스위트 스팟

스위트 스팟 - 인생의 숨은 기회를 찾는 9가지 통찰
샘 리처드 지음, 김수민 옮김 / 북플레저 / 2025년 2월

어떻게 살 것인가? 평생 따라다니는 고민이 아닌가 생각됩니다. 또한 누구에게나 공통적인 삶의 주제이기도 합니다. 그런데 그토록 오랫동안 고민하고 노력했지만 쉽게 해답이 떠오르지 않습니다. 사회적 동물이라는 인간은 타인의 관심사를 눈여겨 볼 수밖에 없습니다. 자신이 누구인지 알기위해서 타인의 인정과 관심이 필요하기 때문입니다. 우린 그들과 공동체라는 사회적 연결을 만들어 서로의 삶을 의지합니다. 하지만 개인의 역량 또한 무시할 수 없습니다. 현대사회는 수많은 가치관들이 혼재해 있습니다. 성공과 성장에 대한 방정식도 서로 다릅니다. 하지만 누구에게나 적용되는 공통된 법칙도 있습니다. 어떤 삶을 살아가느냐는 개인의 선택이지만 인생의 숨은 기회를 찾고자 하는 사람이라면 특별한 통찰을 만날 수 있습니다.

궁금해 하는 것만큼 하고 싶은 것도 많아집니다. 삶을 이끄는 첫 번째 주제는 호기심입니다. 현대사회는 주어진 문제를 풀어가는 과정을 신뢰합니다. 그런데 한편으론 창의성도 필요합니다. 답도 잘 맞추고 창의적인 생각도 해야 하는 앞뒤가 맞지 않는 교육과정이 요구됩니다. 답에 치중한 교육에 호기심이 생겨날리 만무합니다. 또한 호기심이 일어나지 않으니 질문을 할리 없겠지요. 결국 궁금한 것도 없고 특별히 하고 싶은 것도 없습니다. 인생의 황금기인 20~30대 청년들이 목표를 설정하지 못하고 방황하는 이유는 스스로에 대한 호기심이 없기 때문입니다. 질문은 폭넓은 시야와 생각의 관점을 확장시켜줍니다. 질문을 위해선 상대의 이야기에 귀를 기울여야 합니다. 또한 상대의 배경을 탐구하고 문화를 이해해야합니다. 저자는 삶의 방향을 결정하는 것은 정답이 없는 질문이라 말합니다.

인간은 영웅 신화에 환호합니다. 어쩌면 내재적 본능 안에 영웅에 대한 호기심과 세상을 아우르는 특별한 기재가 있는 것은 아닌가 생각됩니다. 그런데 어떤 삶이든 균형 감각이 필요합니다. 감정에 좌우되는 삶도 좋지 않지만 사회적 현상에 몰입되어 자신을 잃어가는 것도 바람직하지 않습니다. 동양철학은 좌우로 치우침이 없는 중용의 미덕을 가르쳐왔습니다. 오랜 기간 세계 문명을 배워온 저자 역시 삶의 조화와 균형을 강조합니다. 살면서 일어나는 일과 그것을 얼마나 잘 받아들이는 지에 대한 조화와 균형을 ‘스위트 스팟’이라 부르며 생각에 너무 얽매이지도 말고 그냥 내버려 두어서도 좋지 않는 삶의 균형을 유지하는 것이 최적의 성장의 조건이라 강조합니다. 다소 보수적인 사고지만 한편으론 험난한 세상에서 자신을 지키기 위한 최소한의 조건이라 생각합니다.

스위트 스팟은 저자가 수십 년간의 강의와 개인적인 고뇌, 그리고 부부간의 대회를 통해 젊은 세대들의 성장에 필수적인 연결고리를 소개하고 있습니다. 저자는 타인에 대한 이해를 핵심 주제로 꼽고 있습니다. 세계 학생들과의 교류를 통해 타인에 대한 인식의 중요성을 깊이 강조하고 이를 위해서 9가지의 강의를 소개합니다. 특별히 4번째 수업인 우상파괴가 눈에 띱니다. 우린 스스로가 정당하다고 생각하는 고정관념이라는 거대한 벽에 둘러싸여있습니다. 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것에만 관심을 두는 뇌의 기저현상이 본능적으론 삶에 큰 기여를 하고 있지만 정서적으론 심각한 개인적, 사회적 오류의 원인이 됩니다. 저자는 편협한 사고에 사로잡힌 생각을 우상이라 여기며 복잡한 세상을 이겨내긴 위해서 다양한 사고를 받아들이기를 권장합니다. 자신만이 옳다는 생각은 자신은 물론, 타인에게도 큰 상처를 남기게 됩니다.

젊음은 무한의 열정을 지니고 있습니다. 하지만 많은 청년들이 현실의 벽 앞에서 좌절하고 무너집니다. 개인적인 이해관계가 첫 번째 원인이겠지만 사회적 요인도 무시할 수 없습니다. 큰 그림이 필요합니다. 자신의 위치를 파악하고 세상을 이해하는 지도입니다. 그런 점에서 스위트 스팟은 좋은 배움을 전해줍니다. 저자는 시종일관 생의 여정을 이야기합니다. 실패와 성공이 인생의 한 부분임을 강조하고 삶은 배움의 연속이기 때문에 실패를 통해서만 성장이 가능하다고 말합니다. 이는 저자가 서두에 소개한 ‘ 당신이 가진 최고의 이야기를 따라가라.’와 연결 됩니다. 우린 누구나 자신의 이야기가 필요합니다. 실패든 성공이든 도전할 수 있는 용기와 의지가 필요하고 이를 수용하고 배움으로 연결할 수 있는 균형과 조화가 요구됩니다. 자신을 찾아가는 여정은 자신이 지닌 최고의 이야기를 따라가는 과정입니다. 자신의 마음에 어떤 씨앗을 심을 것인지, 인생의 숨은 기회를 찾는 스위트 스팟을 만나길 기대합니다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.