“한 사람의 세계가 어떻게 이렇게 좁아터질 수가 있지? 세계를 넓히려면 어떻게 해야하나? 세계를 터뜨려버리려면 어떻게 해야하지?“디어필드란 작은 마을 식품점에 새로 들어온 요망한 기계, 입속을 면봉으로 훑어 기계안에 넣으면 면봉에 묻은 DNA를 이용해 검사자의 가능한 키, 몸무게, 자녀유무 그리고 ‘직업’을 알려준다고 한다.그것도 단돈 2달러로.작품은 여러 인물이 등장하는 옴니버스식 구성으로 진행된다.나오는 등장인물은 ‘허버드 부부’ 그리고 형을 잃은 시장의 아들 ‘제이컵’이 중심이되는데 그들과 엮인 많은 등장인물들과의 갈등이 감정을 고조시키면서 흥미진진한 이야기가 진행된다.더글라스 허버드의 부인 셰릴린 허버드를 오랜시간 흠모했던, 듀스 뉴먼 (브루스 뉴먼)이 더글라스를 자꾸 자극시키고 성가시게 한다. 셰릴린 또한 디엔에이믹스(DNAMIX)기계의 결과지를 보고 많이 혼란을 느꼈고 그 틈을 타서 듀스 뉴먼이 꼬리를 흔든다.안타까운 사고로 형을 잃은 제이컵은 형의 여자친구였던 트리나가 형의 장례식날 자기에게 의미심장한 말을 남겨 골치가 아프다. 형은 사고로 죽은게 아니라며 사건에 가담한 ’모든 이‘에게 복수를 해야한다고…그리고 주민들의 변화도 눈에 띄었다. 자기가 ‘될 수 있었던’ ‘어떤 것’에 꽂힌 사람들이 본업을 놓고 검사지의 결과를 따르게 된 것이다. 예를 들어 수영을 한 번도 해보지않은 사람에게 ‘다이빙’이 나와서 마당에 수영장을 만들기 시작했다거나 ‘카우보이’ ‘카사노바’ 같은 결과에 마을 사람이 흔들리기 시작했다.읽으면서 가장 궁금했던 더글라스와 제이컵의 결과는 어떨지 그리고 몰아닥치는 일련의 사건들과 그 끝에 숨겨진 반전이 끝나고나면 폭풍 후 고요처럼 앞의 스토리때문에 방망이치던 심장이 안정을 되찾았다.그리고나선 궁극적인 의문이 일었다.만약 나라면?정말 우리 집 근처에 그런 기계가 있고 마을 사람들이 결과지에 동요하고 영향을 받는다면 나는 어떻게할까? 나는 내 삶에 만족하는데 이것보다 좋은 ‘어떤 것’이 나온다면 만족할지 후회할지, 이것과 같은 ‘어떤 것’이 나온다면 안도할지 억울할지…내가 지금 살고 있는 삶을 내가 어떻게 느끼는지 돌아보게 해줬다. 원래 욕심이 없는 사람이라 좋은게 좋은거라 생각해서, 지금의 삶에 만족하고 있어서 어차피 알아도 머리만 아플 것 같아서 검사는 하지 않을 것 같다.다만 한가지 원하는게 있다면 하루 독서보장시간이 생겼으면 싶은 것.ㅋㅋㅋㅋ이제 곧 복귀니까… 하루 4시간만 보장되었으면 좋겠다. 그게 내가 제일 원하는 것 😋
해당 작품은 오키나와에서 태어나 4년간 친구와 외도한 남편과 이혼 후 딸을 데리고 오키나와 후텐마 기지 주변에서 청소년 문제를 연구하며 십 대 여성을 조사, 지원하는 활동을 하는 저자가 딸을 키우며 살아가는 오키나와의 일상을 엮어 낸 에세이 작품이다.이 작품은 95년 오키나와 주둔중인 미군 네명이 초등학생인 오키나와 학생을 납치, 해변에서 성폭행 후 살해, 16년 평소대로 산책 중이던 여성을 납치한 전직 미군이 성폭행 후 살해, 일본을 뜨겁게 달군 끔찍한 이야기 그리고 현재 오키나와 후텐마에 있는 주일미군 기지를 오키나와 헤노코 해변으로 이전하기위해 약 10조원을 들여 연약한 지반인 해변에 토사를 뿌려가며 생태를 파괴하는 잔혹한 일본 정부를 고발하는 내용이 담겨있다.그 외에 저자의 조사 일부분인 10대의 어린 미혼모에 관한 인터뷰가 실려있는데 가장 마음이 아팠다.초등 2학년부터 6학년까지 친부에게 거의 매일 성폭행을 당했지만 친모가 알면 충격을 받을까 여짓껏 숨겨왔으며 가출 후 만난 남자의 아이를 낳고 미혼모가 되었고 그 후 시설에서 지내며 트라우마가 있어도 생활비 때문에 결국 유흥업소에서 일하는 ‘나나미’의 이야기는 가슴이 미어졌다. 세상이 그녀를 궁지로만 몰아넣는것 같아서 마음이 아팠다. 아이가 집 욕조에 빠진 것을 뒤늦게 발견하고 식물인간의 아이를 집에서 간호하는 엄마의 심정을 어땠을까… 이 부분은 감정이입이 되서 눈물 찔끔 😢이 외에도 밝은 이야기도 있다. 저자의 엉뚱하고 식탐많은 딸아이의 이야기, 돌아가신 할머니가 생전에 치매였을때 써 놓은 일기를 읽었을 땐 육성으로 웃었다. 몇 년 전 오키나와를 여행했을땐 이런 역사를 하나도 몰랐다. 태평양 전쟁 때 오키나와 주민들의 대학살, 포로수용소의 존재 자체도 몰랐는데 작품을 읽으니 아픈 상처를 많이 가진 섬이란걸 알게 되었다. 현재 일본 정부가 오키나와 해변에 뿌린 토사도 우리나라 사대강 사업의 수순을 밟는 것 같아서 마음이 아프다.저자의 비통한 심정이 그대로 느껴져서 늦은시간 서평을 쓰는 마음이 갑갑하다.
