홍익희의 신新유대인 이야기

홍익희의 신 유대인 이야기 - 자본주의 설계자이자 기술 문명의 개발자들
홍익희 지음 / 클라우드나인 / 2022년 12월

《홍익희의 신新유대인 이야기》는 유대인들이 토론을 통해서 경전을 학습하는 방법인 하브루타에 대한 책을 읽었던 기억과 전통을 고수하고 있는 뉴욕의 유대인 공동체에서 빠져나온 여성의 놀라운 이야기를 접한 이후로 오랜만에 만나보는 '유대인'관련 책이다. 

유대인들은 아이들이 학교에서 돌아오면 학교에서 어떤 질문을 했는지를 물어본다고 한다. 질문과 토론을 바탕으로 하는 훌륭한 교육 방법이 유대인들을 세계 경제의 중심에 서게 했는지도 모르겠다. 이런 막연한 생각에 확실하게 종지부를 찍어주는 책이다. 유대인에 대한 어렴풋한 상식을 확실한 지식으로 바꿔줄 수 있는 의미 있는 책이다. 

유대인들이 세계 경제의 중심에 서기까지의 과정을 흥미로운 역사적인 사건들과 함께 들려주고 있어서 자본주의의 역사도 함께 접할 수 있어 좋았다. 물론 자본주의라는 생태계의 정상에 선 유대인들은 우리 사회의 많은 병폐들에서 자유롭지 못할 것이다. 하지만 저자가 이야기하듯이 그들의 장점은 취하고 단점은 버리면 될 듯하다. 그러기 위해서 이 책이 많은 도움이 될 것 같다. 

"상상력이 지식보다 더 중요하다."(p.159)라며 창의력의 중요성을 강조했던 아인슈타인을 비롯해서 스티븐 스필버그, 메치니코프,찰리 채플린 그리고 이웃 잘못 만나 너무나 커다란 고난을 겪고 있는 젤렌스키까지 다양한 분야에서 엄청난 업적을 이룬 수많은 유대인들의 이야기를 만날 수 있어서 너무나 흥미롭다. 또, 자본주의의 진화 과정을 유대인의 유입과 유출을 중심으로 들여다보고 돈의 흐름으로 들려주고 있어서 흥미와 재미에 의미를 더하고 있다. 

그런데 대한 제국의 역사와 관련된 유대인 이야기는 슬프고 아픈 우리 근대사를 고스란히 보여주고 있어서 가슴이 먹먹해진다. 유대인들의 성장 이야기를 통해서 자본주의의 성장 흐름을 알 수 있는, 자선을 정의(체다카)라는 단어로 쓰는 유대인들의 공동체를 제대로 알게 되는 유익한 책이다.

"클라우드나인으로부터 도서를 제공받았습니다."

레오나르도 다 빈치

레오나르도 다 빈치 ㅣ 베이식 아트 2.0
프랑크 죌너 지음, 최재혁 옮김 / 마로니에북스 / 2023년 1월

너무나 잘 알려진 천재 예술가 레오나르도 다 빈치를 정말 디테일하게 들여다본 책《레오나르도 다 빈치》를 마로니에북스를 통해서 만나보았다. 수많은 스케치와 발명품 그리고 뛰어난 예술 작품으로 미술사에 큰 획을 그은 레오나르도 다 빈치의 삶을 시대순으로 그의 작품들과 함께 자세하게 설명해 주고 있어서 처음부터 끝까지 흥미롭게 만나볼 수 있는 책이다.

저자 라이프치히 대학교 교수 프랑크 죌너의 친절한 안내로 레오나르도 다 빈치에대한 다양한 이야기를 만나볼 수 있다. 작품이나 레오나르도 다 빈치를 둘러싼 많은 설과 사실들을 촘촘히 짚어가며 재미나게 들려주고 있다. 천재 예술가의 작품들을 볼 수 있다는 시각적인 즐거움과 함께 레오나르도 다 빈치에대한 새로운 사실들을 알아간다는 지적 즐거움도 주고 있는 작품집이다.

레오나르도 다 빈치에게 영감을 준 예술가도 만날 수 있고 선의의 경쟁을 펼친 또 다른 천재 예술가 미켈란젤로도 만날 수 있다.'거장들의 대결'을 통해서 두 천재의 힘겨루기를 보는 즐거움을 놓치지 말기를 바란다. 예술적 재능만큼이나 과학적으로 큰 재능을 보인 천재 레오나르도 다 빈치의 삶은 어떤 모습이었을까? 조금 스포를 한다면 완성보다는 미완성이 많다고 한다. 무슨 까닭일까? 음악을 비롯한 너무나 많은 분야에 관심을 보인 탓일까? 

하나의 작품을 위해 열정을 불태우는 거장의 삶을 만나보는 즐거움은 무엇 하나 이루지 못한 삶을 반성하게 한다. 열정과는 친하게 지내지 못한 삶이 진한 아쉬움으로 다가선다. 《레오나르도 다 빈치》를 통해서 천재 예술가의 열정과 작품들을 만날 수 있는 행복을 만나보길 바란다.

"마로니에북스로부터 도서를 제공받았습니다."

