나는 스쿨버스 운전사입니다

나는 스쿨버스 운전사입니다 - 빈털터리 소설가와 특별한 아이들의 유쾌한 인생 수업
크레이그 데이비드슨 지음, 유혜인 옮김 / 북라이프 / 2017년 9월

나는 스쿨버스 운전사입니다

스쿨버스 운전사가 된 사나이의 이야기!

전직 작가! 작가가 책을 출판하지 못 한다면? 백수나 마찬가지이다.

직장이 없는 백수는 많은 어려움에 직면하게 된다. 그리고 그 어려움으로 인해 저자는 스쿨버스 운전사로 취직을 하게 된다. 직업에 귀천이 없다고 하지만, 운전대 잡고 하는 일은 한국이나 서양이나 대체로 낮은 위치에 있는 모양이다.

그렇지만 서양에서는 스쿨버스 운전사에게 체계적으로 시간을 두고 교육을 시킨다.

이 부분에서는 감탄했다.

스쿨버스 운전사는 살아 숨 쉬는 생명을 버스에 태운다. 화물차 운전자처럼 감자 등의 물건을 운반하는 것이 아니다.

서양에서는 위와 같은 내용을 스쿨버스 운전사들에게 각인시킨다. 물론 그렇다고 해도 스쿨버스 운전사로 내몰린 사람들의 위치가 낮다 보니 문제가 발생하겠지만 말이다. 스쿨버스 운전사 등과 같은 사람들에 대한 인식을 재고할 필요가 있고, 그러기 위해서 더욱 많은 지원과 개선책 들이 필요하겠다.

살기 위해 스쿨버스 운전사로 취직한 저자! 어떻게 보면 막장에서 어쩔 수 없이 스쿨버스 운전사로 취직한 것이다.

그런데 그가 취직한 스쿨버스는 단순하지 않다.

장애인! 장애를 가진 아이들 스쿨버스를 운전한다. 장애를 가진 아이들은 그들만의 세상이 있다. 그걸 이해하지 못 한다면 장애인들과 함께 살아가기란 지극히 어렵다. 저자 역시 그랬던 적이 있다.

그리고 그런 사실은 대다수 한국인들에게도 마찬가지겠다. 장애를 가진 아이들을 위한 특수학교 설립을 두고 많은 사람들이 자기 집이나 고향 근처에는 안 된다고 한다. 얼마 전 강남의 특수학교 부지를 두고 벌어진 일을 보면 어처구니가 없을 정도다. 피도 눈물도 없이 이기적인 사람들이다. 그런 사람들에게 이 책을 읽어보라고 건네주고 싶다.

버스에 탄 아이들의 특이함! 그 아이들은 괴짜다.

읽다 보면 입가에 웃음을 짓게 만드는 괴이한 행동이 천진난만하고 귀엽다.

그리고 그런 괴짜들을 운전사가 알아본다. 그 역시 책을 쓰는 예술적인 감각을 지닌 괴짜이기 때문이다.

책에는 따뜻함과 위트가 살아서 숨을 쉰다. 그렇지만 기본적으로 특수아동을 대하는 건 쉽지 않아 보인다. 일반적인 시각으로 바라보면 너무나도 대하기 어려운 면이 있다. 그런 부분이 책에서 잘 나타난다.

책 안에는 슬픔과 안타까움도 있다. 먹이사슬 최하층에 머물러 있는 특수아동 아이들에 대해 진솔하게 표현하고 있다. 그래서 더욱 읽을 가치가 있다. 지금껏 몰랐던 특수아동 아이들과 그 주변 이야기들에 관심을 더 기울일 수 있게 된다. 특수아동 이야기는 변방에 머무르는 자투리가 아니라 바로 우리 주변의 이야기다. 그런 진실에 더 가깝게 다가서고 알 수 있게 책이 알려주고 있다.

용기!

불완전한 세상을 편견 없이 바라볼 수 있는 마음가짐이 필요하겠다.

그것이 함께 행복해할 수 있는 길들 가운데 하나이다.

바라보는 관점이나 생각을 바꾸면 세상이 달라질 수 있다.

까칠한 재석이가 폭발했다

까칠한 재석이가 폭발했다 (양장) ㅣ 까칠한 재석이
고정욱 지음, 이은재 그림 / 애플북스 / 2017년 9월

까칠한 재석이가 폭발했다

믿고 보는 재석이 시리즈가 나왔다. 다섯 번째 작품으로, 이번에도 역시 재미있다.

