주인공은 19세기 말 일본의 젊은 청년 ‘유코’. 그는 일본 특유의 단시인 ‘하이쿠’를 연마하는 청년이다. 유코는 겨울에만 77편의 하이쿠를 쓰겠다는 다짐과 동시에 겨울 산에 들어간다. 아침부터 저녁까지 한편 의 하이쿠를 완성해야만 하산하던 그가 시의 완벽을 위해 시인이자 화가인 소세키 선생을 찾아간다.화가라고 소개받았던 소세키 선생이 아이러니하게도 장님이었고 유코에게 눈을 감고 떠오른 이미지를 설명하라 한다. 유코가 소세키 선생을 찾아올 때 넘었던 설산에서 만난 ‘얼음 속 외국 여인’은 알고 보니 소세키 선생이 그리워하던 젊은 날의 부인이었고 그 여인을 사랑했지만 떠나보내기로 한다.이 소설은 참 독특하다.프랑스 작가가 일본을 배경으로 일본 문학인 하이쿠에 관한 작품을 썼다는 것부터 시작해서 이 작품은 시 같은 소설이다. 문장 자체가 아주 간결하고 깔끔하고 작품의 내용도 길지 않다. 총 3장으로 나누어진 작품이며 1장은 유코가 하이쿠를 연마하는 과정, 2장은 소세키 선생을 찾아가는 것, 3장은 다시 고향으로 돌아온 후이다.특히 1장과 2장은 정말 기묘했다.1장에서 승려인 아버지는 유코와 ‘시’에 관한 대립을 하며 유코가 눈(雪)만을 보며 시를 쓰는 것을 못마땅해 하지만 누구보다 유코의 작품을 자랑스럽게 생각한다. 아들과 대립했지만 결국 아들을 사랑하고 인정하는 모습에서 부모의 사랑을 느낄 수 있었다.2장에선 장님인 소세키 선생이 세상을 바라보는 법이 인상적이었다. 그도 이전엔 세상을 볼 수 있었기에 나무가 초록색이고 하늘이 파랗다는 건 알 수 있다. 그러나 유코의 정확한 대답이 틀렸다고, 색을 제대로 입힐 수 있어야 한다는 것.(아마 눈으로 보는 것 말고 온몸으로 느낀 감각을 보길 원한 것 같다. 유코가 눈을 감고 눈의 흰빛이 보인다고 표현했을 때 주위의 온도와 시간, 자신이 생각하는 것을 바탕으로 느낀 것을 말한 느낌이라…)작품은 정말 추상적이다. 간결한 문장과 추상적 표현이 작가의 의도를 파악하기 힘들게 했고 오롯이 독자의 해설로 읽을 수 밖에 없게 했다.그게 작가가 의도한 것인가? 작품 자체를 독자가 다양하게 해석하는 것.이 책은 글쓰기에 관한 것이다. 마지막까지 읽다 보면 소세키 선생은 ‘쓰기’란 무엇인지 정확하게 정의해 준다. “시인에게 가장 어려운 일은 시 쓰기라는 줄 위에 계속 머물러 있는 일일세. 삶의 매 순간을 꿈의 높이에서 사는 일, 상상의 줄에서 한순간도 내려오지 않는 일일세. 그런 언어의 곡예사가 되는 일이 가장 어려운 일일세.˝나는 이 문장이 결코 ‘글쓰기’에 한해서만 해석하지 않았다. 우리가 하는 모든 정신적, 육체적 활동으로 확대했다. 이 모든 활동을 유지하는 것 자체가 힘든 일이라고, 모두 힘들게 생각한다고, 그래서 위로받았고 힘을 얻었다.<작가의 말>이나 <작품 해설>을 읽어보고 싶다. 마지막에 실린 <역자의 말>까지 추상적이라 이 작품은 내게 추상적이라는 인상이 강하게 남았다. 색채 3부작의 첫 번째 작품이 해당 작품은 ‘눈’의 흰색으로 시작했지만 무지개색으로 끝났다. 여전히 작가가 무엇을 전달하고 싶은지는 모르겠으나 내 나름대로 얻어 가는 것은 분명히 있다. 길지 않은 내용이었지만 어려운 작품이었다.
