명상록

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

나 스스로 명상록에 대한 글을 쓰는것은 이번이 두번째가 된다.   물론 같은 내용이라 하더라

도, 번역의 완성도와 이를 받아들이는 '나'의 변화에 따라, 과거와 오늘의 감상은 (완전히는 아

니지만) 분명 다르게 느껴지는 것이 많다.     그중 가장 대표적인 것은 과연 무엇이 있을까?  

이에 나는 과거 고대 로마가 가지는 이미지와, 그 국가의 황제인 '저자'가 가진 생각과 이념의

차이를 느끼는 것에서 부터 말하고자 한다.

과거 로마제국은 지중해세계 최대. 최강의 국가로 군림했다.    때문에 고대 로마는 오늘날에

도 영광과, 화려함의 대명사로 알려지고 또 제국이라는 이름에 걸맞는 업적과 유적을 남긴 문

명으로 이해되기도 한다.   그렇기에 그들은 인간이 이룩한 역동성과 화려함, 웅대함을 증명하

는 존재가 되어있다.    끝없는 영토확장, 스스로 이룩한 '로마시민'이라는 자부심... 그렇기에

로마시민들은 스스로를 '진정한 문명인'으로 인식했고, 또 그에 걸맞는 행동과 문화를 보유하

게 된다.

때문에 당연히 그들을 대표하는 '지도자' 또한 그 '주문'에 걸맞는 행동을 보여주어야 했을 것

이다.   과거 카이사르처럼 (비록 절대자는 되지 못했지만) 언제나 자신만만하고, 주변 국경을

정비함에 있어 로마에 대한 공경심과 공포심을 심어주며, 세상을 이끄는 리더로서의 자질과 성

과를 끝임없이 시민들에게 보여주고 또 평가받아야 하는 강한 압박을 받았을 것이 분명하다.

때문에 로마는 시민들에게 '끝없는 즐거움'을 제공해 왔다.    그 유명한 빵과 서커스.  그야말

로 고대 로마의 사회를 이해하는 데 있어 가장 주목해야 할 것이 아닌가. 하고 한번 생각해 본

다.

앞서 언급했지만, 이를 종합해 보면 고대 로마는 '현실의 즐거움'이 극대화된 사회를 구축했다

볼 수 있다.   그들은 신을 믿었지만, 이집트인들처럼 불확실한 '보상'에 연연하지 않았다.   그

리고 그리스인들처럼 철학을 통한 '인간의 본모습'을 생각하고 추구했지만, 그들처럼 그 이상

의 (내면의) 발전을 이끌어 내지는 못했다.     실제로 고대 로마가 자랑하는것은 '현실의 삶'

과 민접한 가치에서 발전된 것들이다.  '행정' '기획' '군사' '법률' 이들 모두가 볻 행복한 삶을

위하여 만들어진 일종의 보호장치가 아니던가?  

허나 그러한 가치를 지닌 나라에서 '명상록'이 만들어지고 '아루렐리우스' 라는 인물이 등장한

것은 매우 특이하다 생각된다.비록 저자 스스로의 가치에 머무를 수도 있지만, 그의 글에서 보

여지는 가치는 오히려 고대 그리스와 현대인들이 공감하고, 납득 할 수 있는 수준을 보여준다.

그는 먼저 겸손을 말한다.   그리고 내면의 진정한 휴식처를 말한다.  거기에 더하여, 죽음을 통

한 인생무상의 가치를 말하고, 더 나아가 사회에 만연한 지나친 명예욕과 욕망에 제동을 거는

듯한 자기주장을 펴고 있다.

조금 과장하자면 오늘날 '내려놓기 연습'의 선구자 라고 해야 할까?

허나 정작 많은 사람들은 이 책을 처음 접할때 '지도자의 자질' 을 키워주는 필독서라 쉽게 오

해하는 모습을 보여준다.물론 그 이유에는 '세계의 지도자가 선택한 필독서' 라는 요란한 광고

의 탓이 크지만, 그래도 그 덕분에라도 읽게 된다면, 결국 독자는 기대한 것과는 다른 새로운

가치에 눈을 뜰 것이라 생각한다. 

