[팔도 동물 열전] 서평 / 우리나라 팔도에서 찾을 수 있는 동물과 현대 과학적 교양지식!

팔도 동물 열전 - 최애, 극혐, 짠내를 오가는 한국 야생의 생존 고수들
곽재식 지음 / 다른 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

숭실사이버대학교 환경안전공학과 교수이자 SF 소설가인 곽재식 교수님의 신간이 등장했다. 곽재식 교수는 KAIST에서 원자력 및 양자공학 학사, 화학 석사, 그리고 연세대학교에서 공학박사 학위를 받은 과학자로, 과학 커뮤니케이터로서 일반 독자들에게 어려운 과학을 쉽고 재미있게 전달하며 과학을 대중적인 대상으로 인식하게 만드는 데 큰 역할을 하신 분이라고 생각한다.

이 책은 동물에 관한 책이기 때문에, 동물을 좋아하는 분이라면 정말 재미있게 읽을 수 있도록 구성되어 있는 책이다. 고라니와 충청남도 멧돼지, 경상남도 여우, 경상북도 청설모, 강원도 너구리, 경기도 등, 총 8개의 챕터로 구성되어 있으며, 조선 팔도의 각 지역에 해당하는 동물들에 관한 내용을 확인할 수 있었다.

예를 들어 경상남도에서는 멧돼지를 만날 수 있는데, 이 이야기는 최치원과 통일신라 시대부터 시작된다. 이렇게 역사적인 배경으로 독자들의 흥미를 끌어올리는 동시에, 단지 옛날 이야기로 끝나는 것이 아니라, ‘멧돼지와 가축 돼지는 과연 같은 종일까?’ 같은 기본적이면서도 본질적인 질문으로 연결된다. 이어서 역사적인 서술, 그리고 현대 과학자의 분석이나 연구 결과, 과학적 설명 등 다양한 소재들을 통해 동물에 대해 깊이 있는 탐구를 진행하는 책이기 때문에, 정말 흥미롭게 읽을 수 있는 교양 과학서로 추천하고 싶은 책이다.

이렇듯 멧돼지에 관한 챕터에서는 멧돼지의 역사, 또 멧돼지가 다른 동물이나 사람과 어떤 점이 비슷하고 다른지, 그리고 미국 물리학자의 멧돼지 연구 결과 등 저명한 전문가들의 견해와 연구 결과도 함께 담고 있다. 더불어 멧돼지와 관련된 정책, 멧돼지는 어느 지역에 많이 분포되어 있는지, 멧돼지와 관련된 과학적 법칙은 무엇인지 등, 하나의 동물에 대해 이처럼 다각적이고 깊이 있게 다룬 책은 정말 찾아보기 어려울 것이라고 생각된다.

멧돼지 한 마리만 가지고도 이렇게 풍부한 소재와 흥미로운 내용으로 구성된 책이라면, 조선 팔도의 여우, 담비, 청설모, 고라니, 반달곰 등 총 8마리의 동물을 다룬 이 책은 기이하고 신비로운 이야기들과 함께 현대 과학적 시점에서의 분석까지 겸비한 교양 과학서라고 할 수 있다. 과학적인 관심은 물론이고 동물에 대한 애정이 있는 독자라면 읽지 않을 이유가 없는 필독서라고 생각한다.

이 책이 주로 초점을 맞추고 있는 소재가 ‘동물’이다 보니, 특히 동물을 좋아하는 나로서는 더욱 큰 호감을 갖고 읽을 수 있었다. 각 동물에 대한 설명이 이어질 때마다 머릿속에는 해당 동물의 귀여운 외모가 자연스럽게 떠올랐고, 그로 인해 책을 읽는 내내 흐뭇한 마음으로 몰입할 수 있었다.

또한 이 책은 표지 디자인도 매우 인상적이었다. 깔끔하면서도 알록달록한 구성이 눈에 띄었고, 디자인 자체가 책의 내용을 잘 반영하고 있다는 인상을 주었기 때문에, 책을 처음 손에 들었을 때부터 긍정적인 이미지가 깊게 남아 있었다.

