관성 끊기

관성 끊기 - 반복된 문제를 부수는 최소한의 행동 설계법
빌 오한론 지음, 김보미 옮김 / 터닝페이지 / 2026년 1월

조그만 변화가 세상을 바꾸곤 합니다. 거대한 흐름도 하나의 작은 몸짓으로부터 시작됩니다. 새해를 맞이하면 많은 이들이 계획을 세우며 변화할 것이란 각오를 다지게 됩니다. 하지만 변화가 거창할수록 계획은 빠르게 무너집니다. 관성덕분입니다. 오랜 기간 자신을 보호하고 지켜왔던 관성은 쉽게 자리를 내주지 않습니다. 아침에 일어나기 위해 얼마나 많은 사투를 벌이고 있는지, 본인만 알 것입니다. 관성은 우리의 하루를, 삶의 일상을 책임지고 있습니다. 하지만 때론 관성 때문에 아무것도 하지 못하고 제자리를 맴돌곤 합니다.

우린 매일 수많은 문제와 부딪힙니다. 그럴 때마다 떠오르는 해법이 과거로의 귀환입니다. 익숙한 패턴을 찾고 문제를 분석하는 것입니다. 심리학은 인간 패턴을 분석해 다양한 해법을 내놓고 있습니다. 우리의 습관과 사고도 과거의 패턴을 크게 벗어나지 않으며 문제의 원인에 집중합니다. 그런데 생각보다 문제가 쉽게 해결되지 않습니다. 심리학은 문제가 해결되지 않는 원인을 당사자에게 돌리며 새로운 이유를 설명합니다. 우린 이런 패턴에 매우 익숙합니다. 덕분에 문제는 해결되기 어려운 것이란 인식을 가지고 있습니다. 문제는 익숙한 패턴을 깨는 것으로부터 시작됩니다.

본 책은 Do One Thing Different라는 주제로 오프라 윈프리 쇼에 소개되어 큰 인기를 얻은 내용을 소개하고 있습니다. 저자는 왜 라는 질문이 문제 해결에 큰 도움이 되지 않을뿐더러 오히려 방해한다고 주장합니다. 물론 모든 문제엔 원인이 있을 것이고 이를 분석하는 것은 예방에도 많은 도움이 될 것입니다. 하지만 문제는 즉각적인 해결이 필요합니다. 저자는 하나만 다르게 행동하라는 주제를 통해 해결 지향적으로 행동하기를 강조합니다. 먼저행동하고 후에 분석하는 것입니다. 큰 변화는 많은 에너지가 소모되고 쉽게 진전되기 어렵습니다. 삶의 문제는 작은 변화를 통해 얼마든지 해결이 가능합니다.

‘어리석은 사람은 똑같은 행동을 되풀이하면서 다른 결과를 기대한다.’ 본 책이 설명하는 해결 지향적 행동을 가장 잘 표현하는 문구가 아닌가 생각됩니다. 같은 방법을 되풀이한다고 문제가 해결되지 않습니다. 문제 패턴을 깨기 위해선 문제 대응방식을 바꿔야합니다. 저자는 이를 해결하기 위한 방법으로 반복하고 있는 행동 중 일부를 바꾸거나 아무런 행동도 하지 않고 문제를 그대로 두는 역설적 방법을 제시합니다. 또한 반복되는 패턴에 새로운 행동을 접목하여 새로운 해결 패턴을 찾으라고 강조합니다. 간혹 문제가 쉽게 해결 될 때가 있습니다. 아무 일도 일어나지 않았던 당시를 기억하는 것만으로도 문제를 해결할 수 있습니다. 문제가 빨리 해결되고 더 악화되지 않았던 이유는 무엇 때문일까요? 패턴을 분석하는 방법은 또 다른 문제해결방안을 제시하고 있습니다.

저자는 2부를 통해 문제를 바라보는 관점 바꾸기를 제안합니다.‘과거를 인정하되, 그것이 행동을 결정하도록 내버려두지 말라.’ 우리의 생각과 행동은 과거의 지배를 받습니다. 하지만 과거의 그릇된 사고가 현재와 미래를 결정하도록 통제권을 넘겨줄 수는 없습니다. 이는 저자가 주장하는 즉각적인 해결 지향법과도 일치합니다. 그는 과거에 잠재되어있는 프로이드식 자아분류를 비판하며 잠재적 가능성을 강조합니다. 잠재적 과거에 묻히지 말고 잠재적 가능성을 펼치는 것입니다. 자신과 타인을 인정하는 것은 변화의 촉매제가 될 수 있습니다. 이에 대한 인정하기 4단계는 자신을 포함한 세상을 다른 관점으로 바라볼 수 있는 인상적인 표현기법입니다.

본 책의 서두에서 언급하는 잃어버린 열쇠를 찾기 위해 가로등 밑을 헤매는 한 행인의 행위는 우리의 지각이 얼마나 사실과 동떨어져있는지를 말해줍니다. 열쇠는 환한 가로등 밑이 아니라 길 건너편에 떨어뜨려져 있었습니다. 행인은 문제를 어떻게 이해하고 해석하고 있었을까요? 혹 우리의 사고방식도 이와 다르지 않을까요? 순간적 착각일지 모르지만 이런 일들은 빈번하게 일어납니다. 문제 대응 방식을 바꾸는 것은 기존의 관성을 깨뜨리는 것입니다. 또한 세상엔 문제를 풀 수 있는 다양한 방법이 존재합니다. 너무 오래된 관성에 얽매여 현실을 구속하고 있는 것은 아닐까요? Do One Thing Different, 지금 이 순간부터 작은 변화가 시작됩니다.

- 이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.