[서평] 비교하지 않는 삶

비교하지 않는 삶 - 다른 이의 삶에 당신을 맞추지 마십시오
오구라 히로시 지음, 백소현 옮김 / KD Books(케이디북스) / 2011년 12월

사람들은 무의식적으로 타인의 삶에 맞춰서, 때로는 타인과 나를 비교하며 살아간다. 불행의 시작이 비교하는 삶에서 시작된다는 것을 머리로는 알고 있지만, 현실에서는 쉽게 막아낼 수가 없다. 순진했던 어린 시절을 떠올려보면 나이가 들수록 세상에 대해 배우고 더 알아갈수록 남과 비교하는 삶에 점점 더 익숙해졌다는 생각이 든다.

많은 사람들이 남보다 더 높은 지위와 명예, 부를 얻기 위해서 자신에게 가장 소중한 가치는 알아보지 못하고 행복마저 놓아버린 채 앞만 보며 내달리기만 한다. 점점 더 자신의 삶이 망가지고 상처를 입어도 쉽게 멈춰지지 않는다.
현대의 물질적 풍요는 오히려 사람들에게 타인보다 더 성공하고 더 많은 것을 얻기 위한 맹목적인 목적이 행복인양 착각을 하게 만들었다. 오히려 정신적으로는 빈곤한 상태로 향해 가는데도 말이다.

저자는 자신의 삶에서 깨우쳤던 통찰력과 경험을 바탕으로 비교하지 않는 삶을 사는 지혜를 이 책을 통해서 공유했다. 비교하는 삶의 근본적인 원인인 욕망을 억누르기 보다는 욕망을 잠재우고 내려놓을 수 있는 방법을 제시한다. 이를 통해서 독자들이 비교하는 삶의 악순환을 끊고 삶에서 평온함과 행복을 찾을 수 있도록 안내하고 있다.
살다보면 모든 일들이 뜻대로 되지 않을 때가 있다. 나름 열심히 노력했는데도 결과는 엉망이고 자신의 삶은 점점 더 괴로워지기도 한다. 하지만, 가만히 생각해보면 괴로움은 스스로 만들어낸 것이다. 저자는 자신의 삶의 과정과 더불어 사회생활에서 겪었던 실패와 성공의 경험을 통해서 독자들에게 공감을 이끌어내며 마음의 함정을 인식시키고 해결책을 제시한다. 타인을 평가하거나 타인에게 평가받는 것에 마음을 쓰기보다는 온전히 자신의 시선으로 스스로를 바라볼 수 있는 관대함과 현명함을 키워야한다.
저자는 자신의 경험과 사례를 바탕으로 비교하지 않는 삶을 살기 위한 여러 가지 방법론을 제시하며 그릇이 큰 사람이 되기를 강조한다. 그가 말하는 그릇이 큰 사람은 집착하지 않는 사람, 욕망이 없는 사람, 무리하지 않는 사람, 이타심을 지닌 사람, 남을 탓하지 않는 사람을 말한다. 그리고 더 나아가 자신과 타인에게 솔직한 사람이 진정으로 그릇이 큰 사람이다. 이와 같은 사람에 가까워지려고 노력한다면 더 이상 비교하는 삶에서 스스로를 옥죄일 필요가 없다. 더 이상 남이라는 굴레에 묶여 자신의 삶이 휘둘리며 불행해지도록 손을 놓아서는 안 된다.  

나부터도 나이를 먹으면서 상대에게 좀 더 관대해지고 여유로워지려고 의식적으로 노력을 해왔다. 하지만, 직장에서 일에 치이고 사람에 치이다보면 이러한 노력도 지속하기 어려울 때가 많다. 일이 잘 풀리지 않는 경우 모든 원인을 타인과 상황으로 몰아가며 자신을 합리화하기도 한다. 한편으로 좋은 사람이라는 타이틀을 얻기 위해서 나를 포장해왔다는 생각도 든다.
남과 욕망이라는 굴레에서 벗어나 비교하는 삶에서 벗어나려면 스스로를 있는 그대로 인정하고 관대하게 바라보는 것에서부터 시작해야 한다. 타인에게 관대해지기 이전에 자신에게 관대했는지, 자신에게 너무 엄격해서 무리하고 있지는 않았는지, 진심으로 되돌아보고 자신을 사랑해주고 격려해야 한다. 이를 통해서 자신과 주변에 감사한 마음을 가지게 되고 평소에 보지 못했던 삶의 행복을 바라볼 수 있게 된다.

지금 이 순간 의식적으로 타인과 자신을 비교하지 않겠다고 선언을 해도 어느 샌가 비교하는 삶에 빠져버린 자신을 발견하게 될 것이다. 그 동안 삶에서 무수히 비교하며 살아왔기에 무의식적으로 습관화되었기 때문이다. 이 책의 가르침은 이러한 악순환을 끊고 선순환으로 돌아설 수 있도록 매순간 자신을 일으켜 세워줄 것이다. 이를 통해서 수많은 위기에서 기회를 찾아내고 부족함에서 풍요를 바라보며 일상의 소소함에서 소중한 행복을 누릴 수 있으리라 믿는다.