인생(1993, 중국)

인생
위화 지음, 백원담 옮김 / 푸른숲 / 2007년 6월

이 책의 원제목은 '살아간다는 것은' .. 한국 출판본은 '인생' .. 다 읽고 난 후의 느낌은 두 제목 다 위대한 제목... 현실에서의 '살아간다는 것'과 '인생' 자체가 참으로 위대하다는 생각..

가볍게 접근했다가 삶의 위대함에 쓸쓸하기도, 숭고해지기도, 거룩해지기도 한 그러한 상태..

화자인 '나'가 촌에서 민요를 수집하는 직업을 갖고 농촌을 떠돌다 만난 '푸구이'란 노인에게 들은 그의 인생 이야기..

격정의 중국 현대사 속에 던져진 한 인간을 통한 종단연구 같기도 한..

쉬씨 집안 지주의 아들로 태어난 도련님 '푸구이'가 젊은 시절 기생과 도박으로 가산을 탕진하고, 그 충격으로 아버지를 잃고, 아름답고 현명한 아내도 장인이 데려가고, 병든 어머니와 딸을 데리고 농부의 삶을 살아가야 하는데, 아들을 낳고 돌아온 아내 '자전'과 함께 살림을 꾸리려 하다가는 어이없는 상황에 떠밀려 군대에 끌려간다.

많은 사람들이 눈앞에서 죽어가는 전쟁터에서 살아남아 고향으로 돌아오지만 어머니는 돌아가시고 딸 '펑샤'는 열병에 귀가 멀고, 벙어리가 되어있다. 고된 노동과 가난으로 버티는 삶 중 아들 '유칭'을 학교에 보내기 위해 딸 '펑샤'를 남의 집 더부살이로 보냈다가는 견딜 수 없어 데려오고, 아들 '유칭'은 양을 키우며 학교생활을 한다.

양에게 줄 먹이를 뜯어 나르느라 단련이 돼서 달리기 능력이 탁월하지만 운동선수로 키우기를 원하지 않는 아버지 '푸구이'로 인해 평범한 삶을 살던 '유칭'은 어느 날 헌혈을 하다가 어이없이 죽게 되고, 아내 '자전'은 구루병이 걸리고 몸 져 눕는다.

벙어리 딸 '펑샤'는 처녀가 되면서 자전을 닮아 예쁘고 똑똑하지만 마땅한 혼처가 없어 고민하던 중 고개가 비뚤어진, 성 안에서 운수업에 종사하는 '얼시'와 결혼을 하게 된다. 말은 없지만 아내 '펑샤'를 사랑하고 성실한 '얼시'를 사위로 맞아서 두 부부는 잠시 행복하지만, '펑샤'가 아들 '쿠건'을 낳다가 죽고, 아내 '자전'도 곧 죽는다. '쿠건'을 등에 업고 일을 하던 '얼시'와 '푸구이'는 자주 왕래를 하지만, '얼시' 역시 어이없이 죽고 손자 '쿠건'도 죽어버린다.

어이없는 역사의 전개 만큼이나, 어이없는 인생 속, 어이없는 죽음의 연속이다.

가족 모두를 잃고 늙은 소와 함께 벗이 되어서 일하며 지내는 '푸구이'는 가족 모두를 먼저 보냈지만 자신이 묻어줄 수 있어서 다행이었다고 여기며 황혼의 인생을 바라본다. 그가 말하는 삶, 그리고 죽음, 그래서 인생..

처음엔 그저 노인의 신세타령인 줄 알았고, 젊은 '푸구이'의 방황 이야기 중에는 밑도 끝도 없는 망나니질에 어이가 없었으나 이야기 속, 대부분 삶이 참 어이없이 흘러간다.

~~ 가~ ~될 줄 누가 알았겠나?~~

이런 '푸구이'의 표현이 딱 맞는..

공산당이 득세 시에는 지주들이 죽임을 당하고, 그래서 도박으로 모두 날린 '푸구이'는 지주가 아닌 빈농이기에 밥도 얻어먹고 토지개혁으로 땅도 분배를 받으나 다시 가난이 닥치고 국공 내전에서 인연을 쌓았던 '춘성'이 간부가 되지만 그 가족에게 헌혈을 하던 아들 '유칭'이 죽고, 문화대혁명 시기에 '춘성'도 주자파로 몰려 결국엔 스스로 목숨을 끊게 된다.

모두 예측할 수 없는 인생이다. 알 수 없는 인생..

나이가 든다는 것에 대해 생각해 본다. 가까운 사람들을 잃는다는 것에 대해서도

혼자 남는다는 것에 대해서도.. 주변의 어르신들이 새삼 다르게 보여진다.

고통의 파고를 몇 개쯤 넘고 나야, 건방도 위선도 독단의 힘도 모두 빼고, 푸구이처럼 황혼을 위트 가득, 자조 가득, 자족 가득 바라볼 수 있을는지..

아~ 인생은 어쩜 고통으로 이루어진 속 작게 빛나는 위안들을 착각으로 버티고 있는건 아닌지..

살아간다는 것에 대해 충분하게 숙고하는 한 해가 될듯하다. 재밌는 책이지만 마음은 ..

내 한평생을 돌이켜 보면 역시나 순식간에 지나온 것 같아. 정말 평범하게 살아왔지. 아버지는 내가 가문을 빛내기를 바라셨지만, 당신은 사람을 잘못 보신 게야. 나는 말일세, 바로 이런 운명이었던 거라네. 젊었을 때는 조상님이 물려준 재산으로 거드름을 피우며 살았고, 그 뒤로는 점점 볼품 없어졌지. 나는 그런 삶이 오히려 괜찮았다고 생각하네, 내 주변 사람들을 보게나, 룽얼과 춘성, 그들은 한바탕 위세를 떨치기는 했지만 제 명에 못 죽었지 않은가. 사람은 그저 평범하게 사는 게 좋은 거야. 아옹다옹해봐야 자기 목숨이나 내놓게 될 뿐이라네. 나를 보게나, 말로 하자면 점점 꼴이 우스워졌지만 명줄은 또 얼마나 질기냔 말이야, 내가 아는 사람들은 하나가 죽으면 또 하나가 죽고 그렇게 다 떠나갔지만, 나는 아직 살아 있지 않은가. 278-279