애인의 애인에게

애인의 애인에게
백영옥 지음 / 예담 / 2016년 1월

‘내가 사랑하는 사람이 동시에 나를 사랑하는 일이 가능할까?’라는 문장을 보니 역시 사랑이란 건 기적 같은 일인 것 같다는 생각이 들었다. 서로를 사랑하는 두 사람이 있다는 거 정말 대단한 일인 것 같다. 백영옥 작가의 신작이다. <스타일>과 <다이어트의 여왕>이라는 책을 읽었던 기억이 있다. 백영옥 작가의 신작이라는 소식에, 또 <애인의 애인에게>라는 다소 특이한 제목에 끌려 읽게 됐다. 애인의 애인에게? 뭐지? 내가 사랑하는 사람에게 다른 애인이 있다는 건가? 아니면 내 애인의 애인이면 나 자신을 말하는 건가?

세 명의 여자가 이야기를 한다. 차례도 깔끔하게 1. 정인, 2, 마리, 3, 수영이다. 이 정인, 마리, 수영이라는 세 명의 여성과 성주라는 한 남자의 이야기이다. 네 남녀가 등장하지만 사랑의 화살표는 쌍방향으로 마주치지 못하고 그저 한 방향으로 나아갈 뿐이었다. 배경은 뉴욕이다. 먼저 첫 번째로 정인의 이야기를 살펴보자면, 정인은 어린 나이에 결혼했지만 결국 이혼했고 뉴욕으로 유학을 떠났다. 우연히 성주를 보고 짝사랑에 빠지게 된 정인은 성주와 그의 아내 마리가 살던 집에 한 달 간 머물 수 기회가 생기자 그에 대해 더 알게 되길 바라는 마음을 갖는다. 그리고 그 집에서 점점 그의 아내에게 연민을 느끼게 된다.

그렇다. 그의 아내가 바로 두 번째 여자 마리이다. 마리는 성주와 결혼했지만 성주의 사랑을 받진 못한다. 성주는 영주권 획득 문제로 시민권자인 마리와 결혼한 것이었다. 그 사실을 알면서도 사랑했기 때문에 힘들었던 마리. 마음은 딴 데 있었던 성주. 두 번째 장을 읽으면서는 그저 마리가 너무 안타까웠다. 놓아야 한다는 걸 알면서도 놓지 못하는 그 마음이 너무!!!!!!!! 답답하고 속상했다. 당사자가 아니면 쉽게 말할 수 없는 것이지만.. 에휴. 내가 사랑하는 사람이 다른 사람을 사랑한다면 헤어지는 게 맞는 것 같은데 마음이 쉽게 놓질 못하니 어쩌면 좋나.

마지막 여자는 수영이다. 성주가 사랑했던 여자이다. 수영은 이미 결혼한 상태였고 아이를 유산한 경험이 있다. 그녀의 남편은 무관심했고 결혼생활은 불행했다. 그런 상황에 다가온 사랑이 성주였다. 하지만 자신은 이미 결혼한 여자이기 때문에 흔들리는 마음을 다잡는다.

이리저리 얽힌 복잡하고, 편하지 않은 이야기. 읽다보면 사랑이 쌍방향인 건 정말 기적이군, 싶다. 아무래도 마리의 이야기가 가장 많은 비중을 차지하고 있어서 그런가. 마리의 감정에 빠져 읽은 기분이다. 자신을 이용한 것이나 마찬가지인 남자, 자신이 아닌 다른 여자를 사랑하는 남자를 자신은 다 알면서도 사랑하기 때문에 외로웠던 여자. 그 사랑이 너무 쓸쓸했다. 정인의 캐릭터는 좀 신기했다. 짝사랑하는 사람의 모든 것이 궁금한 마음은 이해가지만 그가 아내와 살던 집에 머문다는 것, 근데 거기서 그 남자의 아내에게 연민을 갖게 된다는 게. 사랑에 실패하고 상처받은 여자들의 이야기를 읽으니 사랑이 너무 어렵고 허무한 것 같은 기분이 든다.

하버드 천재들의 감성수업

하버드 천재들의 감성수업
탄춘홍 지음, 전왕록 옮김 / 리오북스 / 2016년 1월

어렸을 때부터 꽤 오랜 시간 동안 성공하는 데에는 지능이 가장 중요하다고 생각했었다. 하지만 점점 모든 성공이 지능에서 오지 않는다는 사실을 발견하게 되면서 그 생각이 잘못되었음을 알았다. 학창 시절 학교에서 우수했던 학생들이 사회에 나가서 반드시 성공하는 것은 아니다. 즉, 똑똑하다고 해서 반드시 많은 업적을 이루는 것은 아니라는 말이다. 그렇다면 지능 말고도 어떤 것이 필요한 것일까? 이 책은 그에 대한 답을 ‘감성’에서 찾고 있다.

