우리 몸이 세계라면

우리 몸이 세계라면 - 분투하고 경합하며 전복되는 우리 몸을 둘러싼 지식의 사회사
김승섭 지음 / 동아시아 / 2018년 12월

김승섭 고려대 보건과학과 교수가 쓴 '우리 몸이 세계라면' 은 김 교수의 이전 책인 '아픔이 길이 되려면'과 비슷한 주제를 다루고 있다. 김 교수의 주전공이 공공보건이어서 그런지 이 책들에서는 의학계에서 일어나는 문제를 사회과학적으로 재해석하고 있다.

나는 '우리 몸이 세계라면'이 전반적으로 좋은 책이고, 읽을거리가 풍성한 책이란 것을 잘 알고 있다. 그러나 이 책을 읽으면서 들었던 여러 문제점에 대해 몇 마디 제언을 하고 싶다.

이 책은 총 6장으로 되어있는데 나는 다른 부분보다 2장이 전체적으로 과잉 일반화의 오류가 많이 나타난다고 생각했다. 2장은 한국 사회에서 가장 민감한 일제시대를 보건학적인 관점에서 다루고 있는 책이다. 나는 저자가 2장에서 뜬금없이 왜 일제시대의 공공보건에 대해 이야기하는지 잘 모르겠지만 아마도 저자는 2장을 쓸 때 학계의 '식민지 근대화론'을 반박하려는 목적으로 이 글을 쓴 것 같다. 그런데 문제는 저자가 이 책에서 일제시대 때 조선인이 식민통치로 인해 공공보건 측면에서 더 나아진 게 아니라고 말하는 근거가 과연 그런지 의구심이 들기 때문이다.

예를 들어 일제강점기 동안 조선인의 건강이 더 나아졌는지를 알아본다고 하면서 적합한 통계가 없었는지 저자는 1879년부터 1919년까지 서대문형무소에 수감된 조선인 남성의 평균 키 통계자료를 제시한다. 그리고는 평균 164cm에 수렴하는 조선인 남성의 키가 40년 동안 거의 변화가 없었기에 일제강점기 동안 남성의 키는 변화가 없었다고 말한다. 그런데 이는 통계적으로 허점이 너무 많다. 일단 이 통계대로라면 전체 1,440명 중에 한일합방 이후에 태어난 1911년부터 1919년 사이에 출생한 남자 수는 169명에 지나지 않는다. 심지어 1916년부터 1919년 사이에 태어난 남자 수는 9명 밖에 되지 않는다. 이 몇 명 되지 않는 숫자를 가지고 일제시대 남성의 평균 키와 영양상태를 말하기에는 너무 데이터가 부족한 것 아닌가?

그리고 저자는 2장을 시작하며 1903년에 열린 오사카 박람회에 대해 말하며 일본인이 여기에 조선인 2명을 원시인 취급하고 사람들이 그들의 생활풍습을 관찰하게 한 것에 문제가 있었다고 말한다. 이 당시 일본인의 관점은 조선인이 진화가 덜 되었고 미개하다는 제국주의적 관점을 반영했다는 것이다. 그런데 저자는 일본인이 조선인을 바라보며 잘못된 선입견으로 조선인을 단순화해서 바라본 것처럼 일제시대의 조선인을 너무나 단순하게 그들의 삶이 불행했다고만 바라본다.

"요약하자면, 일제강점기 조선인은 전시당하는 사람이었고 그들의 삶은 그다지 나아지지 않았습니다."(104쪽)

만약 지금으로부터 백 년 후인 2120년에 우리의 후손들이 2020년의 한국인을 다음과 같이 평가하면 우리는 동의할 수 있을까?

"헬조선이라고 불린 2020년의 한국인은 최악의 청년실업률에다가 세계최고의 자살률을 경험하며 일제시대와 별반 다를 바 없는 삶을 살았습니다. "

우리가 한 시대를 평가하고 해석하는 것은 극히 어려운 일이며 특히 어떤 선입견을 가지고 그 시대를 해석하는 것은 더욱 위험하다. 이 책에서 그토록 연구과정의 편견과 선입견의 문제점에 대해 신랄하게 비판한 저자가 왜 정작 자신이 일제시대를 바라보는 관점에 편견과 선입견이 있다는 것을 인식하지 못했을까? 이는 물고기가 물이라는 환경을 의식하지 못하고 살듯이, 현대 한국인에게 일제시대는 악의 시대, 불행의 시대였다는 고정관념이 너무나 익숙하기 때문이다.

