나는 왜 니체를 읽는가

나는 왜 니체를 읽는가 (올컬러 에디션) - 세상을 다르게 보는 니체의 인생수업
프리드리히 니체 지음, 송동윤 엮음, 강동호 그림 / 스타북스 / 2023년 5월

니체의 철학은 접근하기 조금 어렵다. 초인, 영원회귀 등 니체의 사상이 분명 매력적임에도 원문으로 읽기에는 부담스럽다. 그래서 원문보다는 풀이나 해석이 곁들여진 책, 또는 특정 주제를 가지고 니체를 재해석한 책을 읽어왔다. 그러면서도 니체의 원문을 언젠가는 읽어보고 싶다는 생각을 해왔다.
그런 내게 이 책은 안성맞춤이었다. 니체를 좋아하는 송동윤 작가는 니체의 철학서 원문 중에서 짧은 구절들을 골라서 이 책에 모아 두었다. 마치 잠언집처럼 니체를 읽을 수 있도록 한 것이다. 저자는 <인간적인 너무나 인간적인>, <차라투스트라는 이렇게 말했다>, <이 사람을 보라>, <즐거운 학문> 등 니체의 너무나 유명한 저서에서 많은 구절들을 발췌했다. 이 책들 모두 내 위시리스트에 있으나, 함부로 펼치기 힘든 것들이었다.
이 원문들을 처음부터 끝까지 다 읽기는 힘들지만, 송동윤 작가가 모은 단편적이지만 인상적인 잠언들은 읽을 수 있었다. 심지어 재미있었다. 저자는 말한다. 니체는 철학자라기보다는 예술가라고. 강동호 작가의 감각적인 그림과 함께 곁들여 읽는 니체는 정말 예술의 경지에 이른 사람으로 느껴졌다.

이 책으로 니체의 철학을 심도 깊게 파악하기는 힘들지만, 니체를 피부로, 몸으로 느껴보는 것은 충분했다. 니체를 읽는 것이 이렇게 즐거울 수가 있다니. 심지어 원문인데. 니체를 예술로 변신시킨 놀라운 책이다.
이 책을 읽고 나서, 언젠가, 이 책에서 발췌된 책들을 원문으로 천천히 읽고 싶다. 아마도 이 책이 그 여정을 조금 더 쉽게 해 줄 수 있을 것 같다. 철학 책이면서도 아닌 것 같은, 예술 서적인 듯하면서도 에세이 같기도 한, 독특하고 흥미로운 책이다.

미드나잇 라이브러리

[전자책] 미드나잇 라이브러리
매트 헤이그 지음, 노진선 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 4월

세상에는 이런 저런 이유로 힘들어 하는 사람들이 많다. 때로는 극단적인 선택을 하는 경우도 있다. 이번 생을 끝내고 싶다며. 그러나 이번 생에서 후회하는 것을 돌려놓을 수 있다면? 자신의 선택을 바꾼, 다른 삶을 살 수 있다면? 과연 그는 그 기회를 반길 것인가? 아니면 생을 끝내는 것조차도 자신의 마음대로 안 된다며 좌절할 것인가?
매트 헤이그의 <미드나잇 라이브러리>에서는 자정의 시간에 멈춰 있는 도서관이 나온다. 그리고 그 도서관은 생과 사의 경계 지점에 있다. 도서관에는 사서 선생님인 엘름 부인이 기다리고 있다. 이 소설의 주인공 노라는 삶에 좌절했다. 어릴 적 대회에 나가서 우승할 정도로 잘 하던 수영도 그만두어 버리고, 남자친구였던 댄과의 결혼 직전, 노라가 결혼을 취소해버렸다. 빙하학자가 되고 싶었으나 그 꿈도 이루지 못했고, 이지와 오스트레일리아에 가서 살기로 한 약속도 지키지 못했다. 근근이 이어가던 아르바이트 일자리도 잃고, 키우던 고양이 볼트도 자동차 사고로 죽어버렸다. 심지어 노라의 도움을 필요로 하던 이웃 조차도 다른 사람의 도움을 받아 이제는 노라가 필요 없다.
노라는 자정 즈음 유서를 쓰고 약을 삼켰다. 그리고 그는 자정의 도서관에 도착했다. 사서 엘름 부인은 노라에게 후회의 책을 내민다. 노라가 평생 한 후회가 모두 기록되어 있는 책이다. 그리고 노라는 그 후회 중 하나를 되돌린 인생을 살아볼 수 있다. 자정의 도서관에 가득 차 있는 초록색 책들은 모두 노라의 다른 인생들이고, 노라가 후회하는 것을 선택하면, 그 선택을 되돌린 인생에 해당하는 책이 노라에게 다가온다. 노라가 책을 펼치는 순간, 노라는 또 다른 우주에 떨어진다. 노라의 다른 인생의 가능성에. 노라는 다른 삶을 살아보고 또 다시 좌절하는 과정을 통해 차차 인생을 배워 간다.
상당히 흥미진진한 설정에, 인생과 자신의 선택에 대해 생각해보게 하는 소설이었다. 가독성도 좋고 이야기에 흡인력이 있다. 이번 생은 망했다고 생각하는 사람이라면 한 번 읽어볼 만하다. 그렇지 않더라도 평행 우주라는 SF적인 개념에 철학적인 질문을 담은 이 책을 충분히 즐길 수 있을 것이다.

