[마이리뷰] 황제를 위하여 1

황제를 위하여 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 51
이문열 지음 / 민음사 / 2001년 9월

한국판 돈키호테. 기사문학에 빠져 현실감각을 잃었던 돈키호테는 한반도로 건너와 삼국지와 정감록 등에 빠져 시대착오적인 행동을 일삼는다.
거기서 격변에 적응하려 노력했던 한국인의 초상이 보인다. 한국인은 여태까지 시대착오에 빠져 살아오기도 했고, 그 근현대사 자체가 시대착오에서 벗어나기 위한 지난한 과정이기도 했다. 단번에 쏟아져 들어온 근대화 물결에 누군들 시대착오적이지 않을 수 있었을까.

이야기는 더 나아가 시대착오가 어떠하단 말이냐고 되묻는다. 원래 권위란 것은 상상과 믿음으로 성립된다. 공화제이든 군주제든, 제국주의나 사회주의든 마찬가지.
스스로를 황제라 칭하는 사람을 정신병자로 본다면 이 시대의 어떤 정치제 지지자도 온전한 정신일 수 없다.

뒤틀리고 뒤집힌 이야기는 그렇게 모두를 비웃는다.

동양 고전 오타쿠로서의 작가의 능력이 마음껏 빛을 발한다.