[페르시아 신화] 서평 / 이란의 신화 이야기를 처음 만나는 시간

페르시아 신화 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
오카다 에미코 지음, 김진희 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2024년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

요즘은 그리스 로마 신화, 북유럽 신화와 같이 다른 나라의 신화와 문화에 관한 책들을 쉽게 만나볼 수 있지만, 정작 페르시아 신화는 살면서 접해볼 기회가 많지 않았던 분야가 아닐까 싶습니다. 저 역시 이번 책을 통해 처음으로 페르시아 신화를 접하게 되었는데요. 바로 그러한 미지의 세계를 만나볼 수 있었다는 점에서 더욱 뜻깊게 읽을 수 있었던 책이었습니다.

이 책의 저자는 페르시아 문학의 권위자로 알려진 오카다 에미코 교수입니다. 도쿄에서 태어나 현재 도쿄외국어대학교 교수를 거치셨고 일본 이란 문화교류협회 회장으로 활동하고 계신 분인데요. 오랜 시간 페르시아 문학과 이란 문화 연구에 힘써 온 전문가 분이신데 흥미로운 이야기들을 자연스럽게 풀어내고 있다는 점이 인상적이었습니다.

페르시아는 현재의 이란을 의미하는 옛 이름이기도 합니다. 오늘날에도 국제 정세 속에서 미국과 갈등 중이고 많은 사람들의 관심을 받고 있는 나라지만, 정작 그들이 가지고 있는 신화와 문화에 대해서는 자세히 알고 있는 사람들이 많지 않은 것 같은데요. 이 책은 바로 그러한 이란이라는 나라의 정신적·문화적 뿌리가 되는 페르시아 신화의 세계를 독자들에게 친절하게 소개해 주고 있습니다.

책은 천지창조 신화, 건국 신화, 사악한 뱀 왕, 선왕 페레이둔, 그리고 영웅의 시대에 이르기까지 총 다섯 개의 챕터로 구성되어 있으며, 페르시아 신화를 처음부터 끝까지 차근차근 읽어볼 수 있도록 구성되어 있습니다. 신화라고 하면 어렵고 난해한 고전 문헌을 떠올리는 분들도 계실 텐데요. 이 책은 복잡하거나 지나치게 현학적인 설명보다는 누구나 흥미롭게 읽을 수 있도록 서술되어 있다는 점이 큰 장점이라고 생각합니다. 실제로 책을 읽다 보면 마치 한 권의 고전 소설을 읽고 있는 듯한 느낌을 받게 됩니다. 우리 역시 학교에서 국어를 배우며 여러 고전 소설과 설화, 그리고 신화 속 이야기들을 읽으면서 흥미진진한 경험을 했던 기억이 있는데요. 이 책은 쉽게 말해 '이란 버전의 옛날이야기'를 읽는 듯한 느낌을 선사해 주는 책이라고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다.

또한 책의 분량 역시 지나치게 두껍거나 부담스러운 편이 아니어서 가볍게 휴대하면서 읽기에 좋았고, 부담 없이 빠르게 1회독을 해볼 수 있는 책이라는 점도 마음에 들었습니다. 책을 펼치는 순간부터 다음 이야기가 궁금해질 정도로 신화 특유의 서사와 매력을 충분히 느껴볼 수 있었던 시간이었습니다. 그리스 로마 신화는 이제 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 신화가 되었지만, 페르시아 신화와 페르시아 문화는 아직까지 우리나라에서 접해본 분들이 많지 않은 분야라고 생각합니다. 그렇기에 오히려 더욱 신선한 재미를 선사해 주는 책이 아닐까 싶습니다. 우리가 잘 몰랐던 문화권의 이야기를 접한다는 것은 세상을 바라보는 시야를 넓혀주는 경험이 되기도 한다는 생각이 들고, 이 책이 그 역할을 해준다고 생각해요.