진사회성에 대한 놀라운 마지막 연구

새로운 창세기 - 사회들의 기원에 대하여
에드워드 오스본 윌슨 지음, 김성한 옮김 / 사이언스북스 / 2023년 2월

현재 지구의 지배자는 인간이다. 크기도 코끼리보다 크지 않고, 눈과 귀도 개보다 밝지 않고, 힘도 사자보다 세지 않은 인간은 고도로 발달된 사회를 형성해서 지구를 제패하게 되었다. 인간이 어떻게, 어떤 과정을 거쳐 현재의 사회를 형성하게 되었을까? 또 혼자 생활하는 동물들이 어떻게 군락을 이루고, 사회를 이루어서 살게 되었을까?
<인간 본성에 대하여>, <통섭>, <사회생물학> 등의 명저를 남긴 퓰리처상 수상 학자 에드워드 윌슨은 마지막 진사회성 연구 결과로 <새로운 창세기>를 내고 세상을 떠났다. 그는 떠났지만, 이 책에서 인간의 진사회성에 대한 의미심장한 주장을 남겼으며, 그 주장은 후대에서 깊게 연구되어야 할 것이다.

인간 조건을 다루는 철학이 제기하는 모든 질문은 다음과 같은 세 가지로 귀결된다. 우리는 어떤 존재인가? 무엇이 우리를 창조했는가? 그리고 우리는 궁극적으로 어떤 존재가 되고자 하는가?
(p. 5)

그는 진화론자다. 그래서 이 책을 유전자와 진화론부터 시작해서 진사회성을 유전과 진화론에 바탕을 두고 설명해 나간다. 그는 진화 과정에서 일어날 법하지 않은 일이 일어난 것에 주목했다. 바로 이타성이 발현된 것이다. 그는 이것을 ‘드래곤 챌린지’라 부를 만하다고 주장한다. 드래곤 챌린지는 급한 커브 길 99개에 이은 경사 45도 계단 999개를 오르내리는 것이니, 얼마나 극단적인지 짐작이 간다.
세포가 다른 세포들을 살아남게 하기 위해서 특정 시간에 때를 맞춰 자살하거나, 병사가 전투에 나가 목숨을 바쳐 싸우거나, 승려가 평생 결혼도 하지 않고 헌신하는 삶을 살아가는 것을 어떻게 설명해야 할까? 이러한 행위는 스스로에게는 전혀 도움이 되지 않는다. 그러나 사회 전체로 보면 큰 도움이 되는 일들이다.
사회가 발달하기 전에는 초기적인 군락이 있었다. 무리 지어 다니며 포식자를 피하고, 쉽게 먹이를 구한다. 이런 동물 종들 극히 소수만이 다음 단계인 가장 높은 수준의 사회, 진사회성 사회로 진화했다. 진사회성 사회란 개체들이 번식을 전문으로 하는 계급과 노동을 담당하는 불임의 일꾼 계급으로 나누어져 분화한 사회이다. 흔히 개미나 벌에서 볼 수 있다. 이 사회에서는 가장 발달한 이타성과 사회적 복잡성이 드러난다. 그리고 이러한 진사회성을 가진 동물 종은 지상을 지배할 수 있게 되었다.
에드워드 윌슨은 인간 사회도 진사회성 사회라고 주장한다. 언뜻 보면 이해가 가지 않지만 그는 폐경 후의 할머니 도우미나 동성애자들이 강력한 증거라고 한다. 동성애자들이 유달리 이타적이며 이것은 유전적 토대를 갖고 있다. 동성애자들의 비율은 돌연변이만 있다고 가정했을 때 기대되는 수준을 훨씬 웃돈다. 동성애 성향은 자연 선택의 선호 대상이며 이들은 집단에 도움이 된다고 그는 주장한다. 또 하나의 증거는 종교인들의 수도 문화가 전 세계에 퍼져 있다는 것이다. 종교인들은 결혼을 하지 않지만, 우리 사회에 큰 도움을 준다.

