바람처럼 달렸다

바람처럼 달렸다 ㅣ 웅진책마을
김남중 지음, 김중석 그림 / 웅진주니어 / 2010년 10월

바람처럼 달렸다

   자전거를 좋아하고 자전거를 타면서  행복한 아이 동주.  매일 자전거를 타는 재미에 푹 빠진 동주는 자전거를 통해 하루 하루 삶을 알아가고 성장해간다.  하지만  동주는 수시로 자전거를 잃어버리면서 자신에게 자전거 신의 저주가 내렸다고 생각하기도 한다.  초등학생 시절부터 중학생까지  동주는 모두 아홉대의 자전거 주인이  되고 자전거를 잃을 때마다  한 가지씩  새로운 세상을 알아간다.  자전거 이야기를 쓴 김남중 선생님의 '지은이의 말' 속에 어쩌면 이 이야기가  저자의 유년시절과 성장기를 그대로 담아낸 이야기는 아닐까 나 혼자만의 생각을 해본다.

   동주는 자전거를 통해  막걸리 아저씨의 눈물을 보았고,  친구를 만나 고기잡이를 하고, 사촌형에게  좋은 교훈을 얻는다.  친절한 할머니의 건포도를 먹으면서  나쁜 짓을 하기도 하고, 이인용 자전거를 타고 좋아하는 아이를 다시 발견하기도 하고, 고장 난 자전거를 고쳐준  파란 아저씨를 만나 세상을 배우기도 한다. "네가 하면 천 원도 안 들지만 남을 시키면 만 원도 더 들 때가 있어. 세상이 다 그래." -본문 중에서-

   읽는 동안 학부모입장이면서,  아이들 입장이 되어  자전거의 추억에 빠져보는 소중한 시간이기도 했다.  동주만큼은 아니지만 아들녀석이  초등학교때 부터 잃어버린 자전거가 3~4대는 된다.  처음에는  동주처럼  자전거를 잠궈 두지 않아서 잃어버리게 되었지만,  이후에는 나름  튼튼한 고리를 구입해서 철저하게 단속을 했음에도  구입하고 얼마 되지 않아 또 없어지고는 해서 아이와 여러 번 실랑이를 하곤 했다.  동주처럼  이런 저런 이유를 대면서  반복해서 사주곤 하다가 어느날  중학생이 되면서 자전거에 시들해졌고,  점점  학교 시간에 쫓기면서 자전거 이야기가 쏙 들어갔다. 

   아이뿐 아니라 나에게도 자전거의 추억을 아련하고 행복하다.  지금의 아이들은 이해하지 못하겠지만 중년의 내 또래라면 어느 정도 공감을 하겠지만  그 때는 나만의 자전거를 갖는다는 것은 그리 쉬운 일이 아니었다. 누구나 그리 넉넉하지 않은 살림이었고, 도시에서 살았던 나도 자전거를 가지지 못했다.  집 근처에 자전거포가 있어서 100원에 한 시간씩 자전거를 대여할 수 있었고,  그렇게 대여받은 자전거로  자전거타기를 익히게 되었다.  운동신경이 둔하면서 자전거는 그나마 탈 수 있게 된 것도  그 당시  대여해서 탔던  자전거 덕분이다. 

   <바람처럼 달렸다> 책을 읽으면서 동주처럼 우리 아이들이  마음껏 자전거를 탈 수 있고, 우리가 뛰놀던 그때처럼 어둑하도록 마음껏 놀 수 있는 환경이 만들어지기를 기대하는 마음이 들기도 했다.