바루크의 인생 이야기

바루크의 인생 이야기 - 왕관 없는 월가의 왕 ㅣ 월가의 영웅들 5
버나드 바루크 지음, 우진하 옮김 / 페이지2(page2) / 2023년 1월

월가에는 전설적인 투자자들이 많다. 내가 아는 벤저민 그레이엄, 워런 버핏, 찰리 멍거 등 외에도 내가 모르는 전설적인 인물들이 많다. 이 책은 잘 알려지지 않은 월가의 전설의 투자자 버나드 바루트의 자서전이다. 왕관 없는 월가의 왕으로도 불린 그는 30대에 이미 백만장자의 반열에 올랐고, 40대부터 워싱턴의 숨은 대통령으로 불리며 30여년 동안 7명의 대통령을 보좌했다.

투자전문가가 어떻게 대통령의 전략가가 되었을까? 저자는 월가에서 성공적인 투자작전을 계획하는 것과 군사작전을 계획하는 것이 서로 비슷하다는 말을 남겼다. 투자든 전쟁이든 항상 상대방의 강점과 약점을 미리 파악하고 있어야 하는 공통점이 있었던 것이다.

바루크의 인생은 미국 역사와 맥을 같이 한다. 19세에 월가에 진출해 30대에 백만장자가 되고, 40대부터는 미국 정치의 중심인 워싱턴에서 대통령의 최측근으로 7명의 대통령을 모셨다. 그러면서 윈스턴 처칠과 40년 지기로서 우정을 나누고 투자 자문을 해주기도 하였다.

벤저민 그레이엄, J. P. 모건, 제임스 R. 킨, 마이어 구겐하임과 구겐하임 가문의 사람들과의 일화가 비교적 자세하게 나와 있다. 미국의 주식시장의 역사와 더불어 월가를 주도한 사람들과의 일화는 투자 역사를 잘 알게 해주고 그의 위대함을 엿볼 수 있게 한다.

아메리칸 설탕 정제회사에 투자해 6만 달러의 수익을 올리고, 미국과 스페인전쟁으로 인한 차익거래를 통해 막대한 수익을 거두기도 했다. 그러나 다른 사람의 말만 듣고 아메리칸스피릿 투자를 했다가 큰 손실을 보고 만다. 그 일을 계기로 우리가 알고 있는 바루크의 10가지 투자원칙을 세우게 된다.

바루크의 투자원칙 몇가지를 소개한다. 내부정보를 제공한다는 사람을 조심하라거나 분산투자의 개념에서 너문 많은 주식에 투자하지 말라고 한다. 그 대신 내가 잘 알고 컨트롤할 수 있는 주식에만 투자하기를 권고한다. 자신이 투자한 종목을 주기적으로 검토하여 종목에 대한 전망이 변할 수 있는지 확인하라고 한다. 특히 세금을 가장 줄일 수 있는 시점을 잘 선택하라는 조언도 있다.

이 책은 바루크의 자서전이지만 그 이상이다. 미국의 주식시장의 역사뿐 아니라 많은 거장들과의 일화를 통해 그들의 삶의 일면을 들여다볼 수도 있다. 게다가 미국의 정치를 알 수 있는 역사서이면서 다양한 삶의 고민들을 관통해서 인생의 의미에 대해서도 생각해볼 수 있는 인생서라 할 수 있다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

삶을 바꾸는 질문의 기술

삶을 바꾸는 질문의 기술 - 말할 때마다 내가 더 똑똑해진다
엘커 비스 지음, 유동익.강재형 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2023년 1월

다른 사람의 말을 경청하고, 질문을 잘 하는 것은 갈고 닦아야 하는 기술이다. 타고난 사람보다 후천적으로 노력해서 갈고 닦은 사람이 더 많다고 생각한다. 질문은 그 사람의 삶을 바꿀 수 있을만큼 위력이 대단하다고 말한다.

이 책의 원제는 <운동화를 신은 소크라테스>이다. 우리말로 번역되면서 <삶을 바꾸는 질문의 기술>이 되었지만 원제가 책의 취지와 내용을 더 잘 표현한 것 같다.

