삶과 죽음 사이의 이야기, <안녕하지 않은 날들에 대해 안녕>

안녕하지 않은 날들에 대해 안녕 - 암 병동 간호사가 기록한 삶과 죽음 사이의 이야기
문경희 지음 / 파람북 / 2026년 3월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

사람의 인생은 길다. 의학 기술이 발달하고 평균 수명이 늘어나면서 건강에 대한 관심은 그 어느 때보다 뜨겁다. 주변을 둘러보면 러닝, 등산, 헬스 등 저마다의 방식으로 몸을 단련하고 몸에 좋다는 영양제를 챙겨 먹으며 건강한 삶을 유지하려 애쓰는 이들을 쉽게 볼 수 있다.

하지만 아무리 철저히 준비하고 관리해도 인생에서 예고 없이 찾아오는 찰나의 시련은 피하기 어렵다. 갑작스러운 사고나 오랜 지병처럼 삶을 흔드는 힘든 순간은 누구에게나 평등하게, 그리고 불쑥 찾아온다.

문경희 저자의 '안녕하지 않은 날들에 대해 안녕'은 바로 그 지점에서 시작하는 책이다. 저자는 27년이라는 긴 시간 동안 병원 현장에서 환자들의 아픔을 돌본 베테랑 간호사다. 그녀는 차가운 병실 안에서 환자들에게 웃음과 감동을 전하기 위해 다양한 프로그램을 기획하고 진행할 만큼 자신의 일에 뜨거운 열정을 지닌 사람이기도 하다.

하지만 이 책이 단순히 한 간호사의 헌신적인 기록에 머물지 않는 이유는 저자 스스로가 겪은 고통의 무게 때문이다. 타인의 생명을 지키던 그녀는 어느 날 자신이 뇌종양 환자가 되었다는 사실을 마주하게 된다.

책 속에는 저자가 병원에서 만난 수많은 환자의 이야기가 빼곡히 담겨 있다. 그들이 겪어낸 깊은 슬픔과 괴로움, 그리고 그 안에서 아주 작게 피어오르는 희망의 사연들이 읽는 이의 마음을 파고든다. 저자는 그들의 삶을 지켜보며 자신의 아픔을 겹쳐 놓는다. 환자들의 곁을 지키며 왜 살아야 하는지, 그리고 어떻게 살아야 하는지에 대한 본질적인 질문을 던지고 그 안에서 스스로 상처를 치유받는 과정을 가감 없이 보여준다.

이 책은 단순한 에세이를 넘어 저자의 삶에 대한 기록이자 환자들이 통과해온 시간의 조각들, 그리고 길 잃은 이들을 위한 삶의 지침서와도 같다. 페이지를 넘기다 보면 기막힌 사연에 숨을 죽이게 되고, 때로는 어처구니없는 상황에 화가 치밀기도 한다. 누군가의 삶이 왜 그렇게 흘러갔는지 안타까움에 탄식하다가도, 만약 나라면 저 상황에서 어떤 선택을 했을지 깊은 감정이입에 빠지게 된다.

여러 이야기 중에서도 특히 가슴에 남는 문장이 있다. 누군가를 살리면 내가 산다는 저자의 고백이다. 자신을 살게 한 그 수많은 삶의 조각을 세상과 나누고 싶다는 그녀의 진심은 절망의 끝에서 배운 가장 따뜻한 인사법이다. 안녕하지 못했던 수많은 날을 묵묵히 견뎌낸 끝에야 비로소 건넬 수 있게 된 안녕이라는 말은 그래서 더 묵직하게 다가온다.

