그림이 너무 마음에 드는 책이네요.

할아버지의 낚시 친구
메리 퀴글리 지음, 스테판 조리쉬 그림, 최다혜 옮김 / JCR KIDS / 2008년 6월

 제목과 표지 그림만 보고 할아버지의 낚시 친구가 조그마한 손녀딸인줄 알았다.

수채화로 그려진 표지에는 할아버지와 손녀가 정답게 낚시하는 모습이 그려져 있다.
붉은 색과 쪽빛 그리고 초록이 주는 안정감으로 표지 그림 자체가 평화로운 분위기를 보여준다.

할아버지 댁의 오두막에 놀러 와서 들뜬 기분에 잠을 이루지 못하는 주인공 사라는 할아버지의 낚시에 동행하게 되었다. 물론 힘들게 노를 저어야하고 낚시 바늘에 꼬물꼬물한 지렁이도 걸어야 한다. 아이가 해야 하는 힘겨운 일들과는 다르게 동화의 그림은 조용한 호수에서 할아버지와 낚시를 즐기는 소녀의 모습이 자연스럽게 묘사되고 표현되었다.

책을 읽는 동안 사라의 마음속 움직임을 따라서 할아버지의 낚시 친구가 누구일까 하는 궁금증이 나도 모르게 생겨났다. 할아버지의 낚시 친구를 만나 많은 물고기를 잡게 된 사라가 “할아버지, 언제 또 낚시 친구를 만나러 가실 거예요?” 라고 묻자 할아버지는 “우리 일등 낚시꾼은 인제 또 할아버지를 보러 올 거니? ” 하고 되묻는 것으로 책이 끝난다.

우리 아이들의 할아버지, 할머니를 자주 찾아뵙지 못하는 나는 마지막 할아버지의 되물움에 마음이 쓰였다. 그것은 아마도 내가 마음과 뜻은 있으나 실천으로 옮기기지 못하는 나의 게으름 때문에 그럴 것이다.

나는 동화책 또는 그림책을 보거나 읽을 때 지은이의 경력이나 약력을 유심히 보는 편이다. 뭐 글을 얼마나 잘 썼느냐보다는 이 사람의 다른 책은 무엇일까 하는 궁금증에서, 그리고 내가 만약 그 사람의 다른 책을 본 적이 있거나 들은 적이 있다면 괜히 더 친밀한 감정을 느끼곤 한다. 아쉽게도 이 책에서는 지은이가 소개 되어 있지 않았고, 약간은 생소했다.(나의 지극히 주관적인 생각인지 모르지만)

하지만 아이들의 그림 같은 수채화에 할아버지와 손녀의 따뜻한 이야기를 읽으면서 ‘메리 퀴글리’ 라는 사람을 다시 생각하고 기억하게 되었다. 참 서정적이면서도 울림이 있는 책을 만든 사람으로 말이다.