건강 습관으로 80세의 벽을 허물다

80세의 벽 : 실천편 - 건강하고 행복한 노후를 만드는 80가지 방법 ㅣ 80세의 벽
와다 히데키 지음, 김동연 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2023년 8월

습관을 바꾸면 삶이 바뀐다. 습관이 인생의 질과 수명을 좌우하기 때문이다. 백세 시대에 걸맞는 장수를 하려면 일단 나쁜 습관이 없어야 한다. 우리가 무심코 쌓아올린 습관이야말로 개성과 성격, 건강과 활력 등 삶의 질을 조건짓는 모든 것에 영향을 미친다. 일본의 노인정신의학의 권위자 와다 히데키는 『80세의 벽: 실천편』(한스미디어, 2023)에서 '건강하고 행복한 노후를 만드는 80가지 방법'을 두루 소개하고 있다. 고령자의 음식, 수면, 입욕, 집안일, 운동, 복용약 등에 걸쳐, 80세의 벽을 무난히 넘기 위해 실천할 수 있는 알짜 지식을 알려준다.

저자는 건강수명을 연장하는 가장 중요한 방법으로 크게 두 가지를 강조한다. 바로 '그만두지 않기'와 '참지 않기'이다. 나이가 들면 할 수 있는 일이 점점 줄어들게 마련이지만 그래도 남은 능력을 활용하여 방법을 찾고, 또 어떻게든 지속하려 노력해야 건강수명을 연장할 수 있다. 또한 인내심의 달인이 되려고 애쓰면 안 된다. 굳이 애써 참으면서 스트레스 받을 필요가 없다는 말이다. 내심 먹고 싶은 게 있어도 '건강에 나쁘니까'라며 참거나, 해보고 싶은 일이 있어도 '이 나이에 무슨'이라며 포기하는 경우가 그러하다. 중요한 것은 언제나 긍정적이고 유쾌하게 살아가려고 노력하는 것이다.

"나이 듦을 받아들이면서도 불필요한 인내는 하지 않는다. 그리고 할 수 있는 일을 현명하게 지속한다. 이것이 내가 발견한 건강하고 행복한 노후를 보낼 수 있는 최고의 방법이다."

음식의 경우, 고령일수록 단백질 섭취가 중요하다고 강조한다. 단백질이 부족하면 내장 기능이 떨어질 뿐만 아니라 근육이 감소하고 피부결이 나빠진다. 저자는 여러 종류의 고기를 골고루 섭취할 것을 권고하는데, 이는 '지연성 알레르기' 예방에도 도움이 된다고 한다. 오로지 이것만 먹는 '원푸드 식사'는 건강에 좋지 않다. 가령 운동선수처럼 영계의 가슴살 요리만 고집하는 극단적인 원푸드 식사는 오히려 건강을 해칠 수 있다. 또한 대사증후군보다 저열량과 저영양을 더욱 주의할 것을 조언한다. 중년에게 영양 과다 섭취는 당뇨와 고혈압 같은 생활습관병을 일으키는 주범이지만, 고령자에게 영양 과다 섭취는 오히려 해보다 득이 많다는 논리를 설파한다.

내가 가장 인상깊게 본 대목은 "의사가 처방한 약을 '절반' 버리는 용기를 갖는다" 편이었다. 약은 적을수록 좋다. 고령자는 많은 종류의 약을 복용하는 탓에 오히려 약의 심각한 부작용으로 크게 고생할 수 있다. 각종 검사의 정상치에 집착하여 부작용을 감수하면서까지 모든 처방약을 우직하게 복용할 필요는 없다는 대목에서 내 무릎을 쳤다.

천년의 내공

천년의 내공 - 내가 단단해지는 새벽 공부
조윤제 지음 / 청림출판 / 2023년 8월

동양 고전이 추구하는 이상적인 인격체는 성인군자다. 성인의 양대 조건이 '내성외왕'이고, 궁극의 경지가 '천인합일'이다. 내성외왕은 안으로는 성인이요 밖으로는 군주라는 뜻인데, 달리 말하면, 내공이 쌓이면 성인이 되고 외공이 쌓이면 리더가 된다는 의미로 풀 수 있다. 사적인 윤리의 이상과 공적인 정치의 이상을 모두 구현할 수 있는 이가 '찐성인'이라는 얘기다. 현대인은 옛사람보다 꿈이 소박하고 자족적이다. 왜냐, 현대인은 성인군자를 동양 고전 속의 초월적 이데아로 간주하면서 '어른'을 보다 실질적인 인격의 완성체로 간주하기 때문이다. '어른스러움'이 '군자다움'을 대체하는 시대적 화두가 된 셈이랄까.

