에는 적지 않은 시간이 걸릴 것이 뻔하기 때문

이다.    그러나 적어도 이 책의 저자는 그 날을 손꼽아 기다리고 있다.   물론 나도 그러한 미래

를 보기를 꿈꾼다.      진정한 협력자로서의 한.베의 시대와 더불어, 진정으로 누구의 눈치를

보지않고 외교를 이끌어가는 대한민국과 그 속의 국민들의 모습을 말이다.

행복한 고통

행복한 고통 - 한국 최초 미대륙 횡단 자전거 레이스에 도전하다
김기중 지음 / 글로세움 / 2014년 6월

자기 자신을 뛰어넘는 '고행'의 이야기.   이것은 소위 중세의 수도사의 이미지를 떠올리게 하

지만, 오늘날에도 심심치 않게 등장하는 하나의 장르로서, 자신감을 잃어버린 사람들에게 큰

용기를 부여하는 희망의 위치를 굳건하게 지키고 있다.   때문에 나는 개인적으로 이 책의 내

용 뿐 만이 아니라, 마약중독을 극복하고자 미국 북부를 횡단한 어느 미국여성의 이야기부터,

나이를 극복하고 원하는 일자리를 부여잡은 어느 한국여성의 이야기까지의 많은 에세이를 접

했고, 또 그 내용에 대해서 많은 감동을 느꼈는데, 그중 이 저자는 자신의 낸 책의 수익금을 전

부 나눔으로 기부한다는 포부를 보임으로서, 지금껏 자신의 인생을 '장사도구' 로 사용했던 여

느 사람들과는 다른 모습을 보여주었고, 그것은 결국 내가 이 책을 긍정적으로, 또 가장 기억

에 남는 에세이로 남아있게 했다.

그러나 그 긍정적인 느낌과는 반대로, 나는 이 책에 대한 내용을 읽으면서도, 저자가 실제로 느

끼고 행동했던 많은 행위에 대해서 완벽히 공감하지는 못한다.    원래부터가 운동과는 인연을

두지 않았고, 또 일반적으로 철인 삼종경기보다 더 어렵고 힘들다는 극한의 자전거 레이스를 

스스로 선택한 저자의 무모함에도 "과연 이렇게 까지 해야 했는가?" 라는 의문의 마음을 품은

게 나로 나라는 인물이였다.    그렇기에 남들은 이 저자의 이야기에서, 땀과 노력이 인정받

고, 뚱보에서 스포츠맨으로 탈바꿈한 저자의 성공적인 변신기에 공감 할지도 모르겠지

만, 나는 그것에서 조금 삐뚤어진 내용, 즉 링거를 맞으면서 달리고, 교통사고를 당하면서도 달

리고, 엉덩이 살이 벗겨지는 고통을 감수하면서도 달리는 저자의 라이딩에 대한 내용에 더 주

목했고, 또 그가 신세를 지고 도움을 받았던 많은 사람들과 후원자에 대한 이야기를 보다 중요

하게 읽음으로서, "아무리 그가 노력했다 해도 모두의 도움이 있었다면 과연 그의 라이딩이 성

공했을까?" 하는 일종의 꼬인 감상?에 더 주목했다. 

결국 나는 말하자면, 지금껏 읽어온 에세이의 내용을 비교하며 "어느 사람이 더 힘든 고행을 하

였는가?" 라는 순위를 멋대로 내리고 있었던 셈이다.    나 자신은 무엇하나 완성하지 못했으면

서, 무엇하나 스스로의 의지로 실행한 것이 없으면서 나는 오만하게도 남의 성공과 업적을 시

기하고 또 측정하고 순위를 매겼다.    순수하게 "굉장하다." "놀랍다" "감동적이다" 라도 느끼

고 칭찬하면 좋았으련만...  점점 나이를 먹어가면서 늘어가는건 빈정거리고 자기 변명에만 급

급한 고집스런 늙은이?와 같은 몹쓸 성격 뿐이다.   (조금은 반성해야지)

공자처럼 출근하고 장자처럼 퇴근하라

공자처럼 출근하고 장자처럼 퇴근하라 - 일과 삶, 어느 것도 놓치지 않는 인생의 지혜
샤오뤄무 지음, 김성심.진화 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 5월

