따뜻한 '우리'는 힘이 세다

신발귀신나무 (문고판) - 개정판 ㅣ 네버엔딩스토리 11
오미경 지음, 원유미 그림 / 네버엔딩스토리 / 2010년 5월

"나도 이젠 많이 늙었어. 가슴 한가운데에 구멍이 뻥 뚫려 바람이라도 불면 뼈 마디마디가 시리지.
그런데도 동네 개구쟁이 녀석들은 내 몸에 구멍이 생긴 뒤로 날 더 좋아했어....
이젠 동네에 신발을 빠뜨리며 놀아 줄 개구쟁이 녀석들도 없으니......"

자기 몸에 난 구멍에 신발을 빠뜨리며 놀던 개구쟁이들이 그리운 신발귀신나무.

우리는 혼자 살 수 없다.
혼자만의 삶은 의미가 없다.
늘 우리의 삶은 사람과 사람 사이, 또는 사람과 자연 사이에서 숨쉬고 성장한다.
끊임없이 우리를 엄습하는 슬픔과 고통을 우리는 다른 존재와 교감하면서 이겨낸다.

늙은 느티나무조차 아이들의 함성소리와 웃음소리에 시린 바람을 잊었을 것이다.
괴로움을 주는 큰 구멍 또한, 아이들에게 즐거움을 주기에 미워하지 않았을 것이다.

이 책 속에 실린 동화들은
'우리'라는 이름이 얼마나 큰 힘을 지니는지,
손 한 번 내미는 순간, 나의 세계가 얼마나 확장되고 나의 마음이 얼마나 따스해지는지
조용히 깨우쳐준다.
또, 진정한 '우리'가 되기 위해서 어떤 것들이 필요한지도.

'돼지꼬리 일기장'에선 거짓 없는 솔직함을,
'경비 서장 아저씨'에서는 용기와 관심을,
'기름병 소동'에서는 이해와 관용을,
'신발귀신나무'에서는 편견 없이 열린 마음을,
'젓가락과 숟가락'에서는 믿음을......

우리 주변, 어느 삶의 한 켠에서 지금도 일어나고 있을 듯한 이야기들을 읽으며
새삼 우리의 세상이 얼마나 많은 편견과 이기심, 거짓으로 물들어 있는지 다시 한번 생각한다.
'착한 사람이 되라'는 말을 하지 않는 부모가 많다.
세상이 무서운 곳이기에.

하지만, '착한 세상'은 그냥 오지 않는다.
착한 사람들이 부르지 않는 한. 

이제 불러보자.
바람 속에도 꿋꿋이 선 느티나무처럼...
햇살과 비만 있으면 그 생을 지속하는 그 나무처럼...
함께 기다리고, 소망하자.

따뜻한 '우리'는 힘이 세다.