저자 조윤제는 '어른스러움'의 세 가지 요건으로 격(格), 치(治), 기(氣)를 내세운다. 바로 품격, 리더십, 호연지기다. 격(格)이란 삶을 대하는 각오에서 자연스럽게 발산되는 품격이다. 가령 품격 있는 언행은 나와 상대를 함께 높인다. 치(治)란 현재 일어나는 일의 의미를 정확하게 파악하고 상황을 해결하는 리더십이다. 리더십이 있으면, 사람에 대한 이해가 적절한 말의 능력으로 나타나게 된다. 기(氣)는 상대를 제압하는 굳건한 기개나 단단한 기세를 말한다.

저자는 리더의 내공, 즉 격, 치, 기를 기르는 가장 좋은 방법이 성현의 실천적인 지혜가 녹아든 동양 고전과의 접속이라고 믿는다. 그래서 이 책 『천년의 내공』(청림출판, 2023)에서 중국의 국학대사인 지셴린(季羨林, 1911~2009)이 중국 인문고전에서 선정한 148개의 주옥같은 명구 가운데 90여 개를 선택해 그 내용을 쉽게 풀었다.

독자에게 첫 번째로 소개하는 명구는 《맹자》 〈등문공〉에 나온 다음 구절이다.

"부귀를 가졌어도 부패하지 않고, 가난하고 힘들어도 포부를 버리지 않고, 권위와 무력에도 굴복하지 않는다."(30쪽)

대장부의 어른스러움을 가장 상징적으로 드러낸 대목이 아닐 수 없다. 한편, 마지막으로 소개하는 명구는 당대 시인 이백의 〈행로난〉의 한 구절이다.

"큰 바람이 물결 헤치면 구름 돛 달고 드넓은 바다로 나아가리."(336쪽)

우호적이고 희망찬 미래를 지향하는 분위기가 느껴진다. 2014년 우리나라를 방문한 시진핑 국가 주석이 서울대 강연에서 인용한 싯구이기도 하다.

나이 고정관념에 대한 연구

나이가 든다는 착각 - 몸과 마음에 대한 통념을 부수는 에이징 심리학
베카 레비 지음, 김효정 옮김 / 한빛비즈 / 2023년 7월

고정관념은 힘이 세다. 끈끈이처럼 어떤 것에도 잘 들러붙는다. 고정관념은 인종, 성별, 민족, 나이 등에 특히나 잘 들러붙고, 시간이 흐름에 따라 두텁게 고착된다. 그리고 이내 차별과 증오의 마그마로 폭발하게 된다. 인종 차별, 성별 차별, 민족 차별, 연령 차별, 계급 차별이 발생하는 사회심리적 배경이다. 노화심리학자 베카 레비는 나이에 대한 고정관념의 부정적 효과를 탐구한 전문가다. 저자는 노화가 생리적 현상을 뛰어넘는 사회적, 심리적 과정이라고 단언한다.

아무리 경로 사상이 세상에서 가장 발달한 한국사회라고 해도, 대다수 한국인들의 머릿속 '노인' 이미지는 대체로 부정적이다. 가령 ‘느리다, 아프다, 괴팍하다, 고집불통이다’와 같은 식이다. 만약 다 큰 자녀에게 툭하면 "너도 내 나이 되어봐라"란 소리를 자주하는 고령의 부모가 있다면 큰 잘못을 범하고 있는 셈이다. 노화를 핑계로 삼는 이런 소리가 결국 자녀의 부정적인 연령 인식을 부추기고 강화시켜 자녀의 심신 건강을 해치기 때문이다. '노인 건망증'이란 표현이 있지만 노인의 기억력 저하가 항상 기정사실은 아니다. 특정 유형의 기억력은 나이가 들면서 오히려 더 좋아진다. 나이가 들수록 뇌는 퇴화할 수밖에 없다는 것은 고정관념에 불과하다. 뇌의 가소성을 고려한다면 늙은 뇌도 얼마든지 재생하고 발달한다.

