[연결 본능] 서평 / 인간의 관계와 연결에 대한 의문을 뇌과학으로 풀어낸 책!

연결 본능 - 호르몬이 어떻게 인간관계에 영향을 미치는가
페터르 보스 지음, 최진영 옮김 / 시크릿하우스 / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 네덜란드의 교육학과 교수인 페터르 보스 교수가 쓴 책으로, 그는 생물심리학자로서 사람과 사람과의 관계에서 일어날 수 있는 과학에 대한 많은 내용을 이 책에서 설명해 주고 있다. 발달, 심리학, 신경생물학 등 동물 행동학 등 여러 분야에 과학적인 내용들이 한데 어우러져서 독자에게 다양한 과학적인 지식들을 전달해 주고 있는데, 많은 학자들이나과학자들의 연구 결과를 소개하는 글들도 있고, 발달과 학습, 양육에 관한 내용을 자세하고 자세하게 다루고 있다.

이 책의 과학적인 분야를 짚어서 얘기해 보라고 한다면 뇌과학 책이라고도 설명할 수 있을 것 같고, 그 이유는 인간의 행동에 대해서 뇌 과학이 과학적으로 설명해 줄 수 있는 내용들이 많이 포함되어 있기 때문이다. 다른 책들에서 찾아보기 힘들었던 뇌와 관련된 과학적인 교양 지식들이나 연구 결과들이 포함되어 있고, 읽는 족족 관심을 유발하고 흥미로운 과학적 내용들이 책에 처음부터 끝까지 빼곡하게 가득 담겨 있다고 말할 수 있는 책이다.

옥시토신이나 엔드로핀, 에스트라디올, 프로게스테론과 같은 호르몬에 관한 내용도 있었고, 그러한 호르몬이 인간에게 어떤 영향을 주는지 를 자세하게 파악할 수 있었던 것 같다. 중반 부분에서는 특히 이 인간의 호르몬에 대한 내용을 매우 자세하게 다루고 있고, 현대인에게는 거의 동반자라고 볼 수 있을 정도로 뗄래야 뗄 수 없는 관계에 있는 스트레스에 관한 내용을 읽어볼 수도 있었다.

어떤 하나의 토픽에 대해서 굉장히 자세하고 디테일하게 설명해 주는 방식이고, 보통 잡소리(?)라고 할 수 있을 만한 군더더기가 딱히 없는 깔끔한 느낌을 많이 주는 책이었으며, 전술한 것처럼 처음부터 끝날 때까지 빼곡하게 교양적인 부분에 도움이 되는 내용들만으로 가득 차 있는 것 같아서 알맹이가 실속이 있는 것 같은 느낌을 주는 책이다.

특히 이 책은 부모가 아이를 양육할 때 도움이 될 수 있을 만한 내용들이 많아서 아이들이 가정에 있는 부모라면 이 책을 읽어보는 것도 도움이 될 것이라고 생각한다. 뇌과학과 호르몬의 작용과 과학적인 설명을 통해서 아이들의 뇌를 이해하는데 도움을 줄 수 있다고 생각하기 때문이다.

연구를 통한 다양하고 흥미로운 지식들을 얻을 수 있는 지식의 보고와 같은 책이다. 실제로 주석에 관한 논문 발췌 출처를 보면 이 안에 굉장히 많은 책들과 논문들이 이 한 권의 책을 구성하기 위해서 포함되어 있는 모습을 볼 수 있다. 즉 이 책 한 권으로 현대 과학의 수많은 부분들을 읽어볼 수 있다는 장점이 있다는 것이다. 책을 읽으면서 전반적으로 드는 생각은 내용이 지루하지 않고 말 그대로 '재미있다' 라는 것이었다.

책을 읽는 데에는 여러 목표도 있고 동기도 필요하고 원하는 지식을 얻기 위해서 어느 정도 참고 읽는 것도 필요하겠지만, 이 책은 어려운 책을 읽는 기분이 들거나 '재미없는 책을 참으면서 읽는다'라는 생각이 전혀 들지 않고 그저 네 글자로 '재미있다'라고 말할 수 있는 책이었다. 재미있는 책, 그리고 과학에 관한 유익한 이야기가 담겨 있다면 그런 책을 굳이 읽어보지 않을 이유가 있을까?

[한 개의 기쁨이 천 개의 슬픔을 이긴다] 서평 / 조우성 변호사의 법률 에세이 개정판!