종합하자면, 이 책은 동물과 역사에 흥미가 있는 독자라면 더욱 깊이 빠져들 수 있는 책이다. 여러 소재를 융합하여 재미와 지식을 함께 제공하는 교양 과학서로서, 많은 분들께 유익하고 의미 있는 독서 경험을 안겨줄 수 있는 책이라고 확신한다.

[AI 상식 사전] 서평 / 개념부터 실생활 활용까지 꼭 알아야 할 AI 리터러시 50

AI 상식 사전 - 개념부터 실생활 활용까지, 꼭 알아야 할 AI 리터러시 50
김지현 지음 / CRETA(크레타) / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

AI 리터러시는 누구나 예외 없이, 아무리 강조해도 지나치지 않을 만큼 중요한 현대인의 필독 도서라고 생각된다. AI 리터러시를 갖추지 못한 사람은 앞으로 시대의 흐름에서 도태될 수밖에 없는 운명을 맞이하지 않을까 싶다.

이 책은 AI 분야 서적을 60여 권이나 집필한 테크라이터가 엄선한 디지털 상식을 담고 있는 책으로, AI가 무엇인지, 그리고 블록체인, NFT, 소버린 AI, 디지털 휴먼 클라우드, 네이티브 애플리케이션, 비즈니스 AI 에이전트, 사이버 보안, AI 응용 기술, 심화 추론 AI 등 차세대 최첨단 기술 전반에 대한 개념과 원리를 다루고 있다. 이 책은 AI와 인공지능이 활용되는 사실상 모든 분야에서 현대인들이 반드시 알아야 할 지식들을 총망라하고 있다.

과거에는 자신이 전공한 분야나 직업적 영역만 깊이 파고들면 되었지만, 지금은 기술이 인간의 삶을 완전하게 지배하고 있는 시대이기 때문에, 이제는 누구나 기술과의 관계를 이해하는 능력, 즉 AI 리터러시를 갖추는 것이 필수적인 일이 되었다. 실제로는 챗GPT 같은 AI 플랫폼 없이는 살아가기 어려운 시대에 접어들었기 때문에, 이 책을 읽고 AI의 전반을 이해하는 과정은 선택이 아니라 생존을 위한 기본 조건이라고 봐야 한다.

어린 학생들도 예외가 아니다. AI나 자동화에 대한 내용이 국어, 영어 등의 지문에서 끊임없이 출제되고 있는 현실을 고려하면, AI에 대한 이해와 핵심 정보들을 미리 정리해 두는 것은 필수적인 학습 과정이라고 할 수 있다.

이 책은 각 챕터마다 핵심 키워드에 대한 자세한 설명을 제공하고 있으며, 특히 이미지 자료를 함께 활용하여 시각적으로 내용을 이해하기 쉽게 구성되어 있는 점이 매우 돋보인다. 줄글만 읽을 때는 복잡하게 느껴질 수 있는 내용들이 시각 자료를 통해 직관적으로 설명되기 때문에, 나처럼 문과 출신인 사람들도 어려운 기술 개념들을 무리 없이 이해할 수 있도록 돕는 책이라는 인상을 강하게 받았다.

개인적으로는 자율주행 기술에 관심이 많았기 때문에 해당 부분을 유심히 봤는데, 0단계부터 5단계까지의 자율주행 수준이 표로 아주 깔끔하게 정리되어 있었고, 6단계 자율주행의 미래에 대한 간략한 설명도 함께 포함되어 있어서, 이 책은 정말 대충 쓰여진 책이 아니라는 확신이 들었다. 단순히 내가 알고 싶었던 부분만 다루는 것이 아니라, 그 외에도 AI 리터러시에 필요한 광범위한 정보들이 정리되어 있다는 점에서 굉장히 유익한 책이라고 생각된다.

예를 들어, AI를 기술적으로 어떻게 활용할 수 있는지, AI 보안 문제, 차세대 반도체나 유리 기판, AI와 관련된 보험 체계, AI 에이전트, 휴머노이드, 로봇, 제로 트러스트, 그리고 AI로 인해 변화하는 일자리 문제 등 지금 우리가 살고 있는 AI 시대의 전방위적인 구조와 흐름을 모두 아울러 설명하고 있는 책이다.