직장생활을 하면서, 가장 스트레스를 받는 것은 직업이 가져다주는 일의 버거움보다, 사람과

사람과의 관계에서 생기는 스트레스.  즉 상사와의 관계, 동료와의 관계, 후배와의 관계에서 생

겨나는 여러가지 문제점에서 발생하는 탓이 크다.   자신이 하는 일에 대한 공평한 상.벌이 존

재한다면, 그리고 사심이 존재하지 않는 승진제도가 사회에 뿌리내린다면 또 모를까... 아마도

사람이 사람을 측정하는 이러한 사회가 존재하는 한, 그러한 부조리와 스트레스는 계속 존재

할 수밖에 없고, 또 원활한 사회를 주장하는 고전적인 실용서인 이 책의 주장도 계속 빛을 발

할 수 밖에 없을 것이다.

오늘날 제 2위의 경제성장을 보여주는 중국의 '부상'(浮上)은 실로 놀라운 것이다.    게다가 그

들을 지배하고 있는 '동력'은 과거 한국의 기적을 일으킨 미.서방주의적 자본주의 사상이 아니

라, 과거 중화사상과 철학, 그리고 서방의 자본주의적 사상이 결합된 새로운 성장의식의 발로

라 할 수 있다.     굳이 동양(중국)의 사상을 빗대어 말하자면, 과거 그리고 오늘날에 있어서

사람의 사상을 지배하는 것은 '손자'의 사상이다.   서방의 마키아벨리즘과 같이, 사람들은 상

대를 굴복시키고, 뛰어넘고 효과적으로 그 지배력을 행사하려고 한다.    강한자가 약한자를 부

리고, 자신이 살아남기 위해서는 그 누구도 넘볼수 없는 실력과 힘을 지니고 있어야 한다는 상

식에 지배된 오늘날의 사회는 그야말로 폭발적인 성장을 이루기는 했지만, 그것은 그야말로 지

구의 자원을 이용한 대량생산, 대량소비의 사이클로 유지되는 낭비의 시대, 그리고 전세계적으

로 빈부의 차이와 더불어, 패권주의적 세계관이 지배하는 강자의 시대를 낳았다.

때문에 이 책의 저자는 그러한 문제점을 해석하고 극복하는 하나의 방법으로서, 개인레벨의

해법 즉 회사에 다니는 개인 하나 하나의 상식에 영향을 미치는 사상을 주장함으로서, 좀더 나

은 삶 그리고 사회를 만들어 나아가는데 도움을 주려고 한다.이처럼 저자가 말하는 사상의 근

본은 '손자' 가 아니라, '공자'와 '장자'이다.    그는 능력보다는 충실함을, 욕심보다는 만족을

,거짓보다는 진실을 주장하는 공자의 성실함의 미학을 칭찬하고, 물질, 직책, 성공에 매달려 아

름다운 주변과 행복을 돌아 볼 줄 모르는 현대인의 오늘날을 지적한다.

때문에 가만히 이러한 책의 내용을 읽고 있으면, 무언가 마음이 시원해 지기도 하지만, 오로지

이상만을 주장하였기에, "탁상 공론적 주장에 지나지 않는 것이 아닌가?" 하는 묘한? 불신감도

생긴다.    그러나 그 내용에 공감하고, 결과적으로 그 주장을 토대로 나의 사상과 몸가침을 고

치게 하는것이 '실용서'의 목적인 이상, 책에는 죄가 없다.   그나마 죄가 있다면 이 사상을 받

아들이지 못하는 나와 세상에 있으려나?

찰리와 리즈의 서울 지하철 여행기

찰리와 리즈의 서울 지하철 여행기
찰리 어셔 지음, 리즈 아델 그뢰쉔 사진, 공보경 옮김 / 서울셀렉션 / 2014년 4월

등잔 밑이 어둡다는 말처럼, 흔히 내국인은 자신들이 살아가는 그 나라에 대한 매력을 모르는

편이 많다.    내 생각에 그 이유는 내국인이 아무리 좋은 면을 보려고 해도, 이미 어릴적부터

보아온 익숙한 것이기 때문에, 외국을 소개하는 TV나 여행잡지와 같은 매체가 뿜어내는 기대감

이나, 신비감이 좀처럼 느껴지지않는 것이 제일의 이유일 것이라고 보는데, 실제로 그 인식은

나에게 적용이 되는 것이며, 그 증거로 상대가 나에게 국내 지하철 여행 한달 코스와, 어느 해

외여행 일주일 코스 중 하나를 고르라 한다면, 나는 주저없이 외국여행 코스를 고를 자신이 있

다.