학문의 발전을 위해 일제시대를 일방적으로 미화하는 것도 바람직하지 않지만 그 시대의 발전을 무가치하게 평가절하하는 것도 바람직하지 않을 것이다. 학문하는 사람들에게 일제시대의 사회발전을 인정하는 것이 친일도 아니고, 일제시대의 사회발전을 깎아내리는 것이 독립운동도 아닐 것이다. 어느 시대나 그렇듯이 일제시대 역시 빛과 어둠이 공존하는 시대였을 것이다. 언제까지나 일제시대를 피상적으로 암흑기였다고만 평가할 수는 없다. 나는 일제시대의 빛과 어둠에 대해 총체적인 관점에서 다루는 책을 진정 만나고 싶다.

나는 이 책에서 저자가 사회적 약자를 두둔하고 그들의 편을 들어주는 것을 비판하고 싶지는 않다. 누군가는 그들의 편이 되어주어야 하기 때문이다. 그러나 사회적 약자를 도와주고 그들의 편을 들어주어야 한다는 저자의 강박관념이 합리적 근거와 설명 없이 뻔한 결론으로 이어지는 것은 지지하지 않는다. 저자는 문학인이나 사회운동가가 아니라 의과학자이기 때문이다.

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계절에 따라 산다

계절에 따라 산다 - 차와 함께라면 사계절이 매일매일 좋은 날
모리시타 노리코 지음, 이유라 옮김 / 티라미수 더북 / 2019년 12월

한 해를 마무리하는 2019년 12월 31일 오늘은 그 어느 날 보다 날씨가 매우 쌀쌀하다. 서울의 기온이 영하 10도까지 내려갔다고 하니, 예상치 못하게 떨어진 기온에 사람들이 집에 있는 두꺼운 옷을 다 꺼내 입고 거리에 나온 듯하다. 이렇게 쌀쌀한 날씨에 어울리는 책이 한 권 있다면 바로 일본의 프리랜서 작가이자 다도 전문가인 모리시타 노리코의 '계절에 따라 산다'인 것 같다. 이 책이야말로 우리가 이 추운 계절 속에서 어떻게 살아가야 하는지 삶의 지혜를 담고 있기 때문이다.

'계절에 따라 산다'에는 크게 두 가지 서로 다른 축이 있다. 첫 번째 축은 24절기라는 시간의 축이다. 24절기에 따라 날씨는 계속 변화되며 날씨의 변화에 따른 인간의 감정 역시 계속 변한다. 그런데 이 책에는 시간의 축 외에 다도의 축이 항상 있다. 다도의 축은 시간의 축과 조금 성격이 다르다. 1년이라는 시간 동안 절기도 변하고, 계절도 변하고, 사람도 변하지만 다도는 변하지 않는다. 즉 이 책의 저자는 매 순간 변화되는 시간 속에서 결코 변하지 않는 다도를 통해 인생의 중심을 항상 잘 잡을 수 있었던 것이다. 만약 계절의 변화가 없다면 다도는 항상 지루한 반복일 뿐이다. 만약 다도라는 루틴이 없다면 계절의 변화에 저자는 삶의 중심을 잃어버릴 것이다. 저자는 아마도 이 책을 통해 빠르게 변화되는 세상 속에서 결코 변하지 않는 핵심 가치가 무엇인지를 독자들에게 일깨워주고 싶었던 것 같다.

"지칠 때는 계절 안에 있으면 그걸로 충분하다. 어딘가로 떠나지 않더라도 이 나라에서는 계절이 돌고 돈다. 십 대 소녀였을 때, 나에게 계절이란 배경으로 흐르는 단순한 '풍경'에 지나지 않았다. 계절의 순환 같은 건 내 인생에 아무런 영향을 미치지 않는다고 생각했다. 심지어 가능하다면 일 년 내내 일정하게 쾌적한 온도 속에서 사록 싶었다. 하지만 해를 거듭할수록 느끼게 되었다. 우리는 계절을 앞질러 나아갈 수도, 같은 계절에 계속 머물 수도 없다. 언제나 계절과 함께 변화하며, 한순간의 빛이나 나무 사이로 부는 바람에 마음을 가다듬고, 쏟아지는 빗소리에 몸을 맡기며 자신을 치유하기도 한다. 우리는 계절의 순환 밖이 아니라, 원래부터 그 안에 있다. 그러니 지칠 때는 흐름 속에 모든 것을 맡기며 되는 것이다." (133쪽)

대다수 한국 사람들에게 다도는 사실 익숙하지 않는 일본 문화라 할 수 있다. 나도 다도와 관련된 책을 읽은 것은 이 책이 태어나서 처음인 것 같다. 솔직히 말하자면 차를 한잔 우리기 위해 기모노를 입고, 온갖 도구를 챙겨서, 순서대로 차를 내리는 다도가 지나치게 형식적이라는 생각이 처음에 들었다. 그러나 이처럼 반복되는 다도의 형식이 급변하는 일상의 안정감을 부여해주고 있음을 책의 말미에 확인할 수 있었다.

