거절하지 못하면 원하는 삶을 살 수 없다

거절하지 못하면 원하는 삶을 살 수 없다 - 친절 강박자 피플 플리저를 위한 마음의 기술
패트릭 킹 지음, 진정성 옮김 / 웨일북 / 2025년 4월

거절하지 못하면 원하는 삶을 살 수 없다 - 패트릭 킹

*본 도서는 출판사로부터 제공받았습니다.*

책을 통해서 <피플 플리저(People Pleaser)>라는 말을 처음 알게 되었다. 다른 사람들을 기쁘게 하거나 인정받기 위해 노력하는 사람을 의미한다. 자신의 마음과 감정보다는 남들을 우선적으로 생각하고 위해주는 사람이라. 당신은 아니라고 생각되는가? 실제로 나는 그렇게 말할 수가 없다. 늘 좋은 게 좋은 거다 라는 마인드로 온갖 일들을 떠맡는 내가 바로 피플 플리저이기 때문이다. 책을 통해 제일 많이 언급되는 단어이긴 하지만, 나는 착한 사람 콤플렉스라는 말이 국내에서 많이 통용되어서 좀 더 익숙하긴 했다. 결국 착한 이미지로 보이는 사람이 되려는 이유나 사람들에게 인정받으려 애쓰는 사람들이 원하는 바가 뭐겠는가, 자신의 진짜 욕망을 제어한다. 그를 통해서 인정 욕구나 두려움, 불안을 감춘다. 그리고 나는 부족한 사람이므로 남들의 욕구를 충족시킴으로써 내 가치를 올려야 한다는 애잔한 믿음이 바탕이 된다고 한다.

특히나 최근 몇 년 사이에 내가 피플 플리저가 된 상황은 연애에서였다. 내가 좋아하는 사람이 원하는 일이라면 뭐든지 해주고자 했다. 뭘 먹고 싶어 하면 내가 얼마나 수고로운지 아닌지와 상관 없이 사주거나 만들어 주었다. 헤어지고 나서 친구에게 그 사람에게 가구까지 사주었다는 이야기를 했더니 제정신이냐는 말을 듣기까지 했다. 그렇지만 연인에게 인정받고 사랑받기 위해서 해주는 나의 리미트가 고장 났다는 것을 그 때는 알지 못했다. 솔직히 말하면 지금도 그 성향은 크게 달라지지 않아서 조금 걱정이 되긴 한다. 피플 플리저가 행하는 이타심의 끝에는 이기심이 숨어있다는 것을 듣고 뜨끔했다. 헤어지고 나서 나는 제대로 현실을 직시하지 못하고 나만큼 잘해주는 사람이 없을텐데 날 잊겠어? 하는 부질없는 마음에 빠져있었다. 상대는 내가 그저 자신에게 퍼주는 약자라고 발톱을 세우고 있었을지도 모르는데 말이다.

나 같은 사람은 거절에 대한 장벽이 높은 편이다. 다른 사람은 어떨지 모르지만 나도 어느 정도의 내 기준을 넘으면 모든 거절을 잘 하기도 한다. 그렇지만 사람들이 스물스물 침범할 때 어느 정도까지의 불편감을 이해해야 하는지에 대한 정리가 잘 되어있지 않는 듯 했다. 작가는 갈등상황을 리스트화 해보고 노출치료를 통해 조금씩 시뮬레이션 하길 권하고 있다. 비슷한 상황에 강도를 조금씩 올려가며 자신을 불편한 상황에서 갈등이 편안해지는 상황으로 넘어가도록 자신을 두는 것이다.

또한 원문은 어떤 방식으로 줄임말이 되었을지 모르겠으나 의식 구조를 <자나비다>시스템에서 의식적으로 전환하는 것이다. 자나비다는 <자책하기 - 나쁜면에 집중하기 - 비관적으로 예측하기 - 다 나쁘게 생각하기>이다. 이는 계속 피플플리저로 지내면서 형성된 왜곡된 사고방식을 재정립하기 위한 순서다. 내가 가진 고정관념이 나를 자책으로부터 시작한다면 이 생각에 빠졌더라도 정상이며 현실적인 대안으로 다시 생각의 씨앗을 바꾸어 심는 것이다.