현대인들은 남의 말을 들으려고 하기보다 자기 말을 먼저 하려는 경향을 가지고 있다. 또한 상대를 이해하기보다는 상대가 자신을 이해해주기를 먼저 바라는 경향이 강하다. 하지만 질문은 내가 아닌 상대방의 말을 유도하여 상대방을 먼저 이해하려는 시도이다.

어떤 상황에서도 통용이 가능한 정해진 답은 없다. 다만 모든 상황에서 좋은 질문을 던지고 심도 있게 대화하는 법은 있다. 저자는 그 방법이 소크라테스가 자주 사용하는 문답식 대화라고 말한다. 상대방을 이기려 하거나 설득하려 하지 말고 조용히 관찰해보자. 상대방에게 질문하고 다른 사람의 생각에 귀를 기울여보자.

상대방에게 호기심을 유발하는 질문을 하면 더 즐거운 대화를 나눌 수 있다. 스스로에 대한 질문을 하고 그 답을 찾는 과정에서 자신을 더 잘 알 수 있게 된다. 즉 질문은 생각을 명확하게 만들어 주고, 사물의 핵심에 더 가까이 다가갈 수 있게 해준다.

왜 사람들은 좋은 질문을 하지 못할까? 우리는 왜 궁금하지도 않은 뻔한 질문을 주고 받을까? 저자는 우리가 너무 이기적이고, 질문을 두려워한다고 말한다. 질문을 하면 안되는 분위기가 형성되고, 서로 다르기 때문이라고 속단한다. 우리는 급하게 묻고 급하게 답하기 때문에 고민할 여력이 없다. 그리고 우리는 한 번도 제대로 질문하는 법을 배워본 적이 없다. 6가지 이유로 우리는 좋은 질문을 하지 못한다고 한다.

좋은 질문을 던지기 위해서는 좋은 질문을 위한 조건을 알아야 하고, 그에 따라 사람의 마음을 사로잡는 질문의 기술을 배워야 한다. 이에 대한 해답은 소크라테스에 있다.

저자가 제시하는 소크라테스의 문답식 대화는 서로 끝없이 질문하면서 함께 지혜에 도달하는 방법이다. 다른 사람을 설득하거나 동의하는 것이 아니라 같이 고민하고 대화를 주고받으면서 지혜를 찾아내는 방법이다.

소크라테스식 대화는 철학적인 질문과 함께 한 사람의 실제 사례를 통해 진행된다. 대화자들의 구체적인 경험이 있다면 더 잘 이루어질 수 있다. 대화를 통해 무언가를 정의하고 고정하는 것이 아니다. 서로의 의견을 나누고 합의를 위해 노력하는 과정이라 할 수 있다.

저자는 소크라테스의 문답식 대화를 통해 오늘날 사람들의 대화의 해결책을 제시한다. 소크라테스의 대화법의 특징을 이야기 하고, 좋은 질문을 위한 조건 5가지와 질문의 기술 5가지를 제시한다. 이들을 숙달해서 질문한 후 대화를 어떻게 이어가야 할지 알려준다.

글을 잘 쓰고, 대화를 잘 하는 다양한 방법들이 존재한다. 저자가 이야기하는 소크라테스의 문답식 대화는 거쳐온 세월만큼 오래도록 검증된 방법이다. 오늘날에도 충분히 통하는 대화법이라 생각한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

물은 비밀을 알고 있다

물은 비밀을 알고 있다 - 세상과 인간을 이해하는 가장 완벽한 재료
최종수 지음 / 웨일북 / 2023년 1월

최근에 유튜브를 보다가 물과 면역력에 관한 영상을 본 적이 있다. 우리 면역력 체계의 가장 기본이 우리 몸의 70%를 구성한다는 물이라는 내용이었다. 사회생활을 하면서 스스로 면역력에 문제가 생겼음을 알게 된 것이 약 7년 전쯤이다. 평소에 많이 아픈 적이 없는데 갑자기 몸에 이상반응이 생겼고, 의사는 스트레스로 인한 면역반응이라 했다.

