가라앉은 섬 폴리네시아에서 온 아이

폴리네시아에서 온 아이 ㅣ 라임 청소년 문학 40
코슈카 지음, 톰 오구마 그림, 곽노경 옮김 / 라임 / 2019년 7월

가라앉은 섬 폴리네시아에서 온 아이

세상이 따뜻한 건 좋지만 지구가 따뜻한 건 싫어요

올해 열두 살인 나니는, 남태평양의 아름다운 산호섬 주민이었어요.
하지만 해수면 상승으로 물에 잠길 위기에 빠진 섬에 폭우가 내려
주민들은 다른 나라로 대피해야 했지요.
나니네 가족은 망설였어요.
어릴 때 교통사고를 당해 거동이 불편한 외할아버지와
그런 남편을 사랑하고 보살피려는 외할머니가
섬에 남겠다고 했거든요.
험난함이 예상되는 이동 여정에 짐이 되기 싫다는 거였어요.
결국 나니와 나니 아빠 엄마만 걸어서 항구로 향해요.

외할아버지는 헤어짐을 앞뒀을 때부터
하고 싶은 말이 생기면 나니에게 편지를 썼어요.

사람은 생이 다해도 사랑하는 사람들 가슴속에 늘 살아 있어서
귀를 기울이면 그 음성을 들을 수 있단다.

얼굴을 마주하지는 못하지만 어느 곳에 있든
서로의 마음이 닿아서 만날 수 있어.

항구에 도착한 나니네 가족은 섬사람들과 함께 난민들을 싣고 떠날 배를 기다려요.
허름한 창고, 전기가 끊겨서 발전기로 간신히 불을 켜고 있어요.
식량까지 점차 바닥을 드러내지요.
마침내 배가 도착한 순간, 항구는 순식간에 아수라장이 됩니다.
그 바람에 한 할아버지가 사람들의 발길에 밟혀 숨을 거두지요.
그 할아버지의 유일한 가족인 세메오는 깊은 혼란에 빠지지만,
사람들의 도움을 받아 무사히 장례를 치러요.
나니네 가족은 세메오를 가족으로 받아들이고 함께 배에 올라 어딘가로 떠납니다.

하루아침에 난민이 되어 떠돌이 신세가 되어 버린 나니네 가족.
그들을 통해 지구 온난화의 심각성을 일깨우는 동화입니다.
지구 온난화가 불러온 해수면 상승이 단란하게 살아가던 가족을 해체시키지요.

나니가 할아버지에게 보내는 편지에는
자신들의 고통이 바로 사람들에 의한 것임을 알리는 말이 있어요.
각 나라들이 무분별하게 개발을 하면서 숲의 나무를 함부로 베어 냈기 때문에,
화학 약품을 너무 많이 써서 온실가스가 생기는 바람에...
누군가 저지른 잘못으로 난민이 되어 고통받는 사람들, 헤어져야만 하는 가족들...

과연 나니네 가족은 어디로 가게 될까요?
다른 나라 사람들은 폴리네시아 사람들을 따뜻하게 맞아줄까요?
나니네 가족의 비극을 누구든 더는 겪지 않기를 바라는
기후 난민에 관한 비망록 "폴리네시아에서 온 아이"입니다.