이기적 개체들이 이타적 개체들을 누를 수 있지만 이타적 개체들의 집단은 이기적 개체들의 집단을 누를 것이다.
(p. 92)

이것은 집단 선택이라는 개념을 지지한다. 집단의 일부 구성원이 번식을 포기하거나 자신의 생명을 단축시킴으로써 모집단에 충분한 이점을 제공한다면, 그 구성원은 이러한 이타적인 선택을 할 수 있다. 그리고 이타성에 바탕을 둔 집단은 이기주의에 바탕을 둔 집단보다 오래 살아남는다.
진사회성이 진화적으로 옳다면, 왜 진사회성을 가진 동물 종이 드문 것일까? 거기에 대한 해답으로 저자는 진사회성 군락을 만드는 유전자 돌연변이가 존재하지만, 나머지 유전자는 홀로 생활하는 데에 적응된 채 남아있기 때문에 진사회성을 발현하기가 어려웠다고 해설한다.
인간 사회가 어디에서 유래하였는지 세균 단위에서부터 설명해가며 진사회성으로 숨가쁘게 도달하는 이 책이 아주 흥미롭다. 다소 이해하기 어려운 진사회성의 난점까지 진화론으로 명쾌하게 설명했다는 생각이 든다. 생물학의 전문적인 내용이 나오지만, 읽기 그리 어렵지 않으면서 진사회성을 탐구할 수 있는 과학 분야의 양서다.

예수에 대해 우리가 잘 모르던 이야기

예수에 대해 우리가 잘 모르던 이야기
이종범 지음 / 아마존북스 / 2023년 5월

얼마 전 동생이 신자가 되었다. 사실 종교가 없는 집안이었는데, 가족 중 동생이 첫 번째로 신앙을 가진 사람이 되었다. 미션 스쿨을 종종 다닌 동생에 비해 나는 종교에 대해서 아는 것이 거의 없었으며, 기본적인 상식조차 없다시피 했다.
그러나 <예수에 대해 우리가 잘 모르던 이야기>를 통해 예수님의 전설과 가족, 교회 전반에 대한 상식을 쌓을 수 있었다.
예수님은 죽기 전에 유언으로 서로 사랑하라고 당부하셨고 기독교는 사랑의 종교라고 불린다. 하지만 예수님은 사랑을 ‘말’만 하신 것이 아니라 ‘행동'하셨다고 저자는 말한다. 다른 사람의 고통을 자신의 것으로 느꼈다는 것이다.

예수를 믿는 자는 예수의 가르침을 실천하는 자다. 예수가 가르친 것은 간단하다. 바로 이웃사랑이다.
(p.296)

예수님의 부활은 기독교의 핵심이다. 타 종교와 문화에서도 부활이라는 개념은 낯설지 않은데 기독교에서는 예수님이 영혼의 부활 뿐이 아니라 육신까지 부활하여 제자들이 만져보고 같이 식사도 했다. 이 육신의 부활이라는 개념이 기독교가 성공하는 요인이 되었다고 저자는 주장한다.

천국은 어디 다른 곳에 있는 것이 아니라 우리가 사는 여기 지금 존재하는 것이다. 그 천국은 예수가 이 땅에 온  것으로 시작되었다. 그리고 이제 그 천국은 완성을 향해 나가고 있다. 그런데 인간이 협력하지 않으면 이 천국은 완성되지 않는다. 그리고 천국이 완성되지 않으면 우리가 사는 지금 여기는 바로 지옥이 되고 만다.
(P. 114)

당시 사회는 가부장적인 남성중심사회였다. 예수님의 어머니 마리아나 계부 요셉에 대한 기록은 거의 남아있지 않다. 3세기 부터 마리아 숭배가 시작되었는데 이미 있던 여신 숭배가 기독교에 흡수된 것이라는 주장도 있다.
예수님의 아버지 요셉은 목수라고 알려져 있다. 그러나 예수님이 12세 될 무렵에 요셉과 한 대화 말고는 성경에서 언급되지 않는다. 요셉은 유아기의 예수님을 돌보는 역할로만 그려진다.
막달레나 마리아는 예수님의 부활이후 유일하게 예수님과 직접 만난 증인이고 제자들에게 예수님의 부활을 알리는 중요한 역할을 맡았다. 당시의 남성중심주의적인 사회에서 예수 사후 40년이 지나 쓰인 복음서에서도 막달레나 마리아는 큰 비중을 차지한다. 하지만 부활 이후 예수 공동체에서는 존재감이 없다.

