밀정

어둠 속의 사건 ㅣ 민음사 세계문학전집 412
오노레 드 발자크 지음, 이동렬 옮김 / 민음사 / 2022년 7월

말랭의 지시로 미쉬를 감시하는 사람은 그의 재산을 시샘하는 공드르빌의 소작농 비올레트다. 그는 이웃의 불행을 원했고, 그 불행에 기여할 수 있는 일이라면 흔쾌히 거들었다. 자신의 행운은 타인의 파멸에 달려있다고 믿으며, 자기보다 상위에 있는 모든 사람은 자신의 적이고 그 적에 대해서는 어떤 수단을 써도 좋다고 생각하는 사람이다. 그는 말랭과 미쉬의 사이에서 미쉬의 어린 하녀를 매수해 자신에게 돌아올 이득을 가로채고, 미쉬를 파멸시킬 기회만 엿보고 있는 중이다. 또한 미쉬에 대한 모든 것을 중상모략해 미쉬의 행동을 불법적인 것으로 몰아갔다.  

어느 시대나, 어느 지역이나 이런 사람은 꼭 한 명씩 있더라는. 세상이 어떻게 바뀌든, 세월을 함께 보낸 사람이 죽든 말든 제 앞의 이익만 취하는 사람의 결말이 현실적으로 나쁘지 않다는 것이 더 안타깝다. 노인 비올레트의 미래는 어떠하려나. 

♤ 민음사 도서 제공