한 개의 기쁨이 천 개의 슬픔을 이긴다 : LOGOS 일과 선택에 관하여 ㅣ 조우성 변호사 에세이
조우성 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 예전에 유행했던 이상한 변호사 우영우라는 드라마에 에피소드 원작이 수록된 책이다. 이 책의 저자인 조우성 변호사님은 법률사무소 머스트노우의 대표 변호사이자 무려 28년 차 변호사로서 엄청난 경력을 가진 베테랑 변호사이다. 그는 서울대 법대 대학원을 수료하고 18년간 대한민국의 대표적인 대형 로펌인 태평양에서 근무한 경력이 있고 팟캐스트를 진행하기도 하고 여러 책을 집필한 작가인 분이신데, 이 책에서는 그가 지금까지 법률 사무소에서 일하면서 보고 들은 내용, 그리고 그런 법률적인 사건을 처리하면서 듣겠다는 생각들을 정리한 에세이가 포함되어 있다.

어떤 하나의 이야기가 분량이 아주 많이 차지하지 않아서 내용이 루즈하거나 지루할 염려가 없다. 법률적인 내용이다 보니까 주로 한 사람 또는 그보다 많은 사람들의 앞으로의 행보와 운명에 굉장히 큰 영향을 미치는 사건들이 많다 보니 내용 하나하나가 극적이고 생동감 그 자체로 생동감을 주는 듯하다. 이 책은 이전에 출판됐던 한개의 기쁨이 천개의 슬픔을 이긴다라는 책의 개정판으로 예전에 읽는 책이 새로운 버전으로 출시되어 개정전 도서를 읽었던 애독자로서 감회가 새로운 느낌이다.

이 책은 단순히 저자가 의뢰인의 의뢰를 받아서 법률적인 문제나 사무을 처리하는 것에 국한되지 않고 법률 사건 내 해결 속에서 법적인 문제를 현명하게 해결하는 방법에 대한 법적 조언을 얻기 위해서 읽어볼 수도 있고, 그리고 이 세상은 사실 법만으로는 해결할 수 없는 것들이 존재하기 때문에 법 이외에도 인간의 삶에서는 다른 요소들이 많이 존재한다는 교훈을 얻을 수도 있는 점이다. 법 외에도 다른 방식으로 문제를 해결하는 방법이 있음을 알려준다. 무조건 민형사상 소송을 제기할 것을 고지하면서 겁을 주기 보다는 변호사님이 보낸 편지의 글귀인 "제가 S사의 윤리경영팀에 민원을 제기하겠습니다. S사 교육팀이 얼마나 갑질이 심한지 (생략) 알리겠습니다." 처럼 법이 아니라 상대방을 간파하고 다른 방식으로 공략하는 것이 도움이 될 수 있으며, 이것이 변호사의 빛나는 자질이 될 수 있음을 느끼게 되었다.

그래서 법률 자체에 대한 에세이를 읽으면서 법적인 내용도 읽어볼 수 있고, 삶의 전반에 대해서 깊은 통찰력과 교훈도 얻어볼 수 있는 책이다. 따라서 우리네 인생에 대한 삶의 본질을 깨닫는 데 도움을 줄 수 있는 책이다. 그의 의뢰인이 변호사인 저자의 조언을 받고 소송에 뛰어드는 대신 "그동안 감사했습니다." 라고 말하며 선물을 놓고 나오는 모습에서 역시 모든 부드러운 것이 강한 것을 격파할 수 있음을 깨달았다.

법과 관련된 드라마를 보는 것을 좋아하거나 또는 법을 공부하는 분들, 법률적인 이야기나 법조인 에세이를 즐겨보시는 분들에게는 더 없이 추천할 만한 책이다. 그리고 에세이를 통해서 세상을 바라보는 눈을 넓히고 많은 생각을 해보고 싶은 분들께도 추천드리고 싶은 책이다.

우리 주변에서 실제로 일어났던 수많은 법률적인 분쟁에 관한 내용을 담고 있는 이 책은 성인이라면 누구나 한 번은 읽어보는 것이 세상을 이해하는데 도움이 될 수 있지 않을까. 더 냉철한 시각을 가진 어른으로 성장하는 데도 젊은 사회 초년생들이 읽어보기에 도움이 될 수 있는 책일 것 같다. 에피소드 하나하나가 극적인 느낌을 주기 때문에 때로는 긴장되기도 하고 가슴이 쿵쿵 뛰면서 읽기도 했던 책이었다.