원래 기도는 자기반성과 신과의 대화를 위한 것임에도 말이다.
(p.226)

예수님을 고발한 유다가 당시 은전 30개를 받고 예수님을 팔았다는 것은 너무 적은 액수라서 상징적인 것으로 여겨진다고 저자는 말한다. 유다가 왜 예수님을 배신했는가에 대한 자료는 남아있지 않다.
예수님은 자신을 숭배하라는 말을 한 적이 없지만 교회의 제도화에 따라 예수님을 교주로 삼게 되었다는 사실이 놀랍다.

그래서 오늘날에도 예수는 믿는다고 하지만 전혀 예수의 말을 따르지 않는 기독교들이 넘쳐나고 있는 상황이다
(P.60)

성경에는 정경외에 위경과 외경이 있으며 위경은 실제 필자가 아닌 사람이 쓴 것인데 정경 가운데도 알 수 없는 필자 여러명이 쓴 것들도 있다는 것 역시 새로 알게 된 사실이었다.
또한 성부, 성자, 성령의 삼위일체 사상은 기독교 이전에도 여러 문화권에서 있어왔다고 한다.
성경과 예수님에 대해서 잘 모르던 지식과 기독교의 역사를 소개하는 유용한 책이며성경구절의 그리스어 원어를 소개하면서 성경이 오역된 부분이나 더 자세하고 정확한 의미를 짚어 주어, 신자에게도 큰 도움이 될 만한 책이다.

세금안내자 이조사관의 종합소득세 이야기

세금안내자 이조사관의 종합소득세 이야기 - 모바일로 간편하게 해결하는 종합소득세 신고·납부 바이블!
이조사관 지음, 김진석 감수 / 성안북스 / 2023년 5월

세금 문제는 어렵다. 특히 가산세 등이 붙는 경우는 더 어렵다. 게다가 세금을 내는 것은 최종적으로 납세자의 책임이다. 중간에 세무사가 뭘 잘못해서 세금을 덜 냈거나, 세무 공무원의 말만 믿고 세금을 덜 냈더라도, 내야 할 세금을 덜 냈다면 무거운 가산세는 온전히 납세자가 책임을 져야 한다. 억울할 수도 있지만, 법이 그렇다.
게다가 세금 신고 등의 절차는 얼마나 까다롭고 어려운지. 처음 하는 사람은 헤매기 일쑤다. 여러 곳에서 도움을 받아야 겨우 마칠 수 있을 정도다.
<세금 안내자 이조사관의 종합소득세 이야기>는 이런 납세자의 고충을 십분 살펴주는 책이다. 세무 조사관인 이조사관이 납세자들이 잘 모르는 지식을 쉽게 풀어서 전달하기 위해 이 책을 썼다. 실제 현장에서 납세자들이 억울함을 호소해도, 그저 납세자의 책임이라는 사실만을 전달할 수밖에 없었다. 그래서 이조사관은 그들에게 조금의 도움이 되도록 하기 위해 이 책을 썼다.
세금을 다루는 책이지만 소설 형식을 빌었기 때문에 부담 없이 술술 읽힌다. 재미있게 가다아파트의 주민들의 이야기를 읽다 보면 금세 세금 지식을 습득할 수 있다. 특히 이 책은 납세자가 스스로 신고해야 하는 종합소득세를 다룬다. 근로소득과 기타소득, 사업 소득부터 연금 소득, 주택 임대 소득, 금융 소득 등에 이르기까지 종합소득세를 신고하고 납부할 때 필요한 지식을 소설 속의 인물들의 말을 빌어서 전한다.
하지만 그저 얕은 지식만을 전하는 책은 결코 아니다. 해당 챕터 뒤에는 참조할 만한 정보가 표로 깔끔하게 빼놓지 않고 정리되어 있고, 손택스 앱에서 세금 신고할 때의 화면 캡쳐까지 있어서, 이 책 한 권이면 종합소득세에 대한 웬만한 지식은 다 쌓을 수 있다.

책 말미에는 이 모든 정보를 종합해서 정리한 부록까지 실려 있다. 재미와 대중의 접근성부터, 상세한 지식과 정보까지, 두 마리 토끼를 잡은 책이다.
종합소득세 신고가 어렵다면, 혹시나 잘못될까 두렵고 겁이 난다면, 이 책부터 읽어볼 것을 권한다. 아마도 재미있게 읽고 나면, 세금 신고에 큰 도움이 될 것이다.