저자는 몸과 마음의 상호작용에 착안하는데, 마음이 몸에 끼치는 영향력을 크게 강조한다. 우리의 사고방식과 믿음이 우리의 행동, 치유 능력, 수명에 영향을 준다는 것이다. 저자의 핵심 논점은, 방송 프로 '골때녀'의 구척장신 팀을 떠오르게 한다. 그 팀의 슬로건이 바로 "정신이 육체를 지배한다"이다. 저자의 연령 인식과 나이에 대한 고정관념 연구도 결국 '구척장신' 팀의 슬로건과 맞물린다. 연령 인식은 과학적 사실보다는 문화적 편견의 산물이기 때문이다. 만약 나이와 노화에 대한 고정관념을 바꾸고 긍정적 연령 인식을 지닌다면 우리의 노화와 수명에 매우 이로운 영향을 줄 것이다.

마음이 몸을 바꾸는 심리 메커니즘은 어떤 방식일까. 저자의 '고정관념 체화이론(SET)'에 따르면, 나이 고정관념은 다음 네 가지 메커니즘에 따라 우리의 건강에 영향을 미친다.

▶평생에 걸친 내재화: 어릴 때부터 평생에 걸쳐 사회에서 흡수되어 내재화된다.

▶무의식적 작용: 무의식적으로 작용한다.

▶나이 고정관념의 자기 관련성: 자기 관련성이 생기면서 영향력이 커진다.

▶건강에 영향을 주는 세 가지 경로: 심리, 생체, 행동 경로를 통해 건강에 영향을 미친다.

단골손님 관찰기

단골손님 관찰기 ㅣ 행복한 관찰 그림책 5
강영지 지음 / 웅진주니어 / 2023년 7월

소시민적 삶의 대명사가 24시간 편의점이다. 예전에는 백화점을 자본주의적 삶의 방식에 대한 상징으로 삼곤 했는데, 이제는 편의점이 대세다. 집을 나서면 오십 미터도 되지 않는 곳에 편의점이 하나 있고, 걸어서 5분 거리 내엔 무려 다섯 곳이나 된다. 편의점을 자주 이용하는 편은 아니다. 운동하기 전 '2+1' 스포츠음료나 캔커피를 사는 것 외에 특별히 이용할 일이 없다. 그런데 편의점을 자주 애용하는 단골들이 볼 때, 편의점은 어른들의 자가용 같은 개인 공간이고, 학생들의 오락실 같은 또래 쉼터가 아닐까.

작가 강영지의 《단골손님 관찰기》(웅진주니어, 2023)는 편의점 점장의 눈으로 지켜본 단골 손님 관찰지라고 할 수 있다. 특히 어린이 눈높이에 맞춘 대략적인 '편의점 인류학' 노트다. 토끼 점장과 알바생 너굴이의 작업은 물론, 편의점을 오가는 단골 손님들의 취향과 관계까지 파악할 수 있게끔 했다.

이른 아침, 우리 편의점의 토끼 점장은 손님맞이 준비에 한창이다. 복장 단장, 청소하기, 창고 정리, 진열대 채우기, 냉장고에 음식 채워 넣기, 쓰레기 정리 등 분주하다. 편의점 음식으로 샌드위치나 단팥 버터 빵, 초코 바나나 요거트 같은 간식 만드는 레시피 소개도 빼놓지 않는다. 회사와 학교 가는 길에 필요한 것들을 사려는 손님들로 이내 바글바글하다. 한바탕 손님들이 지나고 나면 알바생 너굴이가 출근한다. 너굴이는 핫바, 치킨, 핫도그 튀기기에 능숙하다.

학생과 직장인을 제외하면, 동네 소상공인들이 단골 손님으로 등장한다. 가령 가로수 세탁소 주인은 단것 마니아다. 장바구니에는 초코 과자, 다양한 젤리, 돌돌돌 풀어서 먹는 풍선껌과 사탕, 향긋한 딸기맛 색종이가 담겨 있다. 파랑 책방 주인과 진달래 문구점 주인은 오랜 친구 사이다. 책방 주인은 삼각 김밥과 컵라면을, 문구점 주인은 도시락을 즐겨 산다. 도시락 마니아답게 문구점 주인의 추천 매뉴는 볶음밥 깐풍기 도시락, 비빔밥 도시락, 햄버그스테이크 도시락이다. 홍차 카페 주인은 커피를 즐겨 사는데, 커피를 마시는 동안 너굴이와 수다 타임을 갖는다. 요가 선생님은 강아지 간식을, 마나 꽃집 주인은 딸기 생크림 샌드위치를 즐겨 산다. 그리고 사계절 내내 알로하 셔츠를 입는 하와이 식당 주인은 양말을 즐겨 산다.