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그들은 왜 지배할수록 괴물이 되는가, <권력중독>

권력중독 - 그들은 왜 지배할수록 괴물이 되는가
카르스텐 셰르물리 지음, 곽지원 옮김 / 미래의창 / 2026년 4월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

대부분의 사람은 돈을 원한다. 내가 원하는 것을 망설임 없이 살 수 있는 재력을 갖는 것은 자본주의 사회에서 강력한 힘이 되기 때문이다. 하지만 돈만큼이나 사람들이 강렬하게 갈망하는 것이 또 하나 있으니, 그것이 바로 권력이다. 권력이란 타인의 행동이나 의사결정에 영향력을 행사할 수 있는 힘을 의미하며, 우리 사회 곳곳에서 질서를 유지하거나 변화를 이끄는 핵심 동력으로 작용한다.

그러나 권력이 잘못된 손에 쥐어졌을 때 발생하는 부작용은 치명적이다. 직장 내 괴롭힘이나 공직자의 지위 남용, 그리고 특정 집단의 이권 카르텔 등 권력을 사유화하여 타인에게 지울 수 없는 상처를 입힌 사례들을 쉽게 접할 수 있다. 이러한 뉴스들은 우리에게 근본적인 질문을 던지게 만든다. 권력은 과연 사람을 타락시키는가, 아니면 그 사람의 숨겨진 본성을 드러내는가?

카르스텐 C. 셰르물리의 저서 권력중독은 바로 이 질문에서 시작된다. 이 책은 권력을 쟁취하는 기술을 가르쳐주는 지침서가 아니다. 오히려 가지면 가질수록 더 갈구하게 되는 권력의 심리학적 기제와 그 독성을 파헤치는 해부학 보고서에 가깝다. 저자는 권력이 인간의 뇌와 행동을 어떻게 재편하는지 날카롭게 분석한다.

책은 크게 두 부분으로 나뉘어 권력의 명암을 조명한다. 파트 1에서는 권력의 기본 개념과 함께 권력을 쥐었을 때 인간이 겪는 심리적, 생리적 반응을 다룬다. 흔히 권력이라고 하면 부정적인 이미지를 먼저 떠올리기 쉽지만, 저자는 권력의 다면성에 주목한다. 권력은 분명 부정적인 방향으로의 변화를 유도하기도 하지만, 동시에 세상을 더 나은 곳으로 만드는 긍정적인 변화의 도구가 될 수도 있다는 점을 시사한다.

파트 2는 이 책의 핵심으로, 개인과 조직이 권력을 어떻게 건설적으로 다룰 수 있는지에 대한 실무적인 해법을 제시한다. 심리학 연구, 특히 임파워먼트 관련 연구에 초점을 맞춘 저자는 처벌과 보상, 합법성과 정당성, 전문성, 그리고 카리스마 등 권력이 파생되는 다양한 원천을 꼼꼼히 짚어준다.

권력은 양날의 검이다. 권력을 쥐면 도파민 수치가 상승하며 일시적인 행복감을 느끼기도 하지만, 동시에 타인을 고정관념화하고 대상화하는 위험에 빠지기 쉽다. 권력이 커질수록 타인에 대한 연민은 옅어지고, 도덕적 억제력은 무너진다. 결국 권력은 인간을 타락으로 이끄는 강력한 촉매제가 될 수 있다는 것이다.

특히 인상 깊었던 대목은 개인과 조직을 위한 구체적인 제안 부분이다. 권력을 긍정적으로 활용하기 위해 개인은 스스로 권력에 취해 있지는 않은지 솔직하게 성찰해야 한다. 주변에 비판적인 목소리를 낼 수 있는 환경을 유지하고, 자신의 권력을 타인의 역량을 키워주는 임파워먼트로 전환하는 지혜가 필요하다. 또한 조직 차원에서는 권력자를 선별할 때 도덕성과 공감 능력을 엄격히 따져야 하며, 특정인에게 권력이 집중되지 않도록 분산된 구조를 만드는 것이 필수적이다.

권력은 인간을 시험하는 가장 강력한 심리적 장치라는 문장이 책을 덮은 뒤에도 긴 여운을 남긴다. 우리는 삶의 어느 순간, 크든 작든 권력을 쥐게 된다. 그 찰나의 순간에 더 충동적이고 둔감한 괴물이 될 것인지, 아니면 타인을 보듬는 성숙한 리더가 될 것인지는 오롯이 본인의 선택에 달렸다. 