책을 통해 페르시아 신화에 처음으로 입문해 보시기를 바랍니다. 그리고 그 안에서 펼쳐지는 흥미진진한 이야기들을 만나보고, 이란 사람들의 가치관과 문화, 그리고 신화 속에 담겨 있는 그들의 사고방식과 세계관을 이해해 보는 시간을 가져보셨으면 좋겠습니다. 신화는 단순한 옛이야기가 아니라 한 민족이 세상을 바라보는 방식과 오랜 시간 이어져 온 유산이고, 이 책은 페르시아라는 미지의 세계를 처음 만나보는 입문서적이 되어 줄 수 있을 것 같습니다. 처음으로 페르시아 신화라는 흥미로운 세계를 만나게 해준 이 책과 저자에게 감사의 마음을 전하고 싶습니다.

[나를 지키는 뇌과학] 서평 / 뇌과학 책 33권에서 중요한 내용만을 전해주는 책

나를 지키는 뇌과학 - 도파민에서 불안, 관계까지 뇌과학 명저 33 ㅣ 필독서 시리즈 32
여르미 지음 / 센시오 / 2026년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

요즘 뇌과학 책이 정말 많이 출간되고 있죠. 시중에 나와 있는 수많은 책들 중에서 과연 어떤 책을 읽어야 할지 고민되는 독자분들도 많을 것 같습니다. 하지만 뇌과학은 우리의 감정과 행동, 인간관계, 건강과도 깊게 연결되어 있는 중요한 분야인 만큼 쉽게 지나칠 수 없는 학문이기도 한데요. 그렇다면 이 방대한 뇌과학의 세계 속에서 과연 어떤 내용을 취사선택해서 읽어야 하는지, 그리고 정말 중요한 핵심 개념들만 효율적으로 배울 수는 없는지 고민하는 분들도 많으실 것이라고 생각합니다.

바로 그러한 우리의 궁금증과 시행착오를 줄여 주고, 독서 시간을 아껴줄 수 있는 책 한 권으로 뇌과학의 핵심 개념들을 정리할 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 하고 있던 와중에, 바로 이 책 '나를 지키는 뇌과학'에서 그 해답을 찾을 수 있었다고 생각합니다. 이 책은 기존에 출간되었던 33권의 대표적인 뇌과학 책들 속에서 감정과 공감, 회복, 인간관계, 그리고 우리 뇌가 만들어내는 착각의 구조와 인간이라는 존재를 구성하는 여러 요소들에 대한 핵심 내용만을 선별하여 담아낸 책입니다. 쉽게 말해 수십 권의 뇌과학 책에서 만나볼 수 있는 중요한 개념과 이야기들을 한 권의 엑기스로 정리해 놓았다고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다.

뇌과학이라는 분야는 굉장히 중요하면서도 동시에 어렵게 느껴지는 분야이기도 합니다. 하나의 책을 읽더라도 그 안에서 어떤 부분이 가장 중요하고, 어떤 내용을 먼저 이해해야 하는지 파악하기가 쉽지 않은데요. 독자들이 꼭 알아야 할 중요한 개념들을 중심으로 뇌과학을 보다 쉽고 효율적으로 이해할 수 있도록 도와주는 책이라고 생각합니다.

저자인 여르미 님은 치과의사이자 작가로 활동하고 있으며, 16만 명의 팔로워를 보유하고 있고 4년 연속 네이버 1위 도서 인플루언서로 선정된 분이기도 합니다. 그동안 수많은 책들을 소개하고 분석해 온 경험을 바탕으로, 독자들이 정말 알아야 할 내용만을 선별하여 정리해 주고 있다는 점 역시 이 책이 가진 강점이라고 생각합니다. 책을 읽고 난 뒤 무엇을 기억해야 하는지, 핵심 개념은 무엇인지, 그리고 독자들이 반드시 이해하고 넘어가야 하는 부분은 어떤 것인지를 여러 번 강조하면서 설명해 주고 있네요.

기존의 뇌과학 책들이 어렵게 느껴졌거나, 분량이 많아서 끝까지 읽지 못했던 분들, 또는 수많은 뇌과학 책들 가운데 과연 무엇부터 읽어야 할지 고민하고 계셨던 분들에게는 그야말로 단비 같은 책이 되어 줄 수 있을 것이라고 생각합니다. 뇌는 어떻게 우리의 감정을 만들어내는지, 우리는 왜 착각하고 불안해하는지, 인간관계 속에서 공감과 회복은 어떤 방식으로 이루어지는지, 그리고 결국 뇌가 어떻게 지금의 '나'라는 사람을 만들어가고 있는지에 대한 중요한 이야기들을 부담 없이 읽어볼 수 있었던 시간이었습니다.

