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빅 나인 - 9개의 거대기업이 인류의 미래를 지배한다
에이미 웹 지음, 채인택 옮김 / 토트 / 2019년 12월
평점 :
미국의 AI 전문가인 에이미 웹이 쓴 '빅 나인'은 여러모로 내가 이 책을 처음 읽기 전에 가진 선입견을 깨준 책이었다. 나는 사실 이 책이 세계의 AI를 주름 잡는 빅 나인 즉 구글(Google), 마이크로소프트(Microsoft), 아마존(Amazon), 페이스북(Facebook), IBM, 애플(Apple), 바이두(Baidu), 알리바바(Alibaba), 텐센트(Tencent)의 독과점을 비판하는 책이라 생각했었다. 이제 인터넷이 연결된 곳이 세계 그 어디든 이 빅 나인의 개입과 간섭에서 자유로워지는 것은 불가능한 세상이 되었다. 지금 이 글을 쓰는 나만 하더라도, 구글이 만든 크롬 웹브라우저로 글을 쓰고 있기 때문이다. 빅 나인의 독과점은 앞으로도 경계해야 될 심각한 문제는 틀림없다. 그런데 이 책에서는 단순히 빅나인의 독과점을 문제 삼는 수준이 아니라, 이 AI의 미래가 인간의 기본권을 침해하고 결국에는 우리가 지금껏 누려온 자유민주주의를 파괴하는 것까지 이를 수 있다고 주장한다. 그렇다면 과연 누가 AI를 통해 자유민주주의를 파괴한단 말인가? 그것이 과연 가능하단 말인가?
이 책에서는 AI와 관련된 세 가지 미래 시나리오를 제시한다. 첫 번째 제시되는 시나리오는 낙관적 시나리오이고, 두 번째 제시되는 시나리오는 실용적 시나리오다. 마지막으로 제시되는 세 번째 시나리오는 '런공지넝의 시대' 즉 파국적 종말의 시나리오다. 그 시나리오는 중국 공산당이 바이두, 알리바바, 텐센트의 AI 기술을 가지고 중국을 포함한 전 세계를 통치하는 것이다. 사실 이 파국적 시나리오를 책으로 보면 AI의 결말이 단순히 사람들의 일자리를 빼앗는 수준이 아니라, 사람들의 자유를 빼앗는 것으로 이어진다는 사실에 조금 놀랄 수 있다. 그러나 이는 결코 과장이 아니라 현재 중국과 홍콩에서 실제로 벌어지고 있는 일이다. 중국 공산당은 자신의 영속적인 통치를 위해 지금도 AI를 적극적으로 활용하고 있다. 지금의 현실이 크게 바뀌지 않는다면, AI는 앞으로도 중국 공산당을 위해 충실하게 봉사할 가능성이 크다.
"앞으로 벌어질 일은 지금까지 만들어진 어떤 폭탄보다 더 위협적이다. 폭탄은 즉각적이고 정확하다. AI에 의한 폐해는 느리고 막을 수 없다. 아이들이 눈앞에서 숨을 거둬도 속수무책이다. 동료들이 책상 앞에서 쓰러지는 걸 보면서 극심한 통증을 느낀다. 당신은 현기증을 느낀다. 마지막 숨을 빠르고 얕게 들이쉰다. 미국의 종말이다. 미국 동맹국의 종말이다. 민주주의의 종말이다. 런공지넝 왕조의 즉위, 그것은 잔인하고 돌이킬 수 없으며 절대적이다." (279쪽)
현재 전 세계에는 크게 두 가지 흐름의 AI가 존재한다. 첫 번째 흐름은 미국식 AI이고, 두 번째 흐름은 중국식 AI이다. 미국식 AI는 더 나은 경제를 만들기 위해 존재하고, 중국식 AI는 더 나은 통제를 위해 존재한다. 지금 AI의 현주소는 바로 경제와 통제 사이라고 할 수 있다. 그렇다면 한국식 AI가 나아가야 할 길은 어디일까? 나는 이 책을 다 읽고 나서 문득 '홍익인간'이란 단어가 떠올랐다. '널리 인간을 이롭게 한다'라는 '홍익인간'의 정신이야말로 앞으로 한국식 AI가 나아가야 할 길이 아닐까? AI가 자본의 불평등을 가속화하는 도구도 아니고, 인간을 향한 전방위 통제를 가능하게 하는 도구도 아닌 모든 인간을 이롭게 하는 도구로서 쓰임 받을 수 있다면 그것이야말로 홍익인간 AI가 아닐까?
AI의 미래는 근본적으로 '인간은 무엇인가?'라는 질문과 맞닿아있다. 결국 '널리 인간을 이롭게 하기'위해서 인류는 다시 인문학과 신학으로 돌아가야 한다. 인문학과 신학을 통해 인간의 인간 됨이 무엇인지 근원에서부터 알 수 있기 때문이다.
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