파란만장하다는 말로도 다 표현할 수 없는 2019년 한 해가 이렇게 저물어 가고 있다. 새해에 새로운 마음으로 새롭게 시작하고 싶은 사람에게 이 책의 일독을 권한다. 계절의 변화 속에서 어떻게 마음을 지키며 살 수 있을지 삶의 지혜를 얻게 될 것이다.

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텔 아비브

나우 매거진 Nau Magazine Vol.4 : Tel Aviv ㅣ 나우 매거진 Nau Magazine Vol.1
로우 프레스 편집부 지음 / 로우프레스(부엌매거진) / 2019년 9월

한국인들 중에 이스라엘의 도시 텔 아비브(Tel Aviv)를 잘 아는 사람이 몇이나 있을까? 아마도 성경에 나오는 이스라엘의 갈릴리, 베들레헴, 여리고, 예루살렘과 같은 도시는 한국인들 사이에 잘 알려져 있지만, 텔 아비브는 조금 낯설 것이다. 그렇다면 텔 아비브는 성경에 기록된 도시일까? 그것은 아니다. 왜냐하면 텔 아비브는 1900년대 나치의 박해로 인해 유럽에서 쫓겨난 유대인들이 주축이 되어 지중해 연안의 팔레스타인 지역에 새롭게 만들어진 도시이기 때문이다. 따라서 텔 아비브는 성경의 예루살렘, 베들레헴, 갈릴리와 같은 도시와 비교하면 이제 갓 태어난 신생아라 할 수 있겠다.

신생아가 엄마 젖을 먹고 무럭무럭 자라는 것처럼, 텔 아비브 역시 무럭무럭 자라나고 있다. 과학기술의 중심지로서, 스타트업 선도도시로서, 디아스포라의 허브로서 텔 아비브는 세계 그 어느 도시와 비교해도 뒤지지 않을 하드웨어와 소프트웨어를 갖춘 도시가 되었다. 텔 아비브에서 공유 오피스의 선두주자인 '위워크'가 시작되었고, 그곳에는 바우하우스 스타일로 지은 건물이 수천 채에 이른다고 한다.

나우 매거진(Nau magazine) 제4호로 발행된 '텔 아비브'는 처음부터 끝까지 텔 아비브라는 도시에 집중한다. 'nau'는 뉴질랜드 마오리족의 폴리네시안 언어로, 모든 것을 아우르며 함께 한다는 의미의 'Welcome'을 뜻한다고 한다. 나우 매거진은 포틀랜드, 타이베이, 베를린과 같은 도시들을 소개한 다음 이번에 텔 아비브를 소개했다. 이번 텔 아비브를 읽어보니 그전에 만들어진 나우 매거진도 차례대로 읽어보고 싶다는 욕구가 생겼다.

이스라엘은 과거와 미래가 그 어느 나라보다 분명하게 공존하는 나라이다. 이스라엘에는 과거 구약의 전통을 지키는 정통 유대인과 유발 하라리처럼 더 이상 종교의 가치를 신봉하지 않는 무신론자 그리고 다양한 국적의 디아스포라가 공존하고 있다. 대한민국과 비교했을 때 국토가 크지도 않고, 항상 전쟁의 위협이 상존하는 곳이지만 이스라엘은 역사적으로 세계사에서 항상 나름대로의 존재감을 드러내는 나라이다. 앞으로도 이스라엘에 관해 계속 공부하여 내년 하반기에 있을 이스라엘 성지순례를 잘 준비 하고 싶다.

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관계의 과학

관계의 과학 - 복잡한 세상의 연결고리를 읽는 통계물리학의 경이로움
김범준 지음 / 동아시아 / 2019년 12월

이번 주에 물리학자인 더글러스 호프스태터가 쓴 '괴델 에셔 바흐'를 읽자마자 또 다른 물리학자인 김범준 교수의 '관계의 과학'을 읽다니? 이 무슨 물리학적 신비인가? 자의든 타의든 물리학자가 쓴 책을 읽으면서 멀게만 느껴진 과학과 조금은 더 가까워진 느낌이다.