이번에 이 에세이가 두 권의 개정판이 나오면서 다시 만나게 되어 진심으로 반가웠다. 내 인생에 대해서도 많은 것을 돌아보게 해준 법조인이 쓴 인생 에세이.

[이원택의 영-한 지구촌 사전] 서평 / 단어의 어원과 발음, 추가 정보까지 유용한 사전!

이원택의 영-한 [지구촌] 사전 - Win-Win English-Korean 「Glocal」 Dictionary ㅣ 이원택의 영-한 사전
이원택 지음 / 지식과감성# / 2025년 2월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

일반적으로 요즘은 인터넷을 통해서 사진을 많이 보는 시대이다. 사람들은 종이를 더 멀리 하고 태블릿을 가까이하고, 아이들도 종이보다는 태블릿에 필기를 하는 것을 즐겨하는 듯하다. 나는 학원에서 아이들을 가르치면서도 아이들이 점점 활자에 대한 흥미를 잃어가는 것을 보고 안타깝기 그지없다고 생각했다. 예전에는 다 이 책과 같은 종이 사전 책을 봤었는데 요즘은 많이 보는 사람이 없으니 내심 안타깝다는 느낌이 든다. 하지만 이 사전은 활자 책으로써 종이 사전 삼아 다시 펴서 어학을 공부하는 사람들이 참고할 만한 충분한 가치가 있다.

기존 사전처럼 단순한 영어 단어와 의미만 포함된 것이 아니라 그 영어 단어가 어느 언어에서 유래된 것인지, 이를테면 펀자브어, 라틴어, 히브리어, 그리스어, 프랑스어 등 다양한 언어가 출처임을 함께 보여준다느 점이 매우 새로운 느낌이었다. 그래서 일반적인 단어의 뜻만 표기가 되어 있는 것이 아니라 그 단어의 어원을 파악할 수 있어서 "이 단어가 이런 말에서 유래된 것이구나"라는 생각을 하면서 어학적인 측면에서 큰 도움이 되는 책이다.

영어는 그 발음에 대해 체계 자체가 명확하지 않은 경향이 있는 언어여서 비슷한 단어라고 해도 발음이 완전히 다를 수 있어 난해한 경우가 많은데, 이 책에서는 발음을 우리말 표기로 영어 단어 앞에 적어주기 때문에 먼저 자신이 영어 단어를 읽어보고 발음 표기를 참고하며 정확하게 이 단어를 읽고 있는지를 판단해 보기를 권하고 싶다.

전체적으로 이 사전은 딱딱하다기보다는 유연하다는 느낌을 주는 사전에 가깝다. 표지와 단어가 있고 그 옆에 한글 의미만으로 끝나는 게 아니라 단순히 모르는 단어가 생겼을 때 이 책을 펼쳐서 읽는 것으로 활용하는 것에 국한되지 않고, 처음부터 끝까지 일반적인 책을 읽는 것처럼 반복적으로 읽고 기억하고 싶은 내용을 표시하면서 읽는 독서하듯 보는 방식도 고려해 볼 만한 가치가 있을 것 같다. 나도 반복해서 사전을 일반 책처럼 끝까지 읽어나갈 예정이다.

이 책을 쓴 저자인 이원택 선생님은 서울대 의대를 졸업하고 미국에서 수십 년간 거주하면서 의사로서 활동하고 있는 분으로 원어민과 사실상 차이가 없었을 정도의 영어 실력을 가지신 분인 것 같다. 그는 여러 문인협회 회원이자 문단 활동을 해오신 분이기도 하고, 이 책 영한 지구촌 사전 외에 미한 변형 사전, 미한 원형 사전, 영한 신세대 사전, 그리고 맛보기 스페인어 등 이 책을 포함해 여러 사전을 집필하시고, 스페인어에 대한 책도 출판하신 분으로 언어에 대한 남다른 일가견을 지니신 분인 듯하다.

이 책의 1579페이지부터는 기초 스페인어를 알려주는 파트가 구성되어 있는데, 지금까지 영어만 공부하다가 스페인어가 어떤 언어인지 한번 경험해 보고 싶으신 분들은 이 부분부터 조금씩 읽으면서 스페인어에 대해서 느껴보는 시간도 가질 수 있을 것이라고 생각한다. 개중에는 변호사, 농부, 도서관, 은행, 공항, 우체국, 비둘기, 곰, 토끼, 오전, 오후, 목, 어깨, 소금, 후추와 같은 일상생활에서 사용하는 기본적인 소재들에 대한 단어들도 정리되어 있어서 기본 스페인어 단어를 암기해 보는 것을 도전하는 것도 좋은 방법일 것 같다.

