당신의 인생을 거꾸로 살게 된다면?

벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 공보경 옮김, 케빈 코넬 그림, 눈지오 드필리피스.크리스티나 / 노블마인 / 2009년 1월

엉뚱하게도 나는 책을 읽고 영화를 보면서 이 책의 주인공인 벤자민 버튼의 인생에 나의 삶을 대입시켜가며 공감대를 얻어 보려고 노력했다.
이미 내 가슴 속 밑바닥에는 ‘저런 인생은 살고 싶지 않아’, ‘저렇게 불행한 사람이 있을까?’라는 목소리를 깔아놓은 상태였기 때문에 공감대를 형성하기란 그리 쉽지가 않아 보였다

그런데, 책을 다 읽은 지금 내 감상은 완전히 뒤바뀌어 있었다.
어쩌면 벤자민 버튼이야말로 최고의 삶을 살다 간 사람이 아닐까 싶은 생각에서...

70살의 나이로 태어나 점점 젊어져서 급기야는 아무것도 기억하지 못하는 아기가 되어버린다는 소재 자체도 참 파격적인데 그 끝에 남는 여운이 생각보다 짙고 깊다.
그러나 한 가지, 이 책을 읽은 독자들에게 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 벤자민의 시간이 평범한 사람들과는 엇박자라는 사실에 너무 주목된다는 것이다. 난 이 부분은 의외로 단순하게 받아들였고, 오히려 ‘살아간다’는 의미에 더 의미를 부여하고 싶었기 때문이다.

간단하게 70살을 살아온 한 인간의 삶을 찍은 비디오를 천천히 뒤에서부터 돌려본다고 보더라도 벤자민의 삶이 우리와 다를 것이 하나도 없다고 생각되는 건 어쩌면 나만의 억지일지도 모르지만.
나에게 있어, 벤자민은 자신의 주체적인 삶을 살아갈 수 있었던 한명의 당당한 인간이였고,
그가 살아온 삶에는 사랑, 가족, 성공, 좌절, 실패, 아픔...등이 평범한 우리처럼 하나도 빠짐없이 자리 잡고 있다는 점에서 그는 다른 사람이 아니었다.

아니, 이렇게 따져본다면 오히려 그는 우리보다 더 대단한 삶을 살다간 것이라고 볼 수도 있겠다. 타인과 ‘다른’ 조건 속에서 ‘편견과 차별’ 혹은 ‘불편함’을 겪으면서도 당당하게 자신의 길을 갔다면 그것 자체로도 존경을 받을 일임이 분명하기 때문이다.

사실 영화도 함께 본 독자라면 책과 영화의 이야기가 많이 다름에 의아해 할 수 있을 것이다. 하지만 그것 또한 감독과 작가의 시선 속에서 태어난 또 다른 벤자민이기에 또 다른 매력을 우리에게 다가오는 것이 아닐까? 원작이 영화처럼 극적인 흐름이나 감동적인 면이 좀 덜하고 어떤 면에서는 밋밋하게 느껴질지도 모르지만 원작은 또 그 나름대로의 색깔을 자랑하고 있기 때문에 영화와 원작을 함께 취하는 것을 강력 추천하고 싶다.

개인적으로 영화나 원작이나 벤자민 버튼이 자신의 삶을 훌륭히 살다 갔다는 것만은 부인하고 싶지 않기 때문이다.
현재 저작권이 소멸되어서인지 이 작품은 많은 출판사에서 출간을 하여 독자들을 유혹하고 있는데 각각의 책들은 그 나름대로의 장단점이 있는 것 같다. 이번에 노블마인에서 출간한 이 책은 원작에 가장 충실한 그래픽 노블로 재구성되었다는 점이 참 매력적으로 보인다.

아직 벤자민 버튼을 만나보지 못한 독자가 있다면 우선은 원작을 먼저 만나보라고 하고 싶다. 그리고 영화를 통해 새롭게 각색된 면을 보면 어느 순간에 자신만의 벤자민 버튼이 가슴속에 자리잡게 될 것이다.
아무튼, 독특한 상상력으로 무장한 책을 만나는 색다른 즐거움을 선사받은 좋은 기회였기에 대단히 만족스럽다.

