푸른 숨

푸른 숨 ㅣ 특서 청소년문학 31
오미경 지음 / 특별한서재 / 2023년 1월

나라 엇이난 설룹곡, 여자로 태어낭 설룹곡, 까막눈이난 설룹다. 

궤 속 가찌 왁왁하난 잘도 설룹다.

나라 없으니까 서럽고, 여자로 태어나 서럽고, 까막눈이라 서럽다.

동굴 속같이 캄캄하니까 매우 서럽다.

일본 제국주의의 총칼이 우리의 목을 겨누고 있던 시대에 제주도 하도리에서는 어떤 일이 있었을까? 2012년 『사춘기 가족』으로 '올해의 아동청소년문학상'을 수상한 오미경 작가는 《푸른 숨》을 통해서 어두운 그림자가 사로잡고 있던 푸른 섬 제주도의 해녀들의 삶을 이야기하고 있다. 푸른 밤 빛나는 별처럼 아름다운 섬 제주도에 전혀 어울리지 않는 과거가 있었고 그 과거의 역사를 바탕으로 의미 있는 이야기를 만들어낸 것이다. 어두운 시대의 어린 해녀들이 바다와 함께 성장하며 마주하게 되는 슬픔과 아픔을 만나본다.

제주도 하면 떠오르는 많은 것들 중 하나인 '해녀海女'들의 삶을 보여주고 있어서 처음부터 흥미롭게 읽을 수 있었다. 정말 스토리가 풍부해서 몇 개의 다른 이야기들을 만들어낼 수 있을 것 같다. 영등, 연화 그리고 춘자의 우정, 성장 이야기, 어린 해녀들의 까막눈을, 정신을 깨워준 야학 이야기, 일본 제국주의에 저항해서 자신들의 권리를 찾으려 했던 해녀들의 저항 이야기, 그리고 계속해서 이어지는 사람 사는 이야기가 소설을 끝까지 의미와 흥미에 빠져들게 한다.

할머니와 함께 살던 영등은 할머니가 돌아가시면서 육지에 나간 아버지를 대신해서 가장家長 역할을 하게 된다. 어린 세 동생을 돌보며 해녀의 삶을 시작한 열세 살 어린 영등이 주인공인 장편소설이다. 영등의 삶은 동생들을 지켜내기 위한 삶이었다. 자신이 아닌 동생들을 위한 삶. 그런 삶은 어떻게 어디까지 이어질까? 바다에 막힌 섬 생활을 자신의 꿈이라 여기며 살아가던 영등은 공부의 중요함을 깨닫고 야학에 다니게 된다. 그리고 그곳에서 영등의 삶은 커다란 전환점을 맞이하게 된다.

산호가지 맹세를 했던 친구들(연화, 춘자)의 삶은 바깥물질과 결혼으로 새로운 전환점을 맞이한다. 바깥물질은 제주도가 아닌 한반도, 일본, 중국 등 외국의 바다에서 행하던 물질이라는 것을 이번에 처음 알았다. 그런데 너무나 가혹한 작업 환경과 임금 착취가 소설을 읽는 내내 가슴속에 불을 지핀다. 먹먹함과 분노가 뒤섞여 다음 페이지를 넘겨보기 두려웠다. 어린 해녀 영등은 많은 시련을 겪는다. 그리고 또 이겨낸다. 무거운 삶의 무게를 버티며 앞으로 나아가는 어린 해녀들의 삶이 많은 생각에 빠져들게 하는 책이다.

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

인센디어리스

인센디어리스
권오경 지음, 김지현 옮김 / 문학과지성사 / 2023년 1월

incendiary : 1. 방화의 2. 자극적인, 선동적인

《인센디어리스incendiaries》는 incendiary의 복수형이다. 인센디어리스라는 제목은 이 책에 담긴 이야기의 내용을 함축하고 있다. 방화도, 자극적인 선동도 등장한다. 『애프터 양』 『파친코』의 코고나다 감독 연출로 드라마화하기로 결정할 만큼 커다란 매력을 가진 소설이다. 이 소설의 작가는 서울에서 태어나 3세 때 미국으로 이주한 권오경이다. 권오경 작가는 2018년 발표한 이 작품으로 「뉴욕타임스」에서 '주목받는 작가 4인'으로 선정되었다.

평범한 삶을 사는 사람과 유쾌한 밤을 즐기는 사람이 등장한다. 그리고 그 둘의 사이에 균열을 만들어내는, 갈등이 되는 사람이 등장한다. 이야기의 전개를 맡은 이들 세 사람이 보여주는 사랑과 믿음에 대한 이야기는 결말에 다가설수록 그 깊이를 더하고 있다. 신에 대한 사랑 이야기를 보여주고, 남녀 간의 지극히 평범한 사랑 이야기도 들려준다. 접점이 없을 것 같은 세 화자話者들의 만남은 그 자체가 흥미로운 이야기를 만들어 낸다. 