김범준 교수는 현재 성균관대학교 물리학과 교수로 재직하며, 수많은 물리학 논문을 쓰고 동시에 대중과학서를 꾸준히 출판하고 있다. 김 교수가 2015년에 출간한 첫 책 '세상물정의 물리학'은 동아일보, 문화일보에서 올해의 책에 선정되고 많은 독자들로부터 사랑받아 김 교수가 학계를 넘어 대중들과 더 가깝게 소통할 수 있는 계기를 마련해주었다. 이번에 출간된 '관계의 과학' 역시 '세상물정의 물리학'의 연장선 상에 있는 대중과학서라 할 수 있겠다.

'관계의 과학'은 복잡한 세상의 연결고리를 읽는 통계물리학의 경이로움이라는 부제가 달려있다. 부제에 이미 나타났듯이, 물리학에서도 김 교수의 주전공은 '통계물리학'으로 보인다. 그렇다면 '통계물리학'은 어떤 학문인가? 통계물리학은 복잡한 사회현상과 자연현상 속에서 통계적으로 데이터를 분석해 그곳에서 의미를 발견하는 학문으로 보인다. '관계의 과학'에서 김 교수가 주목하는 통계는 대부분 일상적이지만 그 통계를 분석해내기 위해서는 고도의 전문성이 필요한 것 같다. 국회의원의 인간관계, 김 교수의 게임승률, 만취자의 보행 등 엄청난 거대담론은 아니지만 사소해 보이는 통계 속에서 의미를 찾아내는 김 교수의 통찰이 놀랍게 느껴진다.

이 책은 부록을 제외하고 총 5장으로 나누어져 있는데, 1장은 '연결', 2장은 '관계'. 3장은 '시선'. 4장은 '흐름', 5장은 '미래'라는 제목이 각각 붙어 있다. 나는 책의 대부분이 흥미로웠지만 5장의 '미래'를 가장 공감하면서 읽었던 것 같다.

김 교수는 5장에서 F=ma라는 뉴턴의 운동 법칙을 설명한다. 이를 우리말로 풀어보자면 힘은 질량 곱하기 가속도라는 것이다. 김 교수는 이 운동법칙을 인용하며 뉴턴이 생각한 미래와 현재 물리학에서 생각하는 미래가 조금은 다르다는 것을 이야기하고자 한다. 그러나 나는 그저 저 뉴턴의 운동법칙을 곰곰이 묵상해보고 싶었다. 인간은 어떻게 더욱더 센 힘을 가질 수 있을까? 삶을 옭아매는 사슬을 끊어내고 더욱더 자유로울 수 있는 힘은 어디에서부터 시작되는가?

뉴턴의 운동법칙에서는 힘이 질량 곱하기 가속도라고 했으니, 자신의 힘을 늘릴 수 있는 방법은 질량을 높이든지 아니면 가속도를 더하든지라고 할 수 있다. 그러나 실제 현실에서는 질량을 높이는 것보다 가속도를 더하는 것이 훨씬 더 쉬워 보인다. 총알이 힘이 센 이유는 총알의 질량이 높기 때문이 아니라, 엄청난 가속도를 받고 총구에서 총알이 나오기 때문이다. 총의 질량은 보잘것없지만 그 속도가 엄청나기 때문에 총알이 그 어떤 장애물도 관통할 수 있는 것이다. 그렇다면 내 삶에 힘을 부여하기 위해서는 질량을 높이는 것보다 가속도를 더하는 것이 더 중요하다 할 수 있겠다. 그러면 어떻게 할 때 내 삶에 가속도를 높여 내가 자유의 힘을 확보할 수 있을까? 다양한 분야의 독서를 통한 독서의 가속도가 자유의 힘을 확보하는데 가장 기본적인 원동력을 제공하지 않을까? '관계의 과학'을 읽으며 책의 본질적 주제와는 전혀 상관없지만, 나 자신을 돌아볼 수 있는 계기가 되어 좋았던 것 같다.

