ㅡ 알폰스 무하
산업화 이후 소비가 대중화되고 필요의 경제에서 욕망의 경제로 이행되면서 사랑조차 경제 능력이 좌우하는 시대가 되었다. 이는 성생활에서도 마찬가지였다.
광고용 그림 제작으로 명성을 얻은 알폰스 무하. 그의 그림이 전 세계를 매혹한 이유는 동유럽 체코 출신의 예술가로서 독특한 예술세계를 만들어냈기 때문이라고 한다.
먹고 살기 위해 상업성을 선택한 예술가를 비난할 수 없다. 다만 재능과 시대 상황이 맞물려 본의 아니게 조국의 지배국의 영광을 높이는 데 쓰여진 것이 안타까울 따름이다.
쉰 살(1910년)의 나이에 고향 체코로 돌아가 18년간 '슬라브 서사시' 연작에 몰두하면서 억압받는 슬라브 민족의 쳔 년의 역사를 담은 무하는 지배-피지배가 존재한지 않는 조화로운 공존의 메시지를 전했다.
인류의 모든 사건은 양면을 지닌다고 했던가. 제1차 세계대전이 종결되면서 가난하고 절망에 허덕이던 체코는 신생 공화국으로 탄생했고, 무하는 1928년 완성한 <슬라브 서사시>를 국가에 기능해서 국민 모두가 볼 수 있도록 했다. 그러나 제2차 세계대전이 시작되고 프리메이슨이었던 무하는 곧바로 체포되어 일흔아홉 살의 나이로 세상을 떠났다.
알폰스 무하 편을 읽으면서 많은 생각이 들었다. 상업 예술가로 이름을 유명해진 그가 민족주의자이자 코스모폴리타니스트의 길을 걸었던 그의 인생을 접하면서 우리나라의 많은 문학가들과 예술가들이 떠올려지는 건 어쩔 수 없었다. 무하와 반대의 길을 걸었던 사람들. 작품과 인생을 별개로 놓아야 한다는 주장은 적절할까?