그럼에도 일본은 전쟁을 선택했다

그럼에도 일본은 전쟁을 선택했다 - 청일전쟁부터 태평양전쟁까지
가토 요코 지음, 윤현명 외 옮김 / 서해문집 / 2018년 1월

오늘날 한국과 일본은 이웃국가로서 많은 교류를 하고 있다.     때문에 한낱 개인인 '나'에게

있어도 일본은 대단히 친숙 할 뿐만이 아니라, 일상생활을 살아가는데 있어서도 상당한 영향

을 받는다.     허나 그 친숙한 국가 임에도 불구하고, 양국 많은 사람들이 서로의 입장을 고집

하는 분야 또한 만만치가 않다.     이에 크게 생각하면 무엇이 있을까?   아마도 가장 현실적

인부분은 '정치'이고, 가장 골이 깊은 것은 '역사인식'이 아닐까?   이렇게 나는 생각하고 있다.

실제로 역사에 대한 양국 사람들의 인식은 서로가 '철천지 원수' 를 표방한다 해도 과언이 아

니다.     과거 일본은 전쟁을 통하여 식민지배를 확장했고, 이에 대한민국의 땅은 병합되고 또

유린되어, 오늘날에 이르는 많은 상처를 떠안게 되지 않았는가? 그렇기에 이를 극복하기 위해

서라도 서로간의 이해와 용서, 그리고 철저한 자기반성과 사과가 뒤따라야 했지만 안타깝게

도, 오늘날의 한.일은 그러한 관계를 구축하는데 실패했다.

그렇기에 오늘날 남아있는 '역사인식' 또한 생각하기에 따라 어리석고, 또 매우 위험한것으로

남아있다.   예를 들어 이 책의 제목처럼 일본은 어째서 전쟁을 선택했을까?  하는 물음에 각 나

라의 사람들은 저마다의 해답을 내놓는다.   이에 역사를 배우고, 세계를 읽는 일부 '전문가'

와 '지식층'의 '정론'은 예외로 하고, 대중들 깊숙히 박혀있는 '사고방식'에 주목해 보자.   앞

서 언급했지만, 이들은 (적어도) 역사에 있어서는 서로를 잘근잘근 씹어야 직성이 풀리는 감정

적이고, 또 극단적인 상식에 사로잡혀 있고, 또 그것은 한.일 양국이 (묘하게) 공통적으로 의견

의 일치를 보는 부분이 있다.

"원래 그들이 그러한 존재이기 때문이다." 

바로 이것이 한.일이 정의내린 서로간의 '해답'이다.   한국은 당시의 일본을 '군국주의 나라'

이자, '전쟁을 하지 못해서 안달난 전쟁광'들의 나라로 묘사한 반면, 일본은 한국을 두고 '어차

피 누군가에게 먹힐 운명을 타고난 국가' 또는 '당시의 시대와 운명이 한.일의 '병합'을 이끌어

내었다.  라는 일종의 대세론을 강하게 주장한다.

그렇기에 그들은 그들만의 정의를 주장하고, 또 그것에 물러섬이 없다.    그렇기에 그들은 대

화를 함에 있어서도 항상 날카롭고 또 공격적인 모습을 쉽게 보여왔다.    그렇다.  그 모습은

적어도 자기들끼리의 '사이다'로 통했고, 또 인기를 끌었다.   그러나 반대로 생각해보자, 그것

을 통하여 우리들은 무엇을 이끌어내었는가?  그리고 과거와 오늘날 서로간이 어떠한 모습으

로 변화했는가?   반면 이 책은 비록 '일본인 끼리'의 토론이였지만, 보다 냉정하고 현실적이

며, 무엇보다 자기반성적인 모습이 돋보인다.    이들은 전쟁과 정치 그리고 당시의 국민의 정

서와 언론의 역활 등 '시대'의 모든것을 토론한다.   그리고 그것은 더 나아가 명백한 흑.백의

분리가 아닌, 서로가 서로를 '영원히? 토론하게 하는' 더욱 더 새로운 주제와 의문 그리고 논쟁

거리를 만들어 낸다.  