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돈쭐남의 노후 준비 수업, <딱 50부터 노후 준비합시다>

딱 50부터 노후 준비합시다 - 머니 트레이너 김경필의 저속 은퇴 프로젝트
김경필 지음 / 경이로움 / 2026년 4월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

최근 경제 기사들을 살펴보면 코스피가 전고점을 돌파했다거나 특정 섹터의 활황으로 자산 가치가 급등했다는 소식이 연일 지면을 장식하고 있다. 주변에서도 주식이나 부동산으로 큰 수익을 올렸다는 이야기가 들려오며 자산 증가에 대한 기대감이 그 어느 때보다 높은 시기다. 

하지만 화려한 시장의 겉모습 이면에는 차가운 현실이 도사리고 있다. 최근 통계에 따르면 은퇴 후 최소한의 품위를 유지하며 살기 위해 필요한 부부 기준 노후 월 생활비가 약 300만 원을 넘어섰다는 분석이 나왔다. 물가 상승률을 고려하면 우리가 막연하게 생각했던 액수보다 훨씬 더 많은 자산이 필요하다는 뜻이다.

이런 상황에서 국민 경제 멘토로 불리는 김경필 저자의 신작 '딱 50부터 노후 준비합시다'는 마치 정신이 번쩍 들게 하는 죽비 소리 같다. 책의 표지에 적힌 돈 걱정으로 흔들리지 않는 노후를 위해 더 늦기 전에 노후 계산기를 두드려라는 문구는 우리에게 남은 시간이 그리 많지 않음을 경고한다. 30년 동안 벌어서 남은 40년을 버텨야 하는 백세 시대의 냉혹한 현실 앞에서, 저자는 우리가 가진 노후에 대한 환상부터 처절하게 깨부순다.

프롤로그에서 저자가 짚어주는 세 가지 잘못된 고정관념은 이 책을 읽어야 할 이유를 명확히 설명한다. 첫째, 은퇴가 일에서 완전히 벗어나는 시점이라는 생각이다. 저자는 은퇴를 쉼이 아닌 '전환'으로 봐야 한다고 강조한다. 둘째, 노후에는 돈이 적게 들 것이라는 착각이다. 의료비와 사회적 관계 유지비 등 예상치 못한 지출은 줄지 않는다. 셋째, 돈만 있으면 모든 문제가 해결될 것이라는 믿음이다. 자산의 액수보다 중요한 것은 지속 가능한 소득의 구조라는 점을 저자는 집요하게 파고든다.

책은 총 5개의 챕터로 체계적인 로드맵을 제시한다. 내가 알던 노후 계산기가 왜 틀렸는지 분석하는 것으로 시작해, 우리 노후가 불안정한 근본 원인을 파악하고 이를 버텨낼 힘을 기르는 법을 다룬다. 이어 시간을 내 편으로 만드는 구체적인 투자법과 '덕업일치'로 완성하는 인생 2막의 설계로 마무리된다.

특히 인상 깊었던 부분은 최근 사회적 문제로 대두된 '포모(FOMO)'에 대한 일침이다. 남들보다 뒤처질까 두려워 무리하게 빚을 내서 투자하는 '영끌' 매수의 후폭풍이 노후를 얼마나 처참하게 망가뜨릴 수 있는지 저자는 쓴 소리를 아끼지 않는다. 빚을 활용한 투자는 실패로 이어지기 쉽다는 점을 분명히 하며, 안정적인 자산 관리의 중요성을 역설한다.

노후 소득의 핵심을 '다양성'에서 찾는 대목도 탁월하다. 세컨드 잡을 생계형과 자아실현형, 그리고 소득의 높고 낮음에 따라 네 가지 형태로 구분하여 독자들이 자신의 상황에 맞는 출구 전략을 짤 수 있도록 돕는다. 또한 중장년 경력지원제나 임플란트 건강보험, 장기요양보험 같은 실질적인 5가지 노후 복지 정책을 정리해 준 점은 실생활에 바로 도움이 되는 유용한 팁이다.