무엇보다 이 책은 단순히 현재 존재하는 기술만 다루는 것이 아니라, 앞으로 AI가 어떤 방식으로 발전할지, 그리고 그 AI 없이는 더 이상 살아갈 수 없는 몸이 되어버린 현대인의 삶 속에서 AI는 앞으로 어떻게 스며들 것인지에 대한 예측까지 포함되어 있다. AI가 삶의 일부가 되어버린 인간들에게 앞으로 남겨진 선택은 무엇인지, 그리고 AI가 나아가야 할 방향을 인문학적, 철학적으로 사유할 수 있도록 이끌어 주는 책이기도 하다.

이런 점에서 이 책은 단순한 정보 전달서를 넘어, 미래를 보는 통찰력을 키우는 데에도 탁월한 책이라는 생각이 들었고, AI에 대해 알고 싶거나, 앞으로의 기술 흐름을 예측하고 싶어 하는 모든 사람에게 반드시 추천하고 싶은 책이다.

[내 아이의 사회성] 서평 / 컬럼비아대 유아교육 박사가 알려주는 과학적 육아!

내 아이의 사회성 - 자기를 지키며 당당하게 표현하는 아이의 비밀
지니 킴 지음 / 빅피시 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

육아를 한다는 것은 참으로 어려운 길인 것 같다. 그래서 아이를 제대로 키우는 일이 반드시 필요하며, 올바르게 학습하지 못한 아이들은 사회에서 불리한 입장에 놓이게 되는 경우도 많을 것 같다. 이 책은 하버드대 아동발달 석사와 컬럼비아대 유아교육 박사를 취득한 저자가 쓴, 효율적인 육아란 무엇인지 설명하는 진짜 전문가의 책이다.

책의 가장 앞부분에는 연령별 사회성 체크리스트가 수록되어 있는데, 0~2세, 3~5세, 6~7세, 8~9세까지 각 연령대별로 사회성 발달에 필요한 행동들을 구체적으로 점검할 수 있게 되어 있다. 예전에 유튜브에서 한 미국인 아버지가 어린 아들의 여러 발달 능력을 확인하기 위해 체크리스트를 활용하는 영상을 본 적이 있는데, 이 책의 체크리스트는 그 영상과 매우 유사한 느낌을 주었다.

이 책은 아이가 태어나서 각 연령대별, 그리고 시기별로 어떻게 발달하는지, 아이가 무슨 생각을 하며 어떤 의사소통 단계에 도달해 있는지를 상세히 설명하고 있다. 또한 아이와 놀아주는 법, 대화하는 법, 그리고 효율적이고 과학적인 육아법에 대해 구체적으로 다루고 있다. 내가 키우는 자녀의 사회성을 완성시키기 위해 어떤 조치를 취해야 하는지, 그리고 아이들이 온전히 발달하도록 부모가 어떻게 도와주어야 하는지에 대한 내용도 풍부하게 담겨 있어, 부모로서 효율적인 육아법을 찾고자 하는 분들에게 좋은 참고서가 될 수 있다.

책에서는 아이와 함께 대화하며 해야 할 중요한 훈련과 아이에게 꼭 알려줘야 하는 기술들을 강조하고 있다. 독자로서 과연 내가 이 책에서 제시하는 방식을 내 아이에게도 실천하고 있는지 점검해 보면서, 그렇지 않다면 당장이라도 이 책의 효율적이고 과학적인 방법들을 시도해야 할 필요가 있다고 느끼게 된다.

또한 아이들이 친구들을 만나면서 일어날 수 있는 갈등 문제 역시 무시할 수 없는 부분인데, 이는 아주 어린 아이들부터 청소년기까지 부모들이 가장 많이 걱정하는 부분이다. 이 책은 갈등을 해결하는 다양한 방식과, 우리 아이가 어떤 성격 유형인지도 구분하여 알려준다.

그 외에도 형제 자매 간의 갈등과 부모의 해결책, 자주 삐치거나 사과해도 잘 받아들이지 않는 아이, 몸이 먼저 나가는 과격한 아이를 키울 때 어떤 접근법을 써야 하는지 등도 다루고 있다. 이처럼 유아교육 박사 출신의 전문가가 들려주는 방식은 우리 아이를 훌륭한 자녀로 키우기 위한 명확한 가이드라인을 제시한다.

[억만장자의 거리] 서평 / 세계에서 가장 비싼 뉴욕 부동산의 비밀!

