그림이 들려주는 이야기

그림이 들려주는 이야기 - 한 권으로 보는 인상주의 그림
제임스 H. 루빈 지음, 하지은 옮김 / 마로니에북스 / 2017년 1월

그림이 들려주는 이야기 [제임스 H. 루빈 저 / 하지은 역 / 마로니에북스]

저자 제임스 H. 루빈은 19세기 유럽 예술, 그 중에서도 프랑스에 특화된 역사 이론과 비평을 연구한 미술사학자이다.

뉴욕 주립대학교 스토니브룩 미술사학과의 교수이며, 15년간 학과장으로 재직했고, 저서로는 <EIGHTEENTH CENTURY FRENCH LIFE DRAWING>, <인상주의>, <RIVAL SISTERS: ART AND MUSIC AT THE BIRTH OF MODERNISM, 1815-1915> 등이 있다.

기존의 미술사를 바꾼 19세기의 미술 사조인 인상주의 그림에 대해 접할 수 있는 책이 출간되었는데,

이 책의 서문에서 저자는 이렇게 말한다.

인상주의는 화가들의 분명히 의도된 세계의 기록이나 혹은 오늘날 우리가 알고 있는 인상주의의 궁극적인 성공과 수용을 초래한

외면의 아름다움으로 종종 보여지는 그대로 받아들이기 때문에 연구할 가치가 충분히 있는 미술사조라고.

이 책의 제목이 말해주듯, 이 책의 목표는 인상주의 회화를 읽는 방법을 보여주는 데 있다.

즉, 그림이 들려주는 이야기, 그림에 포함된 역사적인 정보,

그림의 제작자와 동시대 사람들과 우리가 그림을 이해하는 틀인 보는 방식의 바탕에 있는 무의식적 태도와 가정들에 대해 말한다.

인상주의는 주제의 근대성을 나타내는 기법으로 근대의 삶과 환경을 그리려던 최초의 미술 사조였다.

에두아르 마네, 클로드 모네, 피에르 오귀스트 르누아르, 에드가 드가, 폴 세잔 등 인상주의 화가들이다.

이들은 고전주의와 아카데미 회화에 대한 향수,

그리고 공인된 학교에서 가르치는 전통적인 미술 공식을 모두 거부하고,

표면상 즉흥적인 방식으로 직접 관찰한 것을 그렸다.

이 책은 미술 작품 감상하기를 좋아하는 사람이라면 누구나 호감이 갈 만한 매력적인 책이었다.

그리고 왠만한 미술 서적들은 대부분 연대순이나 화가별로 구성되어 있는데 이 책은 다르게 구성되어 있다는 것이 장점이라고 할 수 있다.

 한 번에 한 작품을 다루면서 자세하게 해석해주고, 다른 화가들과의 관계와 그림에 미친 영향, 비교 등 흥미로운 이야기들로 구성되어 있어

꼭 순서대로 읽지 않고 내 마음대로 자유롭게 읽어도 전혀 무방하고, 각각의 작품과 인물에 빠져들 수 있어 너무 좋았다.

미술사에 대한 전문적인 지식은 없이 단순히 미술 작품을 보는 것을 좋아하는 나에게

이 책은 그냥 이유없이 잔뜩 기대가 되고 호감이 가는 책이었는데,

19세기 후반 프랑스를 중심으로 시작되어 한 시대를 풍미했던 인상주의의 명화들을 잔뜩 만났고

덕분에 당시 사람들의 모습과 삶, 그들의 문화, 시대의 변화와 흐름을 접할 수 있었다.

인상파 화가로서 세계적으로 널리 알려진 화가들은 물론 생소했던 여러 화가들까지.

그들의 작품을 다양하게 만나고 이야기를 접할 수 있는 즐겁고 유익하고 인상적인 미술서적이었다.

[서평] 궁극의 생명

궁극의 생명 Life - 위대한 석학 21인이 말하는 생명의 기원과 진화, 그리고 최첨단 생명과학 ㅣ 베스트 오브 엣지 시리즈 5
리처드 도킨스 외 지음, 존 브록만 엮음, 이한음 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 1월

[서평] 궁극의 생명 [리처드 도킨스, 에드워드 윌슨, 프리먼 다이슨 저 / 이한음 역 / 와이즈베리]

​인간에게 가장 중요한 지식으로 손꼽히는 마음과 문화, 생각, 우주라는 분야로 찾아온 <베스트 오브 엣지> 시리즈의 다섯 번째 책이 출간되었다. 엣지는 1996년 부터 시작된 비공식 모임이었는데 여기서는 세계의 석학들이 자유롭게 주장을 펼치고 서로의 견해를 나누는 토론의 장이었다. 지식의 지휘자이자 지식의 전도사로 불리는 엣지의 설립자 존 브룩만은 과학의 대중화를 위해 비공식 모임이었던 엣지에서 나누었던 강의와 토론들, 인터뷰, 대담 등 그들의 귀중한 지식들을 담아 대중들에게 선사한 책이 바로 <베스트 오브 엣지> 시리즈이다.