계속적인 피플 플리저 행위로 인해 남들에게 맞추면서 자신의 건강과 시간을 빼앗기지 않고 있는지 잘 생각해보라. 내가 제일 원하는 내면 가치를 위해서 물리적 시간은 동일하게 주어지므로 어떤 일을 거절해야만 진짜 하고 싶은 일을 할 수 있는 모먼트가 생기니까.

피플 플리저는 주변 사람을 위해 지나치게 자신을 희생하면 오히려 상대에게 도움이 진짜 필요할 때 도와줄 수 없다는 사실을 자각하지 못한다. 항상 지치고 수면 부족에 시달리고 남을 챙기느라 스트레스에 짓눌리면, 의욕을 잃고 병에 걸려 일은 물론이고 친구, 가족에게 무심해지는 것은 시간 문제다. 먹고 자고 쉴 시간을 충분히 내지 않으면 남에게 관심을 갖고 기꺼이 도울 역량이 사라질 정도로 큰 문제가 생기게 마련이다. _p.78

내게는 남의 행동을 바꿀 의무가 없다. 게다가 남을 바꾸려 는 노력은 거의 효과가 없다. 내가 바꿀 수 있고 바꿔야만 하는 것은 오로지 내가 남을 대하는 방식이다. 사람들이 내 선을 넘는 것을 막을 수는 없지만, 선을 넘으려는 시도에 대응하는 방식을 바꾸는 것은 가능하다. _p.155

하얗지 않은데 왜 백인인가?

하얗지 않은데 왜 백인인가? - 인종차별, 헛소리에 지지 않고 말대답하기
박중현 지음 / 드루 / 2025년 4월

하얗지 않은데 왜 백인인가? - 박중현

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인종 차별에 관해 호주에 오래 살고 있는 저자가 조목조목 짚어주는 책이다. 책에서 말하건데 기록에 따르면 백인(White people)이라는 단어가 최초로 쓰인 것은 1613년이라고 한다. 극작가 토머스 미들턴이 그의 희곡 <진실의 승리>에서 유럽인을 집단적으로 <백인>이라고 지칭한 것이 시작이란다. 1600년이라 생각보다 오래되었다면 오래되었고, 아니라면 아닌 시간이다. 문제는 그 이후 인종을 구분하는 색깔론이 시작되었다는 것이 문제라면 문제다.

저자는 한소희나 태연처럼 백인이라고 지칭하는 사람들과 찍은 사진을 보면 백인들보다 더 하얀 한국 사람을 볼 수 있다고 말한다. 누가 봐도 얼굴뿐만 아니라 몸까지 더 흰색이다. 실제로 백인들은 좀 붉다는 느낌이거나, 인위적으로 태닝해서 갈색피부를 가지게 된 것처럼 보인다. 사람들이 흰색 피부를 갈망하게 된 것은 원래 타고난 피부색에서 먹고 살기 위해 야외에서 노동하지 않는 삶의 계층을 부러워하는 의식이 투영된 것이라고도 한다. 그것 뿐만 아니라 앞서 말한 색깔론처럼 흰색은 미적 우월성을 의미하고 어두운 색일 수록 이국적인 느낌에서 점차 변질되기 시작한다. 서구 열강의 제국주의와 맞물려 유럽인들이 자기 땅을 넘어서 침략의 역사를 쓸 때 자신들의 비도덕적인 행위를 타 인종을 계몽 혹은 선진화 시킨다는 명분 하에 두기를 원해 포장하는 방법으로 사용되기에 이른 것이다. 우매한 인종을 피부색이 어두울수록 그렇다는 우매한 세계관이 오랜 기간 사람들의 머리에 박히기 시작한다.