이 책은 지능도 중요하지만 그보다 감성이 더 중요하다고 말한다. 지능이 주로 학업 성적을 예측하는 데 사용된다면, 감성은 개인의 직업적인 성공을 가늠하는 데 사용된다는 것(p.45). 그래서 세계 최고의 인재들이 모인 하버드 대학교에서도 감성 수업이 인기였다고 한다. 이름만 대면 누구나 알 수 있는 세계 유명 인사들, 빌 게이츠, 마크 저커버그, 버락 오바마, 벤 버냉키 등도 이 감성 수업을 들었다고 한다. 정서를 표현하고 컨트롤하는 것이 중요하다는 걸 알았기 때문일 것이다.

저자는 굉장히 다양한 사례를 들어 왜 감성이 중요한지, 어떻게 자신의 감정을 관리하고 격려해야할지, 타인에 공감하고 소통하는 능력, 감성을 높이는 방법에 대해 천천히 설명해준다. 사례가 풍부해서 이해하기 쉬웠다는 점이 너무 좋았다. 평소 감정과 감성을 같은 거라고 생각해왔다면 이 책을 읽고 차이를 정확히 알 수도 있을 것이다.

성공적인, 그리고 건강한 삶을 살기 위해서 가능한 한 우리는 부정적인 생각을 털어내고 긍정적인 마인드를 유지하기 위해 노력해야 함을 다시 한 번 깨달을 수 있었다. 물론 사람마다 겪고 있는 상황이 너무나 다양하기 때문에 사람이 항상 긍정적이기 힘들다. 가끔 힘들어 죽겠는데 그래도 긍정적으로 생각하라는 이야기를 들으면 이건 그렇게 말할 수 있는 문제가 아니라고 반발심이 생길 수도 있다. 하지만 침착하게 생각해보면 부정적으로 생각한다고 해서 해결되는 것은 없고, 오히려 스스로 능력을 부정하고 자존감을 깎아내리면서 손해만 보고 있다는 사실을 누구나 알고 있다. 그래서 감정을 잘 다스리고 되도록 긍정적인 마인드를 유지하려고 노력해야겠다고 생각하는데 이 책 속에서 참고할 만한 내용을 많이 만났다. 하버드 감성 수업에서 배우는 감성을 높이기 위한 십계명도 잘 기억해둬야겠다. 

한국사에 대한 거의 모든 지식 (하)

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 하 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2016년 1월

조금씩 쪼개서 드디어 다 읽었음!!!!!! 저번에 <한국사에 대한 거의 모든 지식 - 조선의 왕 이야기> (상)권을 읽고 (하)권이 출간되길 기다렸는데 드디어 1월에 출간됐다. (상)권에서 태조부터 선조까지의 이야기를 다뤘다면 이제 (하)권에서는 그 뒤를 이어 광해군부터 순종까지의 이야기를 다루고 있다.

광해군이나 숙종, 영조, 정조에 대해서는 워낙 드라마나 영화에서 많이 다뤄지기도 해서 알고 있는 부분이 있었으나 다른 왕들에 대해서는 부족했던 게 사실이다. 이 책을 통해서는 조금은 낯선 그들에 대해 더 많이 알 수 있어서 의미 있었다. 현종 때 빠질 수 없는 이야기가 예송논쟁인데, 예송의 의의, 배경, 과정을 차근차근 설명해줘서 자주 헷갈리곤 했던 예송 논쟁에 대해서 확실히 알 수 있었다. 또, 환국의 시대였던 숙종 때의 이야기도 기억에 남는데 많이 아쉬웠다. 군주로서의 책임감은 누구에게도 뒤지지 않았다고는 하나, 너무 지나쳤다. 환국정치는 너무 불안정했고, 현종이 예송을 통해 간신히 맞춰놓은 균형이 깨지는 결과를 발생시켰다. 균형을 맞추는 것이 예나 지금이나 참 어려운 문제인 것 같다.