2012년부터 <마음의 과학>, <컬처 쇼크>, <생각의 해부>, <우주의 통찰>에 이어 이번에 찾아온 <궁극의 생명>은 세계에서 가장 영향력 있는 과학자이자 생물학자로 꼽히는 리처드 도킨스를 시작으로 데이비드 헤이그, 로버트 트리버스, 스티브 존스, 에드워드 윌슨, 프리먼 다이슨, 대니얼 리버먼 등 진화생물학, 합성생물학, 유전학, 정보과학, 생명공학, 화학, 이론물리학 등의 다양한 과학 분야에서 활동하는 지식의 폭이 넓은 세계의 석학 21인이 참여해 고귀하고 신비로운 우리의 생명이라는 것에 대해 이야기하고 있다.

"다윈은 생물이 생존과 번식을 이루기 위해 애쓴다고 보았습니다. 오늘날 우리는 생물이 자기 속에 있는 유전자의 복제를 이루기 위해 애쓴다고 말합니다. 그리고 이렇게 말할 수 있는 것은 어느 시대의 어느 동물을 보든 간에 그 개체가 끊이지 않고 대대로 이어지기에, 즉 생존하고 번식하는 데 성공한 개체들로 이어지는 끊이지 않은 계통의 후손이기 때문입니다. ... 그 말의 진정한 의미는 그 조상들이 자신을 만든 유전자를 전달하는 데 성공했다는 거죠. 따라서 우리는 유전자가 전달되는 통로입니다. 우리는 임시 생존 기계라고 할 수 있어요." (P.19)

인간이 태어나 죽기까지 모든 생명의 고귀함을 어떻게 표현할 수 있을까 싶다. 개인적으로 과학이라는 분야는 생소하기도 하고 너무 무지한 탓에 다소 복잡하고 어렵게 느껴지기는 했으나 살아있는 모든 생명체들에게 존재하는 다양한 이야기들을 접할 수 있어서 좋았고, 유전체 각인이나 쓰레기봉지 모델이라고 부르는 초기 세포에 대한 이야기, 인간의 본능과 자기기만 그리고 인류가 우리가 생각하는 만큼 유전적으로 다양하지 않은 종이라는 것 등 흥미로운 내용들도 많았다.

이들이 이야기하는 생명, 염색체와 유전자, 줄기세포, 세균과 바이러스, 복제, 돌연변이, 바이오연료, 에너지, 우주까지 이 모든 것들이 우리의 안전과 밀접한 관련이 있었다. 어렵고 복잡해 보이기만 하는 이 분야들은 관련 과학자와 연구자들에게만 떠넘기고 등한시 할 것이 아니라 우리 모두가 우리의 안전과 미래를 위해 끊임없이 관심을 가지고 질문을 던지고 지켜봐야 하는 것임을 명심해야 하겠다.

[서평] 토니와 수잔

토니와 수잔 ㅣ 버티고 시리즈
오스틴 라이트 지음, 박산호 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 12월

[서평] 토니와 수잔 [오스틴 라이트 저 / 박산호 역 / 오픈하우스]

이혼을 한 번 하고 지금은 유능한 의사 남편 아놀드와 토끼 같은 아이 셋, 그리고 개와 고양이를 키우며 안정된 삶을 살고 있는 수잔은 25년 만에 헤어진 에드워드의 연락을 받는다. 그것은 에드워드 자신이 쓴 글을 직접 읽어보고 판단해달라는 것이었다. 에드워드도 재혼한 상태였는데 뜬금없이 이제와서 수잔이 자신에게는 최고의 비평가였다며 편지를 보내왔으니 수잔은 당혹스럽기도 했고 불쾌하기도 했다. 하지만 에드워드를 의심하고 소설을 읽어봐 달라는 부탁을 거부하기도 민망해서 책을 보내라고 한다.