이제는 전처럼 대놓고 인종차별을 하지는 않는 추세다. 물론 혐오에 이를 정도로 직접적으로 드러내는 사람들은 여전하지만 더 많은 사람들은 교묘함으로 위장했다. 내가 유럽에서 살 때도 역시나 미묘하게 기분 나쁘게 느꼈던 <마이크로어그레션>으로 진화했다. 책에서 예를 든 식당에 갔는데 자리가 많이 비어 있지만 굳이 가장 구석진 자리로 안내하던가 하는 일이다. 해가 잘 드는 창가자리가 있지만, 화장실 바로 옆에 앉게 하는 인종차별을 당해본 적 있는가. 이에 대해 항의해도 예약석이라느니 미묘한 입가의 웃음을 띄면서 자리를 바꿔주지 않는다. 그 뿐 만인가 항의한 순간부터 마이크로어그레션은 더 교활해져서 아무리 눈을 맞추고 주문을 하려고 해도 내 테이블에 웨이터는 오지 않는다. 그 뒤에 간신히 주문했다 하더라도 나보다 늦게 주문한 사람들의 음식만 먼저 나온다. 그럼에도 불구하고 작가는 인종차별을 당했을 때 당당하게 만만하지 않고 얕보이지 않도록 언급하라고 말한다. 누울 자리를 보고 발을 뻗는다고 하지 않았던가. 동양인은 소심하고 할 말도 못한다는 편견을 가진 그들에게 일침을 가해줘야 한다. 책에서 등장하는 증조할머니가 한국사람이라는 이야기에 미러링 해주는 에피소드에서는 깔깔 웃음이 터졌다. 사람들은 역시 자기가 똑같이 당해보지 않고서는 그것이 얼마나 차별적인 행동인지 자각하지 못한다. 눈에는 눈 이에는 이다.

사람들이 자신과 다르다는 생각으로 자주 보지 못하거나(노출 빈도) 익숙하지 않은 것에 대한 불안함이 바탕이 되어 사람들을 차별한다는 내용도 등장했다.

내가 해외에 나가서 당하는 인종차별 만큼이나 국내에서 나도 모르게 행하고 있는 인종차별에 대해 꼬집어 준 점도 좋았다. 싱가포르는 외국인들이 직장을 잡아서 살기를 희망하지만 한국은 그렇지 않은 편이라는 점. 백인들에게는 우호적이지만, 상대적으로 다른 피부색을 가진 외국인들에게는 한국인 또한 인종차별을 가한다는 점은 악의가 없더라도 무지에 의해 다른 사람들을 상처입히지 않아야 한다는 기준을 가지게 되었다.

초관절 자세력

초관절 자세력 - 타고난 관절을 바로잡고 두뇌까지 책임지는 기적의 자세교정 33 ㅣ 인생백세 3
윤제필 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

초관절 자세력 - 윤제필

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제목부터가 약간 일폰풍이라고 생각했는데, 25년차 한방재활의학전문의가 집필한 책이다. 실제로 퇴행성 관절염에 시달리고 있어서 무척 주의깊게 완독한 책이다. 책에서 나타낸 많은 주요 관절의 자세 중에서 무릎 정도만 해당되지 않을 뿐 거의 모든 관절에서 이상 신호를 보내고 있어서 매우 낙심하였다. 그렇지만 나처럼 통증을 느끼는 사람도 통증 없는 인생을 위해서 일상에서 실천하는 자제와 운동법을 알려주는 책이니 이 것을 읽고 따라 해보면 좋겠다. 정말 습관이라는 게 무섭고 하루아침에 고쳐지지 않는다고 생각한 것이 크다. 책을 다 읽고, 아침에 일어나서 공복 약을 먹는데도 무심코 다리를 꼬았다. 나도 이미 골반이 틀어져 있어서 왼쪽 다리를 위로만 꼬는 자세를 취한다. 그만큼 무의식중에 편하지만 비틀어진 자세가 생겨버린 것이다. 지금 서평을 쓰고 있는 책상에서도 또 반복적으로 다리를 꼬았다가 결국 풀렀다. 생각외로 바른 자세를 취하고 있는 것이 쉽지 않음을 다시금 느꼈다.

관절은 수많은 감각 수용기가 존재하는 우리 몸의 GPS 센서이다. 따라서 관절에서 발생하는 통증은 꼭 관절 자체의 문제만을 의미하는 것은 아니다. 가까운 곳으로는 근육의 단축이나 약화 등의 상태적인 문제부터 멀리서는 내장기 등 신체 다른 부위의 문제를 나타내기도 하기 때문에, 관절 통증에는 다각도의 접근이 필요하다.

