두 남녀의 간택, 그리고 전쟁 이야기

[전자책] [합본] 간택 전쟁 (전2권/완결)
은장 지음 / 로코코 / 2017년 12월

※ 스포일러 주의

조선시대, 가상 인물인 휘조 즉위년의 왕비 간택.

과거 빈궁 간택에 참가했었고, 이번 왕비 간택에 참석하지만, 간택될 뜻은 전혀 없는 예하.

삼사가 득세한 현재, 휘는 권력의 균형을 세우고자 예하와 그 집안을 선택하는데…….

동양시대물을 좋아해서 선택한 작품이고, 기대대로 시대물에 충실한 작품입니다.

여주 예하가 간택되는 과정을 두고 '간택전쟁'이라 했을까 했는데,

간택 부분도 전쟁이지만 사실 그 뒤 부분이 더 치열한 전쟁이어서 '간택, 전쟁'이 더 다가오네요.

사실 여주 예하는 열세 살 적 동무 서란의 큰오라비 서강을 짝사랑했습니다. 사대부가의 규수가 애 딸린 사내의 첩이라도 되고 싶어할 정도로.

그러나 예하는 초간택에서 장원을 하고, 휘와 인연이 이어지게 되는데...

한편 휘는 대신파에서 중궁을, 삼사파와 대신파에서 골고루 후궁을 들일 예정이었는데,

간택을 주관하는 대왕대비가 삼사파 규수를 중궁으로 점찍자 방해하기 위해 그 규수와 동생을 엮고, 부왕의 삼사 편애가 싫다 사직한 예하의 조부와 부친을 대신으로 만들어 아군으로 끌어들이려 합니다.

그 와중에 패로만 생각했던 예하가 한 사람의 여인으로 다가오기 시작하고...

간택 에피소드가 재미있습니다. 특히 마지막 삼간택 장면은 정말 좋았어요.

그러나 '간택'이 무사히 끝났을 뿐 '전쟁'은 이제야 시작입니다.

중궁으로 점찍혔던 규수는 휘의 동생과 혼인했지만, 동무 서란이 삼사파의 후궁으로 입궁해옵니다.

휘는 예하 집안을 위시하여 대신파의 힘을 키우며 삼사파의 힘을 깎아내리고 지금껏 잘못된 것을 고치고 싶어하지만 그 잘못된 것을 누려 온 자들의 견제 역시 만만찮습니다.

책 소개글을 보고 대왕대비가 악역 역할을 하지 않을까 했는데,

대왕대비는 왕실이 제일 소중하고 그것을 자신이 옳다 여기는 방향대로 행동할 뿐...

사실 이런, 캐릭터 자체는 변하지 않고, 상황에 따라 아군이다 적군이다 하는 게 더 얄밉네요.

본인은 왕실을 위한다 하는데 그 행동이 오히려 진정 나라를 위한 왕이 되고자 하는 휘의 발목을 붙잡으니.

휘와 예하의 로맨스가 진전되는 동안 정쟁 역시 차분하게 진행되어, 예하와 그 집안이 위기를 맞이합니다.

예하가 현명한 것, 외척 집안이 왕을 보좌하기 위해 권력을 쥐는 것이 역으로 죄가 되는 게 안타깝습니다. 이 부분에서 시대적 배경이 조선인 것, '성리학 나라의 군왕이 가진 한계'라는 것이 절절하게 다가옵니다.

다행히 예상된 반전이 일어나, 끝은 해피엔딩입니다.

외전으로 사관 이야기, 두 사람의 달달한 이야기, 아이들-특히 세자 이야기가 나오는데,

여전히 달달한 두 사람과 본편과는 한 발짝 떨어진 내용을 접할 수 있어서 좋았습니다.

동양시대물, 조선시대 배경 장편을 좋아하신다면 한 번 읽어보셔도 좋을 작품이예요.

여전히 연주자인 소년과, 연주자였던 소녀의, 재회와 재기 이야기

[전자책] 초절 기교에 안긴 밤
신이진 지음 / 벨벳루즈 / 2018년 1월

어린 시절 만나 친구가 된 두 연주자, 연우와 아현.