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빅 나인

빅 나인 - 9개의 거대기업이 인류의 미래를 지배한다
에이미 웹 지음, 채인택 옮김 / 토트 / 2019년 12월

미국의 AI 전문가인 에이미 웹이 쓴 '빅 나인'은 여러모로 내가 이 책을 처음 읽기 전에 가진 선입견을 깨준 책이었다. 나는 사실 이 책이 세계의 AI를 주름 잡는 빅 나인 즉 구글(Google), 마이크로소프트(Microsoft), 아마존(Amazon), 페이스북(Facebook), IBM, 애플(Apple), 바이두(Baidu), 알리바바(Alibaba), 텐센트(Tencent)의 독과점을 비판하는 책이라 생각했었다. 이제 인터넷이 연결된 곳이 세계 그 어디든 이 빅 나인의 개입과 간섭에서 자유로워지는 것은 불가능한 세상이 되었다. 지금 이 글을 쓰는 나만 하더라도, 구글이 만든 크롬 웹브라우저로 글을 쓰고 있기 때문이다. 빅 나인의 독과점은 앞으로도 경계해야 될 심각한 문제는 틀림없다. 그런데 이 책에서는 단순히 빅나인의 독과점을 문제 삼는 수준이 아니라, 이 AI의 미래가 인간의 기본권을 침해하고 결국에는 우리가 지금껏 누려온 자유민주주의를 파괴하는 것까지 이를 수 있다고 주장한다. 그렇다면 과연 누가 AI를 통해 자유민주주의를 파괴한단 말인가? 그것이 과연 가능하단 말인가?

이 책에서는 AI와 관련된 세 가지 미래 시나리오를 제시한다. 첫 번째 제시되는 시나리오는 낙관적 시나리오이고, 두 번째 제시되는 시나리오는 실용적 시나리오다. 마지막으로 제시되는 세 번째 시나리오는 '런공지넝의 시대' 즉 파국적 종말의 시나리오다. 그 시나리오는 중국 공산당이 바이두, 알리바바, 텐센트의 AI 기술을 가지고 중국을 포함한 전 세계를 통치하는 것이다. 사실 이 파국적 시나리오를 책으로 보면 AI의 결말이 단순히 사람들의 일자리를 빼앗는 수준이 아니라, 사람들의 자유를 빼앗는 것으로 이어진다는 사실에 조금 놀랄 수 있다. 그러나 이는 결코 과장이 아니라 현재 중국과 홍콩에서 실제로 벌어지고 있는 일이다. 중국 공산당은 자신의 영속적인 통치를 위해 지금도 AI를 적극적으로 활용하고 있다. 지금의 현실이 크게 바뀌지 않는다면, AI는 앞으로도 중국공산당을 위해 충실하게 봉사할 가능성이 크다.

"앞으로 벌어질 일은 지금까지 만들어진 어떤 폭탄보다 더 위협적이다. 폭탄은 즉각적이고 정확하다. AI에 의한 폐해는 느리고 막을 수 없다. 아이들이 눈앞에서 숨을 거둬도 속수무책이다. 동료들이 책상 앞에서 쓰러지는 걸 보면서 극심한 통증을 느낀다. 당신은 현기증을 느낀다. 마지막 숨을 빠르고 얕게 들이쉰다. 미국의 종말이다. 미국 동맹국의 종말이다. 민주주의의 종말이다. 런공지넝 왕조의 즉위, 그것은 잔인하고 돌이킬 수 없으며 절대적이다." (279쪽)

현재 전 세계에는 크게 두 가지 흐름의 AI가 존재한다. 첫 번째 흐름은 미국식 AI이고, 두 번째 흐름은 중국식 AI이다. 미국식 AI는 더 나은 경제를 만들기 위해 존재하고, 중국식 AI는 더 나은 통제를 위해 존재한다. 지금 AI의 현주소는 바로 경제와 통제 사이라고 할 수 있다. 그렇다면 한국식 AI가 나아가야 할 길은 어디일까? 나는 이 책을 다 읽고 나서 문득 '홍익인간'이란 단어가 떠올랐다. '널리 인간을 이롭게 한다'라는 '홍익인간'의 정신이야말로 앞으로 한국식 AI가 나아가야 할 길이 아닐까? AI가 자본의 불평등을 가속화하는 도구도 아니고, 인간을 향한 전방위 통제를 가능하게 하는 도구도 아닌 모든 인간을 이롭게 하는 도구로서 쓰임 받을 수 있다면 그것이야말로 홍익인간 AI가 아닐까?

AI의 미래는 근본적으로 '인간은 무엇인가?'라는 질문과 맞닿아있다. 결국 '널리 인간을 이롭게 하기'위해서 인류는 다시 인문학과 신학으로 돌아가야 한다. 인문학과 신학을 통해 인간의 인간 됨이 무엇인지 근원에서부터 알 수 있기 때문이다.

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