【몰라서 키우는 병, 관절 통증_19쪽】

일주일 동안 자신의 생활 습관을 기록하여 식습관, 운동량, 수면 시간, 스트레스 수준 등을 한번 파악해보자. 막연히 잘 먹고, 잘 자고, 운동도 잘하고 있는 것 같지만 막상 기록해보면 놀랄 만한 결과를 발견하게 될 수도 있다. 생활 습관 기록은 통증 발생과 관련된 생활 습관 패턴을 파악하는 데 큰 도움이 된다. 대부분 더 먹고, 더 자고, 운동량을 늘려야 할 것이다. 건강한 생활 습관은 통증 예방 및 완화뿐만 아니라 전반적인 건강 증진에도 도움이 된다. 규칙적인 운동, 충분한 수면, 건강한 식단, 스트레스 관리 등 건강한 습관을 형성하는 것이 중요하다. 통증 예방은 하루아침에 이루어지는 것이 아니다. 지속적인 노력과 꾸준한 관찰을 통해 자신의 체형과 습관을 개선하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다.

【몰라서 키우는 병, 관절 통증_35쪽】

바쁜 일상 속에서 자세의 잘못이든, 외부적인 통증이 시작되었다면 어떻게 해야할까. 지속적으로 과다하게 사용하다 보면 뼈와 뼈 사이의 연골이나 인대가 손상되고 복구가 어려워진다. 아주 강한 통증이 아니라 지속적으로 나타나는 낮은 강도의 통증이라면 운동을 통해서 몸의 자가 치유능력을 끌어올려보는 것이 좋다. 관절 윤활액은 우리 몸이 휴식할 때보다 운동할 때 더 많이 분비되기 때문이다.

2년 전 교통사고를 당해서 정형외과에서 2~3개월 동안 프롤로 주사치료를 받은 적이 있다. 처음에는 주사가 엄청나게 고통스러웠지만 점차 호전되는 사이 주사로 인한 통증이 줄었던 기억이 있다. 이외에도 히알루론산 주사 등의 치료법은 연골과 힘줄을 약화시키고 조직 퇴행을 촉진할 수도 있다고 한다. 아무래도 한방치료 전문의인 필자가 어필하는 부분이 아닐까 싶다. 하지만 관절이 아픈 많은 사람들은 한방보다는 정형외과를 찾는다고 생각한다.나만해도 비급여 초음파로 진단받기 위해 날린 돈이 어마어마 하다. 또 치료가 추가될 때마다 거의 다 비급여다. 약물적인 치료도 필요하기 때문에 양방을 간다. 이에 장기적으로 환자 본인에게는 보존적 치료가 중요하다. 통증의 근본적인 원인을 분석하고 잘못된 움직임 패턴을 교정하는데 초점을 맞추는 방식이다.

책에서 등장하는 많은 운동법 소개는 큐알 코드를 통해서 유튜브로 신속하게 배울 수가 있었다. 연예인 박군을 좋아하시는 분이라면, 박군과 함께하는 스트레칭법을 발견할 수도 있으니 진주처럼 찾아보시기를 바란다.

앉아서 일하는 수많은 직장러들이여 업무환경에서 관절을 보호하고 적절한 관절 관리를 하자. 50분 일하면 5분 일어나서 물을 마시든 스트레칭을 5분 해보는 것이다. 또한 장기적으로 부하를 줄 수 있는 책상 환경의 정돈을 해보자. 팔꿈치를 기준으로 책상의 높이를 5cm 미만으로 설정하는 것이 가장 이상적인 자세를 유지하는데 도움이 된다고 하니 참고하면 좋겠다. 최근 심해지고 있는 관절 통증에 약침과 전기침의 치료를 다시 받아서 통증 완화를 노려볼 생각이다.

소풍을 빌려드립니다

소풍을 빌려드립니다 - 복합문화공간
문하연 지음 / 알파미디어 / 2025년 4월

소풍을 빌려드립니다 - 문하연

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주인공인 연재는 서울에서 갑자기 인생의 여러 풍파로 인해 가깝지만 먼 춘하시로 이주하게 된다. 강가에 있는 펜션을 구입해서 뭘 딱히 할려던 계획도 없이 왔지만 <복합문화공간>을 만들게 된다. 언젠가 언니 연수가 같이 하자고 했던 기억을 떠올리며 말이다.

