현명한 존재는 무리에 섞이지 않는다

현명한 존재는 무리에 섞이지 않는다 - 군중심리
귀스타브 르 봉 지음, 김진주 옮김 / 페이지2(page2) / 2024년 10월

경제학을 포함한 많은 학문에서 인간은 이성적이라고 전제한다. 실제로는 인간은 합리적이지도 이성적이지도 않는 행동을 많이 한다. 특히 혼자 있을 때보다 여럿이 모여서 행동을 할 때 더 비합리적인 행동을 한다. 르봉은 이런 인간의 행태를 '군중 심리'라는 심리학적 연구를 통해 밝혀낸다.

의사였던 귀스타브 르 봉은 프랑스 혁명 이후 프랑스의 100년 근대사를 연구하면서 한 명의 개별적 존재일 때와 군중의 일원으로서 행동하는 인간의 인격과 심리가 다른 경향을 보인다는 것을 알아냈다. 그는 그의 연구를 토대로 1895년 <군중 심리>라는 책을 펴냈다.

프랑스 혁명 당시 평소에는 선량하고 소심한 소시민이었던 민중들이 보인 행동을 통해 <군중 심리>에 대한 연구가 시작되었다. 프랑스 혁명은 전세계의 군주제가 공화제로 이행하는 기폭제가 된 역사적인 사건으로 기록되었다. 하지만 필자에 의하면 그 이면에 선량한 시민들에 의해 자행된 어두운 폭력성이 있다고 말한다.

프랑스 대혁명 당시 혁명 세력이었던 민중은 기득권과 지배층을 대상으로 말로는 형용할 수 없는 잔인한 만행과 살해를 저질렀다. 끔찍한 방식으로 처벌을 했고, 무분별한 약탈과 잔인한 살인도 마다하지 않았다. 하지만 혁명이 끝나고 그들은 아무 일도 없었다는 듯이 일상으로 정상 복귀하였다. 아무런 죄책감도 없이 말이다.

필자는 개인으로서는 감히 시도조차 할 수 없었던 일들을 군중의 일원으로서 너무나 당연하고 죄책감 없이 저지르는 이중적인 모습에 당혹감을 감추지 못했을 것이다. 이것을 읽으면서 518 당시 계엄군이 저지른 만행이 떠올랐다. 그들은 단지 명령을 받았을 뿐이지만 군대 전체가 죄없는 민간인을 학살함에 있어 어떤 망설임도 죄책감도 없었을 것이다. 이런 심리를 르봉은 '군중 심리'로 설명한다.

왜 개인적으로는 현명하고 똑똑한 사람이 무리를 이루면 하나같이 무모한 바보가 되는가? 역사상 최초로 군중 심리를 연구한 르봉의 결과물은 이후에 다양한 사회심리학에 영향을 주었다. 특히 히틀러와 무솔리니 같은 전제주의와 그들의 선동 정치에 악용되기도 했다. 그들은 군중 심리를 공부하고 자신들의 주장을 세뇌시키기 위해 악용했다.

이런 군중 심리에 대한 연구는 사회적 연구, 정치적 문제뿐 아니라 투자 분야에도 영향을 미치고 있다. 독일의 유명한 투자가인 앙드레 코스톨라니, 미국의 찰스 토마스 멍거는 대중의 심리를 잘 읽어야 투자에 성공할 수 있다고 말한다. 투자자의 대부분을 차지하는 대중의 심리와 그에 따른 행동을 잘 읽을 수 있어야 그들과 반대로 행동할 수 있기 때문이다. 투자에 성공하려면 다수의 대중의 방향과 반대에 있어야 한다.

프랑스 혁명이 군주제에서 의회가 중심이 되는 공화제로 이행하는 기폭제가 되었다고 언급했다. 오늘날 의회민주주의는 국민들의 의견이 가장 잘 반영된 정치제도라고 여겨진다. 하지만 의회도 약 300명에 가까운 국회의원들이 모인 개별보다는 군중에 가깝다. 르봉은 이점을 지적해 의회는 집단 지성이 아니라 소수 권력을 대변한다고 말한다.

의회도 또한 국민들의 의사를 제대로 반영하기보다 특정 집단의 이익을 대변하는 군중과 같은 특성을 보인다는 것이다. 국회의원들은 국민을 대표하기보다 해당 지역의 이익을 대변한다. 그들은 지역의 이권에 관해서는 타협이 불가능할 정도의 확고한 견해를 가지고 있고 어떠한 경우에도 흔들리지 않는 편이다. 즉 국회도 결국은 군중 심리가 작용하는 단체일 뿐이다.

