아름다움에 대한 테러

모나리자 바이러스
티보어 로데 지음, 박여명 옮김 / 북펌 / 2016년 7월

 우리는 모두 아름다워지기 위해 애를 쓴다. 다이어트를 하고 성형수술을 하며, 꾸미고 차리는 데 많은 돈을 쓴다. 여기, 이 아름다움에 대한 추구를 무너뜨리기 위한 테러를 이야기하는 소설이 있다.
 이야기가 시작되자마자, 5~6개의 배경과 십 여명의 인물이 번갈아 등장하여 혼을 빼 놓는다. 그 중에는 500년 전의 레오나르도 다빈치와 루카 파치올리의 이야기도 있어 신비한 느낌을 더해준다. 책장을 넘길수록 그 배경들이 서로 맞물리고 인물들이 서로 만나며 서서히 사건의 윤곽이 드러난다. 그러나 모든 사건의 의미가 드러나고 사건의 조각이 맞춰지는 것은 마지막 클라이막스까지 미뤄진다.
 황금비율을 공격하는 바이러스와 아름다운 건물, 아름다운 사람들을 대상으로 하는 테러가 등장하는 가운데 ‘모나리자’ 그림을 보면 “라 벨라 파르벤차 델 말레(악마의 아름다운 얼굴)”이라는 속삭임이 들리는 장면에 다다르면 온몸에 소름이 돋는다.
 이 장면에서는 영화의 한 장면이 그려지기도 했다. 미스터리한 분위기와 어두컴컴한 배경을 바탕으로 “라 벨라 파르벤차 델 말레”라는 목소리가 낮고 음산하게 울리는 장면이 저절로 상상되었다. 이 소설을 영화로 만들어도 충분히 흥미진진할 것이라는 생각이 들었다. 또한 이런 장면을 읽으면서 여름 밤에 더위를 달래기도 좋은 책이었다.
 이 소설의 클라이막스 부분은 한 호흡에 읽어 치웠다. 박진감 넘치는 사건의 소용돌이를 읽어내려 가다 보면 도저히 책을 덮을 수 없었다. 분명 흥미진진한 소설임에 틀림없다.
 이 책을 읽으며 아름다움이란 무엇인가, 우리가 얼마나 아름다움에 집착하는가에 대해서 생각해볼 수 있다. 모델들은 마른 몸을 가졌음에도 더욱 더 다이어트를 하여 거식증에 걸릴 정도이고, 성형중독에 빠진 사람들은 수 십 번씩 성형수술을 한다. 꼭 성형수술이나 무리한 다이어트를 하지 않는다고 해도 우리는 요새 유행인 패션을 따라잡기 위해 안간힘을 쓰고, 요새 많이 쓴다는 화장품을 품절되기 전에 사려고 애를 쓴다.
 이렇게 처절하기까지 한 우리의 아름다움에 대한 추구는 무엇을 위한 것인가. 누구를 위한 것인가. 한 번 생각하게 하는 소설이다.

왕초보가 영어 울렁증을 극복하는 방법

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1 ㅣ 10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1
Gina Kim 엮음 / 베이직북스 / 2016년 5월