몇 년 동안 잊고 살다가 최근에 물과 면역력의 관계를 알면서부터 물에 관심이 생겼고, 물에 관한 책들을 찾아보기 시작했다. 과학서적부터 일반서적까지 읽어보기 시작했다. 이 책은 물을 과학, 문화, 역사, 일상의 4가지 분야로 나누어 물에 대한 지식을 전달한다.

세상의 자원들은 대부분 대체재가 있다. 하지만 물은 대체재가 아직 없다. 쌀이 부족하면 밀을 먹으면 되고, 배추가 없으면 무를 먹으면 된다. 하지만 물이 부족하면 무얼 먹어야 할까? 물은 우리에게 없어서는 안 되는 자원이다. 그러나 공기처럼 너무나 당연하게 생각되어 그 귀함을 아직은 잘 모른다.

저자는 '물은 생명이다'라는 대전제를 과학자로서 주장하고, 일반 독자들도 꼭 자각했으면 한다. 우리의 건강을 위해서도 관심을 가져야 하지만, 물이 없는 우리의 문화와 역사를 논할 수 없다.

우리나라는 유엔이 정한 '물 부족 국가'라는 말을 많이 한다. 1993년 유엔과는 상관없는 국제인구행동연구소에서 우리나라 국민 1인당 연간 가용 수자원량이 153개국 중 129개국이라고 발표하면서 '물 스트레스 국가'로 분류했다. 이 수치를 유엔 인구국이 인용하면서 오해가 생겼다고 한다.

유엔이 직접 우리나라를 물 부족 국가로 지정한 것은 아니지만 우리나라의 물 사정에 문제가 있다는 것은 사실이다. 보고서에 따르면 우리나라는 1인당 연간 물 사용 가능량이 1500세제곱미터로 물 스트레스 국가로 분류되어 있다.

우리나라 국민은 물 사정에 비해 많은 양의 물을 사용하고 있다고 한다. 다만 높은 상수도 보급률로 인해 물 부족을 체감하지 못하는 것 뿐이다. 99.4퍼센트라는 높은 상수도 보급률은 우리가 다양한 곳에서 물을 끌어다 쓴다는 것을 의미한다.

그래서 하천과 호수, 지하수가 말라가고 있다. 정말 물을 '물 쓰듯이' 사용하면서 우리나라 물 사정은 점점 심각해지고 있는 것이다.

역사적으로 보면 물의 흐름이 세상을 지배한다고 볼 수 있다. 역사상 최초의 문명들이 거의 대부분 큰 강을 중심으로 발전해온 것만 봐도 알 수 있다. 우리나라 삼국시대는 한강을 서로 차지하기 위해 싸우기도 했다. 물은 인류 역사와 맥을 같이 한다고 볼 수 있다.

저자는 지금 우리가 누리고 있는 찬란한 인류 문명의 대부분은 끓는 물이 만든 수증기 덕분이라고 말한다. 수증기를 활용한 증기기관차의 발명으로 1차 산업혁명이 시작되었다. 이는 발전기의 개발을 통해 2차 산업혁명을 가져온다. 결국 물로 인해 인류의 문명은 상상할 수 없을 정도로 발전을 이루게 된 것이다.

우리가 좋아하는 라면국물을 물에 버리면 어떻게 될까? 물은 자정작용을 통해 오염물질을 분해해서 정화를 시킨다. 자정작용에 반드시 필요한 것이 산소인데, 오염 물질을 분해하는 과정에서 요구되는 산소량을 BOD로 측정한다. 놀라운 것은 라면 국물이 하수보다 오염도가 1,000배나 크다는 것이다.

나는 하수가 지저분하고 라면 국물은 더 깨끗하다고 생각했다. 하지만 결과는 정반대다. 라면 국물을 깨끗한 하천수준으로 만들려면 라면 국물양의 10만 배에 해당하는 맑은 물이 필요하다고 한다. 라면 국물 100그램을 정화시키려면 10톤의 물이 필요한 것이다. 끔찍하다.