그렇게 읽게 된 에드워드의 <녹터널 애니멀스>은 시작부터 엄청 충격적이다. 녹터널 애니멀스의 주인공은 토니라는 대학 교수로 사랑하는 부인 로라와 딸 헬렌과 함께 여름휴가를 즐기기 위해 별장으로 가고 있었다. 별장까지는 거리가 많이 남아 하룻밤 묵을 곳을 찾지만 쉽지 않은 상태에서 헬렌은 그냥 계속해서 가자고 했고 그말에 항상 틀에 박혀 있던 토니는 한밤의 질주를 하는 카우보이가 되는 생각에 들떴다. 그렇게 한밤중 고속도로를 달리게 되었는데 충격적인 사건은 여기에서 시작된다.

주변에는 건물 하나 없고 차들도 없는 고속도로에서 앞을 막고 있는 차가 있었고 토니가 이 차를 앞서 가려 할 때 이들은 속도를 같이 늦추거나 빨리 따라오거나 앞을 가로 막는 등의 시비를 걸어왔다. 그러다 토니는 그 무법자들의 차옆을 긁게 되었고 가족들의 안전을 위해 토니는 차를 세우지 않고 가장 가까운 마을에 나오는 경찰서에서 사건을 신고하기로 생각하고 계속 달리지만 질 안좋은 이들은 토니를 쫓아온다. 결국 토니의 차는 잡혔는데 그들은 남자 셋으로 서로를 레이와 루, 터크라고 불렀다. 두려움과 공포를 느끼던 토니와 로라, 헬렌은 이들을 멀리하는데 이것에 불쾌함을 느끼던 레이는 자기들은 좋은 사람이라는 것을 보여주려는 듯이 타이어를 갈아주고 경찰서에 함께 가자며 토니의 차는 자신이 끌고 갈테니 토니는 루와 함께 오라고 한다. 이것을 거절하는 토니를 두고 제일 거칠은 레이와 터크는 로라와 헬렌이 타고 있는 토니의 차를 타고 떠났다. 그리하여 토니는 루라는 사내를 태우고 그들의 차를 운전하고 따라가는데 그들은 이미 너무 멀리가 보이지 않은 상태였다.

이게 살아있는 아내와 딸의 마지막이라는 것은 꿈에도 모른채.. 

목적지도 모르는채 루의 말에만 의존하여 운전하던 토니는 깊은 숲 속에서 루의 손에 끌려 내려졌고 루는 토니를 숲에 두고 차를 끌고 떠난다. 그렇다. 토니는 깜깜한 밤에 인적이 드문 숲속에 홀로 남겨졌고 아내와 딸은 납치된 것이다. 걷고 걷고 또 걸어서 날이 밝을 즈음에 불이 켜진 집을 발견했고 도움을 청해 경찰과 연결이 된 토니는 경찰과 함께 어젯밤 벌어진 사태를 되새기고 토니의 가물가물한 기억에 의존해 사건이 벌어진 고속도로와 자신을 두고 간 장소로 되돌아가는데 거기서 결국 아내와 딸을 찾게 된다. 싸늘한 주검으로.. 토니는 가장으로서 저항 한번 하지 못하고 무능력하고 무기력하게 아내와 딸을 지키지 못한 것이다. 이제 홀로 남은 토니는 어떤 선택을 할 것인가.

수잔의 삶과 에드워드와의 관계, 그리고 주인공 수잔이 읽는 소설 '녹터널 애니멀스' 속에서 벌어지는 공포스럽고 충격적이며 비극적인 사건의 전개에 엄청 몰입되어 책을 손에서 놓지 못하고 푹 빠져 재미있게 보았다. 소설을 읽으면서 현실에서 이런 사건에 휘말리게 되면 나는 어떻게 할 것인지 두려움과 공포를 느끼기도 하고 토니를 걱정하고 에드워드를 응원하기도 하는 수잔과 비슷한 심정을 느끼기도 했다. 흥미진진하고 긴박감과 스릴이 넘쳐 계속해서 다음 내용이 궁금해졌다. 25년이나 지난 지금 수잔에게 연락해 자신의 원고를 읽어주기를 청하는 에드워드의 의도는 무엇일지, 조금은 읽기 거북하거나 불편한 사건과 복수에 대한 충격적인 소설의 주인공 토니를 통해 수잔에게 무엇을 전달하려는 것인지, 에드워드의 소설은 수잔에게 어떤 영향을 미칠런지 등과 같은 여러가지 많은 궁금증과 질문이 생기는 매력적인 소설이었다. 얼마 전 영화로도 개봉되었는데 이 액자식 구성의 원작 내용을 과연 어떻게 그려냈을런지 너무 기대된다. 부디 원작의 느낌을 잘 살려냈기를.

