하버드 천재들의 감성수업

하버드 천재들의 감성수업
탄춘홍 지음, 전왕록 옮김 / 리오북스 / 2016년 1월

어렸을 때부터 꽤 오랜 시간 동안 성공하는 데에는 지능이 가장 중요하다고 생각했었다. 하지만 점점 모든 성공이 지능에서 오지 않는다는 사실을 발견하게 되면서 그 생각이 잘못되었음을 알았다. 학창 시절 학교에서 우수했던 학생들이 사회에 나가서 반드시 성공하는 것은 아니다. 즉, 똑똑하다고 해서 반드시 많은 업적을 이루는 것은 아니라는 말이다. 그렇다면 지능 말고도 어떤 것이 필요한 것일까? 이 책은 그에 대한 답을 ‘감성’에서 찾고 있다.

이 책은 지능도 중요하지만 그보다 감성이 더 중요하다고 말한다. 지능이 주로 학업 성적을 예측하는 데 사용된다면, 감성은 개인의 직업적인 성공을 가늠하는 데 사용된다는 것(p.45). 그래서 세계 최고의 인재들이 모인 하버드 대학교에서도 감성 수업이 인기였다고 한다. 이름만 대면 누구나 알 수 있는 세계 유명 인사들, 빌 게이츠, 마크 저커버그, 버락 오바마, 벤 버냉키 등도 이 감성 수업을 들었다고 한다. 정서를 표현하고 컨트롤하는 것이 중요하다는 걸 알았기 때문일 것이다.

저자는 굉장히 다양한 사례를 들어 왜 감성이 중요한지, 어떻게 자신의 감정을 관리하고 격려해야할지, 타인에 공감하고 소통하는 능력, 감성을 높이는 방법에 대해 천천히 설명해준다. 사례가 풍부해서 이해하기 쉬웠다는 점이 너무 좋았다. 평소 감정과 감성을 같은 거라고 생각해왔다면 이 책을 읽고 차이를 정확히 알 수도 있을 것이다.

성공적인, 그리고 건강한 삶을 살기 위해서 가능한 한 우리는 부정적인 생각을 털어내고 긍정적인 마인드를 유지하기 위해 노력해야 함을 다시 한 번 깨달을 수 있었다. 물론 사람마다 겪고 있는 상황이 너무나 다양하기 때문에 사람이 항상 긍정적이기 힘들다. 가끔 힘들어 죽겠는데 그래도 긍정적으로 생각하라는 이야기를 들으면 이건 그렇게 말할 수 있는 문제가 아니라고 반발심이 생길 수도 있다. 하지만 침착하게 생각해보면 부정적으로 생각한다고 해서 해결되는 것은 없고, 오히려 스스로 능력을 부정하고 자존감을 깎아내리면서 손해만 보고 있다는 사실을 누구나 알고 있다. 그래서 감정을 잘 다스리고 되도록 긍정적인 마인드를 유지하려고 노력해야겠다고 생각하는데 이 책 속에서 참고할 만한 내용을 많이 만났다. 하버드 감성 수업에서 배우는 감성을 높이기 위한 십계명도 잘 기억해둬야겠다.