춘하시에 오자마자 다수의 인연들을 만난다. 너무나 적극적으로 고용을 어필한 부매니저 사이다 <현이> 엉겁결에 전단지를 돌리다가 한 달 무료체험 된다고 말을 섞어버린 퀼트 사총사들. 기타 수업을 하는 <수찬>, 소풍 근처에서 공방을 하는 <강훈>, 현과 친해 보이는 요가 선생님 <제하> 등등 각각 사연을 가진 인물들이 등장한다. 처음 읽어가면서 낯선 사람에게 저렇게 강하게 어필하고 연락두절이 생기는 것 보면 양극성 정동장애 같은데 했는데, 현은 그러했다. 소희라는 여자 친구를 먼저 보내고 그 이유를 알지 못해 계속 자리에 머물러 있는 사람이 된 것이다. 그것만이면 다행일까, 자신을 용서하지 못해서 (왜 너만의 잘못도 아닌데 이 녀석아!!) 자기에게 상흔을 만들고 있었다.

각자 등장하는 인물들의 면면이 나와 닮은 꼴이라서 이 부분에서는 저 캐릭터가, 저부분에서는 저 캐릭터가 공감되었다. 특히 혜진에게서는 내가 특별히 잘못하지 않았는데, 상황이 내가 죽일 년이 되었을 경우 어떤 결정을 해야 하나 하는 문제가 도사리고 있었다. 연재가 동준을 전남편과 동일시하여 끝없는 말을 쏟아내었을 때 짠하고도 안타까웠다. 연재가 혜진을 위로하는 대목에서도, 내가 당했을 때는 어이없었던 그 일도 진심으로 위로해 주고 말이다. 지현도 아마 혜진처럼 살아내야 했기 때문에 뻔뻔해졌던 것이지 않을까.

생각보다 많은 인물들 사이에 둘러쌓여 있는데도 연재는 굉장히 소심하다. 강훈에게 다가서는 만두도 강훈이 일회용 쟁반의 의미를 알아챌 만큼 선을 긋는다. 언제쯤 사람들에게 다양한 잣대를 들이대지 않을까가 궁금했는데 결국 연재도 한 뼘 더 성장한다.

작가의 에필로그에서 친구가 정신적 문제가 있는 사람도 다른 사람들과 잘 지내는 이야기를 써달라는 요청이 이 이야기의 씨앗이 되었다고 한다.

자기의 상처를 그대로 내보이는 사람, 내 상처는 꽁꽁 숨겨두고 절대 내보이지 않는 사람이 있다. 책에서는 현과 연재가 이에 해당한다고 느꼈다. 내 아픔이나 처지는 차치하고 나보다 더 아픈 사람을 돌봐야겠다고 하는 사람도 있다. 이것 때문에 <제하>가 너무 안쓰러웠다. 지켜주지 못한 사람에 대한 미안함과 책임감이 얼마나 자신의 삶을 침범하게 두는 걸까 싶어서.

결국 춘하시의 소풍에서처럼 각자 힘든 사람들도 더불어 살아가기 위해 노력한다. 소풍을 통해서 자신의 우울함을 드러내지 않으려는 환기구로 쓰는 사람도 있고, 적극적으로 치료의 장으로 쓰는 사람도 있다. 인생은 역시나 계속 살아가야 하고, 스텝이 엉켜도 계속 추다보면 그 자체가 탱고가 되어가는 것처럼 영속의 의미가 있다.