[서평] 한 장의 지식 - 빅 아이디어

한 장의 지식 : 빅 아이디어 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
이언 크로프턴 지음, 정지현 옮김 / arte(아르테) / 2017년 1월

[서평] 한 장의 지식 - 빅 아이디어 [이언 크로프턴 저 / 정지현 역 / 아르테(arte)]

저자 이언 크로프턴은 '기네스 인사이클로피디아'의 편집장을 지냈고 <철학: 스스로 빨리 배우기>, <절대로 지루하지 않은 과학 이야기>, <브루어의 영국과 아일랜드>, <브루어의 현대적 표현 및 우화 사전>, <음악 인용 사전>, <미술 인용 사전> 등 일반인들이 쉽게 참고할 수 있는 도서를 주로 집필했다. <영국의 왕과 여왕들>, <사라진 사람들, 반역자, 변절자>, <위대한 탈출>, <절대로 지루하지 않은 역사> 등 다수의 역사 관련 도서를 출간하기도 했다.

이번에 <한 장의 인문 지식> 시리즈가 출간되었다. 한 장의 지식 시리즈는 한 분야를 알기 위해 꼭 짚고 넘어가야 할 세상을 바꾼 200가지 위대한 생각들과 개념들을 엄선했는데 초심자부터 연구자까지 모두를 위한 레퍼런스 북으로, 이번 인문 시리즈는 철학, 심리학, 세계사, 경제학, 빅 아이디어로 총 5개의 분야로 분류하여 동시에 우리 곁을 찾아왔다. 이 다섯권 중에 개인적으로 빅 아이디어가 궁금하기도 했고 목차를 보니 여기에는 철학과 과학을 비롯하여 경제학, 사회학, 심리학, 예술 등 광범위한 분야들을 모두 다루고 있어 이 책 <빅 아이디어>를 읽기로 했다. 이 책은 2016년에 출간된 <한 장의 절대 지식>의 개정판이다.

시작부터 서문에서 영국의 철학자 이사야 벌린이 발표한 <고슴도치와 여우>라는 논문에 대해 말하는데 '여우는 아는 게 많지만, 고슴도치는 딱 한 가지에만 집중한다'는 내용을 토대로 한 논문이다. 이 우화를 바탕으로 벌린은 세계의 위대한 사상가와 저술가들을 고슴도치와 여우라는 두 범주로 나누었는데, 고슴도치는 위대한 사상 하나만으로 세상을 바라보는 인물들로 플라톤, 헤겔, 니체 같은 철학자와 단테, 도스토옙스키, 입센, 프루스트 같은 작가들이 포함되었고, 광범위한 사상과 경험을 활용하여 다양한 관점으로 세상을 바라보는 인물들 즉 여우에 속하는 인물들에는 아리스토텔레스, 셰익스피어, 몽테뉴, 괴테 등이다. 이 책은 고슴도치와 여우 중에서 수많은 고슴도치들을 선별하여 그들의 핵심 사상들을 담은 것이다.

제목이 빅 아이디어지만 우리가 생각하는 시대를 이끌었고 혁신을 가져온 그런 아이디어들이 아니다. 철학과 정치학이 가장 많이 차지하고 있는데 생각해보면 모든 아이디어의 시작은 생각하는데 있었고 우리의 생각에 큰 영향을 미치는 사상들이 존재했다. 그것들은 모아놓았다고 보면 된다. 플라톤의 철학을 시작으로 자연, 역사, 언어, 선과 악, 종교, 천국과 지옥, 상대성이론, 카오스이론, 본성 대 양육, 국가와 정부, 법, 전쟁, 평등, 인권, 동물권, 경제체제, 세계화, 기억, 지능, 감정, 소설, 고전주의와 낭만주의, 인상주의, 초현실주의, 구조주의와 후기구조주의 등등 이들이 주장할 당시부터 놀라운 업적을 쌓으며 오랫동안 꾸준히 이어져 현재는 각 분야를 대표하는 다양한 사상들을 만나볼 수 있었다.

한 개의 주제마다 핵심적인 내용만 간략하게 설명하고 사상과 개념의 이해를 돕거나 이야기와 관련된 그림이나 조각상, 사진들이 첨부되어 있어 전혀 어렵지 않았고 각각의 이야기들이 깔끔하게 1~2 페이지로 구성되어 있어 잠깐잠깐 읽다가 다시 보는 식으로 끊어 읽어도 전혀 무리가 없었다. 게다가 휴대하기 불편한 크기나 무게가 아니니 역시 바쁜 도시 생활자를 위해 꼭 필요한 주제만을 선별한 신개념 지식 백과라 할 수 있다. 