뇌과학을 처음 접하는 분들부터 기존의 뇌과학 책들이 어렵게 느껴졌던 독자들까지 모두에게 추천드리고 싶은 책입니다. 이 책을 통해서 뇌과학이 전해주는 수많은 중요한 개념들을 만나보고, 지금의 나 자신을 조금 더 깊이 이해해 보는 소중한 시간을 가져보시기를 바랍니다.

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[극우의 신화 일본] 서평 / 일본의 역사와 문화 재미있고 자세하게 읽기

극우의 신화 일본 - 숨길 수 없는 전쟁본능
호사카 유지 지음 / 책이라는신화 / 2026년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

일본에서 태어난 호사카 유지 박사님은 도쿄대학교 공학부를 졸업한 뒤 한국에서 15년간 생활하며 한국인으로 귀화한 분인데요. 독도 문제와 위안부 문제, 그리고 일본의 강경 보수 세력에 대한 연구를 이어오며 오랫동안 일본 사회와 역사에 대한 연구를 진행해 온 전문가이기도 한데요. 한국으로 귀화한 일본 분이라는 특징이 눈에 들어왔습니다.

책의 제목만 보면 정치적인 내용을 중심으로 다루고 있을 것이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 일본의 역사와 문화, 그리고 일본 사회를 깊이 있게 이해할 수 있는 책이라고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다. 이미지 자료가 굉장히 풍부하게 수록되어 있는데요. 현재 일본 도시의 모습은 물론이고 일본의 신사와 옛 유물, 그림 자료들까지 함께 확인해 볼 수 있어서 일본의 문화와 역사, 예술 작품들을 감상할 수 있는 좋은 책이었습니다.

일본의 전국시대와 같이 일본사의 큰 흐름을 이루는 중요한 역사적 사건들을 다양한 사료와 이미지 자료를 함께 제시하고 있다는 점이 책의 장점입니다. 그림과 함께 설명을 읽어 내려가다 보면 자연스럽게 일본 역사의 흐름을 이해하게 되고, 역사적 사건들이 훨씬 이해가 잘 됩니다. 이 책 한 권만으로도 일본 역사의 큰 흐름을 조망해 볼 수 있습니다. 일본에 대해서 알아보고 싶었지만 어떤 책부터 읽어야 할지 고민했던 분들에게는 일본 역사의 입문서적으로 활용하시면 좋을 것 같네요.

많은 역사 이야기들 중에서도 대중적으로는 도요토미 히데요시에 대한 이야기와 함께, 그가 "왜 임진왜란을 일으키게 되었는지"와 같은 흥미로운 내용들도 함께 다루고 있습니다. 역사 교과서에서 단편적으로 설명하는 사건의 결과 외에도 그 이면에 존재했던 일본인들의 심리와 역사 속에 숨겨진 여러 비하인드 스토리들을 함께 읽어볼 수 있다는 점이 마음에 듭니다.

저는 이 책이 일본이라는 나라를 조금 더 흥미롭게 이해하며 읽어볼 수 있는 책이라고 생각합니다. 일본인들은 어떤 역사관을 가지고 있으며, 역사적 사건들은 어떤 배경 속에서 만들어졌는지 등을 함께 생각해 볼 수 있다는 점 역시 이 책이 가진 큰 장점이라고 생각합니다. 또 하나 마음에 들었던 부분은 역사적 사실들을 두 사람이 서로 대화하는 듯한 대화체 형식을 통해 이야기를 풀어나가는 방식인데요. 덕분에 책이 지루하게 느껴지지 않았고, 독자들이 자연스럽게 흥미를 유지하면서 끝까지 읽어나갈 수 있도록 구성되어 있는 것 같아요.

