[역사공화국 세계사법정1]왜 이집트인들은 피라미드를 지었을까?

왜 이집트 인들은 피라미드를 지었을까? - 쿠푸 왕 vs 헤로도토스 ㅣ 역사공화국 세계사법정 1
차영길 지음, 진미선 그림 / 자음과모음 / 2010년 8월

역사는 기록을 남기는 자에 따라서 그 인물을 좋게도 나쁘게도 평가할 수 있는 것 같다.

어떻게 보면 역사가 진실인지 왜곡되었는지 후세의 사람들은 제대로 검증할 방법이 없다.

단지 과거에 존재했던 사람들만이 알 수 있다고나 할까?

하지만 우리는 과거의 역사를 잘 이해해야 할 필요가 있고,

그 역사를 토대로 미래의 후세들에게 좋은 역사를 물려주어야 하는 책임이 있다.

자음과 모음 출판사의 역사공화국 시리즈는 과거의 역사적 인물들이 주인공으로 등장해,

법정에서 자신의 입장을 강력히 피력하여 지금의 우리들이 역사를

잘 이해할 수 있도록 하기때문에 아이들에게 더욱 필요한 역사책이다.

역사공화국 한국사 법정 시리즈는 접해 보긴 했지만 세계사 법정 시리즈는 처음이다.

세계사 법정에서 만나는 첫 번째 이야기~

'왜 이집트 인들은 피라미드를 지었을까?'

쿠푸 왕은 고대 이집트 고왕국 시대의 제4왕조 2대 파라오로서,

이집트의 대표적 유적인 기자 지역에 세계 최대의 피라미드를 쌓았다.

하지만 그리스 역사가로 '역사의 아버지'라고 칭송받고 있는 헤로도토스는

피라미드를 짓느라 이집트인들을 착취한 쿠푸 왕을 극악무도한 왕이라고 한다.

이에 쿠푸 왕은 억울해하며 법정에서 이집트인들이 피라미드를 짓게 된 이유를

설명하며 헤로도토스와 열띤 법정 공방을 벌인다.

그 과정에서 고대 이집트 사회의 특징과 나일 강 주변에 자리 잡은

이집트 인들이 어떻게 생활했는지 알 수 있다.

토지 넓이를 재는 측량 기술과 함께 측량에 관계된 수학인 기하학이 발달했고,

파라오의 가장 중요한 역할 중에 하나가 종교 지도자로서의 역할이었다는 것이다.

이집트에는 죽음의 신, 나일 강의 신, 태양의 신, 악의 신, 달의 신 등 많은 신들이 있다.

그리고 계단식 피라미드가 어떻게 지어졌는지에 대한 구체적 설명을 들을 수 있다.
더욱 놀라운 사실은 쿠푸 왕 피라미드에는 총 260만 개의 돌이 사용되었고,

그 무게가 700만 톤 정도나 된다는 것이다. 서프라이즈~

얼마나 많은 이집트인들이 동원되었을까? 우와~~ 상상만 해도 엄청난 숫자이다.

이것만 봐서는 역사가 헤로도토스처럼 쿠푸 왕이 극악무도한 왕으로 여겨지는데

쿠푸 왕 피라미드 주변에서 노동자들의 묘지가 발견되고,

노동자들의 무덤 벽에 자신들을 쿠푸 왕 친구라고 쓴 낙서로 인해

그들이 노예가 아니었다는 것을 알 수 있다.

그리고 이집트인들은 육체는 죽었지만 영혼은 계속 살아간다고 믿었기 때문에

대부분 사람이 죽으면 미라로 만들었다고 한다. 미라를 만드는 방법까지도 알려준다.

끔찍했지만 새로운 사실에 놀랍기도 했다.

지금까지 남아있는 쿠푸 왕의 피라미드의 모습을 사진으로 볼 수 있는데

고대 역사적 현장을 생생하게 느낄 수 있다.

역사학자 헤로도토스가 이집트를 답사하면서 직접 보고 들었던 사실들을

『역사』책으로 완성하지 않았다면 우리는 이집트 사회와

그들의 생활상을 알 수 없었을지도 모른다.

쿠푸 왕의 입장도, 헤로도토스의 입장도 이해가 되면서

아이들은 고대 이집트에 대해 더 많은 것을 얻게 될 것이다.