아킬레우스의 노래, 핏빛 전쟁터 속에서 펼쳐진 사랑과 비극

아킬레우스의 노래
매들린 밀러 지음, 이은선 옮김 / 이봄 / 2020년 6월

아킬레우스의 노래, 핏빛 전쟁터 속에서 펼쳐진 사랑과 비극

오래된 서사시가 새로운 옷을 입고 완벽하게 다시 태어났다!

바야흐로 영웅의 시대였던 그리스에서 '작고 가냘프고 빠르지 않고 튼튼하지 않은' 왕자 파트로클로스가 태어난다.

그는 태어나면서부터 이미 아버지의 기대를 무너뜨린 한심한 아들이었고

자신을 괴롭히던 한 소년을 실수로 죽이면서 열 살의 나이에 외국으로 쫓겨난다.

그가 도착한 프티아에는 펠레우스 왕의 아들이자 여신 테티스의 피를 받은 반신 아킬레우스가 있었다.

아킬레우스는 모든 것을 지닌 남자 아이였고, 파트로클로스와 여러 면에서 차이가 있었지만

둘은 끈끈한 친구가 되었고, 서로를 향해 특별한 감정을 가지게 된다.

아킬레우스의 어머니 테티스는 아들을 보호하기 위해 파트로클로스를 아들 곁에서 떼어놓으려 한다.

하지만 켄타우로스 케이론에게 수업을 받는 동안 두 소년은 테티스의 시야에서 벗어날 수 있었고

그 사이에 서로에 대한 애정을 확인한다. 열렬한 사랑에 빠진다.

이로써 완전히 테티스의 눈밖에 난 파트로클로스는 아킬레우스가 영광스럽게 단명하는 삶과

무명인 채로 장수하는 삶 중 하나를 선택해야 하는 운명임을 알게 된다.

마침 헬레나 왕비 납치 사건이 벌어지고 헬레나에게 청혼 시 모였던 사람들은

그날의 맹세에 따라 헬레나를 구하기 위한 전쟁을 벌인다.

오디세우스의 계략으로 아킬레우스와 파트로클로스 역시 트로이아 공격에 참전하게 된다.

그리고 두 연인은 아킬레우스가 트로이아에서 돌아오지 못할 것임을,

거기서 생을 마칠 운명임을 알게 된다.

하지만 영광의 유혹에 넘어간 아킬레우스는 전장을 휩쓸며 명예를 누리고

파트로클로스는 아킬레우스가 죽고 난 후 자신에게 닥칠 삶을 두려워하기에 이른다.

전쟁은 길어지고 하나의 목적을 위해 뭉친 그들은 서서히 지쳐가는데...

≪아킬레우스의 노래≫는 호메로스의 ≪일리아스≫에 등장하는 파트로클로스를 화자로

영웅 아킬레우스와의 사랑과 트로이아 전쟁을 섬세하게 그려내었다.

그리스 로마 신화가 배경에 깔려 있어 이게 신화인지 현실인지 싶어 판타지 느낌을 풍긴다.

평범하기 짝이 없는 주인공과 영웅적 면모를 죄다 갖춘 또 다른 주인공,

서로에 대한 애정과 우정으로 오랜 세월을 함께 보내는 그들의 이야기가

심리 묘사와 서사를 통해 펼쳐진다.

남자들의 사랑에 대해 다룬 작품인데도 별 거부감이 없었다.

오히려 정말 담백하면서도 짙은 애정을 느낄 수 있었다.

꽤 두꺼운 책임에도 끝까지 흥미를 느끼며 읽었고

신인 작가의 우수한 각색 실력에 놀라울 따름이다.