억만장자의 거리 - 세계에서 가장 비싼 부동산, 뉴욕 억만장자 거리에 숨겨진 이야기
캐서린 클라크 지음, 이윤정 옮김 / 잇담북스 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

전 세계에서 가장 강한 나라는 어디일까? 아마도 미국일 것이다. 그렇다면, 그 미국에서 가장 부유한 사람들이 사는 곳은 어디일까? 단연 뉴욕이 아닐까? 이처럼 뉴욕에서 살아가는 최고의 부자들의 삶이 어떤 모습일지, 뉴욕 부동산에 대해 궁금하다면 이 책을 읽어보길 권한다. 띠지에 적힌 "뉴욕 억만장자 거리에 숨겨진 이야기를 가감 없이 전한다"는 문구처럼, 이 책은 뉴욕의 초호화 부동산과 억만장자들의 삶을 생생하게 전달해 주는 책이다.

개인적으로 나는 그들의 삶과 전혀 닮은 구석이 없기 때문에, 이 책을 통해 마치 대리만족을 느끼는 듯한 기분을 받았다. 미국에는 3대 부자 가문이 존재하고, 그중에는 철강왕이라 불리는 인물도 있다. 그는 미국 최고의 부자 중 한 사람이었으며, 이 책에서도 그에 대한 언급이 나온다. 단지 글자를 읽는 것만으로도, 내가 전혀 알지 못했던 미국 부자들의 세계가 펼쳐지는 듯한 느낌을 받을 수 있었다.

그렇다면 수많은 뉴욕의 저택과 건물들의 금액은 과연 얼마일까? 실제 부동산 시장에서 거래되는 금액, 그리고 이 건물들을 실제로 매입하는 사람들, 그들의 정체와 재력 수준은 어떤지 궁금할 수밖에 없다. 이 책은 바로 그런 궁금증을 시원하게 풀어주는 책이다. 누가 그 엄청난 금액을 지불하고 건물을 사는지, 그리고 그들이 얼마만큼의 자산을 보유하고 있는지에 대한 생생한 정보를 담고 있어서, 그들의 세계를 들여다보는 기분이 들었다.

이 책은 나에게 또 다른 세계를 보여주는 책이었다. 상상조차 할 수 없는 돈을 가진 사람들의 생활은 어떤 모습일까? 나로서는 도저히 체감할 수 없는 삶이기 때문에, 책을 통해 간접적으로나마 경험할 수 있었다. 마치 이색적인 다큐멘터리를 보는 듯한 느낌이 들었고, 굉장히 흥미롭게 읽을 수 있었다.

비록 슬프지만 현실적인 이야기들이 많아, 미국의 진짜 부자들은 이렇게 사는구나 하는 생각이 절로 들었다. 특히 이 책은 미국의 고가 부동산에 대한 내용을 풍부하게 담고 있다. 그 부동산들의 가격은 얼마인지, 그걸 사는 사람들은 누구인지, 그 부동산 안에서 어떤 인물들이 활동하는지 등 다양한 이야기가 펼쳐지며, 읽는 재미를 더한다

또한 여러 건물을 짓거나 리모델링하는 과정에서 생긴 문제, 공사 중의 에피소드, 불상사와 손실에 대한 이야기 등도 담겨 있어 흥미를 더한다. 심지어 미국 전 대통령 도널드 트럼프에 대한 이야기와, 그의 건물인 트럼프 타워에 대한 상세한 언급도 포함되어 있다. 이처럼 이 책은 부유한 나라들 중에서도 가장 부유한 나라, 그리고 그 나라에서도 가장 부유한 도시인 뉴욕에서 벌어지는 실제 이야기들을 통해, 진짜 부자들이 어떻게 살아가고 있는지 간접적으로 경험할 수 있는 책이다.

부동산과 자본에 대한 관심, 억만장자들의 삶, 미국 초고가 주택 시장에 대한 흥미를 가진 분들이라면 이 책이 그 궁금증을 해소해줄 수 있을 것이다. 진짜 돈 많은 사람들이 사는 방식에 깊이 파고들고 싶으신 분들께 꼭 추천하고 싶은 책이다.

