노량 : 최후의 바다

노량 : 최후의 바다
박은우 지음 / 고즈넉이엔티 / 2023년 11월

전장에 나아가 물러섬이 없고, 병사들을 독려하여 강군으로 키워낸 것... 혹여 이것만으로 성웅 이순신의 장점을 꼽는다 하면 어쩌면 노량은 이순신과 조선 수군이 치룬 마지막 전투이자, 이순신 스스로의 목숨을 앗아간 안타까운 역사적 사실로 밖에 그려지지 않는다. 그렇기에 적어도 이 소설은 보다 입체적인 인물인 이순신을 표현 할 뿐만이 아니라, '어째서 이순신 답지 않는 전투를 고집하였는가?' 에 대한 그 나름의 해석을 담아 독자들에게 드러내고 있다.

그러나 앞서 언급한 이순신답지 않다는 것은 결코 나쁜 표현이 아니다. 도리어 이순신장군은 스스로가 정보의 중요성을 깨닫고, 전략과 전술적 환경의 유리함을 선점하였으며, 비록 왕의 명령이라 하여도 결코 전장을 바라보는 '냉철함'을 내려놓지 않았다. 그러나 노량해전이 일어나기까지의 이순신 장군의 모습은 그 누구보다 호전적이라 느낄 수 밖에 없을 것이다. 이미 전쟁의 의지를 잃고 떠나기를 소망하는 일본군, 심지어 조선 조정 뿐만이 아니라, 명나라 수군에 이르기까지 '끝났다' 라고 주장하지만, 정작 이순신 장군은 철저한 공격과 섬멸을 주장한다.

어쩌면 이는 그간 보여주었던 냉철함을 잃은 한 위인이 보여주는 마지막 고집으로도 보여질 수 있다. 그렇기에 소설에 드러나는 조선의 왕과 신하, 명나라 장수, 심지어 이순신 장군을 마주한 가상의 인물에 이르기까지... 그 다양한 가치관을 통해 마주한 인물 '이순신'은 분명 전쟁의 와중에서는 그 누구보다도 든든한 전승 장군이지만, 이제 전장의 기운이 줄어드는 와중에서는 그 전승과 상승의 업적이 도리어 두렵거나 경계해야 마땅한 것, 또는 어느 영역에 있어 방해가 될 수 있는 성가신 것으로서 비추어지는 일면도 드러난다.

그러나 역시 이순신 스스로의 입장에서는 '노량'또한 스스로의 필요성이 아닌, 조선이라는 나라와 백성들의 미래를 위해서 반드시 성공시켜야 하는 전쟁이였다. 물론 이제 그만싸워도 된다는 선택지가 존재하는 가운데, 지금껏 함께 싸워온 부하들을 다시끔 전장으로 내몬다는 것, 더욱이 이제 일본군이 단단히 준비하여 이동하는 퇴각로... 즉 전자의 주도권을 상당부분 일본군에 내어준 상태로 전투를 수행하는 것 자체도 분명 과거의 이순신 장군이였다면 다시끔 심사숙고 했을 것이다.

이에 역사 속에서 이순신 장군이 선택한 길은 '적의 재침공 의지와 그 실행력을 제거하는' 최후의 전쟁을 실행하는 것이였다. 그야말로 이순신 장군은 단순한 적의와 증오 또는 순간 전쟁의 공을 다투려는 인물이 아닌, 진정 끝끝내 냉철하게 전쟁과 그 이후까지를 바라 본 '성웅' 그 자체였다는 것을 다시끔 이 소설을 통해 바라볼 수 있었다.

간신 : 간신론

간신 : 간신론 ㅣ 간신
김영수 지음 / 창해 / 2023년 12월

문득 생각해보면 과거 왕정시대에 존재했던 간신들의 모습이 '과연 현대의 시대에도 존재할 수 있을까?' 하는 생각이 든다. 예를 들어 삼국지의 가장 유명한 십상시의 경우에는 황제의 권위라는 그림자에 숨어 실질적으로 권력을 독점한 '국정농단'의 주역이였지만, 적어도 오늘날의 대한민국에 있어서, (이전)국정농단의 주인공들은 언론의 힘과 법률이 정한 '정의'에 입각하여 그 나름대로 대가를 치루어왔기 때문이다.

그러나 저자는 이러한 막연히 기대어 온 '정의'가 순간 쉽게 무너질 수 있다고 주장한다. 아니... 정확하게 표현하자면 독자 스스로가 현재 사회에 암약하는 간악함에 무지하거나, 표면적으로 드러난 위선에 안심하며, 간신에게 힘을 실어주거나 그들의 권력이 부여되는 것을 용인하게 될 경우 결국 현대의 간신들은 이 대한민국의 사회와 국가의 운명을 두고 개인의 권력과 부를 탐하는 행위를 멈추지 않는다는 것을 경고하고 있는 것이다.