결국 저자가 전달하려는 핵심 메시지는 덕업일치가 가장 강력한 재테크라는 점이다. 자신이 좋아하는 일과 업이 일치했을 때 발생하는 에너지가 노후를 지탱하는 가장 큰 자산이 된다는 논리는 세계적인 부자들의 사례와 맞물려 깊은 신뢰감을 준다. 퇴직 10년 전부터 차근차근 준비하는 사람만이 시간을 돈으로 바꿀 수 있다는 그의 조언은 실전적이고 명확하다. 

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당신의 실패를 얼마에 팔고 싶으신가요?, <나는 실패를 팔아 150억을 벌었다>

나는 실패를 팔아 150억을 벌었다
윤동규(메이크패밀리) 지음 / 모티브 / 2026년 3월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

많은 사람들이 경제적 자유를 꿈꾸며 주식, 코인, 부동산 같은 다양한 수단에 몰두한다. 하지만 이 책의 저자 윤동규는 150억이라는 압도적인 숫자를 제시하며 우리의 시선을 단숨에 사로잡는다. 10억, 20억도 아닌 150억이라는 성과는 일반적인 직장인이나 소규모 자영업자에게는 꿈같은 금액이다. 저자는 과연 어떤 마법을 부린 걸까? 사실 그 마법의 정체는 '실패'였다. 지금 당장 당신의 실패를 팔라는 부제처럼, 저자는 수많은 시행착오를 거름 삼아 사업을 일궈냈고 그 생생한 기록을 이 책에 담았다.

책은 총 6개의 장으로 나뉘어 성공의 공식을 체계적으로 전달한다. 실패에서 시작된 성공 방정식을 시작으로 경제적 자유를 향한 4단계인 마인드셋, 실행력, 브랜딩과 시스템, 확장과 지속을 차례로 다룬다. 특히 마지막 6장에서는 무려 50개의 소주제를 통해 지속 가능한 성장을 위한 실전 철학을 집대성했다. 단순히 이론만 나열하는 것이 아니라, 현장에서 부딪히며 깨달은 지혜들이 문장마다 녹아 있어 읽는 내내 고개를 끄덕이게 된다.

가장 인상 깊었던 대목은 사업에서 무엇을 하느냐보다 무엇을 하지 않느냐가 훨씬 중요하다는 지점이다. 이를 결정하는 것이 바로 브랜드의 기준이다. 기준을 세운다는 것은 단순히 마케팅 전략을 짜는 차원을 넘어 사업가의 삶의 태도를 브랜드에 투영하는 일이다. 고객들은 결국 일관성 있는 브랜드에 신뢰를 느끼고 끌리게 된다. 화려한 기교보다 정체성이 분명한 브랜드가 살아남는다는 진리를 다시금 확인했다.

또한 저자는 꾸준함은 재능이라는 점을 강조한다. 사업 초반의 운, 이른바 오픈 효과에 취해 노력을 멈추는 이들이 많지만 이는 몰락의 지름길이다. 결과에 일희일비하기보다 과정의 총량을 늘리는 데 집중해야 한다. 속도에 매몰되지 않고 지속하는 힘을 기르며 실행력을 더할 때 비로소 사업은 궤도에 오른다. 결국 모든 비즈니스의 중심에는 사람이 있다는 말도 잊지 않는다. 제품은 팔리는 것이지만, 진심은 기억되는 것이라는 문장은 브랜딩의 본질이 무엇인지 명확하게 짚어준다.

30살에 사업을 시작해 온·오프라인 법인 3개를 운영하며 누적 매출 150억 원을 달성한 저자의 기록은 평범한 이들에게도 큰 용기를 준다. 특히 책 속에 포함된 QR코드를 통해 저자의 AI와 대화할 수 있도록 구성한 점은 매우 신선하고 실용적이다. 실패를 두려워하지 않고 그것을 자산으로 만드는 법을 배우고 싶은 이들에게, 그리고 막연한 성공이 아닌 실질적인 비즈니스 시스템을 구축하고 싶은 이들에게 이 책을 권하고 싶다.