이에 나는 생각한다. 그리고 '역사의 본질' 그것은 역사는 수학이 아니다.  라는 지극히 당연한

결론을 이끌어 낸다.   오늘날 이처럼 상반된 역사가 존재하는 이유가 무엇때문인가?   이는 역

사란 기록이기도 하지만, 주장으로도 어느정도 정당성이 확보되는 존재이기 때문이다.   '잘못

되었다'  이 단순한 해답을 이끌어 내고, 또 상대방을 설득시키기 위해서 저자는 최소 450페이

지 분량의 자료와 주장을 독자에게 내놓았다.   그렇다면 이를 받아든 '나'는 그에 어떠한 대답

을 내놓아야 하겠는가.

바우돌리노 - 상

바우돌리노 - 상
움베르토 에코 지음, 이현경 옮김 / 열린책들 / 2002년 4월

과거 움베르토 에코는 이른바 '중세통'으로서 많은 명성을 얻었었다.   때문에 이미 작고한 오

늘날에 이르러서도 그가 남긴 저서 예를 들어 '장미의 이름'등은 지금도 중세시대를 맛볼 수 있

는 최고의 소설로 손꼽히고 또 읽혀지고 있으며,  바로 그렇기에 이 바우돌리노 또한 그러한 중

세의 이미지를 엿 볼수 있다는 점에서 상당히 매력적인 책이라 평가받고 있다.   그러나 실제

로 감상은 어떠했을까?   이에 대하여 '나' 는 적어도 이 바우돌리노가 보여준 '중세의 세상'에 

대하여 대단히 호의적인 감상을 가지고 있다.     먼저 이 책은 과거 에코가 지니고 있던 교양

을 벗어던진 매우 거친 문체를 지닌다.   그는 바우돌리노를 표현하며 가차없는 천박함을 드러

내었다.    아니... 생각해보면 소설속에서 살아갈 그의 모습을 생각하면, 그럴 수 밖에 없을 것

이란 느낌이 매우 강하게 드는 것은 어쩔수가 없다.

그럼 바우돌리로는 어떠한 인물인가?  아쉽게도 이를 이야기하기에 앞서, 그가 등장하는 배경

을 살펴볼 필요가 있다.   먼저 소설의 배경은 십자군 역사상 가장 '최악'의 모습을 보여준 제4

차 십자군의 시대이다.   게다가 이미 함락된 비잔틴제국의 수도 '콘스탄티노플은' 그 같은 기

독교도의 손에 의하여 초토화 되고, 또 가차없이 유린당하는 도중에 있다.    바로 그러한 지옥

한 가운데 바우돌리노의 존재가 드러난다.   물론 이미 그는 늙고 쇠약한 늙은이에 지나지 않

는다.  그러나  우연인지 운명인지 그는 비잔틴제국 최고의 재상 중 하나인 인물을 구해주고,

또 그에게 '자신이 어떠한 삶을 살았는가?' 하는 그의 인생을 전해주는 기회를 가지게 됨으로

서, 처음으로 그가 스스로 '대단한 인물'임을 드러내는 첫 장을 펼 칠수 있게 해준다.

실제로 그의 업적은 '믿을 수 없을 정도'로 놀랍다.    그는 작은 이탈리아 고장의 천민으로 태

어나, 신성로마제국 황제의 눈에 들었다.   그리고 그의 양자가 되어, (이탈리아의 )알렉산드리

아 를 건설했을 뿐 만이 아니라, 십자군 원정을 통해 이교도를 물리침은 물론, 동방의 '기독교

국가'의 존재를 확인하고, 심지어는 유럽문명의 최고의 보물 '성배'의 실체를 발견해 자신의 국

가와 황제의 위신을 드높인다.    