  중고등학생 때부터 대학생 시절에 이르기까지 영어공부라 하면 우리는 읽기와 쓰기만을 집중적으로 공부해왔다. 그나마 듣기라면 조금 공부해본 적도 있지만 말하기를 공부하는 경우는 별로 없다. 아마도 이것이 우리나라 사람들의 스피킹 공포증을 불러오는 이유일 것이다. 영어 울렁증이 있거나 스피킹을 한 번도 공부하지 않았더라도 이 책으로 공부한다면 누구나 따라 할 수 있을 정도로 이 책은 기초적인 내용을 다루고 있다. 중학생도 알 수 있을 정도로 아주 쉬운 영어를 사용하여 일상생활에 쓰이는 기초적인 회화를 정리했다. ‘Nice to meet you’, ‘How are you?’ 등의 왕초보 영어로 시작하며 한 unit이 4~5페이지로 구성되어 있어 짧은 시간 동안 가볍게 공부할 수 있다. 부담 없이 매일 조금씩 공부하기에 좋은 양이다.
 ‘Conversation’에서 먼저 상황 별 주제를 제시하고 ‘Basic Expression’에서 제시된 주제 문구를 이렇게 저렇게 변형하고 확장하여 주제를 쉽게 익힐 수 있도록 돕는다. ‘Thank you’와 같은 간단한 표현도 뒤에 for를 붙이는 용법을 제시하고, 우리가 잘 알고 있는 응답인 ‘You’re welcome’외에도 ‘No problem’, ‘No big deal’, ‘Don’t mention it’ 과 같은 가능한 모든 응답을 정리해준다. 기초 영어를 다루고 있지만 ‘Tip’과 ‘Usage’에 보다 자세한 설명과 고급 용법이 정리되어 있어 기본적으로 다루고 있는 내용이 너무 쉽다면 이러한 부분을 공부하는 것이 도움이 된다.
 다만 초심자에 초점을 맞추고 있기 때문에 영어 문장의 발음을 한글로 표현한 부분은 조금 전문적이지 않아 보인다. 초급자가 연음 현상이나 잘 모르는 단어의 발음을 파악하기는 좋으나 발음기호로 표현해주었다면 더 좋았을 것이다.
 책에 포함된 예문과 표현, 단어는 ‘Colum Books’라는 스마트폰 앱으로 무료로 들을 수 있다. 원어민의 발음을 들으며 책 내용을 공부할 수 있고, 아주 느린 발음도 제공하고 있어 초급자도 쉽게 공부할 수 있다. 한 Unit의 mp3 파일 분량도 1~2분밖에 되지 않아 금방 들을 수 있다. 발음을 들으며 몇 번씩 따라 말해본다면 학습 효과가 아주 좋다. ‘Colum Books’에서는 무료 어학 학습 팟캐스트도 제공하고 있어, 따로 다른 책을 사지 않아도 다른 내용을 공부할 수 있다. 팟캐스트의 강의도 재미있고 들을 만 하다.
 비즈니스 영어나 고급 영어라기 보다는, 스피킹 초급자를 위한 생활 영어 초급 학습 도서에 가깝다. 아주 기초적인 사항을 총망라하고 있어서 영어회화를 처음 시작하는 사람이나 자신이 없는 사람이 회화 공부를 시작하기에 적절한 책으로 보인다. 오랫동안 영어를 놓고 있었다면 이 책으로 다시 시작해보는 것도 좋을 것 같다.

파이브 초이스

파이브 초이스 - 타임 푸어를 위한 스마트한 인생 관리법
코리 코건.애덤 메릴.리나 린 지음, 노혜숙 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 5월