예측불가! 미스테리 소설이 주는 즐거움

제3의 시효
요코야마 히데오 지음, 김성기 옮김 / 노블마인 / 2008년 6월

공소시효 만료 일주일 전, 범인을 체포하기 위한 함정수사가 시작된다!

공소시효라는 말을 알고 있는가?
범죄를 저지른 후 일정한 기간이 지나면 검사의 공소권이 없어져 그 범죄에 대해서는 공소를 제기할 수 없는 제도를 말한다.
그렇다면 제 3의 시효란?
이는 체포과정을 건너뛰고 곧바로 법원에 기소해 버리는 것이다.
처음 이 부분을 읽으면서 진짜?라는 생각과 함께 너무도 흥미로운 제도라서 소재자체가 무척이나 신선하다고 생각되었다.
다만, 책에서처럼 실제로 이런 제도가 있는지는 모르겠지만 현실에서는 거의 불가능 하다는게 문제이다. 왜냐하면, 소재파악도 되지 않아 체포가 되지 않은 피의자를 기소한다는 것이 선뜻 이해도 가지 않을뿐더러 기소자체를 받아줄 검사와 판사가 없다는 점 때문이다.
 

이 책에서는 주인공들을 중심으로 총 6편의 사건이 실려 있는데 모든 이야기들이 하나같이 짜릿한 반전과 탄탄한 구성을 바탕으로 하고 있어서 진짜 재미나게 읽은 작품이었다.
특히나 처음부터 끝까지 휘리릭 책장을 넘기며 즐겁게 읽었음에도 가장 인상적인 부분은 단연 이 책의 제목이 된 제 3의 시효 부분이라고 할 수 있다.

요코야마 히데오.
나는 그의 전작을 많이 읽어보지는 않았지만 형사 미스테리의 대가라는 말을 많이 들었었다. 그래서인지 이 작품 역시 우리의 기대를 저버리지 않고(?^^) 있었다.

절대 웃지 않는 1반 반장 구치키.
절대 먹잇감을 놓치지 않는 2반 반장 구스미.
절대 육감을 가진 3반 반장 무라세. 

작년에 이 책을 읽으면서 한동안 일본 추리소설에 푹 빠졌던 기억이 새삼스러운데 이 책을 올해 다시 집어든 이상 또 그 과정을 답습할 것 같은 기분이 든다.
이 책의 저자가 독자의 사랑을 받는 이유를 다시 한번 확인 시켜준 최고의 작품이라고 꼽고 싶다.

이 세 반장들과 그의 부하직원들이 강력사건을 해결하기 위해 치열한 수사와 두뇌게임을 시작하는데 진짜 이런 형사들만 있으면 강력범죄의 소탕도 그리 멀지 않을지도 모른다.
어쩌면 다들 그렇게 유능한지^^.

그런데, 이 책의 특이한 점은 미스테리한 사건을 풀어나가기 위한 추리물의 전형적인 코스를 보여 준다기 보다는 사건자체는 배경이고, 그 중심은 형사들이라는 점이다.
즉, 범인이 어떤 인물이고, 왜 이런 사건을 일으키게 되었는가가 중요한 것이 아니라, 그 사건을 해결해가는 형사들의 인간 본연의 모습과 갈등이 더 부각되는 좀 별난 미스테리물이라는 것이다.
그러면서도, 미스테리 서적의 매력은 빼지 않고 넘치도록 담고 있어서 경악할 만한 강력사건들, 속도감 있는 이야기의 전개, 독자의 예상을 아무렇지 않게 뒤집어 주는 대반전의 묘미 등 흥미로운 요소등등 갖출 것은 두루 갖추고 있는 대단한 작품이다.
  

