정해연 작가의 [홍학의 자리]를 읽었다. 오랜만에 장르소설을 접하게 되었는데, 그야말로 마지막 부분을 읽었을 때 온 몸에 소름이 돋았다. 과연 인간의 상상력이란 어디까지 가능한 것인지 왜 그렇게 충격적 반전이라는 설명이 붙었는지 단박에 이해가 되었다. 그리고 절대 스포 금지라는 말 또한 격하게 공감된다. 예전에 보았던 ‘식스센스’라는 영화에서 가장 중요한 긴장감이 영화를 보고 나온 누군가가 ‘그 아이 유령이야’라는 한 마디에 맥이 완전히 풀려버리는 것과 같은 결과가 펼쳐지지 않을까 싶다. 충격적인 반전이 있다는 문구가 책을 선택하는데 어느 정도 영향을 미쳤기에 읽는 내내 과연 무엇이 절대 스포 금지라는 말까지 붙인 것일까 의문이 더해갔다. 그런데 전혀 모르는 상태에서 받는 충격이 크지, 어느 정도 예상을 하고 있다면 반전이 주는 묘미는 생각보다 크지 않다. 하지만 이 소설은 전혀 그런 법칙이 통하지 않았다. 다현을 살해한 범인이 누굴까 의심해가며 강치수 경위의 수사를 따라가며 한 명씩 의심해가는 동안 생각지도 못했던 반전을 마주하게 되었다. 그 사실을 알고 나니 반복되었던 문장들이 떠올랐다. 오로지 나만 당신을 이해할 수 있다는 식의 내용들이 마중나오듯 그려졌다. 그리고 그러한 놀라운 반전의 내용은 이미 소설의 제목에 암시되어 있는 부분에 이르러서야 저자의 의도를 명확히 알 수 있었다. 홍학이라니, 우리나라에서 흔히 볼 수 없는 새이기도 하지만 살인 사건과 무슨 연관이 있는 것일까란 생각이 들었고, 그저 다현과 준후의 관계에서 의미 있는 새의 사진이라 제목으로 선택한 것일까란 단순한 생각만 했었다. 소서의 내용에 대한 이야기를 더 하고 싶지만, 감상을 펼칠수록 반전의 키워드가 손끝을 간지럽혀 이만 줄여야 할 것만 같다. “다른 사람에게 인정받는 것은 기분 좋은 일이다. 그러나 그것이 나를 잃어가는 과정으로 변질되었을 때 어떤 불행한 사태가 일어나는지 우리는 많은 일을 통해 배웠다. 부모에게 인정받으려 애쓰던 자녀가 부모를 살해하고, 자신을 무시한다며 이웃 주민에게 폭행을 서슴지 않는다. 당신은 누구에게 인정받고자 하는가. 그 인정에 중독되어가고 있는지 않은가. -작가의 말 중에서(334)”