풀잎관 3

풀잎관 3 - 2부 ㅣ 마스터스 오브 로마 2
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 11월

3권에서는 때를 노리며 칼을 벼리고 있던 폰토스의 왕 미트리다테스가 소아시아에 파견된 로마 위원단의 횡포를 빌미로 전쟁을 일으켜 대대적인 침략과 끔찍한 학살을 저지르고, 이에 로마에서는 동방 전쟁의 지휘권을 두고 술라와 마리우스의 대결이 내전으로까지 이어지는 상황을 그렸다.  

풀잎관 3권에서 가장 눈에 들어온 사건은 호민관 푸블리우스 술피키우스 루푸스의 변화다. 그는 열렬한 애국자이자 극렬 보수주의자였고 드루수스가 입안한 이탈리아인의 로마시민권에 격렬하게 반대했던 사람이다. 그런데 미트리다테스가 아시아 속주에서 벌인 대학살 사건으로 사고를 전환한다. 스스로 정통 로마인의 혈통에 자부심을 가졌고, 외부인들도 당연히 그럴 것이라 여겼지만 그것은 어디까지나 로마 귀족들의 생각에 불과하다는 사실, 외부인의 시선에서는 로마인이나 이탈리아인이나 별반 차이가 없다는 것, 그리고 로마가 이탈리아와의 전쟁에서 셀 수 없이 많은 이탈리아인을 죽인 것과 미트리다테스가 아시아 속주에 있었던 로마 시민과 이탈리아인들을 죽인 것이 다르지 않다는 사실에 눈을 뜬 것이다. 즉 로마와 폰토스의 만행은 다르지 않다는 사실, 그리고 죄책감의 각성이다. 그는 모든 원인이 소수에게 부와 권력이 집중된, 이중성을 가진 원로원에 있으며 원로원은 사라져야한다는 데에까지 생각이 미친다. 여기서 또다시 드러난 맹점은 이 부조리를 해결하기 위해 그 소수 중 한 사람인 마리우스와 결탁해야만 한다는 모순이다.



후반부에 눈에 들어 온 다른 한 명은 퀸투스 세르토리우스다. 열일곱 살 때부터 마리우스의 휘하에서 수습 보좌관으로 술라와 함께 동거동락했던 인물인데, 그만큼 마리우스에 대한 존경과 애착이 크다. 그러나 개인보다는 대의에 입각한 그의 소명의식과 결단력이 두드려졌다. 그리고 메텔루스 피우스의 재발견이다. 비교적 상황 파악을 제대로 하고 있었고, 어느 한쪽의 편이 아닌 국가의 입장에서 사건을 바라보고 있으며 집정관인 킨나보다 더 정확하게 사태의 본질을 꿰뚫고 있다. 제 아버지보다 낫더라는.  



국고가 바닥나자 국유지를 매각하는 의논을 하는데, 그 말은 땅을 매입할 개인 자산가가 있다는 의미다. 그렇다면 개인이 국가보다 재산이 더 많은 사람이 존재한다는 것인데, 보통의 서민 복지 재정을 결정하는데 그들의 입김이이 만만치 않게 작용한다는 데에 씁쓸함이 드는 건 어쩔 수 없다. 그럼에도 희망은 술라가 해결해야할 문제점에서 찾을 수 있다. 사실 동방 원정을 앞두고 로마에 주둔하게 된 카푸아 군단의 불만도 해결해야할 문제였지만, 술라에게 가장 큰 골칫거리는 로마 시민의 민심이었다. 로마가 아닌 술라에게 충성을 맹세한 무장 군단을 이끌고 로마로 진군한 술라를, 불구의 노장 가이우스 마리우스를 쫓아버린 그를 향한 보이지 않는 시선은 곱지 않다. 민심을 두려워할 줄 아는 권력이 그나마 희망이라면 희망이다(마리우스의 말년에는 이 마지막 두려움조차 없었다).



읽다보면 재미있는 점은 마리우스와 술라의 서로에 대한 인정이다. 도망자 신세가 된 상황에서도 마리우스는 술라가 로마로 진군할 수 밖에 없었을 것이며 자신이라도 그렇게 했을 것이라고 얘기한다. 서로가 서로를 납득하고 인정하지만 야망이 크기게 함께 할 수 없는 마리우스와 술라. 기울기가 어느 한쪽으로 살짝만 치우쳤어도 이 두 사람의 대립은 이토록 극단이지 않았을텐데(아닌가?). 그나마 이때까지만 해도 마리우스의 상태는 절망적이지 않았다.



소설에서 소소하게 느꼈던 점은 위대한 아버지의 그늘 밑에서 성장한다는 것에 대한 압박과 부담이 마리우스2세에게도 있었던 것 같다(그럼에도 이성적이더라는). 로마 한가운데를 향해 최고자 두 사람이 번갈아가며 군대를 밀고 들어오는 와중에도 허위에 집착하는 몇몇의 못난이들. (대부분의 사람들이 알고 있는) 폼페이우스와 키케로의 우정. 늘 느끼는 바지만 인간 관계에 있어 적 아니면 지지자, 쓸모와 무쓸모만 존재하는 술라의 가차없는 냉혹함.





정리해보자면, 술라의 로마 진군은 폭력의 정당성에 대한 하나의 사례를 만들어 놓은 셈이다. 술라 개인으로 놓고 보자면 효과가 있었겠으나 국가적 차원에서 긴 안목으로 보면 해서는 안 되는 행위였다.



마리우스는 현명하게 늙지 못했다. 명예롭게 삶을 마감할 수 있었던 그를, 마르타의 예언이 모두를 비극으로 몰아넣었고, 마르타는 정작 했어야할 예언을 하지 않았다. 일곱번째 집정관에 오를 수 있으나 그 대가는 후대에 광인으로 남을 것이라는. 마리우스의 삶에 대한 열망과 대담함은 확실히 남다르다. 마르타의 예언이 그의 야망에 불쏘시개가 됐을지는 모르겠으나, 예언이 아니었더라도 마리우스는 충분히 같은 삶을 살았을 것 같기도 하고.



3부에서는 앞으로 무소불위의 힘을 가진 술라의 독재관 시대와 우리가 익히 잘 알고 있는 카이사르, 폼페이우스, 크라수스의 청년 모습을 만나게 될 듯 하다.