각설하고.   내가 이 책을 통해서 가장 크게 느낀 것은 외국인이 서울을 보면서 느낀 '화려함'

이나, 서울이 가지는 '참된 매력'에 대한 이야기 같은 것이 아니라, 그들의 느끼는 솔직담백한

맛의 신선함이다.    이 책의 저자인 외국인 찰리와 리즈는 총100개에 가까운 서울 지하철역을

돌아다니며, 나름대로 서울에 대한 솔직하고 담백한 여행을 즐기려고 노력하였고, 또 그 결

과로서, 주변에 흔하게 접할 수 있는 여느 특산물과 유적을 소개하는 서적에서 벗어난 '2014년

의 서울의 모습 그대로를 표현하는'  새로운 형식의 에세이형 여행기를 집필하였는데, 이는 불

행하게도? 이것을 읽는 사람에게 있어서 "나도 한번 가봐야지!" 라는 느낌을 주는 책이 되어주

지는 않지만, 서울의 출입문 서울역부터, 번화가 홍대, 나름 변두리에 해당하는 거여역에 이르

는 많은 역 주변에 대한 그들의 솔직 담백한 경험담은 그야말로 외국인들이 서울을 어떻게 평

가하고, 또 오늘날의 서울이 어떠한 위치에 서 있는가? 하는 나름대로의 기준점을 제시하

여 주는 정보의 가치에 있어서 만큼은 상당히 높은 점수를 줄수 있는것으로서 정의 될 수 있을

것 같다.     

 

물론 그들의 목적은 여행이기에, 그들도 번화가를 걷고, 쇼핑을 하고, 역사적으로 가치가 있는

문화재를 탐방하기도 하고, 거기에 더 나아가 한국의 전통음식이나, 이른바 맛집으로 통하는

많은 식당들의 추천매뉴를 맛보며 행복한 비명을 지를 때도 있다.    그러나 이미 앞서 설명하

였던 것과 같이 그들은 그것에 대한 의미에서 더 나아가 서울의 오늘날을 보고있다.   그들에

게 한국의 서울은 그야말로 첨단을 달리는 도시이자, 전통을 위해서 불편함을 감수하는 외

국과는 달리, 성장과 인간의 생활을 위해서 도시가 존재하는 현실중심의 수도로서 다

가오는 것이 더 크다.       "오늘은 있지만 내일은 없다" "평소에 웃지않는 한국인" "시시각각

변화하는 한국인의 사고방식" 등 이처럼 실제로 책 속에 적혀있는 이 문장이야 말로, 그들이

관찰한 현대를 살아가는 서울 사람들의 모습이자 오늘날의 한국을 상징하는 문장인 것이다. 

그럼에도 그들은 한국을 그리고 그 속의 서울을 좋아한다.    그렇기에 그들은 서울의 구석구석

을 탐방하면서,  일상적으로 사람이 사는 동네부터, 재계발의 여파로 죽은 동네가 되어버린 달

동네에 이르는 이른바 서울의 어두운 일면또한 차별없이 접하는 가차없음? 을 보여 주기도 하

는데, (물론 사람이 사는곳에 장점이 있으면 단점도 있는 법이지만)  그 내용은 분명히 그들이

너무나도 한국을 사랑하고, 또 알려고 했기 때문에 이루어진 여행의 목적에 의한 것이 분명하

지만, 아이러니 하게도 워낙에 미사여구 없이 담백한 저자들의 여행기 즉 '좋으면 좋다 나

쁘면 나쁘다' 라는 표현이 확실한 그들의 표현 덕분에 내심 발전적 계발주의와  학벌주의로 형

성되어 있는 한국의 어두운 면이 세계에 까발려 진 것 같고, 또 애써 잊고 있었던 한국의 단점

들을 접하는 것 같아서, 나름 마음이 무거워 지는 면이 있다.   한국인에게는 당연하지만 외국

인에게는 신선하고 이해하기 어려운 것은 과연 어떠한 것이 있을까?  과연 외국인들은 서울의

어떠한 면을 보고 느끼는가?  이 책은 그러한 새로운 시선이 참으로 매력적인 책이다.