단순히 재미만 있는 작품이 아니다. 청소년들의 아픔과 시련 등이 잘 녹아있고, 그러면서 재미까지 녹아들어 있다. 시대의 아픈 부분을 콕콕 찌르는 이야기는 읽을 때 고개를 끄덕거리게 만든다.

아주 흥미로운 인물이 재석이다. 한때 폭력서클에 있다가 개과천선하여 새롭게 태어난 재석이는 여전히 폭력적인 어둠과 밀접하다. 재석이는 가만히 있으려고 해도 주변에서 문제가 발생하고야 만다. 그리고 그런 부분에 전문가인 재석이는 문제를 해결하기 위해 투철한 정의감을 발휘한다.

잘못된 부분을 깨뜨리는 부분에서는 유쾌하면서 상쾌함이 넘친다. 그리고 억울한 상황으로 내몰리는 아이들을 보면 사회적인 시스템이 참으로 각박하다는 걸 느낀다. 어른들의 잘못이 아이들에게 나쁘게 연결된다. 윗물이 맑아야 아랫물이 맑은 법인데, 언제부터인가 윗물이 너무 오염이 됐다.

요즘 학교에서 왕따와 폭력은 더 이상 남의 이야기가 아니다. 물론 예전에도 이런 부분이 있기는 했지만 지금처럼 심각하지는 않았다. 아이들 그리고 학교의 문화가 점점 더 폭력적으로 변질되는 부분이 있다. 이번 작품은 그런 부분을 정조준하고 있다. 그리고 그런 폭력이 단순히 아이들의 문제가 아니라는 사실이 글속에서 나타난다.

그런 사실 앞에서 약간의 부끄러움이 일어난다. 한 명의 어른으로서 그 잘못을 함께 공유하고 있기 때문이다. 학교의 어두운 부분을 해결하기 위해서는 어른들이 적극적으로 나서야만 한다. 그런데 적당히 타협하며 좋은 게 좋은 거라고 스스로를 납득시킨다. 세태에 너무 물들어 때를 탔다고 할까? 순수한 아이들이 순수하게 남을 수 있도록 지켜줘야 하는데, 그런 일을 너무 무관심하게 방관하는 건 아닌지 되돌아봤다.

정의롭게 불의에 맞서는 아이들 이야기는 재미있다.

그리고 이런 재미와 함께 사회적 문제를 돌이켜보게 만드는 작품은 엄지를 치켜들기에 충분하다.

읽으면 읽을수록 재미가 남다르다. 짧고 간결하게 치고 내달리는 이야기들이 팩팩 지나가고, 어려움에 직면한 아이들을 돕는 어른들도 나타난다. 유기적으로 연결되어 있는 재미난 이야기들로 인해 책장이 팩팩 넘어간다.

타협은 좋은 해결책이 될 수도 있지만 근본적인 문제를 해결하지 못 할 때도 있다.

근본적인 문제를 직시하고, 재석이처럼 물러서지 않고 불의에 맞서야 한다.

이번 작품도 정말 재미있다.

아이들에게 읽어보라고 하면 좋은 책이다.

그리고 아이와 함께 책에 대해 이야기하면서 학교생활 등에 대해 많은 이야기를 나눠야겠다.

여자들에게, 문제는 돈이다

여자들에게, 문제는 돈이다 - 충분히 가치 있는 삶을 살고 있는가?
어맨다 스타인버그 지음, 최이현 옮김 / 심포지아 / 2017년 10월

여자들에게, 문제는 돈이다

사실 성장기에 돈에 대해 별로 많이 생각해보지 않았다. 부유하거나 돈이 많이 필요하지 않기 때문이 아니다. 그저 사회적으로 그리고 가정적으로 돈에 대한 교육을 제대로 받지 못 했다. 아이들에게 돈 이야기를 하는 건 좋지 않다는 인식 때문이겠다. 서양 특히 유대인들은 어릴 때부터 아이들에게 금융적인 지식과 교육을 알려준다고 한다. 책은 바로 그런 정보를 알려주고 있고, 제대로 돈과 금융, 재산에 대해 알지 못하는 사람들에게 적격이다.

제목에 여자들에게라는 말이 있는데, 이건 돈에 대해 여자들이 미약하기 때문이기도 하고 여성인 저자가 직접 겪은 경험을 반영한 탓이겠다. 남자들이 읽어도 아주 유익한 책이다.

돈을 많이 벌어도 지출이 많으면 머니코마에 빠지게 된다. 이럴 때는 어떻게 해야 하는가?

