우리가 예상한 것, 그 이상의 변화

[빅 스위치] 서평을 올려주세요.

빅 스위치 - Web2.0 시대, 거대한 변환이 시작된다
니콜라스 카 지음, 임종기 옮김 / 동아시아 / 2008년 11월

요즘들어  web 2.0이라는 말들이 부쩍 많이 사용되고 있다. 컴퓨터와 네트워크의 발달로, 지금 우리가 살고 있는 시대는 그 이전의 시대와는 사뭇 다른 형태의 사회가 되었다는 뜻으로 사용된다. web2.0의 시대에는 많은 변화가 예견되고 있다. 그래서 다양한 책들이 새로운 시대에 관한 전망들을 내놓고 있다. 변화와 격동의 시대에, 그 문턱 너머를 바라보려는 노력들이 생기는 것은 당연한 일이다.

빅 스위치라는 책은 그 이름부터 '커다란 변화"를 이야기 하는 책이다. 이 책 역시 컴퓨터의 보급과 네트워크화의 결과가 우리들에게 가져올 변화에 대해 이야기 한다. 그런데 독특하게 이 책은 컴퓨터에 대한 이야기부터 시작하지 않는다. 이 책은 전기의 도입의 역사를 설명하는데 상당히 많은 페이지를 할애하고 있다. 전기의 발견보다는 전기의 보급과 전기의 공급에 대해서, 그리고 그 결과 우리생활에 가져온 변화에 대해서 설명하는 것이다.

저자가 이런 독특한 도입부를 사용하는 이유는 자명하다. 인터넷과 네트워크화의 발달은 전기의 보급과 전기 네트워킹(오늘날 우리가 전기회사에서 전기를 공급받아 사용하는 것)은 컴퓨터의 발견과 컴퓨터가 인터넷이라는 네트워킹을 통해 서로 연결되는 것과 무척 유사하다기 때문이다. 저자의 이런 노력 때문에 우리는 저자가 정말 말하려고 하는 우리앞에 다가오고 있는 거대한 변화가  실감나게 느껴지기 때문이다.

지금 우리들의 삶에서 전기가 없다면 과연 어떤 삶을 생각할 수 있겠는가? 저자가 말하는 것은 명확하다. 앞으로 다가올 변화는 우리가 현재 예측하는 그 어떤 변화보다 더 광범위히고, 더 강한 변화와 충격을 우리들 삶의 거의 모든 부분에서 가져올 것이라는 것이다. 미래를 예측하는 책들은 그리 드물지 않다. 예를들면 엘빈 토플러는 얼마전 다시 출간한 책에서 미래사회에서 우리들의 다양한 변화들에 대해서 신조어를 사용하면서 설명했었다. 그러나 이 얇은(페이지는 적지 않다)책에서 말하는 변화는 의미가 더 함축적이고, 충분히 우리들을 놀라게 할만큼 충격적이다.

web 2.0시대가 열리면 이제껏 정보제공자들이 제공하는 정보를 수동으로 받기만 하던 소비자들이 자신들이 직접만든 UCC로 문화를 충족하게 하고, 지배적인 위치에 있던 거대기업들에 일개 소비자가 큰 영향을 미칠수 있다고 생각했던 낙관적이고 희망적인 미래에 대한 기대가 얼마나 가볍고 신중하지 못한 것이었는가를 생각하게 만들기 때문이다. 그래서 이 책이 가지는 통찰력은 참으로 대단하고 놀랍지 않을 수 없다.

이 책을 찬찬히 읽으면서 우리가 예상하지 못했던 수많은 미래의 변화. 그런 변화가 일어나는 과정, 그런 변화가 일어날수 밖에 없도록 만드는 힘의 원리. 그리고 미래에서의 우리들에 대한 도전에 대해 깊이 생각해볼 기회를 주는 좋은 독서거리이다.