거의 100년도 전에 인간 심리의 취약점을 이렇게 명확하게 짚어낸 사람이 있다는 사실이 놀랍다. 엄청난 연구의 업적으로 이해할 수 없는 군중의 심리를 어느 정도 이해할 수 있게 되었으며, 다양한 시선으로 분석하고 대응할 수 있는 인사이트를 제공한다. 다만 이런 군중 심리의 키를 누가 쥐고 있느냐에 따라 사회에 약이 될수도, 악이 될수도 있다는 것을 잊지 말아야 할 것이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

마흔에 읽는 인문학 필독서 50

마흔에 읽는 인문학 필독서 50 ㅣ 필독서 시리즈 24
여르미 지음 / 센시오 / 2024년 10월

선인들은 40대를 '불혹(不惑)'이라 불렀다. 40대의 나이가 되면 외부의 어떤 환경에도 흔들리지 않고 자신의 세계관을 가져야 한다. 하지만 현대의 40대는 그렇지 않은 것 같다. 40대 중반을 향해 달리고 있는 나조차도 지금 인생의 방향과 의미를 끊임없이 묻고 있다. 아직도 나는 인생의 중반에서 방황을 하고 있다.

전세계의 40대는 잘 모르겠지만 대한민국의 40대들은 지금 많은 고민을 하고, 방황을 하고 있는 듯 하다. 그래서 인생의 지혜를 이야기하는 철학자들의 조언이 '40대', '마흔'이라는 타이틀을 달고 나온다. 이 책 또한 <마흔에 읽는 인문학 필독서 50>이다. 대한민국의 40대는 인생의 방향, 목적을 가장 많이 고민하는 세대라고 말할 수 있을 것이다.

40대인 나는 책을 많이 읽지도 않았고, 그나마 30대 후반부터 책을 읽기 시작했다. 관심사를 중심으로 읽다보니 독서 편식이 심해졌다. 주로 자기계발, 마케팅 분야의 책들을 탐독하고 다른 분야는 등한시했다. 특히 인문학 분야는 유명한 책들을 모으고는 있지만 제대로 읽은 적이 없다. 인생의 지혜가 필요한 시점에 지금 읽어야 할 책들이 바로 인문학이다. 이제부터라도 이 책에 나온 50권의 책은 읽어야겠다는 다짐을 해본다.

필자는 인문학과는 전혀 상관이 없을 것 같은 철저한 이과머리를 가진 16년차 치과의사이다. 그는 30대부터 인생의 의미를 탐구했고, 다양한 책을 읽다 모든 것이 인문학으로 이어진다는 깨달음을 얻는다. 인문학 책을 탐독하면서 인생의 지혜를 얻고, 그 경험과 지혜를 블로그를 통해 많은 사람들과 나누고 있다.

필자의 사견에 따라 고른 인문학 필독서 50권은 절대적이지는 않지만 삶의 방향을 구하는데 도움이 될 것이다. 필자는 인문학 책이 '어떻게 살아야 하는지'을 알려주지는 않지만 '왜 살아야 하는지'를 알려준다고 말한다. 몇년 전 가질 거 다 가진 것 같은 모기업의 회장이 자살한 적이 있다. 이 때 나는 그 이유를 잘 알지 못했다. 하지만 인문학적 의미에서 보면 '왜 살아야 하는지'에 대한 답을 찾지 못해서가 아닐까 싶다.

필자가 소개하는 책들의 대부분은 내가 이미 알고 있는 책들이다. 물론 실제로 완독한 책은 1권도 없다. 필자의 인생에 영향을 주었고, 다른 많은 사람들을 통해 검증되어 고전의 반열에 올라있는 책들이 대부분이다. 책 제목은 알지만 제대로 읽은 적이 없다는 사실이 창피하지만 지금이라도 차분히 1권씩 읽어보려 한다.

인문학 필독서 50권 중에서 <죽음의 수용소에서>, <두 번째 산>, <군중 심리>, <총 균 쇠>, <사피엔스>, <팩트풀니스>, <명상록>, <월든> 등을 먼저 읽어보려 한다. 특히 가장 먼저 읽어보고 싶은 책은 <죽음의 수용소에서>라는 책이다. 극한의 상황에서 인간이 어떻게 나약해질 수 있으며, 그것을 견디기 위해 어떻게 노력했는지에 대한 처절한 이야기라는 걸 알고 있다.