자신만의 머니스토리를 잘 만들어야겠다. 그런 일에 대해 상세하게 알려주고 있는데, 읽다 보면 돈에 대해 깨우치는 부분이 있다. 돈을 알려면 우선 스스로를 알아야한다. 그러면서 인생에서 돈과 관련된 부분을 인지하고, 알아가야겠다. 인생에서 돈을 빼놓고 말할 수 없게 된지 오래다.

가장 앞부분에 나오는 저자의 이야기는 무척 흥미롭다. 스스로의 인생을 적나라하게 말하는 게 무척 인상 깊었다. 그녀는 자신의 인생을 돌이켜보면서, 사람들에게 따뜻한 조언을 해주고 있다.

자신이 원하는 삶을 자유롭게 살고 싶다면 돈을 모아라! 자유롭게! 쉽지 않다. 살아가다 보면 점점 거미줄에 칭칭 동여맨 느낌을 받고는 한다. 이런 느낌을 벗어던지고 자유롭게 보내기 위해서는 철저한 계획이 필요하다. 안정망을 만든다고 할까? 그 안정망 가운데 하나가 바로 미래를 대비한 투자, 돈이겠다.

돈을 벌 수 있는 주식, 부동산, 사업 등의 이야기는 나름 흥미가 있었다. 좋은 수익 수단임에는 틀림이 없다. 그러나 투자에는 신중함이 필요한 법이다. 그래도 용기 있는 자가 미인을 얻으니, 도전을 하기는 해야겠다. 그런 면에서 책은 적절한 조언을 해준다.

개인적으로 일부와 삼부의 이야기가 더 마음에 와 닿았다.

돈 이야기를 하면서 인생의 이야기를 하고 있다. 인생에 돈이 필수는 아니겠지만 필요충분조건이 된 지는 오래됐다. 개인의 가치를 두고 자금으로 살펴보기도 한다. 황금만능주의시대이다.

이 시대에 스스로의 가치를 높일 수 있게 조언해주는 책이겠다.

돈에 대해 알고 싶은 사람들이 읽으면 좋아 보인다.

그리고 인생을 더 자유롭게 살아가고 싶은 사람들에게도 좋다.

가볍고 단순하지 않으며 읽으면 읽을수록 진한 맛이 난다.

최강왕 곤충배틀

최강왕 곤충 배틀 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 2
박유미 옮김, 오노 히로쓰구 감수 / 글송이 / 2017년 9월

최강왕 곤충배틀

곤충들의 배틀! 최강을 가리기 위한 다툼!

사람과 같은 크기일 경우, 곤충들의 힘은 매우 강력하다고 알려져 있다.

그런 곤충들 가운데 최후의 승자는 많은 흥미를 불러일으킨다.

자연에서 살아가고 있는 곤충들은 저마다 특성과 효율적인 무기 등을 가지고 생존을 해나간다. 얼마나 자연에 적응을 잘 하느냐에 따라 생존능력이 강화된다.

책의 제목은 자극적이지만 기본적으로 곤충에 대한 이해를 알려주는 데 목적이 있다.

그렇지만 목적은 목적이고, 흥미는 흥미다.

어린이들에 적합한 책이다. 그렇지만 어른이 함께 읽기에도 나쁘지 않다. 책을 읽고 난 뒤에 아이와 함께 토론하는 것도 즐거워 보인다. 포켓몬스터를 좋아하는 아이에게 특히 좋아 보인다.

딱딱한 갑옷! 독! 날카로운 이빨!

곤충들의 전투는 한 치 앞도 알 수 없다. 짧고 간결하게 표현된 글귀에는 곤충들의 생존에 대한 강렬함이 그대로 녹아 있다. 방심한 강자는 이길 수 있는 싸움에서도 무너지고야 만다.

이런 자연의 법칙은 인간에게도 예외가 아니겠다.

컬러 그림, 분류, 먹이, 사는 곳, 습성, 몸길이 등 곤충에 대한 이해를 쏙쏙 들이 할 수 있다.

싸움구경은 무척 재미있다. 가상의 배틀이지만, 정말 생생한 전투들이 묘사되어 있다. 그 전투에 푹 빠져든다. 한 번도 보고 들은 적이 없는 곤충들에게는 아주 강력한 무기들이 있다. 그 무기를 어떻게 활용하느냐에 따라 승패가 갈린다. 물론 너무 좋지 않은 상성 때문에 무기가 통하지 않은 불운한 경우도 존재한다.

그러나 어쩌겠는가? 천적이 존재하는 곳이 바로 자연이다.

라운드 이후 평가하는 장이 있는데, 곤충에 대한 이해력을 더욱 높여준다. 그리고 이런 이해력은 단순히 곤충들 세계에 대한 이해에만 머무르지 않고, 삶의 지혜와도 연결이 될 수 있겠다.