호르몬 리더십

리더 디퍼런트 - 사람과 숫자 모두를 얻는, 이 시대의 다른 리더
사이먼 사이넥 지음, 윤혜리 옮김 / 세계사 / 2023년 8월

리더의 조건과 유형을 논할 때면 참조하는 레퍼런스가 있기 마련이다. 만약 그 레퍼런스가 '호르몬'이라면 어떨까. 흥미롭게도 골든 서클의 창시자 사이먼 시넥은 행복감과 관련된 네 가지 뇌내 호르몬에 기초해 리더의 유형과 조건을 다루고 있다. 생존을 위해 필요한 엔도르핀과 도파민, 협동하기 위해 자신감과 책임감을 느끼게 하는 세로토닌과 공감과 신뢰를 쌓아나가는 옥시토신이 그러하다. 이 '리더 호르몬 4총사'는 다시 개인적인 이익을 추구하는 방향으로 작용하는 이기적 호르몬(엔도르핀, 도파민)과 다른 사람들과 함께 일하고 상호간 신뢰감과 충성심을 형성하기 위해 작용하는 이타적 호르몬(세로토닌, 옥시토신)으로 나뉜다. 저자는 이 네 가지 체내 화학 물질을 통해 좋은 리더가 될 수 있는 방법을 제시한다. 호르몬이 일깨우는 리더십의 핵심 가치 혹은 덕목은 용기, 의지, 통찰력, 창의력, 공감력, 신뢰, 책임감, 소통력 등이다.

가장 중요한 것은 이 네 가지 호르몬의 적절한 균형이다. 나는 이 호르몬의 균형을 동양사상에서 강조하는 '중용'으로 승격시키고 싶다. 잘 알다시피, 동양의 사서삼경은 모두 리더십을 바탕에 깔고 있는 통치철학이고, 특히 《대학》과 《중용》은 제왕학의 최상급 교재라고 할 수 있다. 중용의 으뜸은 '충서'인데, 공교롭게도 네 가지 화학 물질의 작용과 연관이 깊다. 특히 세로토닌과 옥시토신 같은 이타적 호르몬은 이기적 호르몬보다 성군 같은 훌륭한 리더의 조건에 더 잘 어울린다. 좋은 리더는 조직 구성원들을 소중하게 대하며, 조직 안에서 면역력을 형성하고 안전감을 유지해 주어야 한다.

"세로토닌은 자신감을 고취시켜 리더에게는 직원들을 돕고자 하는 마음을 불러일으키고, 직원들에게는 리더를 향한 자부심을 느끼게 한다. 옥시토신은 스트레스를 해소해주고, 업무에 흥미를 느끼게 하며, 인지능력을 향상시켜 문제 해결 능력을 키운다. 또한 면역력을 높이고, 혈압을 낮추며, 성욕을 높이고, 충동과 중독을 줄인다. 무엇보다 우리가 협동하도록 이끈다."(116쪽)

이같은 호르몬 리더십은 참신한 발상이 아닐 수 없다. 기업을 경영하는 최고경영자라면 참고할 만한 가치가 있는 구상이다. 리더가 기업문화를 결정한다. 나는 재벌 2세 가운데 창업주를 뛰어넘는 리더가 나오기 힘든 배경에 호르몬의 불균형이 있다고 본다. 경영 비즈니스 세계에서 '호부견자'의 쪽팔린 상황을 피하려면, 기업의 번창을 계속 유지하려면, 결국 리더십 호르몬의 중용과 더불어 이타적 호르몬의 왕성함이 요청되는 것이다.

그동안 리더십 유형이라면 거개가 '요순우탕' 같은 성인군자 이상형이거나, 세종과 성종, 링컨과 처칠, 빌 게이츠와 스티브 잡스 같은 역사적 인물이거나, 아님 '수우미양가' 같은 등급에 따라 똑게(똑똑하고 게으른 리더), 똑부(똑똑하고 부지런한 리더), 멍게(멍청하고 게으른 리더), 멍부(멍청하고 부지런한 리더) 등으로 나누곤 했다. 그리고 리더십 조건이라면 지와 사랑, 좌뇌와 우뇌, 논리와 직감, 기버와 테이커, 그리고 '리더십 DNA' 같은 화려한 자기계발 수사학이 떠오른다. 이제 여기에 호르몬 리더십을 추가해 본다.