때문에 과거의 간신들과 그들의 특성을 보고 학습하는 일은 단순히 과거의 역사를 되돌아보는 것에서 멈추는 것이 아닌, 미래의 정의로운 사회를 지키는데 필요한 양식(상식)과 눈높이를 만들어가는 과정이라 보아도 크게 틀리지 않는다 생각된다.

실제로 책을 유심히 들여다보면, 일부 내용 속에는 오늘날의 어떤 정치적 이슈와, 정치 속에서 다루어지는 권력다툼의 면모를 보고, 이를 경고하기 위해서 이 책을 쓴 것과 같은 감상을 준다. 물론 세세하게 어떠한 인물이나 단체가 간신의 모습을 하고 있다는 세세한 비판을 한 것은 아니지만, 적어도 그들이 뛰어난 능력를 갖추고, 또 그에 따른 직책을 가지고 있음에도 불구하고, 이를 정치의 영역에서 스스로의 아심과 만족을 위해 행동하는 것을 첫째로 삼는다면, 바로 그것이 현대의 간신이라 할 만하다 할 것이다.

결국 개인이 스스로의 성공과 야심을 위해 행동하는 것이 현대 사회의 상식이라 해도, 적어도 공공의 이익과 사회 구성원의 대표로서, 개인보다 공익을 먼저 생각해야 하는 '그들'의 입장과 의무는 변함이 없어야 한다. 그러나 간신은 이러한 사회적 인식을 교묘하게 변화시킨다. 자신이 가진 권력을 공고히 하고, 법률의 해석을 모호하게 만들어 개인과 공인의 경계를 무너뜨리거나, 행동의 영역을 확장하여 책임을 회피하는 행동을 서슴치 않으려 한다. 더욱이 최종적으로 언론과 법률 등을 권력에 유리하게 바꾸어 그에 따른 영향력을 향유하려는 존재가 있다면... 그들이야 말로 과거와 21세기를 이어 계속해서 국가 공동체를 좀먹는 가장 대표적인 간신배가 아닌가 한다.

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁 - 기후 변화와 식량 위기로 포착하는 파국의 신호들 ㅣ 서가명강 시리즈 34
남재철 지음 / 21세기북스 / 2023년 11월

오늘날 기후위기와 같은 환경적 위기를 주장하는 여러 매채가 등장하는 가운데, 분명 이 책은 그러한 것에서 더 나아가 보다 심각한 미래가 도래할 수 있음을 경고하는 책으로 이해할 수 밖에 없다. 그도 그럴것이 위기라 함은 해당되는 현상 등에 대비함으로서 보다 완화된 변화를 기대할 수 있는 것이지만, 이 책의 제목과 같이 식량이 부족해짐으로서 인류 스스로가 멸종에 가까운 타격을 받는다는 것은 말 그대로 '인류의 끝'을 의미하기 때문이다.

그러나 이미 나름 기후위기가 '현실화 되어가고 있는 오늘날' 적어도 내가 살아가는 사회 공동체 안에서 식량이 부족하는 일은 일어나지 않았기에, 과연 세계가 어떻게 식량 전쟁을 일으킬수 있을지 상상하기는 어렵다. 도리어 환경의 위기가 아니라, 어기저기 일어나는 전쟁 차제로 인하여 우크라이나의 식량이 제배되기 않거나, 각 국가들의 식량 확보로 인한 인위적인 사건으로 인하여, 식량과 이를 가공한 식품의 가격이 오르는 현상을 통해 아직까지는 환경보다는 세계의 정세와 정치의 영향력이 인간의 멸망에 더 직접적인 위기를 가져올 것이라는 것이 현실적인 주장일 수 있다.

다만 그렇다고 해서 오늘날에도 느낄 수 있는 계절의 변화, 천재지변의 원인 등을 단순히 이전과 달라졌다는 환경의 변화로 치부하는 것 또한 매우 위험하다는 것을 (이 책을 통해) 알게된다. 물론 독자들과는 달리 다른 여러 다큐멘터리나 교육적 목적을 가진 매체들을 들여다 보아도 현재 환경의 변화가 자연적인 것이 아닌, 인류 스스로가 폭발적인 성장과 확산을 통해 생산한 공해로 인하여 생겨난 것임을 알게 된다. 그러나 이 책은 더 나아가 이러한 환경적 변화가 지속된다면, 먼저 극적인 환경적 재앙... 즉 태풍과 해수면의 변화 등의 급변하는 재앙이 아니라, 서서히 오늘날 당연한 것이라 생각했던 것들을 앗아가며, 인간 스스로가 그 부족함에 허덕이다 서로를 죽이는 지경에 이를 것이라 경고한다.