신학대학을 다닐 만큼 신에 귀의했던 윌은 이제는 신과의 관계를 정리하고 지극히 평범한 대학생 삶을 살고 있다. 그런 그에게는 다시 신의 존재에 대해 생각하게 만드는 여자 친구가 있다. 피비는 밤마다 파티를 찾아다니는 자유로운 대학생이다. 연인들의 너무나 평범한 삶은 극단적인 종교 제자 모임을 주도하는 존 릴의 등장으로 조금씩 무너져간다. 중국에서 탈북민들을 돕다가 북한의 수용소에서 극한의 경험을 한 존 릴은 귀국 후 신에 귀의한다. 

생활이 무너지면서 사랑은 무너져 의심을 낳고, 믿음은 사라지고 불신이 남는다. 극단적인 것들은 무엇이 되었든 우리에게 선한 영향보다는 악영향을 끼친다. 우리 사회의 양극화도 극단적으로 몰아붙이는 이들과 그것을 이용하는 정치인들이 만들어낸 작품이다. 극단적인 믿음과 신앙은 인간의 이성과 지성을 마비시킨다. 그렇게 이야기는 절정을 향하고 잘못된 맹신은 불행을 부른다. 세 사람의 화자가 들려주는 각자의 흥미로운 삶과 깊이 있는 생각을 만나보기 바란다.

"문화과지성사로부터 도서를 제공받았습니다."

어른이라는 혼란

어른이라는 혼란 - 인생의 망망대해에서 표류하는 당신을 위해
박경숙 지음 / 와이즈베리 / 2023년 1월

《어른이라는 혼란》이라는 흥미로우면서도 심리적인 안정에 많은 도움을 주는 책을 만나보았다. '어른'의 사전적 의미는 다 자란 사람. 또는 다 자라서 자기 일에 책임을 질 수 있는 사람.이다. 사전에서 말하는 어른은 신체적인 성장만을 의미하는 듯하다. 하지만 '자기 일에 책임을 질 수 있다'라는 의미에서 이 책이 보여주려 한 어른의 모습을 그려볼 수 있을 것 같다. 어떤 일이 되었든 하기 싫다고 하지 않을 수 있을까? 또 일에 지쳐서 일을 놓아버릴 수 있을까? 이도 저도 못하고 혼란 속에서 버티고 있는 이들이 어른인 것 같다. 

무기력과 저항을 겪으며 혼란에 빠졌던 저자 박경숙이 인지과학자로서 자신의 경험을 바탕으로 우리들에게 너무나 매력적인 선물을 주고 있는 책이다. 무기력과 저항 그리고 혼란에서 벗어날 수 있는 방법을 촘촘하게 설명하고 있어서 우리들의 삶을, 정신을 더욱 견고하게 해줄 것 같다. 그런데 이 책을 읽으면서 수능을 다시 준비하고 있는 아이가 떠올랐다. 이 책의 제목은 어른을 생각나게 하지만 내용을 접하다 보면 어른이 된 사람들에게도 큰 도움이 되겠지만 이제 성인이, 어른이 될 준비를 하고 있는 청소년들에게 더욱더 큰 도움을 줄 수 있을 것 같은 책이다.

책의 구성은 단순하다. 단순한 구성은 편안하게 읽을 수 있다는 장점인 것 같다. 앞부분에서 무기력, 저항 그리고 혼란에 대한 전반적인 특징들을 설명하고 혼란이 발생하는 원인을 찾아보고 후반부에서 혼란을 이겨낼 수 있는 방법을 제시하며 결론 부분에서는 성장에 대해서 이야기하고 있다. 원인에 대해 들려주고 해결 방안을 제시하고 그에 따른 결과를 들려주고 있는 것이다. 인지과학이라는 분야가 인간의 뇌가하는 역할을 중점적으로 다루는 학문이라 난해할지도 모르겠다는 우려는 접어두어도 될 것 같다. 물론 많은 이론과 연구결과가 등장하지만 어렵지 않게 편안하고 재미나게 읽을 수 있는 책이다.

저자 본인의 경험을 들려주며 재미와 흥미를 더해주고 간단한 성격 테스트로 몰입도를 높이고 있다. 살아가는 동안 '혼란'의 시간과 '안정'의 시간의 비중은 사람마다 다를 수 있을 것이다. 하지만 '생각'이라는 자체가 혼란을 만들어내기 때문에 혼란의 시간의 비중이 더 클 것 같다. 그런 혼란의 비중을 줄일 수 있는 길을 안내하는 책이다. 그것도 무척이나 친절하게. 심리적인 안정을 바탕으로 혼란의 시간을 벗어나기 위해서는 혼란을 만드는 원인을 아는 것이 중요할 것이다. 그런데 이 책은 그 원인뿐만 아니라 해결 방법도 알려주고 있다. 당연히 만나보아야 할 책이다. 또 당연히 권해야 할 책인듯하다.

"와이즈베리로부터 도서를 제공받았습니다."

