[서평]나 자신의 강점에 주목하라!

강점 - 나를 가슴 뛰게 하는 에너지
마커스 버킹엄 지음, 강주헌 옮김 / 위즈덤하우스 / 2009년 12월

사람들이 살아가면서 자신이 무얼 잘하는지에 대해 자신있게  말할 수 있는 사람은 몇이나 될까? 솔직히  나 자신의 강점이 무엇인지 아직도 잘 모르겠다. 이력서란에 특기를 기재해야 할 경우가 생길 때 스스로 잘하는 게 무엇인지 고민하게 된다. 자신의 강점을 쉽게 말할 수 있는게 당연한 듯하지만 굉장히 어렵게 생각되어지는 문제인 것 같다. 하지만 이 책에서 나의 강점을 찾을 수 있는 해결법을 제시해 주어 앞으로 강점을 찾는데 큰 도움이 될 것이다.
 
세계적인 경영 선구자 마커스 버킹엄이 20년 동안 성공한 사람들을 무수하게 직접 만나 인터뷰하고 조사한 결과를 바탕으로 우리들에게 성공 전략을 알려주고 있어 더욱 신뢰감이 생긴다.
 
모든 사람에게 저마다의 성공 방식이 있다. 그것은 강점을 찾아내는 것에서 시작된다. 남의 성공을 부러워하는 것은 좋은 일이다. 하지만 너무 부러워한 나머지 그 길을 그대로 따라가서는 안 된다. 다수의 진실이란, 해야 할 일을 묵묵히 하면서 간절히 바라면 꿈이 이루어진다고 하는데, 그것은 다수의 진실일 뿐이고 나의 진실이 아닐 수도 있다. 여기서 새로운 진실을 제시한다. ’나만의 강점을 찾아내고, 이를 제대로 활용하면 꿈을 이룰 수 있다’는 진실 말이다.
 
전체적으로 ’대단한 당신을 발견하는 강점의 힘’에 대한 부분, ’회사가 아끼는 사람들만이 알고 있는 진실’에 대한 부분, ’성공한 20퍼센트 사람들이 해주는 최고의 조언’ 세 부분으로 나누어진다.
 
 첫 번 째 부분
-나를 가슴 뛰게 하는 에너지, 강점!!! 찾게 되어 기쁘다~

어떤 특성이 자신의 강점인지를 판단하려면, 그것을 반복해서 할 수 있고 결과를 스스로 예상할 수 있는 수준인지를 가늠해 보아야 한다. 어쩌다 한 번 성공한 것을 가지고 강점이라고 할 수 없다. 아울러 그런 특성을 발휘할 때 스스로 만족감을 느끼는지가 판단의 중요한 잣대가 된다. 반복과 성공, 만족이라는 세 가지 포인트 모두를 충족시켜야만 강점이라 할 수 있는 것이다. 또한 강점은 우리로 하여금 기대감에 부풀게 하고 몰입하게 하며 마침내는 성취감을 가져다준다. 어떤 일을 하는 과정에서 그런 느낌을 받는다면 그것이 바로 자신만의 강점인 것이다.(나의 강점은 무엇일까? 항상 고민스런 부분이었는데 여기서 조금씩 나의 강점을 볼 수 있는 안목이 생겨졌다.)
 
우리는 자신만의 강점이 무엇인지 파악하고 그것을 정확하게 표현하는 능력을 키워가야 한다.  약점인 부분에서는 최고 수준까지 성장할 수 없다. 강점에 시간을 투자할 때 우리는 더 많이 발전하고 더 깊이 배울 수 있고 큰 성과를 기대할 수 있다.  강점이란 타고난 재능과 지식과 기술, 이 세 가지의 조합이다. 진정한 강점은 뛰어난 재능을 발견하고, 지식과 기술을 보충함으로써 점차 커지는 것이다.
 
오프라 윈프리는 공감하고, 공감한 마음을 전달하는 것이 그녀의 최고 강점이다. 그 강점을 살려 [오프라 윈프리 쇼]를 맡아 미국인들에게 가장 많은 사람을 받으며 전 세계 시청자들의 심금을 울렸다.
 
어떤 일을 하기 전에 그 일을 하고 싶은 의욕이 실제로 샘솟는다면 그 일은 당신의 강점일 수 있다. 어떤 일을 하는 동안 완전히 몰입해 시간이 쏜살같이 지나간 기분이 들고  어떤 일을 끝낸 후에  성취감을 느낀다면 그 일은 당신의 강점일 수 있다. 나의 강점을 찾아내기 위해서는 "나는 강해진 기분이다!"라는 구절로 세 가지 강점 선언을 노트에 구체적으로 적다 보면 저절로 자신의 강점을 찾게 될 것이라고 한다. (이제부터 나도 ’강점 선언’을 적어보면서 나의 강점을 찾아나설 것이다.)
 
많은 사람들이 자신의 약점이 드러날까 두려워 자신감을 제대로 발휘하지 못하고 살아간다. 남들과 차별화되는 강점을 지녔으면서도 약점만 신경을 곤두세우고 있는 셈이다. 그것은 실패를 두려워하기 때문이다. 약점을 없애려고 하기보다 약점을 상쇄할 창조적인 방법을 찾는 것이 훨씬 효과적이다.(나도 항상 강점보다 약점만을 생각하면서 자신감을 잃었던 적이 더 많았던 것 같다. )
 
두 번째 부분
-회사는 당신의 강점에 관심을 가지기 보다 성과에 관심을 둔다. 당신이 강점을 가진 길을 꾸준히 걷기 위해 당신이 누구인지 파악해야 하는 것은 결국 당신의 몫이고, 회사가 당신의 강점을 통해 당신에게서 얻고자 하는 성과가 무엇이며, 그것을 어떻게 이루어야 할 지 찾아내는 것도 당신 자신의 몫이다.
 