세상에서 가장 끔찍했던 아우슈비츠에서 살아남은 빅터 프랭클은 시련에는 분명히 목적이 있다는 믿음 하나로 이겨냈다. 다만 동일한 시련의 상황에서 살아나는 방법은 개인마다 찾아야 한다. 빅터 프랭클처럼 극한의 상황에서 방법을 찾아내는 사람은 결국 그 시련을 이겨내고, 그 시련을 통해 더욱 강해지고 위대해지는 것이다.

아무리 절망적인 상황에서도, 도저히 피할 수 없는 운명과 마주쳤을 때도 우리는 삶의 의미를 찾을 수 있다는 말이 여운을 남긴다. 시련이 없는 인생은 없고, 누구도 시련 없는 삶을 살 수는 없다. 그렇다면 그 시련에서도 삶의 의미를 어떻게 찾아낼 것인가에 대한 가이드가 필요할 것이다. <죽음의 수용소에서>를 통해 인사이트를 찾아낼 수 있을 것이다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

만일 내가 다시 스무 살로 돌아간다면

만일 내가 다시 스무 살로 돌아간다면 - 어제보다 더 나은 나를 위한 시간여행
황문섭 지음 / 두드림미디어 / 2024년 10월

책 제목처럼 내가 스무 살의 시절로 돌아간다면 나를 달라질 수 있을까? 지금 알고 있는 것을 알고 그대로 돌아간다면 훨씬 후회없는 삶을 살 수 있을 것 같다. 하지만 스무 살의 시절로 돌아갈 수도 없거니와 돌아간다하더라도 지금 알고 있는 것을 제대로 알고 있을리가 없을 것이다. 그럼에도 이 책에 관심이 간 것은 내가 하지 못한 경험을 한 저자의 경험이 궁금하고, 내 아이들에게 어떤 조언을 해주면 좋을지가 궁금해서이다.

필자의 말대로 젊어서 고생은 사서도 한다는 말이 있다. 맞다. 젊어서의 경험은 인생을 더욱 풍요롭게 하는 자양분이 될 것이다. 다만 고생의 질이 다를 것이라 생각한다. 어차피 고생할 것이라면 좀더 시행착오를 덜 거칠 수 있는 방법을 찾는 것이 낫지 않을까? 마치 인생의 멘토를 만나서 조금 더 힘들더라도 시행착오를 줄일 수 있는 것처럼.

나는 학교에 다닐 때 공부로 인정받는 학생이었다. 하지만 스스로는 늘 부족한 마음이 한가득이었고, 나의 단점을 스스로가 너무 잘 알고 있었다. 당시에는 주변의 칭찬에 취해서 스스로 부족한 부분을 보완하려는 노력을 게을리한 것 같다. 주변의 시선과 상관없이 스스로의 기준에 맞춰 노력했어야 했는데 그러지 못한 것이 많이 후회스럽다.

이 책은 필자를 통해 나의 20대를 돌아보고 앞으로 20대를 맞을 우리 아이들에게 단순한 부모가 아니라 인생의 멘토로서 어떻게 도움을 줄지 고민하는 계기가 될 것이다. 아이들을 키우면서 다른 것들도 어렵지만 아이들을 제대로 양육해서 사회에 내보내는 것이 얼마나 힘들고 중요한 일인지 새삼 느끼게 된다.

나의 20대는 공부하는데 모든 것을 바친 것 같다. 그렇게 필자가 말하는 인생에서 공부 외에는 실패와 좌절을 겪을 일이 별로 없었다. 졸업하고 취업을 준비하기 전에는 오로지 세상과 담을 쌓고 공부에만 매진했다. 학생이 공부에 매진하는 것이 무엇이 문제냐고 할지 모르지만 대학생활에서 공부만큼이나 경험도 많이 쌓아야 한다는 것을 나중에야 알았다.

필자는 20대를 지나고 있는 젊은이들에게 공부 외에 다른 많은 것들에 도전해볼 것을 주문한다. 가능하다면 자신이 추구하는 삶을 고민해보고, 거기에 맞는 멘토를 찾아 조언을 구하고 자기주도적인 삶을 살아가라고 한다. 아직은 성공보다 경험이 중요한 시기이므로 많은 것들을 시도하고 많이 실패하는 법을 배우라고 말한다.