 이 책을 보면서 프랭클린코비사의 “성공하는 사람들의 7가지 습관”을 처음 접했을 때가 떠올랐다. 시간관리 매트릭스 모델을 기반으로 하는, 급하지만 중요하지 않은 일보다는 급하지 않지만 중요한 일에 시간을 들이라는 조언이 인상적이었다. 한창 자기계발에 관심이 많을 때여서 프랭클린 플래너를 파는 가게에서 플래너를 사고, 선물도 사고, 일찍 퇴근하여 가게에서 진행하는 강의를 들었다. 그것을 계기로 자기 관리를 시작하여 좋아하는 TV 프로그램도 마다하고 공부를 했던 의욕 넘치던 날들이 떠올랐다. 그 때 이후로 지금까지 쭉 프랭클린 플래너를 쓰고 있다.
 이 책도 역시 같은 맥락에서 시간관리 매트릭스 모델의 2사분면(급하지만 중요한 일)에 집중하며 3사분면(급하지만 중요하지 않은 일)이나 4사분면(급하지 않고 중요하지도 않은 일)에 보내는 시간을 줄이라고 첫 번째 선택에서 말한다. 주목해야 할 점은 적당히 재충전이 될 정도의 휴식이나 게임 등은 2사분면에 속하지만 지나친 휴식은 4사분면에 속한다는 점이다. 주말에 4~5 시간씩 내처 TV를 보면 왜 우울하고 공허하고 힘이 없었는지 알 것 같았다.
 프랭클린 플래너에 기록하는 역할 선언문을 이용하여 열정을 불러일으키고 목표를 확실히 설정하라는 두 번째 선택도 전작과 같은 맥락이다. 그리고 이를 실행하기 위한 방법으로 2사분면에 속하는 일들을 수행할 시간을 미리 정해놓아 충분한 시간을 확보하라고 세 번째 선택에서 조언한다.
 좀 더 새로운 내용은 네 번째 선택부터 나온다. 각종 스마트폰 알람, 이메일 등 전자기기의 방해에 시달리느라 첨단 기술의 주인이 우리인지, 우리의 주인이 첨단기술인지 알 수 없어진 이 시대에 테크놀로지를 효율적으로 사용하는 방법을 제안한다. 우리가 관리하는 정보를 약속, 과제, 연락처, 메모/문서로 분류하여 디지털 기기나 아날로그 시스템을 이용하여 효과적으로 관리하는 방법을 제안한다. 또한 밀려드는 이메일 등 테크놀로지의 홍수 속에서 휩쓸려 가지 않고 즉시 1차적으로 처리하여 심리적 안정과 중요한 일에 집중할 시간을 확보하는 방법을 제시한다.
 다섯 번째 선택에서는 정신 없이 바쁜 생활을 하는 현대인이 소홀하기 쉬운 재충전의 방법을 소개한다. 현대 노동의 주축을 이루는 정신노동을 위한 원동력은 운동, 음식, 수면, 휴식, 다른 사람과의 연결이며 이런 활동을 이 책에서는 2사분면에 속하는 활동으로 정의한다. 단지 탈진하지 않기 위해 속도를 늦추는 것만으로는 부족하며 회복하는 데 힘을 써야 한다고 주장한다. 야근과 특근으로 피곤함에 절어 있는 직장인들이 꼭 상기해야 할 내용이다.
 “성공하는 사람들의 7가지 습관”을 새 시대의 디지털 환경과 더 빨라진 삶의 템포에 맞추어, 필요한 내용을 추가하고 보완했다는 느낌이 드는 책이다. 항상 바쁘고 시간에 쫓기며 전자기기에 매여 사는 직장인들이 자그마한 꿈을 꿀 수 있도록 하는 유용한 책이다.

세상에 읽지 못할 책은 없다

세상에 읽지 못할 책은 없다 - 평범한 대학생을 메이지대 교수로 만든 독서법
사이토 다카시 지음, 임해성 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

