영어 바이러스의 백신 맞기

<뉴욕의사의 백신영어>를 읽고 리뷰해 주세요.

뉴욕의사의 백신 영어 - 내 생애 마지막 영어 공부법
고수민 지음 / 은행나무 / 2009년 9월

영어의 세계는 끝이 없다.! 영어의 세계는 끝이 없다.???  영어의 세계가 끝이 없다고, 그러면 어떻게 영어를 마스트 할 수 있겠는가. 이런 의문이 자연스레 생길수 밖에 없다. 그렇다면 반대로 물어보자. 한국어의 세계는 끝이 있는가. 한국에서 태어나서 한국어만 쓰면서 자라면서, 한국학교에서 한국어로 자연과 사회와 과학을 배우며 대학에서도 한국어로 교육을 받고, 사회에 나와서도 한국어를 사용하며 직장문화를 익히는 우리들에게 한국어의 끝이 있는가. 

 우리는 늘 새로운 단어를 만나고, 늘 새로운 개념을 단어로 표현해야 하고, 늘 새로운 신조어들에 맞부딪힌다. 한국어로 된 신문을 읽으면서도 단어나 개념에 대한 해설 기사를 읽어야 한다. 한국어 네이티브인 우리들의 삶이 이러할진데, 한국에 들어와 사는 한국어 천재 외국인들에게 한국어는 얼마나 무지막지한 언어의 함정이겠는가. 

영어의 세계는 끝이 없다. 가만히 생각해보면 당연한 이 이야기를 맨 먼저 큰 소리로 외친 사람이 바로 이 백신의사이다. 우리의 영어에 대한 생각에 백신을 놓아서, 영어마스트란 바이러스에 감염된 우리들의 닫힌 시야를 열어놓는데 성공한 타미플루 같은 강한 포스를 가진 강한 책인 것이다.  

한국인으로서 우리는 어른의 한국어만이 아니라, 유치원의 한국어, 노인의 한국어, 판매원의 한국어, 서비스맨의 한국어, 접대받는 사람으로서의 한국어, 구어체 문어체, 신문에서의 한국어를 알고 있고 날마다의 생활속에서 새로운 한국어를 접하면서 우리의 한국어의 수준을 높여가고 있다. 애당초 살아가는 행위가 언어의 감옥속에서 이루어지는 것이라고 생각하면, 우리가 영어를 마스트 한다는 생각부터가 잘못된 것이다. 한국에서 영어를 공부하는 대부분의 사람들은 고사하고, 이 책의 저자가 주장하듯이 이민 2세대 조차도 완벽한 영어구사환경에서 떨어져 있기 때문에 날때부터 미국인인 사람에 비해 불리한 환경에 처해 있는 것이다. 

대안은 우리의 한계를 명확히 하면서 부터 시작된다. 그렇다면.... 우리가 원어민과 애당초 같아질 수 없다면... 그럴떄 우리의 효율적인 영어공략법은 어떻게 이루어져야 하는가... 무척 기본적이고 알고 보면 지극히 당연한 말이지만, 이 책을 읽기 전에는 나 역시 단 한번도 이런 방식으로 이 문제를 생각해 본 적이 없다는 것이 문제이다. 한국인에게 영어는 무엇이며 한국인은 어떻게 영어에 접근해야 하는가. 그 화두와 대답이 있는 책이 바로 이 책이다.