나의 20대 시절에서 가장 후회가 되는 것을 꼽으라면 '독서'라고 말할 것이다. 다시 돌아보면 전공책 외에는 다른 인생의 지혜를 줄만한 책을 전혀 읽지 않았다는 사실이 놀랍다. 대학생이 책에서 지혜를 구하지 않고 무엇을 했을까? 책은 인간이 발명한 가장 위대한 발명품이면서 인류의 지혜를 모아놓은 지혜의 보고이다. 책은 인간이 평생 해볼 수 없는 경험의 반경을 획기적으로 늘려주는 매체이다.

책을 읽으면 평소 우리가 알지못하는 많은 것을 알수 있다. 또한 인생의 선배들로부터 얻는 지혜를 통해 미래를 먼저 살아볼 수도 있다. 가보지 못한 곳을 가볼 수도 있고, 살아보지 못한 나이를 살아볼 수도 있다. 그렇기 때문에 시공간의 한계를 넘어 배울 게 많아진다. 필자가 조언하는 많은 것 중에서 독서는 제일 우선해야 하는 최고의 조언이 아닐까 한다.

우리가 다시 스무 살로 돌아갈 수는 없지만 스무 살에 알았더라면 좋았을 것들을 체크하면서 후회없는 인생을 살았으면 좋겠다. 내가 스무 살에 하지 못했던 것들이 있으면 지금도 늦지 않았다. 지금이라도 도전하는 것이다. 그리고 이 책을 나의 아들들에게도 읽히고 싶다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

세련된 고급 영어 표현

세련된 고급 영어 표현 - 네이티브도 놀라는
서경희 지음 / PUB.365(삼육오) / 2024년 9월

영어는 공부하면 할수록 어렵다. 관용적인 표현도 많고 직역으로만으로 해석하고 표현하는 것이 쉽지 않은 언어이다. 그런 목마름을 해결해주는 책이 바로 네이티브들만이 사용하는 이런 고급 영어표현일 것이다. 책에서 다루는 56가지의 표현들은 절대 직독직해로는 이해가 불가능한 표현들이다.

삶과 행동양식, 남녀교제, 비즈니스, 난관/책임 등 4가지 상황에 맞는 주옥같은 표현들이 펼쳐진다. 문장만 봐서는 의미를 절대 알 수가 없다. 그래서 각각의 표현들이 가지고 있는 스토리를 충실하게 설명한다. 어떤 계기로 영어 표현이 만들어졌고 지금까지 사용되고 있는지 알려준다. 더불어 오늘의 표현에서 상세한 어원을 쉬운 설명으로 제시한다.

언어는 문화를 담고 있다. 많은 언어를 공부해본 적은 없지만 영어는 표현 속에 영미권 국가들의 관습, 문화, 역사 등이 녹아 있어서 배경지식이 없으면 고급영어를 구사할 수 없다. 하루에 1개의 표현씩 연습하면 2개월이면 전체 표현을 익힐 수 있을 것으로 보인다. 더불어 같이 제시된 요약자료와 MP3를 활용하면 많은 도움이 된다.

예를 들어 'cherry pick'이라는 말은 '최상의 것을 신중하게 고르다, 옥석을 가리다'의 뜻을 갖는다. 체리 나무에서 잘 익고 예쁜 체리만을 고르는 것에서 유래한 것으로 다양한 집단에서 가장 좋은 것, 가장 적합한 것을 뽑는 것을 말한다. 농장에서 잘 딴 체리만 본 사람들은 그 농장에 있는 모든 체리가 다 그렇게 싱싱하고 좋을 것이라는 생각을 할 것이기 때문이다.

반면 'cherry picking'은 부정적으로도 쓰인다. 사실 나는 이 표현을 부정적으로 들었다. 얌체같은 사람들이 자신의 이익에 편향된 행동을 할 때 많이 사용한다. 체리 한 상자를 주었을 때 그냥 순서대로 선택하면 좋을 텐데, 이리저리 살피고 상자를 열어보고 상태 좋은 것만을 고를 때 사용하는 말이다. 좋은 것은 가지고 손해가 될만한 것은 받지 않는 것을 말한다.

한 가지 표현당 4페이지 정도의 분량으로 설명되어 있어 하루에 1개씩 부담없이 공부할 수 있다. 영어표현과 그 어원 및 스토리, 최근 뉴스나 미디어에 나온 기사들도 소개하고 마지막으로 실제 생활에서 사용되는 예시를 3개 전후로 소개한다. 영미권 현지에서 실제 많이 사용되는 표현을 중심으로 소개되어 있어 현장 영어를 공부하는 좋은 기회가 된다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

곽수종 박사의 경제대예측 2025-2029

곽수종 박사의 경제대예측 2025-2029
곽수종 지음 / 메이트북스 / 2024년 10월

경제의 향방을 완전히 예상할 수는 없다. 그렇다면 누구든지 부자가 될 수 있을 것이다. 하지만 완벽하게 예상할 수는 없다하더라도 구체적인 근거들을 토대로 예측을 해볼 수는 있다. 많은 경제학자들이 다양한 근거를 토대로 미래를 예측한다. 그 예측은 다양한 변수들로 인해 어긋나는 경우가 많다. 경제는 살아있는 생물이기 때문이다.

