우리 모두는 서로 연결되어 있다

감춰진 생물들의 치명적 사생활
마티 크럼프 지음, 유자화 옮김 / 타임북스 / 2010년 4월

감춰진 생물들의 치명적 사생활  -  우리 모두는 서로 연결되어 있다  -

 

  우리는 늘 착각 속에 살아왔고, 지금도 살고 있다. 이 세상이 우리 인류를 위해 존재하고 인류만이  높은 수준의 지능을 가진 존재로, 인류가 아닌 나머지 생물들은 모두 하찮고 보잘 것 없는 존재로 생각한다.  그로 인해 너무도 잘못된  일들을 아무 것도 아닌 듯이, 죄책감도 없이 저지르고, 파괴하며 살아왔다.   이제 완전히 지구가 병들어 우리 인류에게 이런 저런   결과들이 드러나기 시작하자 조금씩 개선을 하고자 노력을 하고 있지만, 아직도  너무 부족한 상황이고, 여전히  함께 사는 많은 다른 종들에게 폐를 끼치고 있다.

 

  책장을 펼치면 처음 만난 '코스타리카 할리퀸 개구리' 의  사생활부터  심상치 않았다.  조금은 어렵다 생각하기도 하고,  딱딱하지는 않을까 살짝 긴장하기도 했지만, 이 책은 전혀 그런 책이 아니다.  우리가 모르고 있는 많은 동. 식물들의  기발하고 다양한  비밀들이 담긴  아주 흥미로운 책이다.  암컷보다  훨씬 덩치가 작은 수컷 개구리는 자신의 종족 번식을 위한 짝짓기를 위해 , 거머리처럼 찰싹 암컷을 등에 붙어 절대로 떨어지지 않는다. 때로는  며칠을  암컷이 지쳐 짝짓기에 성공할 때까지,  자신이 고른 암컷의 등에서 떨어지지 않는 것이다.  때로는 암컷의 힘에 의해 사정없이 내동댕이 쳐지기도 하면서 꿋꿋하게 버텨낸다. 

 

  때로는 이름도 생소한 곤충이나, 동물부터 많은 식물들까지  미처 알지 못했던 다양한 동, 식물들의  비밀스러운  행위들을 읽으면서 즐거움과 함께 놀라움 그 자체였다.  특히 식물의 이야기중이 인간들이 약으로 이용하고 있는 식물에 관한 부분이 흥미로웠다.  "열대 우림 지역에는 발견되기만을 기다리는 '기적의 약'이 무진장한데 산업화된  세계에 사는 우리는 불행히도 대다수 열대식물의 화학적, 그러니까 의학적인 잠재력을 전혀 모르고 있다"는  것은  우리가 아직 얼마나 동.식물에 대해 모르고 있는지를 잘 말해주는 부분이다.

 

  가장 관심이 가면서  존경스럽기까지 한 이야기는 바로 새들에 관한 부분이었다. 대부분의 새들이 지속적인 관계를 유지하고 있으며, 흑기러기의 경우  장수한 암 수 한 쌍의 경우 무려 16년 동안이나 오로지 한 짝하고만 지냈다는 이야기였다.  서로 협력하고  보살피면서 오랜 시간동안 동반자 관계를 유지하는 흑기러기들.   이들의  얘기를 읽으면서 우리 인간들보다 낫다는 생각을 떨칠 수가 없다. 갈수록 이혼률은 높아가고, 서로 그저  재미로만 사귀기 위한 성의 개방이 날로 심해지는 현실을 생각하니,  우리 인류가 흑기러기 들에게  오히려 배울 일이다.