헨리 제임스 소설집(현대문학) 수록작 '양탄자 무늬'를 전에 흥미롭게 읽었다. 헨리 제임스 학회가 펴낸 헨리 제임스 단편집에는 '융단 속의 무늬'란 제목으로 실려 있다. 아래 옮긴 글의 출처는 '헨리 제임스의 양탄자의 무늬 읽기와 작품분석'(윤명옥).
사진: Unsplash의Aslı Yaren Peker
중편소설, 혹은 긴 단편소설로 불리는 노벨라(novella)에 해당하는 이 작품은 1896년 1~2월에 잡지 《코스모폴리스》(Cosmopolis)에 발표되었다가, 1896년에 『당황』(Embarrassments)이라는 단편집에 실려 단행본으로 출간되었다.
그런 다음, 헨리 제임스 전집으로, 1916년 새판본(New Edition)으로 다시 출간되었다.
그는 인생의 후반기로 접어드는 40대 후반에서 50대에는 작가와 작품, 예술과 예술가에 관한 작품을 많이 썼다. 그러므로 ‘소설에 관한 소설’이라고 할 수 있는 이 작품은 예술의 본질에 대한 인식문제를 다루고 있다고 할 수 있다.
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