괴물흥망사

괴물흥망사
김성렬 지음 / 작가와비평 / 2014년 5월

사람은 인생을 살아간다.   새삼 생각하여 보면, 이러한 당연한 일을 굳이 소설을 통해서 돌아

보아야 하는가? 하는 의문이 생기기도 하지만, 그래도 자기인생을 살기바빠 '세상과 내가 어떻

게 소통하고 있는가?' 라는 것을 점점 잊어버리고 있는 상태라면 한번쯤은 책이나 어른들의 힘

을 빌려도 좋을 법도 하다.     

세상은 각박하고, 인생은 생각만큼 순탄한 것이 아니다.      이처럼 사람들은 나름 저마다의 아

픔과 싫은 기억을 품으면서도, 남들 앞에서는 웃어야만 하는 삐에로의 모습을 보여줄 때가 있

는데,  저자도 나름 다양한 단편소설들을 묶어놓은 이 책의 내용속을 이용해서 반려자를 잃은

여자, 돈이 없어 고생하는 가장, 시한부 인생을 살아가는 사람, 가족과의 불화로 불행한 인생을

사는 사람에 이르기까지의 인생의 어두운 일면을 사는 사람들의 삶을 거의 솔직 담백하게 표현

함으로서, 한국사회에 사는 사람들의 일종의 회환의 감정과 같은것을 들추어 내려고 한다.    

그렇기에 나는 이 책의 내용을 읽어 내려감으로서, 드라마나 다른 픽션소설에서 느껴보지 못했

던 삶의 무거움을 발견했다.   

인간은 순수하게 남을 사랑 하기 힘든 생명체이다.    특히 과거의 한국인 즉 '오늘날 어른으로

불리우는 기성세대들과 그 조상들은 유독 고생하고 악착같이 살아온 부류로서, 더욱 그러한 불

신감과 뻔뻔함이 더하다.  그렇기에 그들은 천성적으로 모두를 주지보다는 계산적으로 상대에

게 접근하는 일면이 있다.  솔직히 자신의 앞에서는 상냥하고 믿음직한 상대가, 그 속으로는

어떠한 계산을 하고있을지 어떻게 알겠는가?  그렇기에 인간은 아니, 어려움 속에서 살아온 인

간은 그야말로 야누스의 자손이자, 제목 그대로의 의미인 괴물 일지도 모를 일이다.  

그러나 그 원인이 오로지 개인에게만 존재한다고는 할수 없다.    아무리 운명에 휘둘렸다고는

하지만, 한국전쟁으로 졸지에 이산가족의 아픔을 겪게 된 사람도, 군사정권에 의해서 평범하

지 않은 정치범의 낙인을 받은 사람도, 따지고 보면 그들이 굳이 잘못을 한 업보를 받은 것이

아니지 않은가?   많은 사람들이 운명, 팔자와 같은 단어로 뭉뚱그려 표현하지만 그것으로 인

해서 일 평생을 고생한 사람도 있다.    그렇기에 나는 그 운명의 존재에 대해서 보다 많은 정

보와, 사람들의 토론의 필요성이 있다고 느꼈다.   (물론 이 책의 저자가 주장하는 것도 그것

이다.) 

지금껏 사람들은 자신을 내리누르는 운명에 순응하며 살아왔다.   그것이 자신의 복이라며, 그

리고 운명이 부여하는 소소하고 작은 행복을 부여잡으며, "내 인생은 그리 나쁜 것이 아니였다"

라면서, 애써 자신을 위로하는 것이 어른들의 거의 유일한 해답이였다.   그러나 세월이 지난

오늘날에 이르러, 사고방식도 많이 변화한 이 세상에서, 과연 앞으로의 '어른' 이라는 명찰을

달고 살아야 할 미래의 괴물들은 과연 어떠한 해결책을 내놓을 것인가?    이 책이 그러내는 이

야기는 과거 어른들의 이야기이자, 그들 스스로가 만들어낸 정답의 이야기 이다.     때문에 앞

으로 6~70년 후에 쓰여질 이러한 이야기는 과연 어떠한 인생의 질문과 해답이 기다리고 있을지.

.. 내심 궁금해진다.