이 사전은 부록이 정말 풍부해서 내가 평소에 알고 싶었던 법정 용어에 관한 내용도 부록19부분에서 찾을 수 있었는데, 이 부분을 보고 얼마나 기뻤는지 모르겠다. 법학도 공부하면서 법률과 관련된 영어 단어를 알고 싶어서 AI 챗봇에게 물어보는 일은 더이상 하지 않아도 되고 이 사전을 참고하면 될 것 같다는 생각이 든다.

나도 영어를 오래 가르치면서 영어에 대해서 그래도 어느 정도 알고 있다고 생각하고 있었는데, 이 사전을 보고는 그것이 그저 자만에 불과하다는 생각을 하게 되었다. 내가 알고 있는 것은 단순한 표제어에 대한 단어의 의미일 뿐이고, 그 안에 있는 어원이나 뉘앙스 등에 관한 부분은 전혀 알지 못했다고 해도 과언이 아닐 정도로 내가 앞으로 배워야 할 것들이 많은 것 같다는 생각이 들었다.

활자에 익숙하고 문해력이 증진되는 바람직한 미래를 원하시는 모든 분들께 추천하고 싶다. 태블릿보다는 종이 책으로 활자를 직접 읽어 내려가면서 공부하는 것이 절실히 필요해지는 현대사회에서 누군가의 책장에는 반드시 꽂혀 있어야 할 중요한 영한 사전이라고 생각한다.

[우리에게는 다양한 우주가 필요하다] 서평 / 천재 물리학자가 들려주는 우주란

우리에게는 다양한 우주가 필요하다 - 삶을 아름답고 풍부하게 만드는 7가지 우주에 관하여
앨런 라이트먼 지음, 김성훈 옮김 / 다산북스 / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

우주에 대한 이야기를 읽는 것을 좋아하는 이유는 우주에 관한 책을 읽고 있는 그 순간만큼은 마치 내가 우주복을 입고 우주 한가운데를 여행하는 듯한 착각 아닌 착각을 느끼게 해주기 때문인데, 이 책은 그런 점에서 천문학적인 단편 지식을 알려주는 것에 그치지 않고 그것에 의문점을 지속해서 지속적으로 제기하다 보니 우주 한가운데서 비록 과학자는 아니지만 조금 더 다른 책보다는 우주를 더 깊게 느낄 수 있게 해 주는 책이었던 것 같다.

과학자들은 신을 믿지 않는다고 하는데, 그렇다면 천문학자들에게 신은 정말 믿을 수 없는 존재일까? 과학과 종교, 지구상에서 공존하고 있는 두 개념과 측면에 대해서 이 책은 과학자이면서 물리학자로서의 저자의 식견과 통찰을 드러내고 있다.

이 책에서는 과학자들이 발견한 흥미로운 행성들에 대해서도 설명해 주고 있는데, 무려 132억 광년 정도 떨어져 있는 행성에 대한 설명, 그리고 그 행성을 관찰하기까지 수많은 과학자들의 땀과 노력 등 우주를 지속적으로 연구해 오고 있는 분들의 입장과 의견을 다루는 부분도 있었다.

저자는 과학자이면서 인문학자이기도 하는데, 실제로 현재 MIT에서 인문학 교수로 활동하고 있고, 그래서 어떤 과학적인 지식을 과학 그 자체로만 바라보는 것이 아니라 인문학적 즉 철학적인 관점에서 이런 과학적인 내용들을 조명하고 있는 것 같기도 하다.

실제로 쇼펜하우어라는 독일의 훌륭한 철학자가 등장하기도 하고, 다양한 관점에서 과학이라는 소재를 읽어볼 수 있다는 점에서 천문학, 즉 과학과 인문학을 융합해서 간학문적인 내용을 접해볼 수 있는 책이라고 설명할 수 있을 것 같다. 이 책에 있는 내용들은 대학에서 배우는 어려운 물리학 속에 있는 딱딱한 과학 지식이 아니다.

일반인들이 최대한 우주를 깊게 느낄 수 있게끔 전문가가 교양적인 측면에서 우주에 대해서 말하고 있는 책으로 누구라도 어렵지 않게 읽을 수 있는 책이다.그리고 그 안에서 다양한 관점으로 우주를 느끼고 이해하고 과학자들의 연구 결과를 확인하고, 이러한 연구를 인문학적 측면으로 바라보는 저자의 시간을 함께 느껴볼 수 있기를 바란다.