관심있는 사상과 개념, 제도들이 현재 우리에게 어떤 영향을 미치고 있는지, 어떤 장점과 단점이 존재하는지 등과 같은 여러가지 생각과 질문을 던지면서 읽다보면 자연스레 우리가 꼭 알아야 할 필수 인문 지식들이 쉽게 머리에 쏙쏙 들어온다. 수월하게 인문 교양을 접할 수 있는 유익한 책이었다. 조만간 과학과 천문학, 물리학, 수학 분야를 다루는 한 장의 과학 지식도 출간될 예정이라고 하는데 개인적으로는 천문학에 관심이 가기 때문에 기대가 된다.  

[서평] 죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001

죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001권 ㅣ 죽기 전에 꼭 1001가지 시리즈
피터 박스올 지음, 박누리 옮김 / 마로니에북스 / 2017년 1월

[서평] 죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001 [피터 박스올 저 / 박누리 역 / 마로니에북스]

이 책의 저자 피터 박스올은 SUSSEX UNIV.에서 영국 문학을 강의하고 있으며 20세기 소설과 희곡에 대한 폭넓은 저작을 발표하였다.

박스올은 <TEXTUAL PRACTICE>, <THE YEARBOOK OF ENGLISH STUDIES>등의 문학지에 정기적으로 글을 기고하고 있으며, 현재 <THE YEAR'S WORK IN CRITICAL AND CULTURAL HISTORY>지의 공동 편집자이다.

독자들을 위한 사무엘 베케트의 희곡 가이드를 출간하기도 했으며, 가장 최근의 저서로는 <돈 드릴로: 소설의 가능성>이 있다.

현재 <베케트로부터>라는 제목의 현대 소설 관련 논문을 집필 중이다.

마로니에 북스에서 연이어 출간되는 죽기 전에 시리즈는 참 알차고 유익하기 때문에 좋아하는데,

이번에는 2006년 3월 출간되어 굉장한 반응을 얻은 책 <죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001권>이 10년만에 재판되어 우리에게 찾아왔다.

세상에 존재하는 수많은 책들 중에 죽기 전에 꼭 읽어야 하는 책들은 무엇일지 제목만으로도 꼭 읽어보고 싶은 책이었다.

세계적으로 인정받은 문학 작품 목록에는 어떤 책들이 있는지 궁금증을 가지고 들여다 보다 보면

소개하는 책의 표지나 영화화된 작품의 포스터, 수상 내역, 줄거리, 작가 등

보는 재미와 읽는 재미에 빠져 여기서 소개하는 각각의 작품들에 흠뻑 빠지게 된다.

이 책은 시대별로 1800년대 이전, 1800년대, 1900년대, 2000년대로 분류되어 있는데

평소 일부러 찾아보지 않는 한 접하기 힘든 1800년대 이전 작품과 작가들까지 담겨 있어 엄청 흥미로웠다.

그리고 사건, 사고가 많았고 자유를 갈망하며 표현의 자유가 활발히 이루어지기 시작한 1900년대 작가와 작품들로 다수 구성되어 있다.

삼국지를 비롯하여 돈키호테, 로빈슨 크루소, 걸리버 여행기, 제인 에어, 폭풍의 언덕, 모비 딕, 모비딕, 죄와 벌,

벤허, 타잔, 싯다르타, 앵무새 죽이기 등과 같이 친숙한 작품들은 물론, 전혀 생소한 책들도 다양하고 알차게 소개되어 있어 너무 좋았다.

세계적으로 손꼽히는 작품들인데 읽어본 책들보다 제목만 알고 있던 책들, 영화로만 접했던 책들, 작가만 친숙한 책들 등

대다수가 접하지 못한 책들이라 하나하나씩 체크하다 보니 읽어보고 싶은 책들이 참 많았다. 앞으로 한 권씩 차근차근 읽어 봐야겠다.

집 근처 도서관이나 서점에만 가도 엄청난 책들이 즐비해 있다는 것을 실감할 수 있다.

오래된 책 냄새에 취해 어떤 책을 읽을지 고를 때 너무 많은 책들로 인해 고르기가 힘겨울 때가 있는데

이 책을 통해 미리 참고하면 크게 도움이 될 것 같다.

우리가 꼭 읽어야 할 책 1001권을 소개하는 만큼 960페이지라는 엄청난 두께와 무게를 자랑하는데

어차피 휴대하기에는 불가능하고, 책을 좋아하는 사람에게 이 책의 소장 가치는 엄청나다는 생각이 들었다.

죽기 전에 꼭 일어야 할 책들에는 무엇이 있는지 궁금할 때, 시대를 대표하는 문학 작품을 읽고자 할 때,

매년 출간되는 많은 책들 중에 어떤 책을 읽을지 고민될 때 참고하면 너무 좋을 책이었다.