혼자 있고 싶은데 외로운 건 싫어

혼자 있고 싶은데 외로운 건 싫어
피터 홀린스 지음, 공민희 옮김 / 포레스트북스 / 2025년 4월

혼자 있고 싶은데 외로운 건 싫어 - 피터 홀린스

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작년 초 지인이 서점에서 갑자기 <혼자 있고 싶은데 외로운 건 싫어>라는 책을 구입했다고 했다. 워낙 유명한 책인 줄은 알았지만, 책을 읽기 전에는 아주 가벼운 개인적 에세이라고 생각했다. 왜냐하면 이 유명한 번역 제목이 너무 찰떡같은 느낌이라서. 원제는 <The Science of Introverts.> 이고 내성적인 사람들의 과학 정도의 뜻이 되겠다. 실제로 내용은 원제에 훨씬 충실하다. 그렇다고 제목에 낚였다는 뜻은 아니다. 7년 만에 리커버 개정판이 나왔을 정도라면 읽어보아 마땅하다. 그리고 당신이 MBTI 검사에서 I가 나온 내향인이라면 꼭 읽어보길 권하고 싶다. 물론 나도 I성향이다. 참고로 5월 황금연휴 6일 동안 5일간 집에 있었던 극I다. 남들이야 나를 파워E로 볼지 몰라도. 집에 있었다고 내일 회사에 가서 말하면 도대체 뭐하느라 집에만 있냐는 이야기를 들을 것이 뻔하다. 그런데 내향인들은 알지 않는가 집에서도 얼마나 종종거리면서 바쁜지, 할 일이 많은지. 누워있는 동안 유튜브로 세계를 들여다보고, 집에 있는 동식물 친구들과 함께하면 시간가는 줄 모른다. 물론 나도 봄맞이 겸 여름휴가보다 긴 시간동안 식물친구들과 즐거운 시간을 보냈다. 거짓말 같은가? 진짜다.

책에서는 지금 많이 알려진 내향인, 외향인, 양향인 3가지의 개념이 등장한다. 소극적인 성격을 가진 것으로 비춰지는 내향인이 있다. 늘 주위에 사람들이 많고 북적이며 사람들 사이에서 에너지를 얻는 외향인이 있다. 내향적인 면과 외향적인 면을 섞어서 가지고 있는 양향인이 있다. 나의 경우에도 완전한 내향인은 아닌데, 30일 중에서 25일 정도는 내향적으로 지내고 있고, 나머지 5일 중에서 3일 정도는 밖에서 에너지를 흡수하고 싶은 날이 있다. 그런날은 실제로 혼자서도 밖에 잘 나간다. 이정도의 퍼센테이지로는 양향성이 아닐 수도 있다. 그렇지만, 아주 백날 천날 혼자만 있고 싶어 한다는 것은 아니다.

책에서 말하는 외향적인 사람과 내향적인 사람의 차이 중 하나는 내향인의 뇌구조는 내향적 행동과 관련된 뇌의 신경 회로의 밀도가 매우 높다고 한다. 계획, 분석, 집중, 자기 성찰에 더 많은 뇌를 쓴다고. 외향인은 보통 행복감을 느끼는 것이 <보상>에 관한 행위라고 한다. 보상과 함께 사회적 소통이 결합되면 시너지를 내서 행복을 양산하는 시스템이다. 그러나 내향인은 반대로 부정과 불행에 더 영향을 받는다고 한다. (그래서 내가 시니컬하고 성악설을 믿는 걸까?) 하긴 나도 최근에 생각이 행복하거나 새로운 경험에의 행복을 찾기 위해서 행동에 나서고 있었다. 내가 불행하거나 체념하고 있는다고 해서 나에게 행복으로의 티켓을 전달해주는 사람은 없다고 결론냈기 때문이다. 새로운 곳에 가보면서 새로운 경험을 하고, 그 일이 좋건 나쁘건 인생의 스펙트럼을 넓혀 준다. 물론 그 미지의 여행지도 혼자 간다는 것이 문제지만.

제목처럼 내향인이 외향인과 만나면서 혹은 연애를 한다면 훨씬 더 노력해야 한단다. 외향인이 집에서 쉬는 것과 달리 내향인이 밖에서 파티를 하거나 하면 닳는 에너지의 갭차이가 훨씬 크기 때문이다. 집에만 있는 사람이 근사한 초대를 위해서 나간다고 생각해보라. 후드티에 운동화에 안경만 있는 사람이라면, 일단 옷, 신발, 모든 게 다 필요할 뿐만 아니라 추가로 정신적인 에너지까지 장착해야 한다!

결국 사람들이 가지고 있는 성향의 장단점을 가릴 것이 아니라, 밸런스를 맞춰 살아가는 것이 중요하다는 메세지가 잘 전달되었다고 생각한다.