사고 이후 피아노를 연주할 수 없게 되었고 여전히 상처를 치유하지 못하고 있는 아현 앞에,

바이올리니스트로 성공한 연우가 나타나는데……

※ 스포일러 주의

거두절미하고 이 소설을 한 마디로 말하자면, 빠릅니다.

제목에 초절기교가 들어갑니다만 저한테는 프레스토(제일 빠른 악상기호) 예요.

남주와 여주는 어린 시절 만났었지만 오랜 시절 쌓아온 절친함(X) 특별한 인연(O)입니다.

재회하자마자 남주 쪽에서 밀어붙이고 여주 쪽에서 받아들여서 순식간에 엔딩(?).

이제 경기가 시작된다고 공이 던져지는가 싶더니 휘슬이 울린다고 할까요.

바로 남주 쪽의 사연이 풀리고 이제 여주의 재기가 메인스토리가 되지만,

두 사람의 관계 자체는 시작하자마자 게임이 끝나버렸습니다(프로포즈 완료).

남주는 두 사람의 관계에서도 그렇고 여주의 재활에 있어서도 그야말로 휙휙 밀어붙이고, 진도가 휙휙 나아가는데...

여주가 지금까지 홀로 아파해 온 세월은 무엇이었나 싶을 정도로, 딱히 고난이랄 게 없어 상처의 무게가 가볍게 느껴질 지경입니다.

큰 돌부리라거나 틈이라거나 할 게 없이 좀 울퉁불퉁은 해도 다 다듬어진 길을 나아간달까요.

여주의 연주 장면이 좋았습니다.

서브라기엔 비중이 너무 없는 남조가, 의사로서는 좀 무신경해 보이는 발언을 하는데(...)

남주가 연주자이기에 여주에게 해줄 수 있는 부분, 두 사람이 서로 공감하는 부분도 좋았고요.

피아노를 다시 치겠다고 결심하고, 연주하는 모습이 예뻤습니다.

남주 캐릭터도 좋았습니다.

어린 시절의 첫사랑인 여주를 한결같이 좋아해왔고, 음악에도 한결같은 바이올리니스트.

뭔가 이런 남주가 나오면 집안문제 같은 게 옵션일 것 같은데 그런 것도 전혀 없고...

남조와의 신경전이 살짝 나오긴 하는데 잘 해결됩니다.

최고 악역은 여주의 병실에 무례하게 들어왔던 기자라고 생각합니다...

한 호흡 휴식하며 감정을 따라갈 수 있는 여유가 없는 것이 단점인듯 싶습니다.

사건 위주의 스피디한 전개라면 몰라도 여주인공의 치유가 주된 소재다보니...

달달한 분위기며 캐릭터들은 좋은데, 좀 더 분량을 넉넉하게 하여 풀어내었다면 더 좋았지 않을까 아쉬움이 남는 소설입니다.

[100자평] 초절 기교에 안긴 밤

[전자책] 초절 기교에 안긴 밤
신이진 지음 / 벨벳루즈 / 2018년 1월

어린 시절 연주자로서 친구가 된 두 사람. 사고로 피아노를 포기한 여주와 유명한 바이올리니스트가 된 남주가 재회하여 맺어지고, 다시 피아노를 향해 한 발짝 한 발짝 나아가는 여주와 곁에서 지지해주는 남주의 이야기입니다.
단편이라서 각오했지만 역시나 진행이 너무 빠른 게 단점이네요.

끊임없이 묻는다. 당신, 그 사람 맞죠?

[전자책] [세트] 당신, 그 사람 맞죠? (총3권/완결)
정여름 / 누보로망 / 2017년 11월

14년 전, 수희는 돌아가신 부모님이 사채업자에게 진 빚을 다 못 갚아 빚 대신 잡혀 팔려가는 길에 도망쳤다. 우연히 만난 남자가 그녀를 도와주고 숨어 살라 말해 주었고, 수희는 자신의 이름을 버린 채 살아가다 식당 아주머니의 잃어버린 딸의 이름을 받아 이가영으로서 살게 된다. 이가영이라는 이름으로 치열하게 살아간 지 9년, 로펌 변호사가 된 수희는 14년 전 그 남자―정확히는 그와 같은 듯한 반지를 낀 남자에게 전해달라며 명함을 내미는데……

※ 스포일러 주의

세 권의 소설이지만 첫 번째 권은 맛보기 형식으로 짧아서, 그리 분량이 길지는 않습니다. 작가님 필력이 좋아서 이야기 자체는 술술 읽히는 편이네요. 두 사람, 수희와 요한이 스치듯 만나고, 다시금 재회하여, 수희가 끊임없이 자신과 요한에게 묻습니다. <당신, 그 사람 맞죠?> 요한이 수희를 마주보기까지, 수희가 요한에게 고백(?)하고 그 후에도, 질문은 계속됩니다.