김장 - 문학창작지원

김장 - 교유서가 소설 ㅣ 2022 경기예술지원 문학창작지원 선정작
송지현 지음 / 교유서가 / 2022년 12월

경기문화재단은 '2022 경기예술지원 문학창작지원'을 통해서 경기도에 거주하는 문인들에게 창작지원금을 지원하고 그들의 작품을 시리즈로 출간하는 뜻깊은 기획물을 제작했다. 이번에 출간된 시리즈는 9명의 소설가들의 소설집 9권과 13명의 시인들의 신작시를 묶은 앤솔러지 시집 1권으로 구성되어있다. 《김장》은 9명의 소설가중 한 명인 송지현 작가의 두개 작품을 담고있는 소설집이다.

송지현은 2013년 동아일보 신춘문예에 「펑크록 스타일 빨대 디자인에 관한 연구」의 당선으로 등단한 작가로 2021년 제6회 내일의 한국작가상, 2022년 제55회 한국일보문학상을 수상하였다. 소설집『이를테면 에필로그의방식으로』『여름에 우리가 먹는 것』,에세이『동해 생활』을 발표했다. 아직 만나보지못한 작가의 작품이기에 더욱 흥미롭게 만날 수 있었다. 

두 작품중 한 작품은 일상을 담은 에세이처럼 편안하게 읽을 수 있다. 다른 한 작품은 작은 형체의 등장이 이야기 전체를 특별하게 만든다. 거기에 주인공의 지인g가 자신의 아이에게 보이는 행동은 정말이지 이해할 수 없었다. 짧은 이야기에 어떤 깊은 생각을 담으려한 것일까? 이 소설집은 친절하게도 해설을 담고 있다. 문학평론가 노지영의 해설을 읽으며 두 작품이 품고 있는 또 다른 이야기를 만날 수 있어서 좋았다.

「김장」 시골집 옆엔 얕은 시내가 있다라는 감성적인 글로 시작하는 이야기는 몸이 좋지않은 할머님과 김장을 하기위해 떠난 자매의 여행으로 시작한다. 평범한 여행에서 어려서 함께 놀았다는 시골 친구의 자살 소식을 접한다.그런데 그 친구가 기억나지 않는다. 

「난쟁이 그리고 에어컨 없는 여름에 관하여」는 조금은 기괴한 경험을 보여준다. 설치되지 않은 에어컨 배관 구멍으로 작은 형체가 들어오려고 한다. "……엔 날개가 없다.……은 추락."이라는 말과 함께. 이 문장에 어떤 단어를 넣으면 좋을까? 이 소설은 흥미로운 인물 제이와의 만남으로 시작하고 이별로 마무리 짓는다. 제이가 들려주는 흥미로운 이야기를 만나보길 바란다.

"교유서가로부터 도서를 제공받았습니다."

부표

부표 - 교유서가 소설 ㅣ 2022 경기예술지원 문학창작지원 선정작
이대연 지음 / 교유서가 / 2022년 12월

경기문화재단은 '2022 경기예술지원 문학창작지원'을 통해서 경기도에 거주하는 문인들에게 창작지원금을 지원하고 그들의 작품을 시리즈로 출간하는 뜻깊은 기획물을 제작했다. 이번에 출간된 시리즈는 9명의 소설가들의 소설집 9권과 13명의 시인들의 신작시를 묶은 앤솔러지 시집 1권으로 구성되어 있다. ​《부표》는 9명의 소설가 중 한 명인 이대연 작가의 두 개 작품을 담고 있는 소설집이다.

이대연은 2014년 경인일보 신춘문예에 단편소설 「검단」이 당선되어 등단한 이후 소설집 『이상한 나라의 뽀로로』를 발표한 작가이다. 이번에 만난 두 작품은 작가의 전작을 만나보지 못한 아쉬움을 짙게 만들었다. 또 한편으로는 작가의 다음 작품에 대한 기대감을 키워놓은 작품들이다. 

두 작품은 '죽음'이라는 같은 이야기를 들려주고 있지만 그 죽음은 엄청난 차이를 보인다. 시대적인 배경도 현재와 조선이라는 엄청난 차이를 보이고, 죽음을 대하는 이들의 모습도 큰 차이를 보인다. 결정적으로 「부표」에서 보인 아버지의 죽음 일확천금을 꿈꾸던 지극히 개인적인 죽음인 반면 ​「전傳」에서 반정의 희생양이 된 겸사복의 죽음은 누군가를, 자신의 신념을 위한 죽음이다. 물론 평범한 민초라는 점은 공통점이지만 그들의 죽음은 조금은 다른 결로 느껴진다.

두 단편의 배경은 현대와 조선시대로 상이하다. 작가의 스토리텔링 능력을 고스란히 느낄 수 있는 부분이다. 바다 위 부표처럼 평생을 밖으로만 떠돈 아버지의 죽음이 아들에게 어떤 의미로 다가서고 있을까?(부표) 또 다른 소설 「전傳」은 역사소설을 단편으로 만나본 적은 없는 듯해서 더욱 재미나고 흥미롭게 읽었다. 짧은 이야기에 역사와 허구를 정말 기가 막히게 버무려 멋진 작품을 만들어내고 있다. 

"교유서가로부터 도서를 제공받았습니다."