심리학과 미스테리의 멋진 조합

섀도우 ㅣ J 미스터리 클럽 3
미치오 슈스케 지음, 오근영 옮김 / 노블마인 / 2008년 4월

작가는 역시 똑똑해야 한다는 것을 증명이라도 하듯이 이 책에는 각종 심리학적 용어가 불쑥불쑥 튀어나온다.
작가에 대한 배경지식이 없기에 혹시 정신과 의사인가?라는 생각에 작가의 프로필을 살펴보기도 했다. 그런데 그런 언급은 없는 것으로 보아 스스로 자료를 찾고 공부를 한 것치고는 대단히 전문적이라는 생각까지 들 정도였다.
 

암으로 죽은 사키에의 장례식 날.
그날 그녀의 남편인 가모 요이치로와 아들 오스케는 사키에를 떠나보내고, 다시금 평범한 일상으로 돌아온다. 그런데 오스케에게 자꾸 이상한 환영이 나타나기 시작한다.
장례식 날에도 그랬고, 집 앞에서 엄마 친구인 메구미를 우연히 만난 날에도, 그리고 그 후에도...
게다가 며칠 후에는 메구미 역시 자살을 하게 되고, 평범한 요이치로와 메구미 두 가족은 그때부터 설명할 수 없는 고통과 비밀속에 놓이게 된다. 
 

앞에서도 언급했듯이 이 책에는 정신병과 관련한 다양한 심리학적 용어가 나오고, 그런 환자들의 증상을 등장인물들에 대입시켜 좀 더 현실감을 높여주고 있기때문에 읽는 이의 시선을 좀처럼 놓아주지 않는다. 또한 두 가족 사이에 얽힌 인연의 끈을 조금씩 따라가면서 밝혀지는 숨겨진 이야기들이 다시 꼬리를 물고 또 다른 사건을 암시하기도 한다. 그래서 어찌보면 그다지 상관없는 이야기들이 연결되는 것 같은데 마지막에 가서 기막히게 아귀가 맞아 들어가는 것을 보면 작가의 구성력이 단연 돋보이는 작품이라고 볼 수 있다.

미스테리 물을 읽다보면 처음부터 작가와 독자의 기 싸움이 시작되는 느낌이다.
작가는 최대한 긴장감을 높이면서 끝까지 범인을 숨기고, 독자는 작가가 하나씩 던져주는 작은 단서들을 토대로 마음속으로 추리를 시작한다. 마치 쫒고 쫒기는 형사와 범인처럼.
 

그런데, 이 책은 솔직히 그런 느낌이 좀 덜했다.
소설 전반부는 이야기의 흐름이 좀 느린 듯하여 긴장감이 떨어지고 후반부에 이르러 갑자기 속도전을 내는 바람에 정신을 차릴 수가 없을 지경이었다. 그런데다 그 속도전의 중심에 서 명탐정처럼 지금까지의 사건들을 하나하나씩 풀어나가는 중심인물이 초등학생들이라는 점에서 좀 억지스럽지 않나 싶었다.

그럼에도 불구하고, 작품 속에 등장하는 다양한 인물들의 눈을 통해 또 다른 면을 부각시켜 나가는 독특한 전개방식과 묘하게 이가 맞아가는 글의 구성력이 책의 마지막장까지 도저히 손을 놓지 못하게 한다.
그리고 반전의 반전을 거쳐 진짜 마지막에 이르러 거친 호흡을 멈추게 한다.

지금까지와는 다른 좀 색다른 미스테리의 맛을 알려준 것만으로도 충분히 읽어볼 가치가 있는 책이다.

꿈이 현실로 바뀌는 통장

4개의 통장 - 평범한 사람이 목돈을 만드는 가장 빠른 시스템 ㅣ 4개의 통장 1
고경호 지음 / 다산북스 / 2009년 1월

서브프라임과 세계경제의 몰락에도 불구하고 여전히 눈에 띄는 뉴스기사들이 있다.
100만원으로 30억을 모은 젊은이가 있다느니, 경매로 100억원의 부동산을 소유하고 있다는 등의 놀라운 이야기들..
그런 기사들을 읽다보면, 참 많은 사람들이 돈을 버는 다양한 방법들을 알고 실행한다는 점에 다시 한번 놀라기도 하지만, 한편으로는 로또 같은 저런 행운이 얼마나 많은 사람들에게 돌아가겠냐 싶어 전보다 더 쓸쓸해지고는 했다.