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자살로 생을 마감한 남편에 대한 기록, <크리스티안 볼란텐>

크리스티안 볼란텐
채기성 지음 / 슬로우리드 / 2026년 4월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

표지를 장식한 남자의 뒷모습은 기묘한 잔상을 남긴다. 자살로 생을 마감한 남편에 대한 기록이라는 무거운 부제를 떠올리면 으레 어둡고 무채색인 이미지를 예상하게 되지만, 이 책은 덧칠하듯 겹쳐진 붓질 사이로 알록달록한 컬러감이 배어 나온다. 아마도 그것은 한 인간의 삶이 단 한 가지 색으로 정의될 수 없음을, 비극적인 결말 뒤에 숨겨진 수많은 기억의 층위가 존재함을 암시하는 장치가 아닐까 싶다.

저자 채기성은 세계문학상과 사계절문학상 등 굵직한 문학상을 휩쓸며 탄탄한 서사 역량을 증명해 온 작가다. 세계문학상이 인간의 보편적인 고뇌와 사회적 통찰을 다룬 작품에 주목한다면, 사계절문학상은 그보다 세밀한 감수성과 성장통을 깊이 있게 다루는 경향이 있다. 이 두 영역을 가로지르는 저자의 이력은 소설 크리스티안 볼란테가 가진 묵직한 주제 의식과 대중적인 몰입감을 동시에 설명해 준다.

사랑하는 사람이 갑자기 죽었다는 소식, 그것도 그가 일하던 회사에서 스스로 생을 마감했다는 비보를 접한다면 어떤 기분일까. 작중 화자이자 아내인 레아 모로는 이 가혹한 현실을 두 눈으로 확인하기 위해 자신들의 태생지인 한국으로 향한다. 남편이 왜 굳이 그곳에서 죽음을 택했는지 밝히기 위해 그녀는 남편이 다녔던 회사에 직접 입사하는 파격적인 행보를 보인다.

줄거리는 레아가 남편의 죽음에 얽힌 비밀을 파헤치는 과정을 추적하며 긴박하게 흘러간다. 한국에서 태어나 해외로 입양되었다는 공통점을 가졌지만, 두 사람의 태도는 극명하게 갈렸다. 뿌리를 찾고자 열망했던 크리스티안과 달리 레아는 한국과 철저히 선을 긋고 살았다.

그러나 남편의 흔적을 쫓을수록 그녀가 알던 크리스티안과는 전혀 다른 진실들이 수면 위로 떠오른다. 가장 잘 안다고 믿었던 존재가 낯설게 변해갈 때 느끼는 당황함과 혼란은 독자에게도 고스란히 전해진다.

진실에 다가갈수록 주변 인물들의 의심스러운 정황이 드러나고 예상치 못한 협박이 레아를 엄습하는 전개는 스릴러로서의 묘미를 극대화한다. 하지만 이 소설은 단순한 장르물에 머물지 않는다. 입양아로서 겪는 정체성의 혼란, 타인에 대한 진정한 이해가 가능한지에 대한 근원적인 질문, 그리고 죽음을 대하는 인간의 자세를 심도 있게 다룬다.

아울러, 외국인을 대하는 한국인의 모습, 권력 다툼이 얽힌 조직의 불편한 민낯, 다양한 인물들의 관계까지 폭 넓게 다루며, 다양한 감정들을 입체적으로 교차시킨다.

누군가를 안다는 것이 얼마나 단편적인 착각일 수 있는지, 그리고 타인의 고통과 삶의 무게를 온전히 위로한다는 것이 얼마나 어려운 일인지를 말한 이 책은 단순한 소설을 넘어서 묵직한 고민을 던진다.

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