[패권] 서평 / 누가 AI 전쟁의 승자가 될 것인가

패권 - 누가 AI 전쟁의 승자가 될 것인가
파미 올슨 지음, 이수경 옮김 / 문학동네 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 정말 훌륭한 책이다. 지금처럼 AI가 중요한 시대에 우리가 단순히 AI의 기능이나 구조만 이해하는 것을 넘어서, 각종 인공지능 플랫폼들이 등장하게 된 경위와 당시의 상황들까지도 종합적으로 설명해 주고 있기 때문에, 이 책을 읽어보는 것은 AI 산업 전반과 현대 최첨단 산업의 구조를 이해하는 데 큰 도움이 될 수 있다고 생각한다.

책에는 일론 머스크, 구글 경영진, AGI 개발, 실리콘밸리, 그리고 챗GPT를 탄생시킨 오픈AI 등, AI 산업의 핵심 주체들이 총출동해 내용을 구성하고 있다. 덕분에 우리는 AI의 단순한 기술적 원리나 AI 리터러시를 넘어, 미국을 주도하는 실리콘밸리의 핵심 기업들의 배경과 내부 사정까지 함께 살펴볼 수 있으며, 이러한 맥락은 2025년을 살아가는 모든 사람들에게 실질적인 통찰을 제공한다고 본다.

일론 머스크가 쏘아올린 작은 공은 무엇이었을까? 그가 AI 산업에서 어떤 판단을 내렸고, 어떤 행동을 취했으며, 어떤 대화를 나눴는지에 대한 서술은 특히 인상적이었다. 미국의 대표 셀럽이자 가장 주목받는 인물 중 하나로 손꼽히는 일론 머스크에 대한 상세한 설명은 독자의 흥미를 끌기에 충분했고, 개인적으로도 만족도가 높은 부분이었다.

그 외에도 AI 챗봇의 대표주자인 오픈AI, 그리고 그 중심에 있는 샘 올트먼을 비롯한 경영진들의 사업 전략과 선택들에 대해서도 폭넓게 소개되어 있었다. 또한, 알파고, 딥마인드, 구글을 비롯한 세계적인 AI 선도 기업들의 이야기, 그리고 AI 후발주자로서 맹렬히 따라붙고 있는 중국 시장에 대한 내용까지 담겨 있어, 이 한 권으로 전 세계 AI 빅테크 흐름을 파악할 수 있다고 해도 과언이 아니다.

이 책은 단순히 AI를 맹신하고 찬양하는 데 그치지 않는다. 오히려 AI가 갖고 있는 맹점, 그리고 그로 인해 발생할 수 있는 철학적·인문학적 쟁점들까지 진지하게 사유해볼 수 있도록 구성되어 있다. 덕분에 책의 내용은 매우 풍부하고 깊이 있는 인상을 주지만, 독자가 읽기에 지루하거나 어렵게 느껴지는 부분은 거의 없다. 전달하고자 하는 핵심 정보가 명확하고 쉽게 구성되어 있어, 누구라도 부담 없이 접근할 수 있는 책이라 생각된다.

AI를 둘러싼 주요 기업들의 행보와 자본력, 그리고 전문가들이 치열하게 맞붙는 업계의 실제 상황을 알고 싶은 분들에게는 이 책이 훌륭한 안내서가 될 수 있다. 또한, 책의 후반부에는 앞으로 AI가 어떤 방식으로 발전할지, 그리고 더 이상 AI 없이는 살아갈 수 없는 인간의 삶 속에서 AI가 어떻게 스며들고 있는지, 더 나아가 AI가 삶의 일부가 된 사람들에게 남는 것은 무엇인지에 대한 탐색이 이어진다.

여기서는 기술과 인문학, 철학이 결합된 통찰을 함께 경험할 수 있기 때문에, 단순한 기술서가 아닌, 깊은 사유의 책으로서도 충분한 가치가 있다. 무엇보다 이 책은 기술 칼럼니스트인 파미 올슨이 13년간의 자료 조사와 업계 인사들과의 독점 인터뷰를 바탕으로 집필한 책이기 때문에, 현재 미국의 최첨단 산업을 이끄는 실리콘밸리와 AI 시장의 실체를 체계적으로 이해하고 싶은 분들에게는 현대인의 필독서라고 할 수 있겠다.