허나 진실을 말하자면 그 바우돌리노는 사기꾼, 거짓말쟁이, 심하게 말해 상종하지 말아야 할

인간 말종?에 가까운 존재다.  그는  모든것을 위선과 거짓으로 얼버부렸다.   그리고 스스로 만

들어낸 '신성'을 이용해 명성과 지위를 얻어냈기에 오늘날의 기준으로 보면 그 무엇하나 매력

적인 면이 없다.     그러나 역사학자들 모두가 주장하듯이 시대를 오늘날의 '잣대'로 바라보는

것은 큰 오류를 범하는 것이다.    비록 가상의 인물이기는 하지만, 바우돌리노는 저자 스

스로가 탄생시킨 '중세인'의 표본과 같다.

괜히 중세가 암흑시대 인가?   그야말로 에코는 이번 소설을 통하여, 중세의 가장 천박하고 무

식한 것을 드러냈다.  그저 신앙에 의지하고, 과거의 뛰어난 수공업을 계승했을 뿐, 무엇하나

진보된 모습을 보여주지 않았던 시대, 그리고 그 속에서 위업과, 권력을손에 쥐기 위하여 행하

였던 많은 지도자들의 꼴불견적인 거짓과 위선... 이 모든것을 이 소설에선 바우돌리노가 드러

내고 있다.  

지식인, 복잡한 세상을 만나다

지식인, 복잡한 세상을 만나다 - 4차 산업혁명 시대의 지식인은 어떻게 달라져야 하는가
완웨이강 지음, 이지은 옮김 / 애플북스 / 2018년 3월

사람으로 살아간다는 것은 어떠한 것일까?   이에 중국은 상당한 '이론'을 축척하는데 성공했

다.   때문에 많은 사람들은 '인격'을 설명하는데 있어 공자와 같은 인격자의 가르침을 자주 입

에 올린다.   쉽게 말해 정의롭고, 착실하며, 자신을 위한 절제와 선행을 아끼지 않는 삶을 살아

가는 것.   그것만으로도 개인의 삶은 순탄해지고, 그 영향으로 세상은 편안해진다.    쉽게 말

하자면 치세의 근본을 '선'에 둔 믿음이 오늘날까지 쭉 이어지고 있다고나 할까?

그러나 그 전통이 빛나는 '중국'에 이단아가 나타났다.  게다가 그는 애초에 철학자나 윤리학자

가 아닌 물리학을 전공한 사람이다.    과연 그러한 사람의 시선에 든 '지식인'은 어떠한 사람

일까?   이 책은 바로 그러한 조건을 읽고 바라보고, 또 나 스스로 가 과연 그 조건을 받아들이

는 '사람'이 될 것인가? 하는 일종의 선택을 하는 시간을 가지게 하는데 목적을 둔다. 

실제로 저자가 주장한 '지식인'의 조건은 이른바 '인격자'가 되라는 것이 아니였다.   실제로 오

늘날의 교육부터, 사회시스템, 그리고 국가간의 관계에 있어서, 인문학적인 선은 그 역활이 상

당히 미미한 것이 현실이다.   분명 휼륭한 인격자를 본받는 것은 좋다.  그리고 개인적으로도

거짓을 배척하고 선을 행하는 행위는 존경을 받아 마땅하다.   그러나 분명히 알아야 할 것은

그 행위의 결말이 '인생의 성공' '더 나은 삶'을 보장하지는 않는다는 지독한 현실이다.

중국인인 저자는 오늘날 중국이 지니고 있는 많은 문제점을 알고 있다.   그리고 더 나아가 오

늘날의 선진국으로서 큰 영향력을 지니는 자본주의(미국)의 문제점 또한 보다 구체적으로 살

피고, 또 진단하려고 노력한다.    그 결과 저자는 불편한 진실에 직면한다.   그것은 이미 세상

이 '이론과 현실이 분리된 형태' 를 취하고 있다는 것이다.    이제 세상은 과거와는 완전히 다

른 가치로 움직인다.    세상이 말하는 빅 데이터와, 소비문화의 융합, 과학적 발견으로 변화하

는 삶의 형태, 그리고 더욱더 창의적이고 공격적인 움직임을 요구하는 새로운 지도자의 조건

에 이르기까지... 그야말로 현실의 모습에서 과거의 상식은 겉모습만 화려한 공중누각의 형태

로 남아있을 뿐이다.