한국 장수풍뎅이의 등장은 무척 반갑다.

예전에는 본 적도 있는데, 요즘 들어서는 발견하기 어렵다.

최강에 오른 곤충을 보면 태어날 때부터 얻는 능력이 무척 중요해 보인다.

태어날 때부터 금수저가 있는 법이다.

곤충배틀 최가왕책은 호기심을 충족시켜 주는 동시에 곤충에 대한 이해력을 높여주고, 그리고 자연에서 살아남기 위한 지혜도 알려주고 있다.

재미있는 책이다.

아이에게 읽으라고 권해주려고 한다.

그리고 최강 곤충에 대해 이야기를 나눠보고 싶다.

협동조합 경영 이야기

협동조합 경영 이야기 - 농협다운 농협, 1등 농협
이충수 지음 / 시간여행 / 2017년 9월

협동조합 경영 이야기

한 우물 파기!

한 사람의 집념과 공부가 한 농협 지점을 어떻게 바꿀 수 있는가?

요즘 직장은 직원을 보호하지 못 한다. 툭하면 정리해고를 하기 십상이다.

이럴 때, 조직에 필요한 사람이 되자는 각오! 훌륭한 해결법이다.

그리고 이런 해결법을 행동을 옮길 용기가 저자에게는 있다.

책은 조직과 함께 용맹정진하는 사람의 이야기다. 개인적으로 이런 이야기를 무척 좋아 한다.

시련과 고난이 있어도 결국 뚫고 나가 성과를 만들어낸다. 성공하기 위해서는 노력이 필요한 법! 그 과정은 결코 쉽지 않다. 그러나 그래서 더욱 성공의 열매가 달콤한 법이 아니겠는가!

졸업이 닥쳐와도 제대로 직장을 구하지 못 한 남자! 우여곡절 끝에 농협에 취직하고도 고민에 빠진다. 갈팡질팡하던 남자는 결혼을 하고, 결국 자신이 책임져야 할 것이 있다는 걸 깨닫는다.

남자는 몰라도 아빠의 힘은 강하다. 한 가족을 책임지기 위한 각오! 음! 이런 각오가 요즘 들어 퇴색된 느낌이다. 그저 너무 익숙해졌다고 할까? 딱딱하게 굳어있는 감정에 저자의 이야기는 단비와도 같다. 왜 열심히 해야 하는가? 후회하지 않고 덤벼들어야 할 때가 있다. 남자에게는 말이다.

책은 남자의 이야기이기도 하다. 물론 이건 성별을 떠나 모두의 이야기겠지만 말이다.

농협은 자주 간다. 농협의 의미는 무엇인가? 그 의미를 이루기 위해 저자는 달렸다.

농협은 농민을 위한 협동조합! 그런데 언제부터인가 농협의 의미가 변질되기도 했다. 딱딱한 관료주의 조직체계가 되고, 많은 비리들이 튀어나온다. 그렇지만 지금 순간에도 농협을 발전시키기 위해 노력하는 사람들이 있다는 걸 알아야겠다.

어디에든 훌륭한 사람은 존재한다. 이런 사람들은 그냥 머무르지 않고 조금이라도 더 개선할 것이 있나 사방으로 찾아다닌다. 일본의 mk 택시 친절은 유명하다. 이런 곳까지 방문하여 친절함을 배웠다니, 열정에 박수를 보낸다.

협동조합의 주인은 누가 뭐라고 해도 조합원이다. 조합원이 잘 되어야 협동조합이 잘 굴러가는 법이다. 부 그 자체보다 부를 창출할 수 있는 근간이 중요한 것처럼 말이다.

보다 더 나은 삶을 위해서는 소통을 해야만 한다. 그런 면에서 저자는 탁월했다.

홀로 해결하지 않고 주변 사람들을 끌어 모았다. 그렇게 모인 사람들은 힘이 되었고, 일에 추진력을 달아줬다.

저자가 농협에서 한 일들을 읽다 탁 하고 무릎을 칠 때가 있다. 그만큼 마음에 불쑥 다가왔다는 뜻이다. 실패와 고난도 있기는 했지만 결국 이겨냈다. 개인의 노력이면서 조직 그리고 세상과 소통하는 이야기에는 열정과 노력, 땀 그리고 그에 맞는 달콤한 열매가 있다.

농협에 대해 보다 더 이해했고, 한 개인의 노력이 조직을 어떻게 바꿀 수 있는지도 알았다.

의지와 열정을 가지고 임하면 열매를 얻는다.