 책을 좋아하는 사람으로서 나름대로 열심히 책을 읽는다고 하지만, 한 권을 오래 잡고 있느라 많은 책을 읽어내지 못하고, 난해한 고전을 펴 보고는 아연실색하며, 어려운 원서나 학술서를 읽느라 고생을 하기도 한다. 이 책은 이런 독서 고민을 해결하기 위해 저자가 직접 실행에 옮겨 보았던 독서 방법을 소개한다.
 저자가 제시하고 있는 독서법의 가장 큰 특징은 ‘완독’에 집착하지 않는 것이다. 책을 사면 표지와 뒤 표지의 홍보문구, 책 날개의 저자 소개며 다른 책의 광고까지 한 글자도 빼지 않고 꼼꼼하게 읽어야 본문을 읽을 준비가 된 것 같고, 본문을 처음부터 끝까지 다 읽고 나서는 맺는 글, 역자 후기, 전문가 해설, 심지어는 저자 연보까지 읽어야 직성이 풀리는 내게 다소 과격한 독서법이었다. 하지만 이렇게 완독을 고집하다 보면 가끔씩 지치는 순간이 있었다. 특히 책을 읽는 기간이 길어지면 처음 책을 펼칠 때의 열정이 사그라져 지루하기도 하고, 그러다 보면 완독하는데 시간이 더 오래 걸려, 심지어는 어서 읽어 치우고, 다른 책을 들고 싶어지곤 했다.
 하지만 도서관에서 대출할 책을 고르면서 여러 권의 책을 잔뜩 쌓아놓고 발췌독을 하면서 큰 행복감을 느꼈고 새로 산 책을 늘어놓고 한 권씩 구경하면서 기분 좋은 쾌감을 느꼈다. 이 느낌은 늘어지고 지겨워지는 힘겨운 완독의 느낌과는 비할 수도 없이 좋은 느낌이었다. 책에 흥미를 붙여야 하는 독자에게는 완독보다 저자가 제시한, 많이 사서 조금씩 두루 읽는 방법을 적용하는 것이 일리가 있었다.
 이 독서법을 따르다 보면 독서에 대한 좋은 감정을 유지할 수 있다는 장점이 있다. 책을 읽고 싶은 욕구가 가장 강할 때는 책을 산 직후이다. 이렇게 발췌독을 하다 보면 가장 욕구가 신선(?)할 때 모두 읽어낼 수 있으니 지속적으로 책과 즐거운 시간을 보낼 수 있는 것이다.
 책을 사 모으면서 내가 느낀 바와도 같다. 책을 산 지 몇 주, 몇 달이 흐르도록 책장에 꽂아놓거나 전자책 서가에 그대로 두면, 점점 읽고 싶은 욕망이 줄어든다. 처음 책을 구매할 때는 당장 읽고 싶어 안달이 날 정도이지만, 현재 읽고 있는 책 때문에 차일 피일 미루면 정작 책을 집어들 때는 읽어도 그만 안 읽어도 그만이라는 심정이 든다. 읽어낼 수 있는 양보다 구매하는 양이 월등히 많은 나로서는 읽지 못하고 서가에 꽂아둔 그 많은 책들을 내 마음 속에서 서서히 부패시켰다는 생각이 든다.
 이 외에도 저자는 ‘한 분야를 연구하고 싶으면 입문서부터 시작하라’, ‘어려운 고전은 해설서부터 보라’, ‘전문적인 학술 서적이라도 책 안에 흐르는 감정에 주목하여 읽으라’, ‘원서를 읽을 때 쉽게 쓰여진 원서부터 보라’는 등의 제안을 해준다. 대부분이 독서 초심자가 책에 흥미를 가질 수 있는 방법, 어려운 책에 접근할 수 있는 방법이다. 아직 책에 흥미를 갖지 못했거나 난해한 책을 읽어내야 하는 경우 유용한 충고들로 가득하다.
 책을 고르는 법에 대한 제안으로 이 책은 마무리된다. 엄청난 양의 책을 구매하기 때문에 좋아할 만한 책을 고르는 것만큼은 자신이 있는 나로서는 공감이 되는 이야기들이 많았다. 책 광고나 리뷰, 각종 매거진, 서점, 도서관 등에서 접할 수 있는 정보들은 책을 고르는 데 많은 참고가 된다. 특히 자신의 시각, 견해와 잘 맞는 서평가를 찾아보라는 충고는 아주 유용했다. 베스트셀러를 읽다 보면 시대를 읽을 수 있으며, 최근 서점가를 휩쓸고 있는 ‘채식주의자’ 같은 수상작을 읽어봄으로써 한강 작가의 세계로 빠져들 수도 있다.
 이 흥미로운 책을 덮은 후 읽고 싶은 책이 생겼다. <이기적 유전자>를 오랜 기간 읽을까 말까 망설였는데 이 책을 읽은 것을 계기로 용기를 내기로 했다. <찰리와 초콜릿 공장>원서와 시드니 셀던의 원서도 곧 탐사해볼 생각이다. 이것만으로도 이 책을 읽은 큰 수확이 아닌가 싶다. 이 책을 주문하고, 펼치며, 읽는 모든 순간이 좀 더 행복해질 것 같다. 

[100자평] 말하다

말하다 - 김영하에게 듣는 삶, 문학, 글쓰기 ㅣ 김영하 산문 삼부작
김영하 지음 / 문학동네 / 2015년 3월

명강의를 접한 책이었습니다. 멋집니다.