시간은 우리에게 우리만의 강점을 알아가는 방법을 가르쳐준다. 그렇다고 경험에만 의존해서는 안 되고, 관심 있는 것부터 시작하는 게 최선이다. 관심사는 당신의 강점을 찾아가는 최고의 단서다.
강점에 집중하기 위한 가장 간단한 첫걸음은, 그 강점을 조금이라도 발휘할 수 있는 상황을 의도적으로 만들거나 자꾸 찾아가는 것이다. 관심사를 찾는 구체적인 방법도 제시되어 있어, 활용해 볼 수 있다.
 
회사에서는 ’누구를 위해서’나 ’숭고한 목적’은 중요하지 않고 ’무엇’을 중요시한다. 회사는 참고 버티는 능력보다 제대로 이루어내는 능력을 원하므로, ’무엇’을 올바로 정해야 한다. 지금 하는 일에서 강점을 발휘할 수 없다고 해서 다른 직장, 전혀 다른 업무로 옮겨야만 하는 것은 아니다. 그보다는 지금의 직장에서 강점을 발휘할 만한 일을 찾으려고 노력해 보는 것이 낫다. 이를 위해서는 생활 속에서 구칙적으로 실천할 수 있는 구체적인 일과를 세우는 것이 좋다. 계획을 세울 때 가장 효과적인 것이 주간 단위의 계획이다. 일주일이야말로 심리적인 측면에서 가장 적합하다고 한다. 
 
약점에 대해 신경을 쓰는 것은 강점을 더욱 강화하는 것만큼 중요하다. 동양의 위대한 군사 전략가 손자는 ’강점을 가까이하고, 약점은 더욱 가까이해야 한다’고 하였다. 약점을 가까이하면서 주의를 기울여야 하는 이유는, 약점이 우리의 삶을 침식하는 것을 막을 수 있기 때문이다. 
 
누구에게나 강점이 있고 약점이 있으며, 약점을 조금이나마 개선하는 최선의 방법은 오로지 강점에 집중하는 것이다.
 
세 번째 부분
-당신의 약점을 강점으로 가진 사람을 파트너로 삼아라-디즈니 사의 마이클 아니스너와 프랭크 웰스의 관계, 휼렛은 패커드와 손을 잡았고, 스티브 잡스는 스티브 워즈니악과 함께 애플의 성공 신화를 만들어냈다.(며칠 전 텔레비젼 프로그램에서 스티브 잡스가 새로 개발한 아이폰 출시하는 모습을 본 적이 있는데 정말 대단한 분이셨다. ) 마이크로소프트에는 빌 게이츠와 스티브 발머가 있다. 버니 마커스는 아서 블랭크와 손잡고 가정용 건축 자재 유통 회사인 홈데포를 창업했다.
 
팀워크의 열쇠는 팀이 아니라 당신 자신에게 있다.-버핏의 별난 기부 선언은 약점을 자신에게서 과감히 떨져냄으로써 강점에 집중하고 더욱 강화하겠다는 의지의 표현이라고 볼 수 있다. 약점을 솔직하게 인정하는 행위는 진실의 힘을 제대로 발휘하게 해준다.
 
황금률을 그대로 따라야 하는 것은 아니다-당신 만의 그 어떤 것, 남과 대체될 수 없는 당신만의 그 무엇을 반드시 꼭 찾아야 한다.
 
’최고의 팀’은 ’최고의 나’가 모여 이루어진 결과물이다.-원활한 팀플레이를 위해서는 원만하며 융통성 있고 긍정적인 자세를 지녀야 한다. 팀을 위해서는 그 어떤 역할이라도 할 수 있다는 사명감도 있어야 한다. 최고의 팀은 자신에게 약점인 부분에서 강점을 보이는 사람과 긴밀하게 협조하는 현명한 사람들로 이루어진다.
 
안전지대를 벗어나라는 유혹에 흔들리지 마라-’안전지대에 안주해서는 안 된다’라는 유혹은 자신의 강점 분야에서 자만에 빠지지 말라는 충고 정도로 받아들이는 것이 좋다.
 
내면에서 표현되기를 학수고대하는 힘을 이용하라-강점은 중립적이다. 달리 말하면, 강점은 우리 내면에서 표현되기를 학수고대하는 맹목적인 힘이다. 강점은 강점일 뿐이고, 약점은 약점일 뿐이다. 강점이 이따금 약점으로 작용해 당신의 삶을 방해한다면, 잠시 멈추고 생각해 보기 바란다.
 
 에필로그에 ’당신은, 당신의 인생을 살고 있는가’에 대한 물음을 던지는데 내인생에 대해 많은 생각을 하게 한다. 이제는 약점에만 신경쓰기보다 나 자신의 강점과 약점을 정확하게 찾아서 ’무엇 때문에’나 ’누구를 위해서’보다는 ’내가 좋아하는 무엇’에서 내 삶의 진실을 추구하고자 한다.
 
강점을 습관화하는 것이 성공하는 삶이다.  강점을 기반으로 한 삶을 구축한다는 것은, 성공과 성취의 순간이 자주 반복되는 삶을 산다는 것과 같은 표현인 것이다. ’나의 인생을 살아가는 것이 성공이자 행복이다.’라는 말이 내가슴을 뛰게 만들었다. 이 책을 통해 내가 무엇을 좋아하고 재미를 느끼는지 스스로 찾을 수 있는 열쇠를 찾게 되어 기쁘다.