이 책을 읽은 시작은 김병운 작가 때문이다.2022년이 지나면서 다양한 유튜버들의 책 추천을 보던 중 김병운 작가의 책을 추천받아 도서관에서 빌려놨다. 그리고 찾던 중 전에 구매한 #소설보다 시리즈에 작가의 작품이 실려읽기 시작했다.가장 좋았던 작품은 이주혜 작가의 <그 고양이의 이름은 길다>이다. 인터뷰까지 꼼꼼하게 읽은 작품이며 여운이 정말 짙게 남았고 저자의 다른 작품을 찾아 ‘읽을 목록’에 담아놨다.경제력을 잃은 아버지와 경제력이 부족한 어머니를 도와 20살 어린나이에 가장이 된 주인공이 자궁근종 수술을 위해 수술대 위에 올랐다가 영혼이 분리되어 누워있는 자신을 바라보며 과거를 회상하는 작품이다.가장이 된 이유와 회사에 취직하여 생긴 일련의 사건들을 회상하며 담담하게 이어나가는 작품에서 나는 어떤 공감을 느꼈던걸까? 특히 인터뷰까지 읽고나니 작가의 작품이 더 좋다.어린 나이에 가장이 되어버린 주인공에 대한 동정, 회사에서 넘겨짚어버인 오해에 속수무책으로 당해버린 외톨이 생활, 동경하던 동료언니에게 따지거나 변명도 없이 무력하게 관계를 놓아버린 주인공이 마음에 와 닿는다.같은 제목의 단편집도 궁금하고 특히 산문집도 눈에 띈다. 이것도 같이 읽어봐야지.아…좋았다
“한 사람의 세계가 어떻게 이렇게 좁아터질 수가 있지? 세계를 넓히려면 어떻게 해야하나? 세계를 터뜨려버리려면 어떻게 해야하지?“디어필드란 작은 마을 식품점에 새로 들어온 요망한 기계, 입속을 면봉으로 훑어 기계안에 넣으면 면봉에 묻은 DNA를 이용해 검사자의 가능한 키, 몸무게, 자녀유무 그리고 ‘직업’을 알려준다고 한다.그것도 단돈 2달러로.작품은 여러 인물이 등장하는 옴니버스식 구성으로 진행된다.나오는 등장인물은 ‘허버드 부부’ 그리고 형을 잃은 시장의 아들 ‘제이컵’이 중심이되는데 그들과 엮인 많은 등장인물들과의 갈등이 감정을 고조시키면서 흥미진진한 이야기가 진행된다.더글라스 허버드의 부인 셰릴린 허버드를 오랜시간 흠모했던, 듀스 뉴먼 (브루스 뉴먼)이 더글라스를 자꾸 자극시키고 성가시게 한다. 셰릴린 또한 디엔에이믹스(DNAMIX)기계의 결과지를 보고 많이 혼란을 느꼈고 그 틈을 타서 듀스 뉴먼이 꼬리를 흔든다.안타까운 사고로 형을 잃은 제이컵은 형의 여자친구였던 트리나가 형의 장례식날 자기에게 의미심장한 말을 남겨 골치가 아프다. 형은 사고로 죽은게 아니라며 사건에 가담한 ’모든 이‘에게 복수를 해야한다고…그리고 주민들의 변화도 눈에 띄었다. 자기가 ‘될 수 있었던’ ‘어떤 것’에 꽂힌 사람들이 본업을 놓고 검사지의 결과를 따르게 된 것이다. 예를 들어 수영을 한 번도 해보지않은 사람에게 ‘다이빙’이 나와서 마당에 수영장을 만들기 시작했다거나 ‘카우보이’ ‘카사노바’ 같은 결과에 마을 사람이 흔들리기 시작했다.읽으면서 가장 궁금했던 더글라스와 제이컵의 결과는 어떨지 그리고 몰아닥치는 일련의 사건들과 그 끝에 숨겨진 반전이 끝나고나면 폭풍 후 고요처럼 앞의 스토리때문에 방망이치던 심장이 안정을 되찾았다.