​곽수종 박사가 작년 이맘때쯤 집필한 2024~2028 경제대예측은 상당한 예측력이 있었다고 본다. 덕분에 경제를 거시적인 관점과 미시적인 측면에서 폭넓게 돌아볼 수 있는 계기가 되었다. 미래 예측력뿐 아니라 시장을 바라보고 이해하는 지혜도 늘어나는 것 같다. 그래서 올해도 2025~2029 경제대예측의 출간에 맞추어 선택을 하게 된 것이다.

전편과 유사하게 이 책에서도 거시적 이슈 6가지와 미시적 내용들 6가지를 다룬다. 새로 부상하는 중국과 패권을 지키려는 미국과 서방 유럽의 기세 대결이 더 강화될 것이라 예상한다. 중국은 2050년 세계 패권 쟁탈을 노리고, 그에 대응해서 미국은 절대 중국에게 길을 내어주지 않을 것이다. 우리나라를 포함해 많은 나라들이 고래 싸움에 새우등 터질지도 모르겠다.

2024년 11월 5일은 미국 대통령 선거가 있는 날이다. 이 날은 전세계적으로 영향력이 큰 날이 될 것이다. 트럼프와 해리스의 대결이 박빙인 상태로 누가 대통령이 될지 쉽게 예측할 수 없다. 두 사람의 색깔이 너무 달라서 향후 세계 경제의 향방과 함께 정치 지형을 크게 바꿀 가능성마저 대두된다.

따라서 필자는 글로벌 정치지형과 경제 대세의 변화에 대해 먼저 다룬다. 중국과 미국의 경쟁이 격화됨에 따라 우리나라의 지정학적 가치를 어떻게 활용할 것인지가 핵심 화두다. 중국과 미국의 향후 투쟁의 방향을 분석하고, 미국 대선을 전망해본다. 해리스와 트럼프의 공약을 통해 각자의 당선이 국제 정세에 어떤 영향을 미칠지 분석한다. 이어 세계 주요국의 경제전망도 곁들인다.

전편에서 한국경제를 이끄는 산업이 2023년 자동차 산업에서 2024년 반도체로 이어지고, 향후에도 이런 추세는 지속될 것으로 보인다. 거기에 AI, 우주항공, 방위산업 등 미래의 디지털 기술분야의 전망과 영향을 분석한다. 거시적인 측면을 통해 한국의 미시적인 경제지표들을 토대로 8가지 가능한 시나리오를 분석한다.

미시적으로는 미연준의 금리인하 정책의 방향을 예측해보고, 미국 달러화의 영향력과 파급력을 분석한다. 컴퓨터와 인터넷, 모바일이 일으킨 디지털 혁명을 앞으로 어떤 산업이 주도할지에 대한 진지한 의문을 던진다. 한중일 간의 정치, 경제적 사안을 돌아보고 달러화에 대한 대응책을 고민한다. 결국 전세계적인 시장의 거시적인 요소와 미시적인 내용들을 토대로 한국경제의 지속가능한 성장 가능성에 대한 해답을 제시하고자 한다.

​특히 필자만의 탁월한 경제감각과 예측력을 통해 미중간의 경쟁 구도에 따른 8가지의 시나리오는 매우 흥미롭다. 필자는 여러 가지 여건과 환경으로 인해 해리스의 우세를 예측한다. 물론 해리스가 당선된다하더라도 중국과의 관계가 크게 달라질 것은 없을 것으로 본다. 기존의 대중국 관세철폐 가능성은 높아지고, 직간접 수출규제는 더욱 강화될 것으로 보인다.

미국 경제와 중국 경제의 방향에 대한 시나리오도 있고, 중국 지도자의 리더십, 이스라엘로 인해 촉발된 중동의 지정학적 리스크, 미중간의 경제적 갈등 등과 같은 예측 가능한 시나리오도 있다. 우리가 전혀 예상하지 못하는 새로운 시각과 다양한 관점을 통해 미래 예측력과 경제지식을 늘릴 수 있는 책이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.