뻐꾸기 아이와 기러기 아빠의 우정, 그리고 각자의 길 찾기

나는 뻐꾸기다 - 2009년 제15회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 52
김혜연 지음, 장연주 그림 / 비룡소 / 2009년 3월

어른인 ‘기러기 아빠’와 엄마에게 버림 받았다고 생각하는 ‘뻐꾸기 아이’ 동재의 이야기 이다. 
 

동재는 다섯 살 때부터 외삼촌 집에서 자란다. 넉넉하지 못한 외삼촌 집에 살면서 동재는 외삼촌 가족의 눈치를 보며 하고 싶은 말들을 가슴으로 삼킨다. ‘기러기 아빠’인 902호 아저씨는 가족들이 보고 싶어도 참고, 술만 마시면서 세월을 보낸다.

동재와 902호 아저씨와의 만남으로 인해 동재는 또 다른 마음의 안식처를 찾았다. 외삼촌 가족에게는 차마 하지 못했던 말들을 902호 아저씨에게 하면서 마음에 위안을 얻어 간다. 902호 아저씨는 엄마가 보고 싶어 부산까지 엄마를 찾아가겠다는 동재의 용기 있는 모습을 보며 자기도 자기 가족에게 하고 싶은 말을 할 수 있는 용기를 낸다.

동재의 또 다른 친구 유희(엄마가 아빠와 사별하고 나서 일본 사람과 재혼 한 후 할머니와 함께 사는)는 동재의 입장을 이해하고 진실한 마음으로 동재를 대한다. 어떤 의미에서는 늘 외톨이인 동재에게 마음을 열어 보일 수 있는 친구가 생긴 것이지만 유희는 동재와 동재 엄마와의 만남의 과정을 통해 재혼한 엄마의 마음을 이해한다.

결국 동재는 엄마가 자기 자신을 버리지 않았음을 알게 되고, 902호 아저씨는 가족과의 진지한 대화를 통해서 한국으로 돌아오고 싶어 하는 둘째 아이를 데리고 귀국한다.

다양한 등장인물들의 모습을 통해서 삶의 다양한 모습을 보여주는 동화책이다.
그 과정을 통해서 진정한 의미의 ‘가족’ 에 대해서 생각해 보게 한다. 특히 동재와 사촌형 건이의 모습을 통해서는 둘 다 서로에 대해 부러울 것이 없는 상황이라고 생각했지만 동재는 동재 나름대로 부모님이 있는 건이형이 부러웠고, 건이는 늘 모범생에 공부를 잘하는 동재를 부러워했다. 
 

현재 자기 자신의 모습만이 가장 힘들다고 생각하는 요즘 아이들에게 많은 생각을 하게 할 것 같다. 요즘의 세태를 반영한 조금은 어두운 느낌의 동화이지만 자기 자신의 정체성과 다른 사람의 마음을 이해하고, 자신이 처한 환경을 바꿔 보려는 노력을 해 볼 수 있게 해 주는 동화책이다.