그리고나선 궁극적인 의문이 일었다.만약 나라면?정말 우리 집 근처에 그런 기계가 있고 마을 사람들이 결과지에 동요하고 영향을 받는다면 나는 어떻게할까? 나는 내 삶에 만족하는데 이것보다 좋은 ‘어떤 것’이 나온다면 만족할지 후회할지, 이것과 같은 ‘어떤 것’이 나온다면 안도할지 억울할지…내가 지금 살고 있는 삶을 내가 어떻게 느끼는지 돌아보게 해줬다. 원래 욕심이 없는 사람이라 좋은게 좋은거라 생각해서, 지금의 삶에 만족하고 있어서 어차피 알아도 머리만 아플 것 같아서 검사는 하지 않을 것 같다.다만 한가지 원하는게 있다면 하루 독서보장시간이 생겼으면 싶은 것.ㅋㅋㅋㅋ이제 곧 복귀니까… 하루 4시간만 보장되었으면 좋겠다. 그게 내가 제일 원하는 것 😋
해당 작품은 오키나와에서 태어나 4년간 친구와 외도한 남편과 이혼 후 딸을 데리고 오키나와 후텐마 기지 주변에서 청소년 문제를 연구하며 십 대 여성을 조사, 지원하는 활동을 하는 저자가 딸을 키우며 살아가는 오키나와의 일상을 엮어 낸 에세이 작품이다.이 작품은 95년 오키나와 주둔중인 미군 네명이 초등학생인 오키나와 학생을 납치, 해변에서 성폭행 후 살해, 16년 평소대로 산책 중이던 여성을 납치한 전직 미군이 성폭행 후 살해, 일본을 뜨겁게 달군 끔찍한 이야기 그리고 현재 오키나와 후텐마에 있는 주일미군 기지를 오키나와 헤노코 해변으로 이전하기위해 약 10조원을 들여 연약한 지반인 해변에 토사를 뿌려가며 생태를 파괴하는 잔혹한 일본 정부를 고발하는 내용이 담겨있다.그 외에 저자의 조사 일부분인 10대의 어린 미혼모에 관한 인터뷰가 실려있는데 가장 마음이 아팠다.초등 2학년부터 6학년까지 친부에게 거의 매일 성폭행을 당했지만 친모가 알면 충격을 받을까 여짓껏 숨겨왔으며 가출 후 만난 남자의 아이를 낳고 미혼모가 되었고 그 후 시설에서 지내며 트라우마가 있어도 생활비 때문에 결국 유흥업소에서 일하는 ‘나나미’의 이야기는 가슴이 미어졌다. 세상이 그녀를 궁지로만 몰아넣는것 같아서 마음이 아팠다. 아이가 집 욕조에 빠진 것을 뒤늦게 발견하고 식물인간의 아이를 집에서 간호하는 엄마의 심정을 어땠을까… 이 부분은 감정이입이 되서 눈물 찔끔 😢이 외에도 밝은 이야기도 있다. 저자의 엉뚱하고 식탐많은 딸아이의 이야기, 돌아가신 할머니가 생전에 치매였을때 써 놓은 일기를 읽었을 땐 육성으로 웃었다. 몇 년 전 오키나와를 여행했을땐 이런 역사를 하나도 몰랐다. 태평양 전쟁 때 오키나와 주민들의 대학살, 포로수용소의 존재 자체도 몰랐는데 작품을 읽으니 아픈 상처를 많이 가진 섬이란걸 알게 되었다. 현재 일본 정부가 오키나와 해변에 뿌린 토사도 우리나라 사대강 사업의 수순을 밟는 것 같아서 마음이 아프다.저자의 비통한 심정이 그대로 느껴져서 늦은시간 서평을 쓰는 마음이 갑갑하다.