과연 그러한 세기말적인 미래가 도래할 것인가? 아니면 지금이라도 환경과 기후에 관심을 가지고 또 이미 변화한 환경에 이전과는 다른 농업적 기술을 발전시켜 '식량의 자립'이 가능한 국가로 거듭나게 할 것인가? 결국 이 책은 그 이후의 미래를 대비하는 여러 주문을 통해 먼저 나라 스스로가 위의 여러 위기에 있어 효과적인 대비를 할 필요성을 공유하고 또 현실화 하기를 원한다.

로마사를 움직이는 12가지 힘

로마사를 움직이는 12가지 힘 - 공화정·회복탄력성·공공성·대립과 경쟁·영웅과 황제·후계 구도·선정과 악정·5현재·혼돈·군인황제·유일신교·멸망
모토무라 료지 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 11월

'로마' 라는 단어가 없는 유럽의 역사... 아니 세계사가 과연 성립할 수 있을까? 이처럼 로마는 단순한 하나의 국가로서의 존재 뿐만이 아니라, 이후 중세와 근대 등의 오랜 역사에 이르러서도 그 문명의 흔적을 계승하여 발전시켜 온 것과 같이 거대한 영향력을 미친다. 때문에 예로부터 고대 로마제국은 이후 수 많은 국가들이 모티브가 되어 주었을 뿐만이 아니라, 심지어 그 국가의 멸망에 대하여도 '무엇이 찬란한 문명을 파괴하였는가?' 를 주제로 수 많은 지성인들이 각각의 주장을 통해 이후 벌어질 '문명의 과오'를 막을수 있는 여러 방법 등을 모색해왔다.

그렇기에 오늘날에도 고대 로마제국은 그 국가의 발전과 확장주의적 성과를 바탕으로 '국가의 강점이 발현되기 우해서는 어떠한 조건이 필요한가?' 또는 '수많은 민족 등이 어우러진 조직을 '제국'으로 성장시킨 원동력은 무엇인가' 와 같은 보다 힘찬 국가 에너지는 무엇으로 인하여 발현되는가에 대한 여러 질문에 대한 훌륭한 예시를 많이 드러내왔다.

때문에 저자는 이러한 국가의 시작과 부흥, 이후 몰락에 이르는 오랜 역사를 통틀어 인간의 삶과 죽음에 이르는 '인생'에 비유했다. 그야말로 로마의 태동은 축복받은 지정학적 특이점이나, 풍요로운 인적자원 등의 장점이 아니라, 반대로 언제나 위협받는 등의 나약함을 극복하는 와중 터득한 불굴의 의지와, 융통성, 이후 카르타고와 같은 거대한 문명과의 대립과 경쟁을 통해 그 당시 시대상에 필요했던 '공화정 파시즘'을 스스로 구축하고 강화했기에 가능했던 것이다.

로마는 다양한 형태로 모름지기 군인으로서 가져야 할 마음가짐을 조직적으로 함양하는 시스템을 가지고 있었다. 로마의 공화정은 단순한 공화정이 아닌 공화정 파시즘으로 바라보아야 할 필요성을 느끼게 해주는 사례들이다. (...)

115쪽

결국 고대 로마 사회에 비추어 드러나는 선진 문명의 찬란함과는 대비되어지는 콜로세움에서의 피비린내 나는 잔인한 오락 등이 성행한 까닭은, 결국 로마인이 스스로의 정체성을 이해하는데 있어서, 군인이자 전사로서의 정신적 함양 또한 필요한 것이라는 것을 공통적으로 인정했기 때문이라는 것을 증명한다. 이처럼 전사이자 군단을 위한 국가 고대 로마가 이후 로마제국으로 변화하고 또 서서히 다른 형태의 정체성을 가져가는 와중에서 과연 로마는 과거와 미래 무엇을 얻고 또 무엇을 내려놓음으로서 멸망하였는가... 이에 대한 나름의 질문을 가지고 이 책을 마주한다면, 의외로 저자는 여러 단어를 키워드로 그 질문에 대한 세세한 해답을 내놓는다.

사람은 아무리 뛰어난 기술과 교양이 있어도 개선의 필요성을 느끼지 못하면 활용할 생각을 하지 않는다. 내 몸이 고생스럽지 않으면 굳이 머리를 써서 합리적으로 변화시키고 경제 활동을 발전시키겠다는 발상 자체가 생겨나지 않는다.