한때는 나 역시도 10억만들기 까페에도 가입하고, 부자되기 프로젝트 같은 그럴듯한 모임에도 얼굴을 내밀고는 했지만 뭔가 ‘기본’은 건너 띄고 고수들의 ‘비법’에 더 치중을 하는 것 같아서 금방 지쳐버리고 말았다. 그러면서 들었던 생각은 현재 위치에서 할 수 있는 최소한의 것부터 실행해보자는 것이었다. 먼저 새나가는 돈부터 막아보자는 단순한 실천을 하자는 것이 그 첫걸음이었다.

그런데, 이렇게 보니 또 다시 새로운 문제에 부딪치게 되었는데 그것은 새나가는 돈이 정확히 어떤 것인지, 또 그 규모는 얼마인지를 모르고 있다는 사실이었다. 그래서 부랴부랴 가계부라는 것을 쓰기 시작하고 10원단위까지 철저하게 기재하기 시작했는데 이번에는 ‘적고 쓰는’ 일에 금방 지쳐버리게 되었다는 것이 문제였다.
너무 사소한 것까지 신경을 쓰다 보니 정작 중요한 포인트는 놓쳐버리게 되버린 격이었다.

그때 만난 책이 바로 이 책 [4개의 통장]이었다.
솔직히 제목을 딱 대했을 때는 ‘돈을 4부분으로 나눠서 관리하라는 것이겠지’라고 단순하게만 생각했었는데 읽다보니 그렇게 단순한 이야기들이 아니었다. 무엇보다도 이 책에서는 내가 행한 오류들이 그대로 지적되어 있어서 때로는 얼굴이 화끈거리기도 했다.
보통 재테크 관련 책들을 보면, 재테크 혹은 투자라는 분야 자체가 그 대상에 따라 워낙 눈높이와 기대치가 다르다 보니 자칫하면 너무 전문적인 쪽으로 빠져 독자들의 충분한 이해를 방해할 때도 있다.

그런데 이 책은 기본적이고 기초적인 개념을 쉽게 설명하면서도 이해를 돕기 위한 다양한 도표와 그림들이 있어 충분히 일반 독자들에게 어렵지 않게 다가갈 수 있는 것 같다.
지출이라는 개념 하나만 따져 보더라도, 공적지출, 고정지출, 변동지출, 계절성 지출 등으로 나누어질 수 있고, 그것들을 어떻게 관리해 나가야 하는지를 세세하게 설명해 줌으로써 무엇보다 더 현실적으로 공부를 할 수 있었다.

이 책에서 언급하는 개념의 큰 포인트는 돈 관리 시스템이라고 할 수 있다.
기업이 자금을 운영하는 것처럼 가계에서도 시스템을 이용한 돈 관리를 통해 효율적으로 통제하고 소비해서 미래에 대한 준비를 철저히 해 나가자는 것이다.
제목에서 볼 수 있는 4개의 통장이라고 하는 것은 각각 급여통장(급여 수령 및 고정 지출 관리), 소비통장(변동 지출 관리), 예비 통장(예비자금 관리), 투자 통장(투자 관리)을 지칭하는 것으로서 저자는 이 통장들을 체계적인 시스템을 통해서 관리하는 방법을 A부터 Z까지 꼼꼼히 알려준다. 그 방법들 또한 구체적이고 어렵지 않아 누구든지 쉽게 따라할 수 있다는 데에 이 책의 매력이 있다고 할 수 있다.

재테크, 투자, 부자...이런 말들에 더 이상 흔들리지 말고 올해는 기본으로 돌아가 원칙만 지키도록 하자. 저자가 말했듯이 투자는 마라톤이다. 자산관리는 한 번에 끝내고 단번에 대박으로 이어질 수 있는 것이 아닌 만큼 꾸준한 노력과 관심, 공부를 통해 차근차근 실행해 나가야 하는 것이 맞는 것 같다.
그래서 올해에는 나를 비롯해, 책을 읽은 모든 독자들이 4개의 통장을 갖기를 기대해 본다.