라이프 가드

라이프가드
마윤제 지음 / 특별한서재 / 2022년 12월

《8월의 태양》등의 작품을 통해서 만나보았던 작가 마윤제의 단편 소설집을 만나본다. 작품집 《라이프 가드》에는 8개의 단편 소설들이 담겨있다. 장편 소설에서 볼 수 없었던 작가의 또 다른 작품 세계를 만나본 듯하다. 역시 단편 소설은 장편 소설보다 난해하고 어렵다. 그런데 '작가의 말'을 통해서 마윤제 작가가 단편 소설에 대한 생각을 풀어내고 있어서 이 작품집에 흥미를 더해준다. 작가가 생각하는 단편 소설은 어떤 의미를 담고 있을까? 작가의 생각에 공감에 공감을 더하며 단편소설집《라이프 가드》에서 만나보았던 이야기들을 다시 한번 톺아보았다. 

p.238. 단편은 짧은 이야기이다. …(중략)…단편이 쉽게 읽히든 어렵게 읽히든 한 가지만은 분명하다. 우리 삶의 단면을 보여주고 있다. …(중략)…만약 누군가의 삶을 진실하고 온전하게 이해하고 싶다면 단편소설을 읽어야 한다.

이 작품집은 표지에서 미소 짓고 있는 소녀처럼 밝지도, 유쾌하지도 않다. 삶과 죽음을, 진실과 거짓을 말하고 있는 작품집 표지 모델로 미소를 머금은 귀여운 소녀를 선택한 까닭은 무엇일까? 죽음보다는 삶을, 거짓보다는 진실을 밝고 유쾌하게 들려주고 싶었던 것일까? 하지만 이야기들은 뱃길마저 끊긴 외로운 섬처럼 고독하고 답답하기만 하다. 표지의 화사한 미소와 책에 담긴 소설들의 밝기, 깊이 차이는 무엇을 의미하는 것일까? 

부모님의 재혼으로 새롭게 형제가 되고, 자매가 된 아이들의 이야기(「강江」, 「라이프 가드」)에서는 인간의 가장 원초적인 감정 중 하나인 질투의 모습을 그린다. 무언가를 찾아 헤매는 이들의 모습(「도서관의 유령들」, 「옥수수밭의 구덩이」)에서 진실의 의미를 찾아보고, 거짓을 말하든 또 진실을 말하든 거짓이 되어버리는 신뢰가 손실된 사회(「조니워커 블루」)를 보면서 우리들 모습을 떠올려본다. 

「어느 봄날에」에서는 돈과 권력에 총을 겨눈 사람들의 사연을 들려준다. 또 「전망 좋은 방」은 잃어버린 시간에 대한, 다가온 죽음에 대한 이야기를 들려준다. 전망 좋은 방에 이르기 위해서는 철문의 자물쇠를 열어야 한다. 진실을 접하기 위한 절차는 그렇게 어둡지만은 않다. 하지만 어둠에 가려진 그 진실이 보여주는 슬픔은 그 무엇보다 더 답답하고 캄캄하다.

여덟 개의 작품이 각기 다른 매력을 보여주는 흥미로운 작품집이다. 잔잔한 바다보다는 격랑이 치는 바다를 보여주고, 평범한 삶보다는 쓸쓸한 죽음에 대해 이야기한다. 그런데 죽음을 이야기하다 보면 그 이야기는 삶에 맞닿아있는 경우가 많다. 그래서인지 이 작품집도 어두운 죽음을 이야기하고 있지만 밝은 삶과 맞닿아있는 듯하다. 삶과 죽음의 경계에서 위태롭게 줄타기를 하는 이들의 민감한 감성을 만날 수 있는 작품집이다. 죽음을 곁에 두고 수시로 들여다보는 이들의 흥미로운 이야기를 만날 수 있어서 좋았다.

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

노자와 장자에 기대어

노자와 장자에 기대어 - 최진석의 자전적 철학 이야기
최진석 지음 / 북루덴스 / 2022년 12월

건명원(建明苑) 초대 원장을 지낸 서강대학교 철학과 명예교수 최진석 교수가 들려주는 의미 있는 삶을 만나본다. 『탁월한 사유의 시선』 등의 저서와 강연을 통해서 접해보았던 저자를 다시 만나게 되어서 좋았다. 여전히 깊이 있는 사유를 만날 수 있어 좋았지만 《노자와 장자에 기대어》는 전에 만나보았던 책들과는 다소 다른 느낌으로 다가왔다. 저자가 들려주는 개인적인 이야기 때문일지도 모르겠지만 전작들이 '철학'에 중점을 두었다면 이번 책은 개인의 삶, '나'에 방점이 있는듯하다.

전체적인 흐름은 철학자의 삶을 선택하게 된 동기 등의 저자 개인의 삶을 들려주며 시작한다. 자존감 있는 '나'로 살기 위한 길을 들려주며 시작한 길은 노자와 장자가 말한 '도道'에 이르는 길로 이어진다. 그리고 '나'에서 시작한 이야기는 범위를 확장해나가며 '사회'를 지나고 '국가'를 만나게 된다. 그런데 저자는 개인의 삶이 도를 따르면 국가의 성공도 가능하다고 말하고 있다. 정치는 사라지고 정치 공학만 남은 정치권에서 꼭 한번 읽어보았으면 좋겠다. 국가를 위해서.

