오늘도 고바야시 서점에 갑니다

오늘도 고바야시 서점에 갑니다
가와카미 데쓰야 지음, 송지현 옮김 / 현익출판 / 2022년 8월

책을 좋아하는 사람이라면 다들 그렇겠지만, 서점을 좋아한다. 서점 데이트를 꿈꾸기도 했고, 북페스티벌에도 종종 가서, 다 들고 오지도 못할 정도의 책을 사기도 했다. 서점이나 장서에 관한 에세이도 여럿 읽었다. 서점을 배경으로 한 소설도 좋아해서, <오후도 서점 이야기>, <별을 잇는 손>, <책들의 부엌> 등등을 즐겨 읽었다. 서점이 배경인 소설은 다들 훈훈하고 잔잔했다.

<오늘도 고바야시 서점에 갑니다>는 특별하게도 논픽션과 픽션이 섞인 책이다. 고바야시 서점과 주인인 유미코씨는 실재하는 장소와 사람이지만, 그 외의 인물과 설정은 픽션이다. 가와카미 데쓰야는 작가의 말에서, 서점을 취재하다 이 소설을 쓰게 되었다고 밝힌다. 고바야시 서점의 이야기를 소재로 따로 소설을 쓰고 싶었노라고. 그래서 이 책에서는 출판유통 회사 다이한의 신입 사원 오모리 리카의 성장 스토리 사이 사이에 유미코씨의 긴 이야기를 넣었다. 리카가 유미코씨에게 조언을 구하러 가서, 그의 서점 운영에 관한 에피소드를 듣는다는 설정이다.
매번 길어지는 유미코씨의 이야기이지만, 그건 그대로 놀랍고 훈훈한 에피소드여서 읽는 맛이 있었다. 책으로만은 생계를 이어가기 힘들어서 우산을 판 이야기라거나. 서점을 도둑맞아서 다이한에 보낼 대금이 없을 때, 알음알음으로 소식을 전해들은 모두가 고바야시 서점에서 대량으로 책이나 상품권을 구매해줘서, 무사히 대금을 치를 수 있었던 이야기. 가마타 미노루라는 유명한 작가의 강연을 조그마한 고바야시 서점의 힘으로 해낸 이야기.
유미코씨의 이야기를 읽다 보면, 나도 오모리 리카처럼 난 일을 이렇게나 좋아하지는 않는데, 하는 자괴감에 빠지기도 했고, 당장 고바야시 서점에 가 보고 싶어서 안달이 나기도 했다. 리카가 다이한 직원으로 기획한 서점 이벤트 역시 현실에 있었으면 좋겠다는 생각이 들 정도 였다.
소설로서도 흥미롭고, 소박하고 잔잔하면서도 재미있는 이야기였지만, 고바야시 서점의 실화를 녹여 넣어서 전달하는 데도 성공한 책이다. 서점에 관심이 있거나, 책을 좋아하는 사람이라면 더 즐겁게 읽을 수 있는 책이다.