[잼잼 쉬운 일본어 매일 365] 서평 / 거의 모든 상황에서 쓸 수 있는 일본어 표현들!

잼잼 쉬운 일본어 매일 365 - 아주 쉽게 따라하는 데일리 일본어의 모든 것 ㅣ 잼잼 쉬운 일본어
이원준 엮음 / 반석출판사 / 2025년 1월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 365일 동안 일본어를 공부할 수 있는 책이다. 매일매일 조금씩 나눠서 공부할 수 있다는 점에서 한 권을 다 끝내기 버거워하고 막막해하는 사람들이 공부하기에도 굉장히 큰 도움이 될 것이라고 생각한다. 보통 일본어 회화책은 시중에 많이 출판되고 있고, 그런 일본어 책이 보여주는 표현들은 많이 중복되거나 겹친다는 느낌이 든다. 하지만 이 책에서 보여주는 일본어 표현들은 보통 다른 책들이 보여주는 전형적인 표현과는 조금 차별화된 점이 있다.

이를테면 단순히 음식을 주문하는 상황만 있는 것이 아니고 주문하는 상황에서도 부수적인 다른 사건들이 있는 것처럼, 상대방의 의견에 맞장구를 칠 때 맞장구를 치더라도 의문을 가진 경우가 있고, 또 자연스럽게 맞장구를 치는 행동을 보여줄 때가 있고, 상대방의 말에 전적으로 동감을 표시할 수도 있는 등등 하나의 상황이라도 뉘앙스나 감정에 따라서 표현은 충분히 달라질 수 있는데, 이런 점에서 기존의 책들이 보여주지 않는 진짜 일본인들이 현지에서 사용하는 굉장히 디테일한 일본어 표현에 대해서 알아볼 수 있는 시간이었다.

모든 문장들은 한자 위에 후리가야가 포함되어 있기 때문에 한자어라고 해도 히라가나만 알면 충분히 읽을 수 있기 때문에 한자가 전혀 문제되지 않는 책이다. 글자와 배경 자체가 분홍색에 가까운 색상으로 편집이 되어 있는데, 눈에 보기에 산뜻한 느낌을 주고, 가독성 면에서 뭔가 책을 펴서 읽을 만한 마음에 드는 예쁜 책이었다.

매일 365라는 제목에서도 확인할 수 있는 것처럼 데이는 총 365개로 구성되어 있고, 각 데이마다 QR 코드가 포함되어 있어서 QR 코드를 스캔해서 이 문장들을 직접 MP3 파일로 원하는 음성으로 들어볼 수 있다는 장점이 있다.

보통 시중에 나와 있는 일본어 책들은 여행 일본어 그 자체에만 중점을 두고 있는 경우가 많아서 여행을 할 때 또는 식당에 가서 주문할 때 등 한정된 표현에서만 도움을 받을 수 있는 책들이 많았는데, 이 책은 심지어 조문을 가서 애도할 때 쓰는 표현도 있었기 때문에 정말로 다양한 표현에서 사용이 가능한 일본의 문장들이 굉장히 많이 담겨 있다는 생각이 들었다.

"특히 부디 낙심하지 마십시오" 내지는 "충심으로 위로의 말씀을 드립니다" 등 일본어 내에서도 경어 표현은 꽤나 까다롭고 어렵게 느껴지는 편인데 그런 표현들도 같이 배울 수 있으니까 일석이조라고 생각한다.

그 외에도 건강, 날씨, 시간, 통신이나 길을 붓거나 가르쳐 줄 때, 대중교통을 이용할 때, 식당에 갔을 때, 사진을 촬영할 때, 예약을 할 때, 사고가 나서 신고를 할 때 등 현지의 네이티브와 대화할 때 유연한 진행을 위해서 사용할 수 있는 다양한 일본어 표현들이 수천 문장으로 수천 개의 표현이 존재하는 책이다. 이 책을 절대로 가볍게 봐서는 안 된다고 생각한다.

나도 어떤 한 권의 책을 읽는 것이 꽤나 부담스러운 느낌이 들었는데, 이 책으로 데이 하나씩 천천히 공부를 해가면서 여러 번 반복하고 일본 현지에서 그 표현들을 실제로 사용할 수 있는 그 날이 오기를 진심으로 고대한다.