옛 철학자들의 생각을 반만 이해하고 그것에 몰입한 우리에게 더 깊이 있는 생각을 보여주고 있다. 안빈낙도安貧樂道에서 도道를 실현하는 '낙도'는 생각하지 않고 '안빈'만 생각하고 '무위하면 되지 않는 일이 없다(無爲而無不爲).'에서 '무위'만을 강조하는 것을 경계하고 있다. 또 고착된 생각에 빠져 창의적인 생각을 끌어내지 못하고 있는 우리의 현실을 우려하고 있다. 진영 논리를 '인격'을 키우지 못하고 '신념'에 사로잡힌 까닭이라 말하며 성공에 안주하지 말라 충고하고 있다.

p.124. 공이 이루어지면, 그 공을 차고앉지 말아야 한다(功成而不居)

노자도 공자도 지배력을 가진 나라를 만드는 일을 중요하게 생각했다며 요시다 쇼인과 루쉰은 사상도 들려준다. 철학적인 성공이 우리가 다다라야 할 다음 단계라 말하며 눈에 보이는 것들의 성공이 아니 눈에 보이지 않는 것들에서의 성공을 강조하고 있다. '우물 안 개구리'가 아닌 높게 또 넓게 볼 수 있는 창의와 유연성을 이야기하고 있다. 

p.219. 넓고 큰 시야를 가지고, 먼저 발을 내디딜 것인가, 아니면 비판과 평가를 일삼으며 구경만 할 것인가. 뜻이 있다면, 나라를 보라.

개인적인 삶의 완성이 국가의 성공으로 이어진다는 저자의 주장을 따라가다 보면 '안빈'이 중요한 것이 아니라 '낙도'가 중요하다 하는 것에 공감하게 될 것이다. 건강한 사회와 강한 국가를 만들기 위한 깊이 있는 생각을 만나볼 수 있는 의미와 재미를 함께 담은 흥미로운 철학 책이다.

"북루덴스로부터 도서를 제공받았습니다."

올 굿 칠드런 ALL GOOD CHILDREN

올 굿 칠드런 ㅣ 시공 청소년 문학
캐서린 오스틴 지음, 이시내 옮김 / 시공사 / 2022년 12월

p.92. "부모님들은 언제나 꼭 해야 하는 것보다 더 많은 걸 하게 만들어…….

지구 환경은 기후 변화 등으로 황폐해지고, 인류의 안전은 환경 난민 등의 다양한 원인으로 심하게 위협받게 된다. 가까운 미래에 만들어진 계획도시 '뉴 미들타운'을 배경으로 한 청소년들의 성장 이야기이다. 아니 어쩌면 인류의 성장 이야기인지도 모르겠다. 어른들의 잘못된 생각에 의해 자존감을 잃어가는어린아이들의잘못된교육을 《올 굿 칠드런 ALL GOOD CHILDREN 》의 주인공인 열다섯 살 소년'맥스'의 눈을 통해서 바라보고 그 해결책을 찾아보는 매력적인 소설책이다.

계획된 도시 뉴 미들타운에서 살기 위해서는 일정 자격이 존재한다. 상위 계급들만의 주거지로 유전자 조작으로 아이들의 출생도 계획한다. 자연스러운 임신을 통해서가 아니라 인공수정, 유전자 조작을 통해서 최고의 우성 인자만을 선택하는 것이다. 주인공 맥스는 세 개중에서 하나를 선택한 결과이다. 이 세계에서도 돈은 세상을 지배한다. 수십 개 중에서 최고로 우수한 한 개를 고를 수 있다. 그런 최고들과 경쟁해야 하지만 맥스는 전혀 밀리지 않는다. 

맥스와 친구들의 평범한 학교생활은 새로운 교육 프로그램으로 인해 변해가기 시작한다. 네스팅(New Education Support Treatment)은 어린 학생부터 대학생까지 폭넓게 실시하는 새로운 교육 프로그램이다. 그런데 이 새로운 교육 지원 치료라는 것이 많이 이상하다. 주사 즉 약물을 통해서 아이들을 얌전하게, 어른들이 원하는 아이들로 만드는 것이다. 정말 독일 나치와 같은 전체주의에 맹종하는 아이들로 키우겠다는 것인듯하다. 

하지만 이런 상황을 빠르게 감지한 아이가 있었으니 마로 주인공 맥스이다. 늘 말썽의 중심에 서있는 맥스는 동생 알리가 자신이 '소모품'이라고 부르던 아이들이 다니는 학교로 전학하게 되면서 맥스는 더욱더 네스팅에대한 궁금증에 사로잡히게 된다. 그리고 간호사인 엄마를 통해서 네스팅의 실체를 알게 된다. 그렇게 소설은 시작된다. 정말 전반적인 내용이다. 디테일한 이야기들이 주는 재미와 즐거움은 무엇을 생각하든 그 이상일 것이다. 

"시공사로부터 제공받았습니다."