노예제 사회

제1차 세계대전 1

제1차 세계대전 1 - 유럽의 등불이 꺼지다 ㅣ 궁극의 전쟁사
곽작가 지음, 김수박 그림 / 레드리버 / 2023년 11월

세계사적으로 정립된 '1차 세계대전'은 이후 벌어지는 2차 세계대전과 함께 이전 국제질서의 변화를 가져올만큼 커다란 전쟁이자, 기계문명이 가져온 대량학살이 발발하는 등의 처참함 또한 묻어난 전쟁으로도 기억된다. 때문에 이후 위의 역사를 기억하는 인류에게 있어서, 더이상 같은 사고방식과 더불어 전쟁이라는 수단에 있어서도 경계하며 반대해야 하는 것이 일반적이지만, 어째서인지 최근의 세계... 또는 조국과 주변국가의 모습 등을 살펴보아도 결국 전쟁의 그림자는 그리 멀리 있는 것이 아님을 절실히 느낄수 있다.

이처럼 전쟁은 무엇때문에 발발하는 것인가? 에 대한 물음에 대하여, 이 책이 말하고자 하는 것은 (어쩌면) '아무리 살펴보아도 그 뚜렷한 원인을 찾을 수 없다.' 는 것을 주장하기 위함이라는 생각이 든다. 예를 들어 우크라이나와 러시아의 전쟁이 발발했을때, 많은 사람들은 해당 뉴스 등을 마주하며 처음에는 러시아의 지도자 '푸틴'의 무모함과 독재자 특유의 완고함이 원인이였다고 생각했다. 그러나 이후에는 두나라간의 역사적 갈등과 더불어 현재 민족간의 정치.문화적 갈등 또는 분리주의와 민족주의의 충돌과 같은 (역사에 기댄) 이념적과 함께, 현실적인 지정학적 환경 또한 전쟁이 발발한 이유로 꼽히고 있지만, 결국 선전포고도 없었던 '훈련'으로 시작된 전쟁은 지금도 대지와 인간 등을 초토화 시키며, 국제적으로도 커다란 악영향을 미치고 있는 중이다.

20세기 초 유럽은 유토피아처럼 보였다. (...) 찬란했던 벨 에포크의 이면에는 식민 지배, 아동 노동, 성차별, 부의 불평등이 숨어 있었다.

그렇기에 결국 '역사의 교훈'이란 현재의 사회분위기와 국제사회의 관계 중에서도 전쟁이 발발할 수 있는 이유는 언제나 잠재되어 있다는 것을 깨닫는 동시에 이를 가장 효율적으로 경계해야 함을 이해하는데 있을 것이다. 물론 이를 접한 독자이자 소시민의 한 사람으로서, 이 작은 영향력이 결정적인 결과를 이끌어낼 수는 없겠지만, 그럼에도 불구하고 오늘날에 전쟁의 당위성과 필요성에 공감하거나, 수단으로서 긍정적인 지지를 보내는 것과 같이 '이전의 역사를 배운 사람으로서 행동하지 않는 것' 또한 전쟁의 참상을 불러일으키는 것과 같은 치명적인 행위라 생각한다.

각설하고 이처럼 이 책은 제1차 세계대전이 어떠한 방식으로 발발하였는가? 에 대한 시작점을 드러낸 만화이다. 실제로 사라예보 암살사건이 전쟁의 신호탄을 올렸다면, 이후 과연 유럽의 여러 국가들과 (왕실을 포함한)정상들은 이를 억제할 그 어떠한 방법을 모색하지 않았는가? 아니... 도리어 전쟁을 수행함으로서 서로가 목표로 한 성과를 취하기 위하여, 무분별하게 군사적 모험을 강행한 것인가? 아니면 영향력 있는 인물들의 경계와 우려와는 상관없이 군사적 자만과 낭만주의와 낙천주의로 가득한 어리석인 민중들이 전쟁을 찬양하고 또 응원이라도 했단 말인가?

이에 대한 다양한 질문과 함께 결국 '전쟁을 실행한 유럽의 모습'을 통해 현재를 살아가는 독자들은 그 전쟁의 폭주?를 억제하기 위하여 어떠한 방법을 모색해야 하는가... 나는 이러한 질문 등을 위의 장황한 글과 함께, 계속해서 드러내고 또 질문해왔다. 과연 전쟁을 억제해야 하는 이유는 무엇이며, 무엇이 전쟁을 일으키는가. 이와 같은 질문을 (나는)평화롭지만, (세상은)평화롭지 않은 오늘날 다시끔 되짚어보는 시간을 가져보게 되었다.

요즘 베를린 사람들은 매우 흥분해 있다. 밤마다 엄청난 숫자의 군중이 거리를 행진하면서 "독일 최고!"를 부르며 전쟁을 외치고 있다.