이 책에는 위에서 소개한 3가지를 포함하여 과학, 문화, 역사, 일상에 관한 약 60가지의 흥미로운 주제들이 많다. 물에 대한 기본적인 지식과 지혜를 얻을 수 있는 책이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

모든 꽃이 봄에 피지는 않는다

모든 꽃이 봄에 피지는 않는다
이다지 지음 / 서삼독 / 2023년 1월

나는 이다지 선생님을 잘 모른다. 나보다 어린 분인듯 하다. 그녀의 강의를 들은 제자들에게는 최고의 역사 선생님이라고 한다. 국어, 영어, 수학도 아닌 비인기분야인 역사분야의 일타강사로 유명한 그녀의 이야기를 들어보려 한다. 사실 처음에 너무 젊은 분의 이야기라 약간의 편견으로 시작했다.

'세상의 모든 슬로스타터에게 이 책을 바칩니다. - 사랑과 존경을 담아, 이다지'

얼마나 멋진 말인가? 이런 심성과 마인드를 가진 선생님을 좋아하지 않을 제자가 있을까? 나를 직접 담당하는 선생님이 아니라도 좋다. 동영상 강의를 통해 영향을 받는 강사라도 아이들에게 이런 긍정적인 영향력을 행사할 수 있는 사람이라면 믿을만하다.

이 책은 이다지 선생님의 짧지도 길지도 않은 인생 이야기가 담겨 있다. 하지만 그의 자서전 같은 이야기보다 어린 제자들을 향한 애정어린 조언이 듬뿍 담겨있다. 만약 그녀의 인생 이야기만 늘어놓았다면 읽다가 말았을 것이다. 나이에 비해 겪은 일이 많아서인지 몰라도 성숙한 마인드를 가지고 있는 것 같다.

어려운 일에 부딪혀서 좌절하지 않도록 용기를 주고, 다른 사람과 비교하는 사람이 되지 않는 마인드를 강조한다. 가장 소중한 것은 나 자신이고, 당장은 아니어도 내가 맞는 때가 오면 누구라도 성공할 수 있음을 강조한다. 아이들의 현재 상황을 보지 않고, 미래에 대한 꿈을 향해 노력할 수 있도록 꿈을 강조하는 멋진 인생의 멘토라 생각된다.

좋아하는 일을 찾아 그것만 하면서 평생을 살아가는 것만큼 좋은 일이 어디 있겠는가? 저자는 좋아하는 일을 찾는 다양한 방법을 알려준다. 좋아하는 일은 우연히 발견할 수 없음을 알고, 마라톤을 달리는 것처럼 적극적으로 찾아다니라고 말이다.

인생을 살아가다보면 벽에 가로막혀 아무것도 보이지 않을 때가 있다. 그럴 때는 부정적인 감정에 사로잡히게 되는데 부정적인 나에게 지지 말라고 응원한다. 누구나 마음에 싱크홀이 생길 수 있지만 기분이 내 인생을 좌우하도록 내버려 두어서는 안된다. 스스로의 메타인지를 통해 내가 나의 엄마가 되어 나를 살피라고도 한다.

다양한 자기계발서를 읽어보았는데 이 책은 나에게 약간은 생소하지만 신선하다. 자기 자랑만 늘어놓는 책도 아니고, 특별한 노하우를 담아놓은 책도 아니다. 우리가 편안하게 듣는 말들로 공감이 되게 만드는 책이다. 특히 어른들도 공감하겠지만 아이들의 눈높이에서 이야기하는 내용들이 공감이 간다.

다시 한 번 읽어보고 아이들에게도 읽어보길 권하고 싶다. 가르쳤던 제자들의 고민을 들어주고 본인의 경험을 통해 진심을 담아 드러내는 그녀의 따스함이 저절로 전해지는 책이다. 간만에 마음이 따뜻해지고 위로가 되는 책을 만난 것 같다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

결정하는 뇌

결정하는 뇌 - 순간의 선택을 결정하는 심리학의 12가지 비밀
하영원 지음 / 21세기북스 / 2023년 1월

아무리 세월이 지나도 변하지 않는 진리를 다룬 책은 좋은 책이다. 그래서 인간의 다양한 면모를 다룬 고전들이 오래도록 사랑을 받는 모양이다. 이 책은 2012년 출간된 <의사결정의 심리학>의 개정판이다. 10년 만에 개정판을 냈지만 달라진 내용은 많지 않다. 인간의 심리를 다룬 심리학의 보편적인 진리가 많이 포함되서 그런게 아닐까한다.