마약, 실종, 살인, 암매장 등으로 외신에 종종 보고되었다는 멕시코의 베라크루스. 이곳에서 태어나고 저널리즘을 공부한 뒤 작가가 된 저자의 첫 한국 번역작품이다. 이곳에서 일어난 실제사건에 영감을 받아 탄생된 작품으로 베라크루스의 한 마을에서 ‘마녀’가 살해된 사건으로 시작한다.8장의 챕터로 나뉘어져있고 2장부터 5장까지는 그 살해사건의 요주 인물이 등장하며 서술한다. ‘마녀’가 살해된 시신을 발견하며 시작되며 시작하지만 각 캐릭터들은 과거부터 시작하여 릴레이 바통터치 느낌으로 이야기를 이어나간다. 책을 읽다보면 결국 범인이 누구인지 밝혀지지만 저자가 원한건 범인의 정체는 아닌 것 같다.멕시코 베라크루스의 현실을 보여주려 한 것 같다. 우리나라에선 상상도 할 수 없는 무법도시. 풍요롭지 않은 삶을 사는 이들에겐 날 것의 감정이 폭발하는 세계. 남자들에게 섹스는 차지해야 할 먹잇감 같은 것이고 동성애의 공개도 서슴없으며 미성년자의 성관계와 임신도 당연한 곳. 정작 힘없고 가난한 여자에게 ‘마녀’라는 의심을 불어넣고 금은보화가 숨어있으며 그것을 차지하기위해 고문과 살인도 자행되는 곳. 책은 친절하진않다. 문단이 나뉘어져있지않고 작품일 끝날때까지 이어져 서술되는 방식이며 인간의 어두운 욕망이 그대로 표현되어 독자의 심신은 너덜거릴 것이다. 책을 다 읽고나며 글이 할퀴고 때린 흔적에 피로할 것이다.그래도 책을 놓을 순 없었다. 이 욕망이 결국 나의 어둠 속 깊은 욕망같았다. 모든 인간의 욕망이자 멕시코의 현실을 표현했기에 불쾌감없이 읽을 수 있었다.을유문화사 암실문고를 두 번째로 읽었는데 과감한 표현과 문장력 그리고 낯선 어떤 느낌을 받을 수 있었다. 나에겐 굉장히 모험적인 독서였지만 낯선 나를 알아기는 시간이었다.
로봇청소기에 격려를 보내시는 아버지의 모습을 보고 표제작인 <안녕의 의식>을 썼다는 작가가 30년 작가 생활 중 선보인 첫 SF소설집이다.특히 사회적 문제가 고스라히 담겼고 비판도 은근히 들어간 작품이 보여 속시원히 읽을 수 있었다.총 8편의 단편이 들어간 작품집은 SF라는 커다란 틀안에서 다양한 장르를 담고있다.자판기에서 수상한 음료를 뽑으니 미래로온 10대를 만난 이야기부터 외계인의 출현, 로봇을 가족으로 생각하게 되는 시대가 도래하는 설정, 학대받은 아이와 그 부모를 위해 생겨난 ‘마더법’ 등 근본적인 sf설정부터 근미래 상황, 우리가 상상만하던 이야기가 담겨있다.특히 첫 번째로 실린 <엄마의 법률>은 학대 받은 피해 아이뿐만 아니라 학대를 가한 가해 부모까지 구제한다는 틀에서 있을법한 이야기로 읽혔다. 만약 현실에 적응시키고자 한다면 가해 부모가 아이와 분리되어 다시한번 기회를 얻는다면 애초에 가정 폭력 자체가 있을 수 없는 일 아닌가 싶다. 여하튼, 접근 자체는 좋았다.마지막 단편인 <보안관의 내일>은 죽은 자의 인격 모듈을 주입한 인공지능들과 마을을 이루어 살아가는 보안관에 관한 내용으로 배경과 세세한 스토리만 바뀌지 큰 틀은 반복되는 일상 속에 어떤 수수께기를 풀어가는 이야기이다. 가상게임, 가상현실을 생각나게했던 이 작품도 인간의 욕심이 만들어낸 결과에 불과했지만 깨닫는 것은 많았다. (자세한 것은 스포가 될 수…)일본 미스테리, 추리 소설에서 엄청난 작품을 쏟아낸 작가이지만 내가 저자의 작품을 읽은 건 2019년 <용은 잠들다>이후 처음이다. 추리 소설 자체를 읽기 그만 둔 시기이고 특히 일본 소설의 문체(?)에 실망하고 있던 터였는데 이번 작품은 그런 실망감은 없었다.이태까지 써온 작품과 전혀 다른 방향성임에도 불구하고 깔끔한 마무리가 인상적이였으며 다양한 장르가 섞여있어 더욱 좋았다.성공한 작가라면 본인이 잘하는 장르로 안정감있는 작품을 써서 대중에게 인정받을텐데 이런 모험적인 시도를 한 저자의 열정이 대단하다. 저자를 사랑하는 많은 팬들에게도 선물같은 작픔이지 않았을까 싶다.