일본의 역사와 문화를 처음부터 끝까지 한 번쯤 조망해 보고 싶었던 분들께 추천드리고 싶은 책입니다. 저 역시 평소 일본의 문화와 역사에 대해 가지고 있었던 여러 궁금증과 갈증이 많았는데, 바로 이 책 [극우의 신화 일본]이 그러한 물음들에 상당 부분 답을 제시해 주었다는 생각이 들었습니다. 일본이라는 나라를 보다 깊고 세밀하게 이해하고 싶은 분들이라면 꼭 한 번 읽어보시기를 추천드립니다.

[썸타는 미술관] 서평 / 연애하듯이 미술과 만나는 시간

썸타는 미술관 - 그림과 연애하듯 살아가다, 감상X데이트코스X아트테크
김용임 지음 / 책이라는신화 / 2026년 5월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

책 한 권을 읽는다는 것은 때로는 누군가와 연애를 하고, 마치 데이트를 하듯 사랑하는 사람과 함께 시간을 보내는 것과도 닮아 있는 일이 아닐까 싶습니다. 그런 마음으로 미술 작품을 감상하며 담담하게 예술이 무엇인지, 또 예술 작품을 어떻게 감상해야 하는지를 배워볼 수 있었던 책이었습니다.

이 책은 작가에 대해서 알아보고 그 작가의 작품을 소개해 주는 부분이 굉장히 자세하게 구성되어 있는데요. 분위기 있고 깊은 여운을 남기는 여러 서양화를 소개하는 내용들이 풍부하게 담겨 있으며, 파블로 피카소, 에곤 실레, 빈센트 반 고흐와 같이 우리에게 잘 알려진 화가들과 그들의 작품, 그리고 그 안에 숨겨진 의미들에 대해서도 읽어볼 수 있는 책입니다. 작가가 살아온 삶의 이야기는 물론이고, 작품 속에서 표현하고자 했던 메시지는 무엇인지, 또 미술 전문가만이 전달해 줄 수 있는 작가에 대한 깊이 있는 이야기와 미술사의 배경지식까지 함께 만나볼 수 있다는 점이 굉장히 기억에 남았습니다.

하나의 그림을 소개하기만 하는 것이 아니라 아주 오래전부터 지금까지 이어져 온 미술사의 흐름을 차근차근 설명해 준다는 점이 이 책만의 가장 큰 장점이라고 생각합니다. 다른 미술 교양서들과 비교해 보더라도 훨씬 자세하고 풍부한 이야기를 담았다는 느낌을 받을 수 있었습니다. 또 페이지를 넘길 때마다 거의 모든 부분에서 작품 이미지가 함께 수록되어 있어서 왼쪽에서는 그림을 감상하고, 오른쪽에서는 작가가 독자들에게 전해주는 설명을 읽어볼 수 있도록 구성되어 있습니다.

덕분에 이번 휴가 기간에 한가롭게 카페에 앉아 그림을 감상하며 읽기에도 더없이 좋은 책이라는 생각이 들었습니다. 책을 읽으며 자연스럽게 작품 속으로 빠져들게 되고, 그림과 글을 함께 음미하는 시간이 만들어지는 것 같네요 이 책의 목차는 사랑이라는 감성을 바탕으로 구성되어 있어요. 마치 사랑하는 사람을 알아가듯 작가에 대해서 알아가고, 썸을 타듯 작품과 조금씩 가까워지며, 예술과 데이트를 하고 마침내 사랑에 빠지는 과정처럼 구성되어 있어 책을 읽는 경험 자체가 하나의 아름다운 로맨스처럼 느껴지기도 했습니다.

예술 작품을 감상하는 방법을 배우고 싶은 분들, 미술사의 흐름과 작가들의 삶을 함께 만나보고 싶은 분들, 그리고 예술과 조금 더 가까워지고 싶은 분들에게 추천드리고 싶은 책입니다. 예술과 예술 작품, 그리고 위대한 작가들의 숨겨진 이야기와 소중한 시간을 함께한다는 마음으로 천천히 읽어보시기를 바랍니다.

