십대!!! 정말로 이 순간도 삶이다.

십대, 지금 이 순간도 삶이다
이영미 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 9월

학생들을 생각하는 선생님의 마음이 고스란히 담긴 책이다.

처음 책 소개를 보았을 때는 내가 잘 모르는 십대들의 생활에 대해 더 많이 알 수 있을 것 같았는데 내 기대보다는 십대의 생활모습이 극명하게 나타나지는 않았다. 하지만 십대 아이들이 하는 고민과 그 고민에 대해 어른들이 어떻게 도와주었으면 좋겠는지에 대한 아이들의 마음을 읽을 수는 있었다.

한 아이의 엄마로서 글쓴이인 이영미 선생님처럼 아이들을 100% 다 이해하고 공감할 수는 없지만 내 눈에 철없게만 보이는 십대들이 사실을 자신들의 생각대로 사고하며 계획하고 자신이 하는 일에 대해 책임을 지는 모습을 보면서 어떤 면에서는 어른인 나보다도 더 어른스럽다는 사실을 인정할 수 있게 되었다.

아이들에게 열린 마음을 가질 수 있는, 그리고 아이들의 행동 하나하나를 긍정적으로 이해하고 봐 줄 수 있는 이영미 선생님의 마음의 여유(?)가 참 부럽다. 자신을 <오드리 될 뻔> 이라고 소개하고, 또 음치인 선생님이 합창대회에서 입만 뻥끗거렸다는 사실을 말하면서 <자신이 립싱크의 원조> 라고 말할 때, 그리고 또 자기반 학생들에게 자신의 전화번호를 핸드폰에 저장할 때 <S라인 영미>로 저장해 달라고 부탁할 때는 나도 모르게 ‘쿡’하는 웃음이 나왔다. 이 웃음과 함께 언제 어느 순간에서든지 유머를 잃지 않으면서 아이들 곁에 다가서려는 노력도 아끼지 않는 선생님의 모습에 박수를 보내고 싶다. 사실 이런 유쾌한 선생님과 함께 공부하는 아이들이 부럽기까지 하다.

10대를 가장 잘 이해하고 공감하는 선생님이 이 책에서 우리에게 전하고 싶은 메시지 중에서 내에게 가장 깊은 감동을 준 것은 <실패한 내 자신도 사랑하라>는 것이었다. 실패를 그냥 둘 것인가? 밟고 일어설 것인가? 선택은 바로 내 자신이 하는 것이다. 이 부분에서 두 아이의 엄마인 나는 아이들의 작은 노력 (비록 결과는 실패했을지라도) 하나라도 믿어주는 노력, 결코 성공하지 않았지만 하려고 했던 아이의 그 노력을 인정해 주는 엄마가 되어야겠다는 생각을 했다.

또 어려운 자신의 환경을 비관하지 않고 정말 힘들고 어려울 때는 도움을 요청하기 바란다는 어느 선배가 후배들에게 전해준 말도 내 가슴에 남았다. 이 말은 이 시대를 살아가는 10대에게만 한정된 것이 아니라 어른이지만 남에게 어려운 말 할 줄 모르는 내 자신에게도 꼭 필요한 말이라는 생각을 했다.

“꼭 기억해주기 바랍니다. 환경은 내가 뛰어 넘을 수 있는 벽에 불과하다는 것을요. 하지만 너무 큰 벽이 앞을 가로막고 있다면 도움을 청하기 바랍니다. 그것은 용기이니까요.”(p125)

마지막으로 10대를 바라보는 시선에 대해 내가 꼭 인정해야 될 부분이 있음을 알게 되었다.

'열네 살에게는 열네 살의 인생이 있는 것이다. 열네 살은 멋진 서른네 살을 살기 위해 준비하고 참고 견디기만 하는 시간은 아닐 것이다. 열네 살의 시간을 잘 살아 냈을 때 열여섯 살을, 스무살을 제대로 살았을 때 멋진 세른 네 살을 살 수 있는 것 아닐까? ‘ (p35)

미래를 위해 현재 공부를 열심히 하고, 공부 이외의 나머지는 대학생이 되어서 해도 늦지 않다고 생각하여 아이들을 공부라는 울타리 속에 얽어매려고 한 내 자신을 반성한다.

열 네 살의 시간을 잘 살아야 정말로 멋진 스무 살, 서른 살이 될 것임을 믿는 엄마가 되어야겠다. 이것이 바로 이영미 선생님이 세상의 모든 부모에게 하고 싶은 말이 아니었나하는 생각을 해 본다.