조선 후기의 우리나라 상황을 잘 이해하기 위해서는 국제적 상황에 대한 이해가 필수이다. 고종을 떠올리면 아버지인 흥선대원군과 아내인 명성황후를 떠올릴 수밖에 없다. 고종 부분은 먼저 흥선대원군에 대해 잘못 알려진 이야기들을 과장된 것이라고 말하며 시작한다. 흥선대원군과 명성황후의 사이가 껄끄러웠던 이유에 대한 야사도 신빙성이 부족하다고 말한다. 그보다는 대원군 아래에서 정치에 개입할 수 없던 명성황후의 야심이 더 크게 작용했을 가능성이 높다는 것. 근데 왜 서구 열강을 끌어들인 것인가ㅠㅠ 이 부분은 생각할수록 아쉬울 뿐이다.

무엇보다 눈에 띄었던 것은 혼란스러운 정치 상황과 세도 정치 등으로 백성들의 고충이 컸음을 알 수 있었다는 점이다. 속상했다. 점점 왕권이 무너지고 곳곳이 부패하니 피해는 백성에게 돌아갈 수밖에 없었던 것이다. 이 점은 조선 후기의 역사에 대해 공부할때마다 속상하고 답답함을 느끼게 한다. 역사를 통해 배워야 할 것이다.

(상)권과 마찬가지로 그 당시의 정치적 사건과 주요 인물, 인간으로서의 왕의 모습을 자세하고 알려줘서 재밌게 읽을 수 있었다. 미처 몰랐던 부분에 대해서 알 수 있는 기회이기도 했고, 다른 시각으로 살펴볼 수 있게도 도와줬다. 시작될 때마다 보였던 왕의 일러스트들, 풍부한 주석들, 독도 영유권 확립에 절대적인 영향을 끼친 안용복, 영조의 금주령 등 더 자세한 이야기를 들려주었던 점도 기억에 남는다.

백 번의 소개팅과 다섯 번의 퇴사

백 번의 소개팅과 다섯 번의 퇴사
규영 지음 / 나무옆의자 / 2016년 2월

<백 번의 소개팅과 다섯 번의 퇴사>. 처음 받았을 때 분홍색 표지가 예뻐서 좋았고 생각보다 얇아서 금방 읽을 수 있겠다, 싶었다. 소소한 일상들이 담겨 있어서 그냥 가볍게, 편하게 읽기 좋은 책이다. 같이 살고 있는 구월과 우영이라는 두 친구의 이야기인데, 그것은 우리가 친구들 만났을 때 주로 하는 이야기와 별반 다르지 않다. 책 제목에서 ‘백 번의 소개팅’은 구월의 이야기, ‘다섯 번의 퇴사’는 우영의 이야기이다.

고등학교 미술 선생님인 구월은 소개팅을 백 번 넘게 했지만 만남을 길게 이어가진 못한다. 예쁘장한 겉모습에 반해 먼저 구월에게 반해 다가온 남자들도 얼마 못 가 떨어져 나가기 일쑤. 막상 만나보면 매력이 없다나 뭐래나 ㅠㅠ 게다가 더 웃긴 건 구월과 잠깐 만나다 헤어진 남자들은 얼마 안 가 다른 여자와 잘만 결혼을 한다는 것이다. 여자 직업도 선생님이면 안정적이고 ~ 얼굴도 몸매도 예쁜데 도대체 왜! 구월이가 뭐 어때서! 내가 보기엔 괜찮은데 ~ 구월은 자신을 좋아해주는 사람을 만나 사랑하고 결혼하고 싶을 뿐이다. 꼭 그렇게까지 해야 하나 안쓰럽기도 하고, 한편으로는 이해가기도 하고. 그녀가 울 땐 나도 속상했다. 계속 차이지만 그래도 꿋꿋하게 다음 소개팅에 나가는 구월을 응원할 뿐이다.

또 다른 여인, 7년차 마케터인 우영은 지금까지 퇴사만 다섯 번 했다. 누군가는 진득하게 회사에 다니지 못하고 저렇게 퇴사를 반복하면 안 된다고 뭐라 말할지도 모르겠지만 나름의 이유는 있었다. 이번 직장에서는 살아남으려 노력하지만 매일 밤 여섯 번째 퇴사 유혹에 흔들린다. 우영이 진짜로 하고 싶은 일은 글 쓰는 일이다. 우영에겐 단오라는 남자친구가 있지만 결혼을 할 수 있을지는 모르겠다. 단오는 동생들 학비 대느라 청혼할 수 없는 상태니까.