그렇기에 독자는 이에 새로운 '지식인'에 대하여 나름의 해답을 얻어내야 한다.   실제로 오늘

날의 지도자들이 보여주는 면면을 살펴보자, 과연 그들이 힘을 얻어낸 배경에 '의로움'과 '정

직함'의 모습이 조금이라도 드러나는가?   아니면 그에 반하는 전혀 새로운 방정식이 드러나고

있는가?  

인류사를 바꾼 위대한 과학

인류사를 바꾼 위대한 과학 - 만유인력.원자 구조.상대성 이론.빅뱅.진화론.유전 법칙.DNA
아놀드 R.브로디.데이비드 엘리엇 브로디 지음, 김은영 옮김 / 글담출판 / 2018년 4월

오늘날의 세상은 그야말로 과학의 업적 위에 세워졌다 해도 과연이 아니다.   때문에 많은 사람

들이 그 성과를 누리며 살아가지만, 안타깝게도 그 과학이라는 학문에 대한 (일반인의)이해만

큼은 기대만큼 그리 밀접한 모습을 보여주고 있지 못하다.그러나 그것은 대중만의 잘못이 아

니다.   변명 같지만 과학은 참으로 어려운 학문에 속한다.    실제로 교육에 엄격한 기준을 가

지고 있는 대한민국에서도 수학포기자, 과학 포기자 등이 나올정도이니, 생각해보면 이 학문

은 소수의 이해자들을 위하여 존재하는것이 아닐까? 하는 생각이 가끔 들 때가 있다.

허나 과학은 이미 인류에게 있어 필수적인 학문이 되었고, 또 계속해서 발전시키고, 이용해야

하는 개념이 되었기에, 이에 사람들은 조금이라도 더 이것을 이해하는 노력을 기울여야 마땅

하다.   그렇다면 과연 과학을 이해하기 위해서는 무엇을 해야할까? 혹 책장이나, 냄비받침대

로 쓰고 있는 옛 교과서를 다시끔 펼쳐보아야 할 것인가?      아니다.  그저 주변을 둘러보면,

이미 과학은 그 어디에서나 접할 수 있는 존재 되어 있다.     실제로 이 책의 저자 또한 위의 사

진처럼 많은 과학적 이론을 설명하고, 또 분류하였지만, 반대로 생각하면 그저 정작 주목하고

있는것은 학문의 증명이 아니라, 그 생성과정과 그것을 창조한 사람들의 이야기에 관한 것이

였다.

물론 과학은 이론과 그 증명을 목적으로 한다.   그러나 저자가 굳이 그 '탄생비화'에 이르기까

지 영역을 넓힌 이유는 독자들이 그것을 통해서 먼저 과학에 대한 흥미를 얻어내기를 원했기

때문이다.  저자는 학문이 아닌, 먼저 인간을 이해시키려 한다. 그들이 그저 천재이기

때문에, 머리가 좋기 때문에 어떠한 성과를 이루었다면  많은 사람들은 그저 그것을

믿고 따르고, 누리는단순한 행위에 만족하면 된다.   그러나 현실은 그런것이 아니다.   인간의 창의력, 노력, 집념!   과학에 대한 그들의 그러한 장점을 생각하고, 또 그것을

본받아 인생을 살아간다면, 이 세상 스스로가 이루지 못할것이 어디에 있을까?  그리

고 이 책의 내용을 이해 하지 못할 이유는 또 어디에 있는 것인가?   바로 이러한 결론

을 내리고, 또 실천하려는 움직임을 보이는 것이 무엇보다 중요하다. 하고 나는 생각

한다.