어쩌면 나도 가해자일지 몰라요

미안해, 스이카
하야시 미키 지음, 김은희 옮김 / 다산책방 / 2008년 4월

[미안해 스이카]라는 이 책은 작년에 이미 읽은 책이었다. 그런데 올해 이 책을 다시 집어 들게 된 이유가 있다.

 얼마 전, 학교를 갔다 온 조카의 손에 ‘가정 조사서’라는 것이 들려 있었는데, 나는 ‘요즘에도 이런 조사를 하는구나’ 싶어 잠깐 읽어보다가 한 대목에서 눈길을 멈추지 않을 수 없었다.
‘친구에게 괴롭힘을 당한 적이 있습니까?’
‘친구가 위험한 물건(칼, 각목, 주먹..)으로 협박한 적이 있습니까?’
‘학교에 오기 싫은 적이 있었나요?’ 등등...
참고로 내 조카는 초등학교 2학년이다. 초등학교 2학년을 상대로 하는 조사서에 이런 대목들이 있다는 사실에 나는 적잖은 충격을 받았다.

사실, 내가 어릴 때에도 분명히 왕따 당하는 아이가 있었다.
하지만 지금처럼 사회문제가 될 정도로 우리는 그렇게 잔인하고 악랄하게 대하지는 않았던 것 같다. 아니다. 이렇게 생각하는 것도 큰 잘못인 건지 모르겠다. 누군가에게 상처를 주고 아픔을 주었다면 그 깊이와 크기를 느낄 수 있는 건 본인 뿐, 옆에서 보기에 별거 아닌 것 같은데?라는 기준은 하등 쓸데없는 것일 테니.

이 책의 저자는 14살 소녀였다.
저자가 책에서 “누구도 이유 같은 건 말해주지 않았습니다. 그렇게 저는 계속 외톨이로 지내야 했습니다.”라고 밝혔듯이 그녀는 자신이 그 혹독한 왕따의 멍에를 썼었고, 죽을 만큼 아팠던 기억을 더듬어 써 내려갔는데 그것이 바로 이 책이다. 다른 사람에게 자신의 과거를 털어놓는 것도 쉬운 일은 아닐 것이다. 하물며 그 지나온 과거가 자살을 생각했을 정도로 아프고 무서운 일이었다면 그 괴로움은 쉬이 짐작조차 할 수 없음이다.

그럼에도 14살 소녀가 자신의 언어로 독자들과 만나려 하는 이유는 이 땅의 수많은 청소년들이 자신처럼 힘들어할 것을 잘 알기 때문이었고, 그들에게 작은 손길을 내밀고 싶어서였는지 모른다. 말하지 않으면 아무도 알아주지 않고, 알려고도 하지 않는 세상의 수많은 피해자들에게 ‘힘내’라는 여린 응원을 아낌없이 전해주고 싶었기 때문이라고 생각한다.

왕따를 당하는 치카를 도와주려다가 오히려 자신이 타겟이 되어버린 스이카.
그것을 견디다 못해 급기야 자살에 이르는 불쌍한 아이. 어쩌면 요우꼬 패거리들만이 가해자는 아닐 것이다. 알면서도 침묵하는 아니, 할 수 밖에 없는 모든 아이들 역시 다 간접적인 가해자들이다.
그리고 우리 사회에서 여전히 일어나고 있는 학교폭력을 방지하지 못하는 우리 어른들 역시 비겁한 가해자들임이 분명할 것이고.

더 이상 가해자와 피해자를 양산하지 않기 위해서 우리는 제일 먼저 상대방의 고통을 이해하려는 노력부터 해야 할 것이다. 제 2의 스이카가 이 땅에서 고통 받고 스스로 삶을 포기하지 않도록 하기 위해서.