다 읽고 나니 친구네 놀러가서 수다 떨다 온 느낌이다. 20대 후반 ~ 30대 초반 여성들이 읽으면 많이 공감할 것 같다. 서른이 넘으면, 어느 정도 나이가 들면 사랑과 일이 안정될 줄 알았다는 말이 기억에 남는다. 근데 현실은 그렇지가 않지. 무언가가 드라마틱하게 변하진 않는다. 모든 것이 안정을 되찾지도 않았다. 우리 삶이 그런 것처럼. 구월과 우영, 또 나의 삶도 조금씩 더 나아지기를 바래볼 뿐이다. 인생을 살면서 중요한 것들을 각자가 선택할 수 있다는 것. 그리고 그게 따른 책임은 각자가 지고 살아야 한다는 것 등에 대해 생각해볼 수 있었다. 소개팅 백 번 넘게 했는데도 짝을 못 찾았다고, 회사 다섯 번 퇴사했다고 뭐 하늘이 무너지겠느냐. 어느 누구도 그게 잘못된 인생이라고 말할 수 없다. 각자 자기 인생의 행복을 찾기 위해 노력하고 애쓰는 삶 아닌가. 다 잘 됐으면 좋겠다. 

정의의 편

정의의 편 - I'm a loser
혼다 다카요시 지음, 서혜영 옮김 / 책에이름 / 2016년 1월

사실 왕따 이야기라는 게 심각한 문제이기 때문에 재밌을 수 없고, 재미있어서도 안 되는 문제인데 이 책 소개를 읽어보니 왕따 이야기를 재미있고 유쾌하게 코믹하게 풀어냈다고 해서 호기심이 생겼다. 그리고 잠깐 살펴본 주인공 료타의 상황이 순간 내가 생각해도 너무 절망적이라 이거 어쩌나, 걱정됐다.

주인공 료타는 고등학교 시절 내내 왕따를 당했다. 이제 졸업하고 대학에 입학하면 이 지긋지긋한 생활도 끝나겠거니, 이제 새로운 인생이 펼쳐지겠거니, 평범하게 살 수 있겠거니 기대했다. 이제 해방됐다는 기쁨과 새롭게 시작할 수 있다는 부푼 꿈을 안고 들어간 대학에서 이게 웬걸, 료타는 자신을 왕따 시키던 주동자 하타케다와 재회한다. 하타케다도 료타가 다닐 대학에 입학한 것이다. 이걸 어째.... 얼마나 절망스러운 순간인가. 하지만 이때, 다시 시작될 것 같은 괴롭힘에 두려워하던 료타를 구해주는 이가 나타나니! 그 사람은 바로 도모이치! 복싱 챔피언인 도모이치는 하타케다를 단숨에 제압하고 료타에게 ‘정의의 편 연구부’라는 동아리를 추천한다.

‘정의의 편 연구부’이라는 동아리는 무엇을 하는 동아리인가. 쉽게 설명하면 대학 내에서 일어나고 있는 크고 작은 여러 사건들을 해결해 학내 질서를 유지하는 동아리이다. 누군가 억울한 일을 당하거나 하면 정의의 이름으로 응징하는 그런 동아리인데, 친구도, 선배도 없이 왕따만 당했던 료타에게 정의의 편 연구부 동아리는 꿈에 그리던 천국이었다. 료타는 동아리의 일원이 되어 그 누구보다 적극적으로 활동하면서 자신감을 되찾아간다. 그러던 어느 날, 사건을 접수해 조사하던 중 료타는 뜻하지 않게 어떤 일에 휘말리고 정의가 무엇인지에 대해 생각하게 된다. 이게 과연 정의일까. 어쩌면 또 다른 희생자를 만드는 일 아닐까.

재밌고 가볍게 읽을 수 있으나 전하고자 하는 메시지는 결코 가볍지 않은 것 같다. 세상이 가진 불합리가 그대로 드러난다. 료타는 꿈에 그리던 천국이라 여겼던 정의의 편 연구부 동아리를 탈퇴하면서까지 묻는다. 정의란 무엇이냐고. 정말 순수하게 정의를 위해서 이런 거냐고. 혹시 자신이 가진 힘에 희열을 느껴 이런 행동을 했던 건 아니냐고. 반대편에 있던 사람들의 입장을 생각한 적 있냐고. 정의를 앞세우고는 있지만 사실 별반 다르지 않다고.

료타가 성장해가는 모습, 자신의 생각하는 정의라는 답을 찾기 위해 고군분투하는 모습을 바라보며 나도 정의가 무엇인지 계속 생각해볼 수 있었다. 정확하게 정의가 무엇인지 답을 내려주고 있진 않고, 읽으면서 각자가 생각하는 정의는 무엇인지 끊임없이 고민해보게 만드는 책이었다.