저자는 세계적으로 유명한 교수들과 '인간의 판단과 의사결정'에 관한 공동 연구를 다수 진행하였다. 이런 인간의 행동적 의사결정이 마케팅과 광고에 어떤 영향을 미치는지 연구한 논문들은 해당 분야의 고전으로까지 인정받고 있다고 한다. 저자는 이 책에 저자의 그간의 연구 성과들 중 핵심적인 내용만을 골라 수록했다.

요즘 나의 관심 분야는 '무의식'이다. 이 책은 행동경제학 측면에서 우리의 생각보다 무의식이 먼저 결정한다고 말한다. 우리는 무의식적으로 많은 행동을 한다. 말 그대로 인식하지 못한채 몸이 알아서 움직이는 것이다. 우리의 선택과정도 무의식의 영향을 많이 받는다.

인간은 합리적인 동물이라고 불린다. 하지만 실제 의사결정 과정을 들여다보면 전혀 합리적이지 않는 행동들이 더 많아 보인다. 우리의 의사결정 과정에는 본능의 영향, 편향성의 영향이 지대하다. 저자는 인간의 오류 투성이인 결정을 어떻게 하면 합리적으로 유도할 수 있는지에 대해 12가지로 다룬다.

우리는 하루에도 수많은 선택과 결정을 한다. 우리의 지금 상태는 과거에 우리가 한 선택과 결정의 결과물이다. 개인적인 결정이야 가치관에 따라 많이 달라지기도 하겠지만 기업들이 우리의 선택과 결정을 왜곡하기도 한다. 이런 왜곡의 과정은 심리학적 지식에 기반한다.

예를 들면 편의점에 들러 우유 1개를 사려고 한다. 그런데 2+1이라는 문구를 보면 반사적으로 필요하지 않은 우유를 더 사게 된다. 분명히 우유 1개당 더 싸게 산 결정은 합리적인 것처럼 보이지만, 필요하지 않은 물건을 산 것은 합리적이지 않다. 인간의 의사결정은 이런 오류에 쉽게 빠지게 된다.

인간의 합리성은 제한적이고, 휴리스틱으로 대표되는 인간의 직관적인 판단에 대해 소개한다. 그리고 인간이 가지는 보편적인 인지 편향에 대해 밝힌다. 우리가 과거의 경험에 따라 어떤 판단을 하는지, 감성 예측으로 인한 오류와 편향은 무엇인지, 그리고 확인의 편향을 보여주는 다양한 실험들을 통해 우리 판단의 오류와 진실을 알려준다.

인간이 가지고 있는 한계와 비합리적인 부분들을 극복하고, 합리적인 판단을 도울 수 있는 다양한 이론들을 설명한다. 선택 맥락 효과, 프로스펙트 이론과 프레이밍 효과, 목표와 의사결정 등을 통해 우리가 어떤 선택을 해야하는지 고찰한다.

다양한 선택과 의사결정이 우리의 행복과 어떤 영향을 미칠까? 합리적인 의사결정을 돕는 다양한 이론들을 공부하고 실천하면 행복한 결말로 이루어질까? 왜 사람들은 종종 더 많은 행복을 가져다줄 수 있는 결정들을 하지 않는걸까? 마지막 부분을 통해 확인할 수 있다.

인간이 인간을 알아가는 것은 정말 어렵다. 내가 남을 이해하고, 심지어 내가 나를 이해하는 것조차도 버겁다. 이 책은 나를 이해하고, 남을 이해할 수 있도록 해준다. 그리고 그럼에도 불구하고 이런 오류들을 극복해야 하며, 의사결정이 최종적으로 우리의 행복으로 이끌 수 있도록 노력해야 함을 강조한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.