[알면 잠 못 드는 위험한 인문학 2] 서평 / 너무 신박하고 재미있는 인문학 책

우리는 모두 망가져 있다 ㅣ 알면 잠 못 드는 위험한 인문학 2
다크모드 지음 / 모티브 / 2026년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

제가 처음에 '위험한 인문학' 첫 번째 시리즈를 너무 재미있게 읽어서 이번 책 역시 출간 소식을 듣자마자 굉장히 기대가 컸습니다. 유튜버 다크모드 님의 콘텐츠는 내용 자체도 매우 흥미롭지만, 책 속에 담긴 그림과 일러스트 역시 굉장히 트렌디하고 MZ세대 감성(?)으로 구성되어 있어서 책을 읽는 재미를 한층 더해준다는 점이 큰 장점이라고 생각합니다. 깔끔한 편집과 간결하면서도 유쾌한 일러스트들이 적절하게 배치되어 있어서 독자들이 부담 없이 읽을 수 있는 시간을 마련해 주는 것 같다는 생각이 들어요.

위험한 인문학 첫 번째 편을 워낙 재미있게 읽었던 터라 이번 신작에 대한 기대감도 상당히 컸는데요. 이번 2편도 역시 기대를 저버리지 않는 책이었다고 생각합니다. 모티브 출판사는 이전에도 '세계척학전집' 시리즈를 비롯하여 다양한 인문학과 과학 교양서를 출간하면서 독자들이 어렵게만 느껴질 수 있는 지식들을 매우 흥미로운 방식으로 접할 수 있도록 만들어 주고 있는데요. 개인적으로도 모티브 출판사의 책들은 대부분 만족스럽게 읽었던 기억이 있어서 상당히 선호하는 출판사 중 하나입니다.

이 책 역시 목차만 보더라도 굉장히 흥미로운 이야기들이 가득 담겨 있었습니다. '잠든 채로 사람을 죽인 사람이 있다'라는 제목부터 독자들의 시선을 단번에 사로잡는데요. 제가 요즘 범죄학과 범죄심리학 분야에 많은 관심을 가지고 있어서 자연스럽게 가장 먼저 읽게 되었던 부분이기도 합니다. 특히 최근 응용 범죄 심리학 등 책들을 읽고 있었던 터라 더욱 반갑고 흥미롭게 읽어볼 수 있었는데요. 기존에 알고 있었던 사례들과는 또 다른 관점에서 다양한 사례들을 만나볼 수 있어서 더욱 재미있게 읽을 수 있었습니다.

인간의 욕망과 심리, 그리고 인간이라는 존재가 가지고 있는 여러 가지 오류와 모순들을 다양한 사례들 중에서는 '인간은 왜 취하고 싶어 하는가', '안전한 고통은 왜 즐거운가', '당신의 욕망은 당신의 것이 아니다', '조용해지면 나았다고 믿었다', '의사가 처방한 중독, 헤로인과 코카인' 등과 같은 흥미로운 주제들은 책장을 넘길 때마다 등장하니까 즐거운 시간이었어요.

이 책은 과학과 인문학을 절묘하게 결합하여 괴담스럽고 쇼킹한 이야기들이 가득한 점이 장점이라고 생각합니다. 인간이라는 존재를 조금 더 깊이 이해하고, 우리가 왜 특정한 행동을 하는지에 대한 통찰력까지 함께 제공해 주고 있기 때문에 읽는 내내 많은 생각을 하게 만들어 주는 책이기도 했습니다. 이러한 이야기들은 다크모드 님 특유의 쉽고 유쾌한 설명 방식 덕분에 부담 없이 읽을 수 있고. 또 중간중간 삽입된 일러스트와 이미지 자료들은 책의 분위기를 더욱 생동감 있게 만들어 주고 있는 듯합니다.

요즘 출간된 지 얼마 되지 않은 굉장히 따끈따끈한 신작이고, 책을 읽다 보면 점점 마지막 페이지가 가까워질수록 오히려 다 읽는 것이 아깝게 느껴질 정도로 재미있는 책입니다. 오랜만에 시간 가는 줄 모르고 읽게 된 인문학 교양서였다는 생각이 들었습니다. 1편보다도 조금 더 쇼킹하고 미스터리한 이야기들, 그리고 인간과 사회를 바라보는 색다른 시각을 만나보고 싶으신 분들이라면 꼭 한 번 읽어보시기를 추천드립니다.