은인을 찾고 싶다는 일념으로 행동하는 수희는 뭔가 변호사라기에는 많이 어리버리한 인상입니다. 하지만 부모님을 잃고, 갑작스럽게 사채업자에게 팔려갈 뻔하고, 신분을 숨기며 살아가다, 새로운 이름을 얻기까지의 과정이 다사다난하다보니 감정적으로 자라기에는 메마른 환경이라고 할까... 목표만 보고 한 길로 달려온 느낌이라서, 저렇지 않을까 납득이 됩니다.

어딘가 어린 느낌도, 가영은 자라났지만 가영 속의 진짜 수희는 숨은 채 성장할 기회가 없었다고 할까요. 당장 다른 사람의 이름을 쓰고 있다는 약점도 영향이 없지 않았을 테고요. 이가영으로서의 인생을 정성들여 쌓아올려도, 그 아래 있는 근본이 거짓이라, 어느 날이건 우르르 무너질 수 있는 것이니까요. 실제로 작중에서 그런 위기가 찾아오기도 했었고요.

한편으로 요한 역시 수희와 만났을 당시, 수희에게 선의를 베풀었지만 본질적으로 그가 세상을 대하는 방식은 어느 쪽인가 하면 악의에 가까웠습니다. 수희가 떳떳한 일을 선택한 반면, 그는 정 반대의 일을 선택했고요. 둘 모두 각자의 분야에서 일각을 이루었다(?)는 점을 보면 노력한 점을 부정할 수는 없습니다만, 역시 요한이 왜 하필 저런 일을 선택해야만 했는가 씁쓸함이 느껴지지 않을 수 없습니다.

사실 수희가 저리 순수하게 남을 수 있었던 건 누군가의 도움 없이는 불가능했기에 더욱. 요한이 도망치는 수희를 도와주지 않았다면, 식당 아주머니가 죽은 딸의 사망보험금 대신 수희를 죽은 딸로 생존신고를 해 주어 살아가라 하지 않았다면……. 지금의 수희는 없었겠지요. 수희의 인생에는 은인이 있지만, 요한의 인생에 은인은 나타나지 않았습니다.

이야기의 시작부터 두 사람은 극과 극의 세계에서 살아가고 있으므로, 법조인이 된 수희가 요한의 직업이 무엇인지 알게 되면 어떻게 될 것인가가 걱정되지 않을 수 없는 이야기인데요. 이 부분을 기대했다면 아쉽게도, 수희는 요한의 직업을 끝까지 모릅니다. 두 사람 연애의 본격적인 시작(...)이 엔딩이라서요. 엔딩 자체는 좋지만, 역시 이 둘의 관계가 너무 위태롭게 느껴져서 불안하기도 한 완결입니다. 다 읽고 나니 이야기가 더 진행되면 두 사람이 새로운 비극을 만나게 될 것 같아서 작가님이 여기서 끝맺으신 게 아닐까 하는 생각마저 들지만, 어쨌든 끝까지 몰입해서 재미있게 읽었습니다. 수희 중심 본편에서 궁금했던 요한 시점의 외전까지, 깔끔하게 끝나서 좋았어요.

[100자평] [세트] 당신, 그 사람 맞죠? (총3권/완결)

[전자책] [세트] 당신, 그 사람 맞죠? (총3권/완결)
정여름 / 누보로망 / 2017년 11월

14년 전, 도망치는 수희를 도왔던 요한. 은인을 찾는 것만 생각하고 살아온 끝에 변호사가 된 수희와, 다리를 잃고 완벽하게 나쁜 길을 택하여 암흑가 인물이 된 요한이 재회한 이야기. 작가님 필력이 좋아서 술술 읽히네요. 끝까지 요한이 확답을 안 준 것, 요한 시점 외전이 좋았습니다.